正思量着，听到杨萱道：“娘，我想把春杏和春桃放出去，她们两人伺候我这些年，年纪也都不小了，许她们些银钱，她们或是嫁人或是另寻主家，各随心意。”
辛氏道：“两人都放出去，你身边不就没人伺候了？”
杨萱笑道：“我待在家里没什么事儿，还要人伺候什么？每天就是吃饱了睡，睡足了吃，自己也能干。”
“那随你吧，”辛氏应着，“实在不行就让文竹过去，文竹最妥当不过。”一边说着，一边走到衣柜前，从最底层取出那只海棠木匣子，找出来两只十两的银元宝并两支银钗，“每人给她们十两银，足够用上两三年了。”
杨萱接在手里，见匣子里尚有好几张银票，便道：“娘给我些银子吧。”
辛氏抬眸，“你要银子干什么？”
杨萱褪下腕间手镯，将其上机关打开，掏出里面的银票，“藏在这里面以备不时之需……三舅舅手头也藏着银子，只是不想露出来。”
辛氏愣了好半天，将匣子最下面两张八百两的银票仔细卷好，塞进手镯里，叮嘱道：“仔细收着别丢了，如果家里真出事，也未必能牵连到你们，你拿着可以傍身，如果没事那最好不过，你留着以后当私房银子……也别只藏在这里，小衣的衣襟还有鞋底夹层都能藏一张。”
两人在屋里低声商议，外头文竹气不过，将今天范三太太的来意说给李显媳妇听，“……去年上门求亲时说得天花乱坠，把二姑娘夸得就好比天女下凡似的，这才刚过一年，又觉得二姑娘岁数小……去年不更小？还说把错处尽管推在她家，本来就全部是范家的错处，说定的事情她还能腆着脸再收回来……真气死人了。”
李显媳妇原本是杨萱的奶娘，因为杨萱大了才被安排做些缝缝补补的杂活儿，她平常对杨萱的事情最上心不过。
听罢立刻骂道：“真是不要脸，得了便宜还卖乖，难不成把错处推到他们家，二姑娘就不受带累了？但凡退亲，不管因为什么都是女方吃亏……不行，我不能干看着二姑娘被欺负，总得出了这口气。”
愤愤然想了片刻，出二门寻到李显，悄声吩咐他，“哪天出门的时候往医馆问问，就说男人不行应该怎么治，吃什么管用，就说是榆树胡同范家三公子打听的……千万别被人看出半个，‘杨’字来。”
刚吃过晌饭，杨萱被退亲的事儿就传到了杨芷耳朵里。
杨芷长长舒口气，顿时感觉无比的轻松舒坦，低低嘟哝句，“漂亮又如何，还不是说退就退？退过亲，以后再找可就难了。”
她尝过亲事不顺的滋味，甚至连杨美那种人都上赶着巴结过，这会儿该轮到杨萱感受一下了。
笑着打开妆盒，取出之前过生辰辛氏送给她的赤金蝴蝶簪，插在鬓边。
金簪辉映着她眸中光彩，竟是比往常生动，脸色也提亮了许多。
杨芷又换件俏丽的冰蓝色衫子，步履轻松地走到西屋。
意外的是，杨萱非但没有蒙着被子哭泣，反而头上包一方手帕，跟春桃春杏两人翻箱倒柜地不知道折腾什么。
衣服、被子、器具摆得到处都是。
杨芷瞪大眼睛，惊讶地问：“你这是干什么？”
杨萱笑道：“把屋子收拾一下，京里最近不太平，正好春杏表叔一家进京定居，要接春杏出去，我看有她能用上的东西就让她带着，好歹也是主仆一场，留个念想也好。”
杨芷轻蔑地撇撇嘴，“赏支钗或者赏只镯子也就够了，还用着这么大阵仗？别不是怕闲得无聊，特地寻些事情消磨工夫吧？”
唇角微翘，目光闪动，眉间明显带着不容错识的幸灾乐祸。
杨萱念着往日情分不欲与她一般见识，只假作没瞧见，开口道：“姐想必也听说这阵子锦衣卫没少抓人吧？好多读书人都下狱查抄了家产，姐也把东西归置归置，若有个妥当地方藏起来，日后还能有所依傍。”
杨芷怔一下，转身就往外走。
杨萱又跟一句，“姐要是穿蓝色衫子，就别戴金簪，金簪跟蓝色不相配，显老气。”
杨芷“哼”一声离开了。
春桃朝杨芷的背影翻个白眼，不满地说：“姑娘真是，大姑娘分明就是来看笑话的，姑娘何必提点她？提点了也未必领情，往常姑娘待大姑娘多好，说翻脸就翻脸，都是白眼狼……姑娘喝口茶歇会儿，我跟春杏收拾就行。”
