松香听了半日，没听到同自己有关的，忙又问道：“夫人可有什么话交代我？”
廖管事摇头道：“夫人自洛阳去的潭州，连东西都是下头人回来帮着取的，只交代我把封丘门的那一处宅子押出去换了质钱叫人送去潭州，又让在京城里头好好管着产业，谨守门户，莫要滋事，并没有其余的话。”
松香日夜兼程回京，虽是偶尔听到一两耳朵广南有变，交趾叩边的消息，却是从未觉得这事情有如此严重，更未想过同自己主家有什么关系。
在他看来，自家官人只是去做随军转运，再如何打仗，也只是在前头打，断没有打到后方的道理，眼下乍然听闻这等形势，竟是有些手足无措起来。
松香虽读过书、识得字，跟着顾延章也办过不少差事，可这般没有人牵着头的日子，却是从来没有过，眼下一肚子泉州探听得来的事情要回禀，却不知道当要如何才好。
是留在京城，还是跟着追去郴州？
可谁又知道如今夫人还在不在郴州啊！
要是追得过去，发现人影俱无，又当如何是好？难道又灰溜溜回来？
可要是不追得过去，傻乎乎、怂兮兮地留在京城，有那一日叫官人以为是自己不好好当差，不会主动忧心夫人安危，只晓得躲在这一处偷懒，将来哪里还能得什么重用！说不定当真会随了名字，被遣去擦那几根早落了灰的琴弦……
这进也不是，退也不是，去也不是，留也不是，正无措间，他却是忽然觉得额头一热，仿佛什么东西从天上滴了下来。
——难道是下雨了？
他下意识地伸手要去抹，却听得对面廖管事急急叫道：“啊，快莫要乱动！你怎的站在此处！”
一面说，一面就着他的手把人拉开了几步，又回头叫道：“小四！快给你松香哥拿几张草屑纸出来！”
松香这才察觉的不对，抬头一看，却见屋檐上挂着一个大大的竹笼子，因吊得高，当中也没发出大动静，自己竟是未曾留意到。
正正就在自己刚刚站着的那一圈地方顶上。
那竹笼子看起来十分眼熟——果然是从前挂在夫人屋外，装着两只又肥又白鸟儿的那一个！
他整个人顿时就有些不太好了，等到草屑纸送得来，往额头上一抹，立时就擦下来灰灰白白的一滩，当中还混着水，虽是不大的一团，那味道、样子俱是十分糟糕，叫人心都蔫了。
松香千里奔赴，来回奔波，自以为办了一回好差，却是万万想不到，回来时迎接自己的不是夫人的褒奖，不是厨下婶子的热汤热饭，不是院中仆妇们的温言关怀，竟是这一泡鸟屎！
廖管事也有些讪讪，道：“夫人吩咐下头人好生照料这两只，我那浑家只怕这两个宝在里头夜间无人看顾，便搬到外头……谁曾想……”
又道：“往日并不会这样，看了人，从来是躲开的……怕是此时见天黑了，睡着了才在此乱来。”
松香自然不可能为了这点小事去说什么，又不能怪廖管事，更不能怪蠢畜生，哪怕心中已是呕出血来，面上还要说无事。
他转头出了院子，行至一半，忍不住回头远远瞪了一眼那两只看不清的东西，十分不舒服地回了屋中，把脸足足洗了五六回，又拿皂块来搓了好几次，犹似能闻到那味道一般。
他在府上等了两日，再干等不下去，算着从前拿的盘缠还剩下不少，便带上原先那两个小厮，壮着胆子往郴州寻人去了。
第583章 反复
无论是许继宗也好，松香也罢，前者满似以为自己去了邕州跟着那一位“顾勾院”，自有一番手脚施展，将来功成名就，不在话下；
后者则是认定只要自己寻到了夫人，无论南边形势如何，总能得几桩事情分派，好过在京中无所事事，也能躲躲玩忽职守的名头，免得将来要被回京的官人责罚。
两人却是无论如何都想不到，自家以为无所不能的那一个人，而今竟是躺在病床上，正烧得浑身打抖。
季清菱照料了一日，只觉得面前人身上的热度半点没有降，先用三花酒，也未有什么效果，她怕烈酒擦得多了，要烧得皮肉疼，实在不敢乱来，只好又换了井水，反复帮着擦身。
秋月端着盆子进进出出，一时换水，一时捧药。
季清菱便劝道：“你去屋中歇一歇，此处暂不知是什么情况……”
秋月却是摇了摇头，道：“夫人莫再说啦，我这条命是两位主家给的，当真有了不好，也是老天要收了去！我便不信了，当年那样多苦都吃过，今时有了好日子，反倒过不下去。”
只坚决不肯出去。
