或许是到了人生最后的关头，或许是山间茶舍的氛围让周秉珅一时间忘了此前的种种嫌隙，在接过张珩递过来的茶之后，继续说道：“这一路上，张大人乔装潜行，悄悄接近，迅速出手，果断收网，真乃奇才啊。若不是你我立场不同，我还真想交张大人这个朋友。”
“周大人扬名四方的时候，我还是乡间小儿，怎敢跟周大人相提并论、妄称朋友？”张珩说话间也给自己续了一盏茶。
“凭借张大人的学识本领，若不是囿于宦官之身，想必会是国之栋才，大可以封土封侯，不必局限于禁卫司啊。”周秉珅的眼神中竟流露出怜惜的意味来。
张珩平时忌讳别人谈及此事，但眼下周秉珅的话却并没有触怒自己。
“功名利禄，都是过眼云烟罢了，我没有那么大的野心，也担不起周大人的夸奖。”张珩说完之后抿了一口茶。
周秉珅笑了笑：“都是朝廷中人，大家向上爬的姿态虽然有异，但内里的心思都差不多。若是重来一次，我周某依旧会走上这条路。其他人，也都一样。”张珩他苦心经营，一路拼杀，图的是什么？还不是跟自己一样？大家彼此都门儿清，谁也别跟谁装清高。
张珩也不争辩，事到如今，一切都已成定局，周秉珅已到了穷途末路之时。
周秉珅喝完三杯茶之后，起身说道：“感谢张大人的清茶，周某今天承你的情，喝了茶再上路。”
张珩也随之起身，拱手说道：“我敬重周大人一世的才学本领，给周大人留最后的体面。”
说完之后，张珩转身离开。
没过多久，有人前来汇报：周秉珅已自刎身亡，其余人等束手就擒。
张珩点了点头，随后挥了挥手，来人便退下了。一代枭雄，周秉珅，从此在大周国抹去了身影。下一个，又会是谁？这场旷日持久的斩杀行动越是到最后，张珩越是感到一丝惶恐，这惶恐不是来源于外界环境的逼迫与危险，而是一种说不清、道不明的情绪，自己也无从了解。
启程回京的路上，张珩始终不发一言，并没有旗开得胜、完成任务之后的放松与高兴。
沈菱月也是心事重重，虽没有亲见禁卫司围剿对方的场面，但心里清楚，上了皇上黑名单的人，有朝一日也会落得今日的下场。
一日晚间时分，张珩躺在城内客栈的榻上，手抚胃心之处，眉头紧皱，额头上冷汗连连。
沈菱月当即慌了神，没想到一向强大无比的张珩竟然也会有一天一病不起。派人叫来大夫，说是胃寒体虚。
熬过药之后，沈菱月将张珩从榻上扶了起来，一口一口地喂他喝完了药。喝过药没多久，张珩便昏昏沉沉地睡了过去。
沈菱月看着张珩熟睡的面庞，想起小时候自己贪吃东西，闹胃疼病的时候，便有府里的嬷嬷给自己轻柔着自己的胃心，过不了多久胃疼便会好转了。
于是，沈菱月拿着手帕，给张珩擦拭过额头上的虚汗之后，便伸出手隔着衣服轻柔着张珩的胃心之处。
夜半时分，当张珩醒过来时，感觉到有一双小手在不停地按揉着自己的胃部，没多久，许是累了，沈菱月便换了另一只手。小手柔柔软软的，极为小心地轻轻按抚在张珩的身上。
沈菱月以为张珩还在熟睡，便时不时地学着府里嬷嬷哄小孩的腔调，小声哼道：“好宝宝，快睡觉，睡醒了要喝药，喝了药，不疼了，不疼了……”
随着沈菱月的哼唱和轻抚，张珩觉得自己的胃真的不疼了，但觉得沈菱月十分幼稚，竟把自己当成了孩童。
黑暗中，张珩伸出手，轻触着沈菱月的脸庞。