杨萱正觉得有点累，便在椅子上坐下，端起茶盅一气儿喝了大半盏，嘱咐春杏，“租宅子时千万别贪图便宜往那些鱼龙混杂的地方去，你一个姑娘家，安全为上。依我看，就在南薰坊寻个倒座厅或者租个跨院就好，价钱贵点就贵点，要是没了命，给你多少银钱也没福消受。”
春杏本来拉着脸不想走，听到这番话，“噗嗤”一声笑了，“姑娘才多大年纪，比我们小好几岁呢，这口气跟走南闯北的拉乡客似的。”
杨萱哂笑声，“我不是担心你，是怕我这东西被人坑骗了去。”
春杏走到杨萱面前，突然跪下，红了眼圈，“姑娘什么心思，我都明白。我不会忘记姑娘的嘱托，定然好生照顾自己，以后我还得接着伺候姑娘呢。”
本来杨萱是想将两人都放出去，可她们不愿意走，而且在京都人生地不熟的，孤单单一个人也有些生怯。
杨萱便假借有些东西要带出去，才哄得春杏答应。
话既是说出去了，杨萱遂挑出一对素常用的汝窑天青釉的三足盘和一对豆绿色圆洗，并之前藏在镯子里的那张七十二两的银票交给春杏，只等她离府时候带出去。
当天夜里，辛氏将范家退亲的事情告诉杨修文，不无担心地说：“外头到底是个什么情形？白天阿桐提起他在鹿鸣书院的同窗被抓进牢里……师兄，事到如此，咱们是不是也该想条后路？”
杨修文不耐烦地说：“舍生取义杀身成仁，要什么后路？”
辛氏咬咬唇，耐着性子道：“师兄可以视仁以为己任，可孩子们呢？阿桐尚未娶亲，阿桂还不曾开蒙，师兄忍心看他们……”
“那又如何？”杨修文背着手在屋子里快速踱几步，站住，“你说有什么办法？让孩子隐姓埋名逃亡千里？可普天之下莫非王土，走到哪里也没用。倒不如视死如归名垂后世，也不堕我杨家忠义之名。”
辛氏轻声道：“师兄没想过辞官不做，就此放手？”
杨修文毫不犹豫地摇头，“不可能。”
辛氏便不再作声。
昏黄的烛光照射过来，她低垂的鬓发在脸庞照出一片阴影，脸颊半明半暗，可眼角明显有水样的东西在闪动。
杨修文心中微动，放缓语气道：“瑶瑶，要不咱们和离吧？你把家里东西收拾一下，带着孩子们走。”
那一抹闪亮极快地从眼角滑出，瞬间铺了满脸。
辛氏咬唇，“我不！师兄莫非是忘了，成亲那天，是如何说的？”
那天，床畔燃着龙凤烛，枕上束着同心结。
辛氏脸上布着细密的汗珠，轻声道：“枕前发尽千般愿，要休且待青山烂。水面上秤锤浮，只待黄河彻底枯……”
便是青山烂，黄河枯，两人也要不离不弃。
杨修文展臂将辛氏拥在怀里……
忙碌过两天，杨萱把屋里物品都整理过一遍。
一只花梨木匣子盛着金簪玉钗并各样珍珠宝石等物，用蓝布包裹卷着，就放在她床头矮几的抽屉里，如果紧急时候，她抓起来就能走。另一只榆木匣子盛放着她平常戴的钗簪，仍旧摆在妆台上，由春桃保管。
此外东西都不甚紧要，舍弃也就舍弃了。
而大舅母却打发人请辛氏过去商量事情。
是真定府张家想要早点将辛媛娶回家。
同样定了亲的，范家急搓搓要退亲，张家却眼巴巴想娶回家。
辛氏感慨万千，惆怅地叹道：“阿媛当真是有福气，不像阿萱……原以为知根知底是个好的……”
大舅母也道：“张家确实厚道，可阿媛岁数太小了，还差半年才满十四。哪里有这么早就嫁人的……张继倒是亲口应允我，及笄前绝对不圆房，话说得好听，你说嫁过去之后，还能由得咱们？”
辛氏道：“他既是这般说了，想来不至于有意反悔，不过这事儿得先跟阿媛交代清楚，让她心里有数。别两人天天缠磨在一起把持不住。”
“谁说不是？”大舅母愁眉苦脸地说，“可这孩子没心没肺的，就是人家把她卖了还乐颠颠地给人数钱，我说的话，她能听进去？”沉默会儿，又骂：“男人在外头做得孽，却让女人跟着担惊受怕，这一个多月我都没睡好觉，就怕夜里有人敲门……慌慌张张的，嫁妆怎么办？一应东西都在扬州，我手头不到一万两银子，能置办什么东西，连铺面跟地都没有？”
一万两银子还嫌少？
辛氏抚额，苦笑道：“衣柜橱柜等大件东西就算了，铺面和田地一时半会也买不到，就紧着屋里的摆设器具，阿媛的衣裳首饰置办，多陪嫁些现银也是一样。张家急着迎娶，不会挑剔这些。”
姑嫂两人嘀嘀咕咕商议半天，总算大致拟出来一份嫁妆单子。
