大郎嘴角抽抽着低头认了错，朱母也没多言，今个儿的生意极好，她哪怕没帮着做活，可也得算钱数钱收钱，一样累得不轻。三言两语处理完老大两口子的矛盾后，她就进堂屋歇着去了。
殊不知，温氏又气红了眼，拉过大郎到角落里，带着哭腔数落道：“你看看她，后娘就是后娘，好端端的骂你做什么？怎么就不见她骂四郎五郎六郎去？”
朱大郎：……
我娘为啥骂我你不知道？？
还为啥不骂四郎五郎六郎……
全家所有人掐一块儿挨的骂都没有六郎一个人多！！
被自个儿媳妇气到说不出话来的朱大郎索性甩手走人了，他也是闲的，这么多活儿不去做，偏听媳妇满嘴瞎扯淡。才这么想着，大郎就听到堂屋里传出他娘的咆哮声。
“让你把昨个儿你五哥办席的开销都记上算清楚，你算了吗？还有，咱们家眼下人多事儿杂，我不是跟你说了置办年货的账也要一并记上吗？你记哪儿去了？啥？挑粪肥去了？好好的账你不算，你挑粪肥干嘛？……老四你给我过来！！挑粪肥不是你的活儿吗？你干不完找别人不成吗？非要逮着六郎不放？你存心想气死我是吧？”
王香芹屁不疼的从檐下路过，就跟里头挨骂的不是她男人似的。
她还顺便回忆了一波，犹记得上辈子她奶奶和父母都还在世的时候，每回她奶发脾气骂她爸，她和她妈都恨不得搬把板凳排排坐好听着。还真别说，她奶骂人的声儿听着嘎嘣脆，独有韵味不说，还特下饭。
朱母也不差，骂起人来抑扬顿挫的，格外得有节奏感。
一直等到朱母骂痛快了，当儿媳妇的才陆续进了堂屋，端盘子的拿碗筷的，很快就摆齐了今个儿的晚饭。等朱父动了筷子，一大家子人就开始大快朵颐，没多大工夫，就只剩下了残羹剩饭。
冬日里，因着天气愈发冷了，感觉饿得更快了。又因为老朱家的特殊情况，早饭倒都是吃得饱饱的，午饭却多半都是糊弄着来的，毕竟厨艺好的跑了，余下的媳妇中，温氏算是不错的。可她又没心情仔细弄饭食，也不想自己一个人吃亏，就提议轮着来做午饭。这下可好，温氏的菜泡饭、田氏的糊涂粥，还有王香芹的“猪食”，组成了老朱家的午饭日常。
幸好，晚饭还是很丰盛的，且隔一日就吃顿带油水的，加上平常王香芹还会蒸个蛋羹之类的，所谓的糊弄饭也比村里多半人家更好。要知道，好些人家在农闲时分，本来就是只吃早晚两顿饭的，早上那顿吃饱是为了好好干活，晚上那顿则是为了能顺利入眠，中午自然就是能省则省了。
老朱家再寒碜也不会到这份上的，便是当初六郎还在进学、家里也没支小食摊儿时，也能做到让家里人吃饱喝足。
待吃罢晚饭，男人们自去闲聊了，冬日里天时短，外头又冷，也不会往外跑，就待在家里说会儿事，差不多时候就该歇下了。女人们则四下忙活开了，温氏要去检查鸡棚是否关严实了，还有碗筷盆碟的清洗，灶屋那头的归整，看似都是琐碎的事情，要料理起来也麻烦。
搁在以前，温氏是不管这摊子事儿的，都是宁氏带着俩弟媳做的，不过今个儿，新进门的五郎媳妇牛氏不用人催，就利索的挽起袖子，将碗筷一并搁在大木盆里，也不用旁人帮衬，就搬到了灶屋前的大水缸旁，麻利的洗了起来。
朱母没管其他人如何，她就盯死了六郎算账，又唤了王香芹到近旁，让仔细盯着看，别叫六郎又算错账了。
