“王爷可是近段时间太过操劳，累着了？”姚后随之起身。
蔺郇闭眼，复又睁眼，眼神似乎染上了一层墨色：“皇后说笑了，本王的身体还没这么弱。”
姚后的笑容渐渐荡开，她挥挥手，立马有两名宫人上前扶住蔺郇。
“王爷累了，扶进侧殿去歇歇吧。”
蔺郇盯着她，眼神里泛出的光不知是失望居多还是愤恨居多。
“姚玉苏。”他咬着牙喊她的名字。
她轻巧抬头，扬唇一笑：“王爷与我有恩在前，我不会伤及王爷性命的。”
女人，要是狠辣起来真的很出乎意料。
“你莫要后悔。”他被宫人搀扶着，双腿犹如钉在原地一般，沉重得难以抬起来，狼狈至极。
他想来警惕性极强，唯独对她放松了片刻而已，却不想这“信任”脆弱得如此不堪一击。
姚后抬了抬下巴，扬唇道：“没见王爷走不了路了？还不快背进去。”
“是。”其中一名宫人弯腰，将蔺郇背在身上。
眼见着他消失在侧殿的门口，她脸上的笑意终于散去，沉下脸色问红枣：“祖父那边如何了？”
红枣上前：“趁着主子刚刚牵制齐王的时候，国公爷已经带禁军把齐王的人控制住了。八扇宫门也换了人值守，从今晚到明早，闲杂人等不得入内。”
姚后点头，脸色没有半点放松：“让所有人都打起精神来，今晚尤为重要。”
“是。”红枣同样郑重点头。
擒贼先擒王，这是她发动宫变的最核心的一步。如今齐王的性命已经握在了她手里，明早就看谁能掌握话语权了。
姚后仰头望着黑漆漆的天空，双手合十在胸前，只求蔺家的列祖列宗能保佑玄宝顺利继承大位罢。
***
一夜安静。
黎明，姚后派人将齐王“请”了出来。
泰元宫的正殿，她坐在上位，一身黄色的凤袍，端庄大气。
这般人裳浑然一体的效果，大概这世间还未有第二个人能穿出来。
齐王睁眼，双目含着红血丝，看向姚后的眼神里，沉默得让人胆颤。
姚后恍若未见般，抬了抬手，便让人把笔墨纸砚准备上来了。
“王爷，只要你将我所写的东西誊抄一遍，你便可以安然无恙地走出这泰元宫了。”她点了点下巴，示意他看向一旁的信纸，那上面是她写好的“齐王放弃皇位，愿扶持大皇子登基”的告天下书。
齐王双手搭在扶手上，浑身的气压低沉得可怕，他看着姚后，那是前所未有的憎恶。
“西南子弟兵打了大半年才堂堂正正地走入了这京城，你这三言两语便想抹去他们用性命换来的成就？”他冷笑。
“当然不是三言两语，王爷的性命不还在我手里吗？他们若是想要一个活生生的主子，便要听我的。”姚后竖起了脊背，强撑着冷漠的外壳看向他。
“呵。”他轻笑一声，往后一倒，靠在椅背上，竟然闭上了眼。
“王爷这是不肯配合了？”
齐王不语。
红枣从殿外急匆匆地上前，弯腰贴在姚后的耳边说了什么。
姚后盯向齐王的方向，眼神震荡。
“娘娘，若不早些拿到齐王的手书，恐怕城外驻扎的军队就要按耐不住了。”红枣小声说道。
姚后咬紧牙关，喉咙上下滚动。
“本宫还能怎么办，他完全不把自己的命当回事儿！”姚后恨恨地看着齐王，他倒是一派淡定，除了脸色不佳，丝毫不像是一个被“俘虏”的人。
“不如……”红枣俯下身子小声建议道。
姚后摇头否决，取走齐王一根手指去示威，那她和玄宝还能活过这个春季吗？
她盯着齐王，后者闭着眼，无论她说什么都毫不为她所动。
“时间紧迫，主子您得早下决断啊。”眼看着时间不多了，红枣忍不住催促道。
古往今来，无论是兵变还是宫变，重在一个“速”字。
若再挨些时间，齐王带来的二十万精兵还不把姚后母子生吞活剥了？
“带他一起上前殿。”姚后霍然起身，不再和他周旋。
“是。”
***
太极殿，一切就绪，唯独不见正主。所有人都在交头接耳的时候，却见姚后和齐王一起出现了。
“陛下。”齐王一现身，百官下跪齐呼。