“你醒了？”沈菱月连忙问道，“感觉好些了吗？”
张珩点点头：“好多了，可能是一路奔波，旧疾发作了。”
“你有旧疾？”沈菱月这才想起来，怪不得张珩平常用膳只吃清淡的食物，而不是想象中的山珍海味，原来他的胃不大好。
张珩似乎不愿提起这件事，便转移话题道：“你也累了，早些休息吧。”
沈菱月给张珩掖了掖被子之后，说道：“大夫说了，你还有一副药，要凌晨喝才行。我在这里守着，等时辰到了，我叫你起来喝药。”
“叫其他人来吧，你早点去歇息。”张珩不想沈菱月彻夜守着自己。
沈菱月笑了笑，伏在张珩榻前，说道：“其他人早都歇下了，不用惊醒他们。我白天在马车里睡了好久，一时睡不着呢。”
张珩握住沈菱月的手，笑着说道：“夫人这样辛苦，我心里不忍呢。”
沈菱月听后，一时间弄不清楚张珩话里的意思，此次行程，除了在外人面前，张珩很少这样称呼自己。想想也是，自己与他之间，关系终究是微妙且尴尬的。
天高云淡，秋风乍起，风中夹杂着一丝冷意，迎面吹来，倍觉寒凉。
一路辛苦，沈菱月与张珩终于返回了京城。当一路跋涉之后，回到皇宫没多久，张珩便差人给沈菱月送来了一瓶上好的敷脸药膏。
沈菱月还未来得及敷药，便听秋云在一旁叽叽喳喳地说着宫里近来的局势。
“小姐，你走后没多久，我便听人说，皇后娘娘便被皇上禁足了。”秋云一边帮沈菱月梳头一边说道。
沈菱月虽然知道皇后娘娘的处境不会好过，但没想到这一切会来的这么快。
秋云继续说道：“听说是有了身孕的瑾妃突然就小产了，有人说是皇后娘娘动的手脚，还说她妄图谋害皇嗣。然后，皇上把她禁足在了坤秀宫。”
沈菱月不清楚这其中的状况，不知是皇后真的做了这件事，还是另有真相，只是觉得皇后的家族面临着灭门的危险，皇后娘娘是否还有这份闲心去争宠、去谋害皇上的子嗣？不管怎样，这皇宫里，大家彼此斗来斗去的，最后的赢家就只有一个。
秋云一边梳头一边继续感叹道：“照这个势头看，还是张大人更靠谱一些，至少身边没那些个莺莺燕燕，跟小姐你争来争去的，今天争风，明天吃醋，后天就斗个你死我活。”秋云说话间帮沈菱月梳理好了头发，又别上了一个精致的发钗。
沈菱月一时间倒觉得秋云的话颇有几分道理，至少张珩身边还没有其他女人，如若不然，自己可是无心也无力去争的。可是，话又说回来，即便张珩身边没有其他女人，自从回宫以后，自己也是很少能见到他的身影，只是时不时地派人送来些东西，有时是首饰，有时是笔砚，还有一些名贵的字画和瓷器。仿佛只有这些东西还能见证两人的关系，除此之外，沈菱月几乎没有他的音信。
正当沈菱月和秋云说话之际，外面有人过来传话，说是惠太妃召见。
当沈菱月来到姨母惠太妃所在之处时，发现她的病情已经比之前好转了许多。
“这就是命啊，一时半会儿死不了，就得继续挨着。”惠太妃今天精神尚好，跟沈菱月闲话着家常。
沈菱月笑了笑：“姨母身体康健，将来会长命百岁的。”
“活得长，未必就是福分啊。我在这宫里头熬了大半辈子了，酸甜苦辣的滋味都尝过了，不希求什么长命百岁了。”
沈菱月知道，姨母除了一个夭折的女儿之外，膝下并无子女，当初在这寂寂深宫里也并不得宠，只是凭着淡然的性子熬过了几次宫难，现如今皇上虽非她亲生，但对她也算敬重有加。