年底各项开销本来就多，以前朱母没这个意识，可眼下想着横竖都要记账，干嘛不都一并记下来？朱母一拍脑门的事儿，可苦了六郎。倒是宁氏，如今有牛氏帮着洗碗了，她只高高兴兴的挤在另一边，也跟着一起盯着六郎算账。
堂屋里基本上就是这么情形，六郎坐在已经擦干净了的大饭桌前，苦着脸低头记账，时不时的拨弄一下算盘，算清楚后提笔写几下。他的正前方是朱母，这会儿正直勾勾的盯着他，甭管看不看得懂，盯着看就对了。左手边是王香芹，一面看着六郎记账一面还要帮着核算。至于右手边，则被宁氏占了，一脸饶有兴致的看着六郎提笔写字。
这要是换个背景，勉强还算是坐享齐人之福。偏在老朱家，生生的变成了修罗场。
朱家五兄弟皆十分的同情六郎这个最小的弟弟，其中大郎和二郎还顺带心疼了一把儿子，总觉得六郎的今天，就是猪毛和灶台的明天。
正算着呢，宁氏忽的指着账本上的傻黑粗问道：“这个字念啥？”
六郎被她吓了一跳，赶紧瞪圆了眼睛看账本上的字，懵了一会儿才道：“这不是红纸两卷吗？哦，那个字念‘卷’。”
“哦。”宁氏恍然大悟，又继续默不作声的盯着账本看，心里却是暗暗将这个字记在心上，手指还悄悄的在桌子底下比划着。
“……那我继续算。”六郎好想哭，不过他更想回到小时候，打死那个抽到了短筷子的自己，“二嫂，你要不要去看灶台写字啊？你去看好不好？别盯着我了。”
宁氏一脸的莫名其妙的，她吃饱了撑着看灶台写字啊？又环顾四周，发现温氏不在，就道：“大嫂盯着呢，没事，你继续算。”
早先温氏对猪毛的学习还不是那么上心，可自打宁氏见天的往村学跑之后，温氏一下子就变得格外重视猪毛的学习，村学那头也时不时的跑一趟，下午放学后也会盯着点儿。托温氏的福，非但猪毛长进了许多，连带灶台都不敢闹腾了，他怕温氏跟他娘告状。
调虎离山之计未能得逞，六郎又不敢反抗亲娘和嫂子们，只得苦哈哈的继续算账。万幸的是，他今天居然没算错，哪怕等他算完后，天都快黑透了，可总算没被打回来算第二回 。
六郎深以为，他这日子过得，还不如早以前呢。这一刻，他的想法跟温氏不谋而合，可惜甭管咋盼着，日子总归在往前走，绝不往回看。
等收拾好笔墨账本后，六郎在回房前回顾四下，突然间发现自己好惨。
爹娘、哥嫂都是成双成对的，就连猪毛和灶台也能搭个伙住一道儿，就他一人……
凛冽的寒风毫不留情的往六郎脸上拍，他决定明个儿抽空找曾经的同窗杨秀才好好聊一聊，凭什么镇上的学塾每年都有考核，轮到村学就啥都没有了？对，邻村的老秀才是不爱考核，可谁规定了他们秀水村的村学非要跟邻村一模一样了？
考！必须考！
第038章
一般正规的学堂里, 每年腊月里都会进行岁考，难易程度且不论, 起码有考核逼着，可以让学生们愈发用心一些。可村学显然不在此列，尤其秀水村这边, 杨秀才开办村学连一年都不到, 自然不会想到这个。
只是没想到, 又不是做不到。
听了六郎的建议，杨秀才很快就宣布了岁末考核的通知，直言不难, 就是考校一下这几个月来学生们认识了多少字, 有无认真背诵启蒙书。简单的说，就是考两次，一为背诵二为听写。六郎觉得这实在是太简单了, 跟他在镇上学塾里遭受的磨难比起来，简直不值一提。
可那是六郎的想法，村学里的学生崽子们听到了这一特大噩耗后, 简直被吓傻了。