季清菱同她说了一回道理，秋月却是道：“夫人怕不是以为我是那等贪生怕死之辈？半点恩义都不认，半点忠心都不懂的？那从前跟着读了这样久的书，难不成都读到狗肚子里了？只莫要说了，您一个人，也照管不过来，怕是官人好了，您这一处也累倒了。”
又道：“若是我同旁人一样无事，绝不在此装相，必是听话走开了，只我一早便同官人说过话，还迎过他，此时出去，也不晓得身上情况如何，我也不是不惜命的，左右已是这般了，莫要再说了。”
也不理季清菱，掉头去外面打水了。
她自下了决心，倒觉得身上不似原本那样热了，脚上也有力气了，只觉得是上天给的启示，做起事来，竟越发地有了劲。
季清菱见她如此，便不再拦着，自守到晚间，给顾延章喂了三轮药，却见一点作用也无，不晓得是病情的问题，还是方子的问题，床上躺着的那一个只满脸难耐地翻来覆去，头脸一点汗都没有，伸手一摸，其人全身上下又干又燥，热得异常。
季清菱急得不行，用帕子沾了井水给他复又擦了两回，依旧是半点用处没有，实在觉得不能再拖下去，便对秋月道：“你去交代外头人，寻一回陈节度……”
她话才说到一半，却已是听得外头一阵敲门声，一人隔着门唤道：“顾勾院可是在里头？”
秋月连忙去应门问话。
那人便道：“下官姓张，是太医院的奉药。”
一时进得来，却是个三四十岁的男子，身后跟着个背着药箱的十来岁从人。
他神色不慌不忙，见得季清菱，先行了个礼，复又道：“给夫人道扰，听得勾院得了疾，节度便交代下官定要过来盯着，因城中疫病闹得甚重，诸位官人怕我等白日间出来，若是染了病，不想传给百姓，只好夜间宵禁了再快马回来。”
季清菱听得是朝中奉药，已是松了口气，忙道：“官人过谦了，烦您一路过来。”
她心中惦记着顾延章，也不废话，连忙将人引到床边，道：“今日烧了一整日，吃了早间那大夫开的方子，统共三回，并不咳嗽，也无其余症状，只是烧，汗也不流，东西也吃不下。”
一面说，一面叫秋月把先头那大夫的药方取来。
那张奉药听得季清菱说了一回症状，只点了点头，坐在床榻边上给顾延章把起脉来。
一时看了眼底，又撬开牙关看了舌苔，拿先头那大夫的脉案、药方看了，他才转头道：“看着像是邪风入体，只城中风气不好，一时也不晓得是个什么由头，不若下官先给勾院扎一回针，明日再来看看效力，夫人以为如何？”
季清菱自然连忙点头应是，只让开了任由那奉药自行施展。
她见对方镇定自若，一副胸有成竹的模样，便站到一旁去，不插嘴，也不多话，看着他从药箱里头取了针来给顾延章扎了一回，复又开了药，再吩咐那跟着的从人去照着方子捡了来，一举一动都自有章法在。
等到样样都做完了，那张奉药复又探出手去试了试顾延章的脖子、额头，这才转头道：“这烧好似压住了些，夜间势必还会反复，先吃了药，若是再烧起来，寻了老姜来，给擦一擦涌泉穴，百会穴，手心，再用凉水浸了帕子好生敷一敷，如果有什么不好，我便在这驿站东边住着，夫人差人过来，不论什么时辰，一般是能即刻便到。”
又郑重道：“勾院身体底子极好，不会有什么大碍，夫人且要放宽心。”
季清菱跟着伸手放在顾延章头上一试，不过过了小半个时辰而已，那热度已是降了些，不再像从前那般吓人。
她顿时全身都放松了，连忙行了个大礼，道了一回谢，亲送对方出了门。
等到转过头来，她才行得几步，只觉得肚子里头空荡荡的，一直反驺着酸水，这才察觉到饿，一时想起来，原来自己已是一整日没有进食了，只抽空喝了几口水。
她知道这样不行，转头一看，果然桌上摆着些饭食，已是冷透了，因实在没什么食欲，想到这一日也没见到秋月吃东西，便把人叫过来，两人填塞了些东西进去，垫了垫肚子。
等到半夜，果然如同那张奉药所言，顾延章复又反反复复烧了几次，季清菱依照其言而行，折腾了一晚上，直到天边鱼肚白了，才摸着好似烧又退了，人也踏踏实实睡着，便把秋月打发去外间休息，自己也实在熬不住，拖了张交椅坐在床边趴着睡了。
她心中挂着事情，怎么睡也睡不安稳，只是实在太累，却也总是脑子沉坠坠的，眼皮子怎么也睁不开，半梦半醒之间，好似听得一旁淅沥沥的一阵水声。
季清菱一惊，连忙挣醒过来，抬头一看，却见床上原本躺着那人竟是已经起来了，正半坐靠着拧帕子。
第584章 调理