大舅母雷厉风行，立刻分派人出去购置东西，她则亲自去喜铺挑选嫁衣喜帕等物。
辛氏自然也不会闲着，帮着大舅母处理各样琐碎之事。
说话间便进了四月，天气渐暖，启泰帝的身体大有好转，这日竟颤颤巍巍地上了早朝。
阴云遍布的京都终于见到了阳光，众人心头都是一阵轻松。
沉寂了好一阵儿的王姨娘重新提起去三圣庵的事情，“去年就说去拜拜姻缘树，一直耽搁到现在，阿芷都十四岁了……”
辛氏浅浅笑道：“我最近在忙阿媛的亲事，抽不出空，要不姨娘带阿芷去，顺便尝尝三圣庵的玫瑰饼，记得姨娘以前很爱吃……这都二十年没吃过了吧？”
王姨娘还是丫鬟时，跟着辛氏四处走动，也去三圣庵吃过斋饭，可自从当了妾，再没机会出去过。
杨桐眼看就满十七岁，王姨娘可不是将近二十年没在外面走动了？
既然得了辛氏应允，转天王姨娘就吩咐了张奎备车，与杨芷一道往三圣庵去……
第75章
辛氏仍是到大舅母那边帮忙， 因怕杨萱心里难受， 遂没打算带她去。
杨萱乐得在家中清闲， 先做了会儿针线， 又寻出本诗集， 歪在榻上懒洋洋地看，看着看着眼皮就有点沉， 雕翎般浓密的睫毛慢慢覆下来。
春桃在旁边打络子， 突然感觉有阵子没有翻书声了，回头一笑，不由失笑， 连忙唤道：“姑娘醒醒，这才刚巳初，出去溜达溜达醒醒神儿， 等吃过晌饭再睡。”
杨萱扔下书， 伸个懒腰，没精打采地说：“春天不是读书天，犯困！”走到桌旁， 见茶盅里半盏残茶， 不等春桃阻止就仰头喝了， 再续杯热茶，浅浅抿了口， 问道：“你昨天去春杏的住处， 她哪里怎么样？”
春桃将手里打了一半的络子放下， 撩起门帘与杨萱走到院子， 轻声地说：“地角还行，就是远，要走约莫三刻钟才到。主家原本在京里为官，因嫌俸禄少花费大，走了门路放到湖广的哪个县当县丞，没有七八年回不来。宅子是三开间的二进院，二门封上了，内宅西墙根另开了一道门，供内宅的租户出入。外院三间倒座房，有两间租给附近绣楼的几个绣娘，另一间春杏住了……屋子跟姑娘这屋差不多大，安着灶台，摆着床铺，除了窄巴些，样样都齐全。”
杨萱听得一个头两个大，这主家真是会过日子，三间倒座房还能分成两家租。
不过对于春杏来说还算合适，旁边挨着绣娘住，不会感到害怕。
两人正说着话，只见素纹扶着杨芷灰头土脸地从外面进来。
素纹欠身福了福，招呼声，“二姑娘。”
杨芷却好似根本没看到她们似的，沉着脸径自往里走。
杨萱与春桃面面相觑。
她们不是去三圣庵了吗？
怎么也该过了晌午吃过斋饭才回来。
这才巳初刚过……
杨萱正要跟进去问问，就听“啪”一声，门帘板子打在门框上。
是杨芷摔了门。
紧接着，门帘里面传来嘤嘤的哭泣声。
若是以前，杨萱肯定二话不说就进去了，可现在……杨萱决定先避一避，免得杨芷说她幸灾乐祸看好戏。
仍旧是到院子里溜达。
不大会儿，绿绣进来，低声道：“二姑娘，张奎说有事回禀姑娘，现下正在二门等着。”
杨萱挑眉。
今天是张奎驾车送王姨娘与杨芷去三圣庵，想要回禀的定然是跟杨芷她们有关了。
遂道：“请他稍等片刻，我这就过去。”
二门内屏门的隔间摆着椅子，供看门婆子歇息所用。
杨萱坐定，王婆子将张奎叫进来。
张奎进门，不等问话，“噗通”一声先跪在地上，“姑娘，我撞了人，给府里惹了麻烦。”
杨萱勃然失色，可想起张奎素日驾车稳重，从不曾与人抢路先行，便强压下心中惊诧，温声问道：“张大叔快起来，到底怎么回事？”
张奎站起身，双手习惯性握在一起搓了搓，低着头道：“……经过隆福寺时，本来是要从黄米胡同走，可黄米胡同有发嫁妆的，就想拐到豆面胡同走。姨娘说不赶时间，想看看别人家的嫁妆，就在原地等着了。谁成想有几个孩子从地上捡了鞭炮拿香点着玩儿，一下子扔到马腿上了。马受了惊吓狠命撅蹄子，我怕伤着孩子或者把人家嫁妆撞了，就勒着缰绳往旁边带，可马性子上来，差点翻了车，幸好旁边有人帮忙稳住车厢，可……可马蹄子不长眼，一下子踢在他胸口上。”