姚后走在齐王的身侧，嘴角绷紧，小声警告他：“实话告诉你，昨晚给你下的药便是云南最毒的木子，三日不服解药就会七窍流血而亡。你大可细细想一想，皇位重要还是你的命重要？”
齐王瞥向她：“本王以为你和其他人不同。”
他指的是什么，姚后有些疑惑。
“先帝败在哪里，你还是不知吗？”他缓缓闭眼，嘴角挑起一抹轻蔑的笑容。
姚玉苏心里一慌，有种海浪排山倒海而来的窒息感。她是不是忽略了什么？
宏伟的大殿，两人对峙在中间的过道上，她身穿凤袍，强势得让人难以忽略，他则穿着一身平常的紫袍，神色淡然得像是早已把局势握在了掌心。强，对上了更强。
见此情形，两侧的文武官员都屏住了呼吸，噤了声。
“你什么意思？”她难以控制地问出口，这一出口便是落了下风。
“大皇子殿下。”有人惊讶地喊道。
姚玉苏震惊，转头看向玉阶，在她和齐王交锋之时，本应该被保护在不知名地方的玄宝不知何时走上了玉阶。
“玄宝，你怎么在这里？”姚玉苏上前两步，身侧有手臂拦住她。
这一次，伸手的不是齐王，却是两名平白冒出来的宫人。
“大胆。”她呵斥道。
两名宫人牢牢地制住她，不让她上前。
玉阶上，玄宝看了一眼姚后，眼神里流露出一丝无助。
“殿下可是有什么要事？”下面的臣子提醒道。
玄宝低头，拿出了一张绢布，上面是写了字的。
“众大臣，本殿下乃先帝独子，先帝崩逝后理应由我来继承皇位……”
姚后盯着玄宝稚嫩的面孔，心里有什么东西在一点点塌掉。
“但，我自知能力不济，难以服众。今日在此……”说着，他难以抑制地落下一滴眼泪在绢布上，“放弃继承皇位，并恳请齐王接任先帝重担，登基为帝。”
短短三行话，他念得缓慢又艰难。
可这空旷的大殿上，回荡着他清亮的童声，所有人都听清了。
姚玉苏垂下双手，伸手箍住她的宫人也撤了下去。她缓缓从右侧抬头看去，蔺郇在离她三步远的地方，气定神闲，似早已预料到。
玄宝念完绢布上的字后将它交给一旁的周麒麟，走下玉阶，拉住姚后的手，仰头看她。
姚玉苏低头，看他挂着一脸的委屈，像是被人欺负之后来找寻她的安慰。
他只是一个六岁的孩子，即使再早慧也无法理解今日到底失去了什么。他只是觉得委屈，因为被人逼迫的感觉真的不好。
姚玉苏缓缓弯下腰，单膝点地，伸手抱住他：“好孩子。”
蔺郇是真的狠，她逼着他亲书放弃皇位，他便来一招以其人之道还治其人之身，压着玄宝当着众臣的面放弃皇位。
“请齐王登基。”不知是谁，突然吼了一嗓子。
大殿内，四处响应。
“请齐王登基。”
“请齐王登基！”
群臣接二连三地下跪，匍匐在地，迎接新帝。
姚玉苏抱着玄宝闭上眼，充耳不闻。
蔺郇走到她们母子身边，弯下腰，轻声道：“木子这种毒对于本王来说……还是太轻了。”
说完，他不理她有何反应，大步朝着上座的龙椅走去。
龙椅两侧，早有他的亲信捧着黄袍和玉冠在等他了。
第10章 认输
喧闹了一日的宫城终于在深夜安静了下来，在那些静悄悄的角落，蜷缩着夜的对抗者。
新帝将国号改为“齐”，从此“陈”朝成前朝，新朝将会迎来新的气象。
作为前朝皇后，并且是试图推翻新帝政权的皇后，不用多想便知姚后的结局，不是被病故便是被出家，然后某一日待大家想起来了才发现她早已死在道观里。
泰元宫，她遣散了宫人，只留下一直陪着她的红枣红杏。
“母后……”玄宝依偎在她的身侧，睡意朦胧。
姚玉苏盯着那扇殿门，不知它何时会开启。
“玄宝，你会怪母后吗？”她轻声问怀里的小孩儿。
他张嘴打了一个哈欠，眼泪汪汪：“不怪。”
当皇帝有什么好的，看看父皇，他老人家可得以善终了？
“希望你长大后也能这般想。”她笑着拍了拍他的背，目光始终不离殿门。
玄宝抱住她的腰，脑袋往下一点一点。
“呼——”
不知从何处灌来一阵风，殿内的烛火灭了一盏。