惠太妃背靠着红色雕花座椅，细品了一口茶之后，继续说道：“等过了中秋，我准备去郊外的山上清修一段时日，已经跟皇上提起过，皇上念及我身体和精气神都不大好，便允了我去宫外。”
随后，惠太妃看了看沈菱月，继续说道：“姨母一生没儿没女，眼下宫里只有你这么一个亲人，到时你便同姨母一起去吧。”
沈菱月不忍拂了姨母的意思，便当即应了下来。本来在宫里就感觉压抑，若是能去宫外休息一阵子，倒也是好的，况且自己在宫里也见不到张珩的身影，他向来繁忙得很。
“月儿，姨母带你去宫外，也是希望你能借此机会想一想，究竟要不要继续走眼前的路。”惠太妃看着自己如花似玉的外甥女，不希望她就此断送了自己一生的幸福。那张珩，无论是身份还是手段，岂是能够托付一生的？
沈菱月知道姨母话中的意思，她以前就劝过自己，不要去招惹张珩，可事到如今，自己还能有回头路吗？
第15章 喝醉酒
外面天气渐凉，从姨母惠太妃那里出来后，沈菱月在宫道上行走时，已能感觉到周围传来的阵阵寒意，御花园中已有树叶开始泛黄。
沈菱月一边裹紧身上的披风，一边不由得加快了脚步。待回到住处后，沈菱月便开始煮水煎茶。茶叶还是张珩派人送来的南部青茶。
将茶煮好之后，沈菱月将茶水倒入精致的青花茶桶后再密封好，随后便拎出了屋外。
一路来到禁卫司，沈菱月想将煮好的茶送到张珩面前，一来是此前曾答应过他要煮茶给他喝，二来天气渐渐寒凉，也希望他能喝着暖暖身子。
但沈菱月没能进得了禁卫司的大门，守门之人只说张大人公差繁忙，闲杂人等一律不见。
不知道他又有什么重要任务要执行，而且，沈菱月确实觉着，在这皇宫里，自己确实属于闲杂之人。
在外面等了许久，沈菱月渐渐有些禁不住凉风不断吹过来，手中的小茶桶虽然可以保温一段时间，但在外面待久了，终究还是会慢慢冷却下来。
如果变成了凉茶，在这种天气里，喝了还不如不喝。最终，沈菱月无奈之下选择离开。
正当沈菱月抱着茶桶走到拐角处时，听见后面传来了响动。
沈菱月好奇地隔着墙角张望过去，发现禁卫司的大门已然打开，走出来的人竟是张珩。
还未等沈菱月张口喊他，里面随即又走出来一个人，而且是一位貌美的年轻女子。
由于距离稍远，沈菱月听不清两人在低语些什么，只见那女子在张珩耳边说着话，而张珩在俯首认真地听看，偶尔还点点头，看两人的神情和举止，似乎是相识已久。
最后，沈菱月惊讶地发现，那女子竟可以将手搭在张珩的肩上。张珩平时脾气古怪得很，除了他主动的情形之外，从不让人过分靠近他。
再看向张珩，沈菱月发现他并无反感之意，反倒还笑了笑。秋风中，张珩的笑容煞是好看，一双美目此时看过去愈发显得流光溢彩。
回去的路上，抱着茶桶的沈菱月想起秋云的话，不由得露出了一丝苦笑，虽然不确定那位女子与张珩的关系，但却觉得，张珩身边未必没有其他女子，可能只是自己不知情罢了。皇上也好，张珩也罢，都是站在权势顶端之人，呼风唤雨惯了，要什么有什么，其中当然也包括女子。
沈菱月已经一连多日未曾见到张珩，谁知再次见到他，竟会撞见这种场面。姨母曾经多次提醒自己这条路有多危险，但事实上，在张珩的眼中，自己究竟算什么呢。