考试啊，那可是考试啊！
别家且不论，反正老朱家的猪毛和灶台在这日下学后，就是哭丧着脸回的家。都不用等大人特地问, 就哭唧唧的道出了事情的原委。
温氏拍手叫好：“猪毛你给娘争口气, 考他个第一名！回头娘给你煮鸡蛋吃！”
猪毛不想吃鸡蛋, 他只想当一条快乐的咸鱼。有着同样想法的还有灶台, 只是他连跟他娘诉苦都不敢，要知道，哪怕腊月里小食摊儿生意兴隆，他娘仍旧会时不时的考校他一回，弄得他一度被吓得不轻，连吃个东西都要先瞅一眼他娘的面色是不是正常的。
学生多半都怕考试，这一点王香芹深有体会。
可转念一想，这都读上书了，考试不是迟早会轮得到吗？就猪毛和灶台这水平，估计也就是她上辈子小学一年级的程度，想来考得也不难，没啥好怕的。
王香芹还特地安慰了俩侄儿，鼓励他们好好考试。考完不就可以放假了吗？放寒假最舒坦了，有吃有喝有的玩，想想未来的美好生活，眼前的考试也不算什么了。
猪毛问：“考完了就可以好好玩了？真的啊？我都好久好久没好好玩了。”
灶台比较悲观：“不上学也玩不成吧？我娘一定会问这个问那个，还会让我写字给她瞧。”
堂兄弟两个对视一眼，皆从对方眼底里看到了绝望，恨不得抱头痛哭。
看到这一幕，六郎略微有些心虚，结果还没等他说什么，就被温氏逮住了。他还以为是自己建议年底考校一事被温氏知道了，吓得他差点儿不打自招，幸好温氏先开了口：“六弟啊，你看猪毛他们马上就要考试了，你这个当叔叔的，不帮点儿忙？家里就数你最有文化了，你抽空多教教呗。这样好了，其他活儿你就别干了，做完账就去教猪毛他们，成不？”
什么叫做搬起石头砸自己的脚？
什么叫做天作孽犹可恕，自作孽不可活？
在嫂子们的支持下，六郎被迫重拾书本，当起了猪毛和灶台的家庭教师。
很快，就到了年底考校的那一日。村学放假是由先生安排的，杨秀才将考校的日子定在了小年的前一日。上午考校，下午出成绩，紧跟着就可以放假了，一直放到元宵节，到正月十六那一日再开学。
这么安排挺合理的，方便有孩子上学的家长打孩子，毕竟从风俗上来说，过了腊月二十三就算是真正的进入了年关里。而年关里是不能打孩子的，整个正月里也不能打孩子。所以，要打孩子得趁早，小年前一日下午并晚上，想怎么打就怎么打。
猪毛和灶台确实不知道先生的险恶用心，知道了也无所谓，因为他们的成绩不差的。
小孩子嘛，撇开那些读书天赋惊人的，还是以贪玩居多的。而且，村里其他人家也不可能跟老朱家的温氏和宁氏一样，死盯着孩子读书的。功课简单，又有亲娘盯着，临近考校时，还有当叔叔的给开小灶。说真的，都已经做到这份上了，就没有考得差的可能性。
考校成绩出来后，猪毛名列全班第一，灶台次之，将其他学生远远的甩开。
温氏高兴疯了。
小年前一日，朱母、宁氏她们是照例出摊的，所以等她们傍晚回来后，远远的就看到了温氏站在院坝上，兴高采烈的冲着她们摆手。
宁氏的第一反应是：“大嫂疯了？”
朱母则认为，疯了的可能性不大，更像是傻了。
等温氏将俩孩子考校分别得了全学堂第一、第二的好消息告诉了朱母宁氏她们后，这俩更震惊了。宁氏压根就没想过蠢儿子能考那么好，对于温氏在她跟前洋洋得意的样儿，更是完全没感觉，她只是震惊于……