她吓了一跳，连忙道：“怎的起来了？还烧不烧的？”
一面说着，连忙要去接那帕子。
顾延章倒也不推拒，老老实实顺着她的动作，自己复又把枕头支起来，靠回了床上，睁着两只眼睛，犹有些迷糊地道：“这是什么时辰了？你怎的坐在下头，却又不睡？”
又道：“这一觉睡得好长，倒是怪累的，身上也老是出汗，黏糊糊的。”
说着摸了摸身上，有些奇怪地问道：“怎的给我换了衣衫？”
——竟是犹有些迷糊。
季清菱见他醒来了，又惊又喜，见他这幅懵懵的样子，复又好气好笑，便帮着把帕子拧了，问道：“身上汗多不多？要不要换身衣衫？”
顾延章点了点头，道：“一会叫人打点水进来罢，我还是要洗一洗——方才做了好长的梦，醒来时还以为定是迟了，谁料到睁开眼，外头太阳还没全起来，只全身都湿透了。”
他此番起来，力气倒是回来了，又探头去寻那墙角的滴漏，问道：“什么时辰了？我可是来得及点卯？”
季清菱见他此时十分有精力说话的样子，也不去拦着，只伸手去摸了摸那额头——果然温温的，半点不热手了，口中便搭道：“才过了寅时，若是一心去点卯，想是来得及的。”
又问道：“五哥做了什么梦？”
顾延章一时竟然没察觉出来这动作有什么不对劲，只答道：“梦到我得了大病，你急得不行，一直围着我打转，我想醒来又醒不来，其实在做梦，梦里头居然又以为自己在做梦……”
他说着说着，自己也好笑起来，只说完这话，也觉得好似有哪一处不对，终于慢半拍地反应过来，愣愣地看着季清菱，口中喃喃道：“清菱……我不是当真病了罢？”
季清菱叹了口气，道：“五哥，前日还说你，当真莫要逼着自己，平日里无事，一病起来当真要吓死人——你睡了足一天两夜，哪里能不累……”
又问道：“可是还有哪里不舒服？肚子饿不饿？”
再转头叫秋月。
秋月过了一会才进来，见得顾延章坐在床上，一时竟是有些不敢相信，忙问道：“官人这是烧退了？”
又问季清菱道：“夫人，可是要去张奉药过来？”
季清菱点了点头，又道：“再请厨下帮着煮个粥过来罢。”
秋月连忙领命去了，出得门，竟是走错了方向，行到半路才觉出来，忙又一路小跑往院门处走。
不多时，张奉药便带着从人来了，他这一回复又把了一回脉，另开了一帖药，对着顾延章道：“勾院身体已是没什么大碍，再调养几日便好了——并不是什么疫情，只寻常邪风入体罢了——这一阵子莫要劳心劳力，待得养好了再说。”
顾延章连忙道谢，复又问道：“我这病来得也怪，又急又险，却不晓得是个什么缘故？”
那张奉药便道：“实是操心太过，其实病疾原本就积下了，总有不防备的时候，松懈下来，难免邪风入体——其实也是好事，此时引出来，疾发得浅，养上几日变好了，好过一直攒着，压得厉害了，突然发得出来，便要像陈节度那般拖得许久还未能康复。”
又拿病理来说了半日。
顾延章郑重道了一回谢，等到将人送走了，自喝了白粥，又吃了药，缠着季清菱要去洗澡。
季清菱哪里敢同意，道：“五哥，你莫要闹，张奉药已是说得清楚，这一回是邪风入体，你才好便急着去洗澡，若是不小心着了凉，这两日的药都白喝了，我这几日的心也白费了……”
又哄他道：“我让人打了水来，给你自家擦身好不好？”
这两个多月以来，顾延章一直连轴转，可谓半分松懈也没有，最近几日，全然是靠着强撑在做事，虽说在旁人看来，依旧是条理分明，半点不出纰漏，可整个人的状态已是当真已是到了极限。
对他来说，其实做事倒不是多辛苦，十分能应付得过来，最大的问题却是出在情绪上——他时时不是见得伤营之中的伤患，便是出去抚恤阵亡荣烈之士的家属，或是在外头情理战阵，一日十二个时辰，做事的时候对着这些，回到驿站之中，还是想着这些，再康健的人过得久了，也要出问题。
因他身体底子好，其实外头露出来并没有什么不妥当，只内里一味压着，才看得不明显，今次季清菱一来，叫他脱出身来，那从前硬扛着的情绪便再扛不住，和着病一齐爆发出来。
顾延章心志坚定，虽然一时走了岔路，可一旦醒悟过来，慢慢便自己学着调整，要从原来的心境里脱开来。他原来已是听得季清菱开导，心中有了谱，病了两天，此时醒得来，其实已经好得大半，精神更是恢复了六七分。