凉风袭来，沈菱月觉得自己的心有些空落落的。本来就是自己的选择，也知道这种选择意味着什么，可不知为何自己还会觉得心里的某个地方被掏空了。
沈菱月迈着沉重的步子回到住处之后，秋云见她原封不动地将茶桶抱了回来，便是满眼的疑问。
“他繁忙得很，没有见到人。”沈菱月解释着，并没有提及禁卫司门口最后那一幕，哪怕是面对着从小到大无话不谈的秋云。
秋云撇撇嘴，说道：“这样也好，他忙他的，小姐你还落得个清净。”
是啊！这样也好！只要靖儿目前能平安无事，自己能不能见到张珩又怎样呢？好在过阵子就可以跟姨母惠太妃去宫外了，到那时自己可以暂时逃离这令人压抑的皇宫了。
晚间，正当沈菱月准备歇息之际，张珩派人接沈菱月去景澜院。
沈菱月感到有些惊讶，张珩很少这么晚找过自己。
待来到景澜院之后，沈菱月发现张珩的神色极为疲惫，像是劳累了许久。见到沈菱月之后，张珩似乎多了些精气神。
“我这阵子快要忙疯了。”张珩将沈菱月揽在怀中，将头埋在了她的秀发之间，像是终于放松了的样子。
沈菱月闻到张珩身上有股浓烈的酒味，难道他今天在禁卫司喝酒了？是和那位女子一起吗？自己似乎很少见他饮酒。
“那你要不要早点歇息？”沈菱月开口问道，既然如此不得闲，就该好好休息才是。
张珩点了点头，自己确实该好好休息一下了。
看着醉意颇深、几乎站立不稳的张珩，沈菱月无奈地叹了一口气，拉着他走向水盆边，随后将他的衣袖挽了起来。
先是给他洗了脸，又拿着帕子将他的一张俊脸擦拭干净，换了水之后试了试水温，随即又将他的双手按在水盆里，不停地帮他洗着手。
醉酒后的张珩十分不老实，在水盆里双手要么抓住沈菱月的手，要么不停地拨弄着水花。沈菱月费尽力气，才将他的双手洗完。
待一切洗漱完毕之后，沈菱月慢慢解开了他的束带和外袍，搀扶着他来到榻前。
看他安然地躺下之后，沈菱月只觉得自己今晚是过来当他的随身丫鬟的，要伺候他入睡前的一切事项。
将张珩安顿好之后，沈菱月刚帮他盖好被子，就被他伸手揽了过去。
这个时候，这个角度，沈菱月能清晰地看到他浓黑颀长的眼睫毛。
还未等沈菱月数清他到底有多少根眼睫毛，就只听他开口说道：“你留下来。”
看着醉眼朦胧的张珩，沈菱月只觉得他是在酒后胡言，他一向不喜欢自己侵占他的私人地盘，那时候在北宫，自己连坐在他的榻上都不行。眼下自己若是答应了，第二天一早等他清醒了准保会发脾气。
“你先休息，我把东西归置好再过来。”沈菱月不想跟一个酒鬼讲道理，反正他第二天总会清醒，先糊弄过眼前再说。
张珩点了点头，松开了揽住沈菱月的手。
沈菱月顿时感觉如释重负。待将一切收拾好之后，沈菱月悄悄地离开了景澜院。外面寒风掠过，沈菱月加紧步伐往住处走，想必还未等自己回到住处，醉酒的张珩便已经睡着了。
金秋时节，天高气爽。皇宫里迎来了一件喜事。皇帝的妹妹兰馨公主觅得了如意驸马。
作为兰馨公主同父同母的亲哥哥，皇上一向对这个妹妹疼爱有加，小时在母亲去世后，兄妹俩在宫里相依为命，大了也一路相扶持。因而，皇上不仅为妹妹在京城建了气派的公主府，还为其准备了盛大的婚礼。