“灶台都能得第二，为啥六郎以前在镇上的学塾老垫底呢？”
这个问题问得太好了，朱母陷入了深深的思索中，再狠狠的剜了宁氏一眼后，将不善的目光投向了六郎。
六郎：……
报应啊！！早知道就不坑侄子了。
家里其他人的想法暂且不提，反正温氏是扬眉吐气了：“杨先生说的一点儿也没错，猪毛啊，他就是会念书。”瞥了眼没啥表情的宁氏，温氏觉得宁氏就是在故作淡定，嗤笑一声，“就算二弟妹那么拼，我们猪毛还是全村最优秀的孩子！”
温氏本以为听到这话后，宁氏一定会气不过跟自己吵起来，结果宁氏只一副左耳朵进右耳朵出的模样，很是敷衍的点了点头，就急急的奔灶屋里做晚饭去了。
没得到二弟妹的羡慕嫉妒，温氏心里很是有些不是滋味，又寻思着，一年考校一回是不是太少了，多考校几回，那她在村里各家婆娘跟前也能更有些面子啊！
“六郎啊，你以前在镇上学塾念书的时候，先生也是一年考校一回？太少了吧？”
六郎刚摆脱了朱母的死亡凝视，正心有余悸着呢，听了这话，只下意识的点头：“就是一年考一回啊，还想怎么着？那只是镇上的学塾，又不是县学、府学那种官家的学堂。”
“啥意思？”
“就是只有县学、府学才会有月考的，别的地儿都是一年考一回的，很多连这个都省了。”
温氏重重的一拍巴掌：“对呀，可以每个月考一回啊！”
正巧路过的王香芹听了这话，忍不住吐槽她：“这么点儿大的孩子呢，每个月都考多可怜呢？大嫂你咋不干脆建议一旬考一回呢？”
温氏一愣，旋即陷入了深深的思考之中。
王香芹：……
啊噢，好像坏事了。
“二嫂啊，我来帮你生火！”王香芹果断的开溜，她做饭是不行，可生火还是没问题的。大冬天的，待在外头等饭菜吃也挺冷的，还不如进灶屋帮着生火，正好可以暖和暖和。
次日便是小年，依着风俗，过了小年才是真正的年关，一应的年货就必须开始准备了，当然性急的人家早在半月前就开始置办年货了。除了年货，还要扫尘、祭灶，像老朱家长房那头还得负责祭祖，当然其他几房也要参与，只是不负责操办而已。
好在，对于这些事儿，朱母经验很是丰富，再说她手里又不缺钱，提前月余就准备起来了。因此，到了正日子是半点儿不慌，还亲手绑了四只公鸡送去了长房那头，用作祭祖。
其实，讲究一些的人家祭祖用的是黑猪白羊，甚至还要准备三牲四果。当然，秀水村这一带没这么讲究，主要是讲究不起来。因此，祭祖多半都是割一刀猪肉，再绑上两只鸡鸭的。就这样，在村里都算是丰厚的，多的是穷人家割半斤、一斤肉来祭祖的。
祭祖的事情是由老朱家长房那头全权操办的，作为子孙也要去祭拜，却同嫁进门的媳妇们没太大关系。虽说这么一来，显得轻视女眷了，可王香芹乐得轻松，尤其男丁们都跑去长房那头了，她们剩下的妯娌三人随便下一锅面条就能把午饭对付了。
要说真有不高兴的，也就是温氏了。她认为自己是长媳，其他媳妇没去，她总该有资格帮着祭祖吧？当然，这还不是重点，最让她不自在的是朱母径自绑了四只鸡送去长房一事。
鸡本来就格外容易下蛋，温氏喂得好，平均每只母鸡一年能下二三百枚鸡蛋，出雏率也不低，差不多能达到六七成。经过这一年的发展，原先的五十只小鸡仔，已经扩充到了三百多只鸡，家里人特地拆了后院的猪圈，改搭了鸡棚。