“红枣，带他去睡。”姚玉苏抬头，眼神温柔。
红枣上前抱起早已被周公召唤去的小孩儿，轻手轻脚地将他抱走。
他们前脚刚走，后脚殿门大开，两侧出现数十名禁军，他们小跑着入殿，须臾间包围了上座的前朝皇后。
最末，一身龙袍的男子走了进来。
此时，她的心反而镇定了下来。
蔺郇走在她面前停下，见她嘴角含笑，毫无惧意，更别说一丝悔意了。
“大胆，见到新皇还不下跪！”尖嗓子的太监朝她呵斥道。
姚玉苏眉毛一挑，她那身凤袍还未换下，眉间的那朵描绘上去的莲花更加血红了，她扫了一眼那太监，语气平淡：“什么狗东西，也敢在本宫面前吠。”
她是输了没错，可她是输给蔺郇了，何时输给这些走狗了？
“陛下……”那太监瞪眼。
“退下。”蔺郇挥挥手。
“是。”
姚玉苏单手搭在扶手上，轻慢一笑：“好威武的陛下，果真不一样呢。”
蔺郇也不介意她没有将上座让出来，随意挑了一把椅子落座，道：“朕自然和蔺辉不一样。”
“呵。”
外间，一名穿着铁甲的禁军走了进来，他捧着一个盘子，上面放置了一杯黄澄澄的液体。
“陛下，准备好了。”他弯腰对蔺郇道。
蔺郇点了点头，手指抚过腰间的玉坠子，动作轻缓又引人注目。
姚玉苏搭在扶手上的手一紧，眼神钉在那杯不知名的东西上。
“皇后娘娘，朕给你准备的这杯酒可不同于你给朕的那杯，此毒之巨，让人难以想象。”他抬头看向她，眼神暗下几分，“痛苦是痛苦了些，但所幸朕也不曾说过要你轻松些走。”
姚玉苏闭眼，嘴唇发颤。
成王败寇，历来如此，她早已有准备。
“蔺郇。”她睁开眼，桃花眼再不复风情万种。
他轻挑眉毛，双手交叉在胸前。
“可否将你我的恩怨就结束在此。”不要祸及家人，不要连累他们跟着她一起下地狱。
蔺郇笑了起来，他一贯鲜少笑，要么便是真心实意地高兴，要么是真心实意地想杀人。
“姚家，可以放。”
她心里一松。
“你那宝贝儿子，不可以。”
她起身，疾步匆匆地朝他走来，恳求道：“他什么都不知道，一切都是我所为，他不过是一个不懂事的孩子！”
“斩草必除根。”他掀起嘴角，冷漠得让人出乎意料。
“我求你。”她提起裙摆朝他跪下，毫不作假，附身一拜，“他日后没了我，又拿什么跟你作对？你可以削了姚家的权力，可以将他们贬斥，只求你留下玄宝一命！”
要问蔺郇心里爽快吗，看姚玉苏这个心狠手辣的女人跪在自己面前磕头求饶，他可有心情舒畅？
半分也无。
他冷冷地看着她，眼神冰凉。
“蔺郇。”她膝行两步，抬头拽住他的袍子，满脸泪痕，“你忘了金州城外咱俩的盟约了吗？我背叛了蔺辉，让你不费一兵一卒就拿下了金州城，难道还足以换我儿一条命吗？”
“原来你还记得，你我早有盟约。”他低头看她。
姚玉苏此时什么也顾不得了，什么皇后什么矜持，她通通抛下了。她只想用自己的性命换玄宝平安，就算被圈禁被打压，也请让她的孩子安安稳稳地去过这一生吧。
“你可以取走我的性命来惩罚我，但请你务必放过玄宝。”她拽紧了他的龙袍下摆，眼睛里布满了祈求。
倾城佳人，一笑误国，曾经姚氏也是这般的美人儿。他甚至一度怀疑那些人是见过姚氏的模样之后才写下的那些诗，实在是太贴切了。
眼前的她，比当初他想求娶的少女风采更盛。年岁在她脸上轻轻划过，留下了成熟女人的风情和味道，如此近距离的注视，他甚至能看清她的桃花眼上扬的弧度，甚至能嗅到她身上淡淡的茉莉香味儿。
也就是眼前的女人让他心境几番更迭，他也曾想给她一个平稳的后半生，让她和她儿子在他的护佑下顺利平淡地过完此生。可他的大度和宽容换来的就是她毫不留情地背叛，就如同她当初为了他背叛先帝一样。
说到底，她在乎的人从始至终就只有她儿子而已。
“好。”
亲耳所闻，她眼里闪过悲凉的惊喜，高高提起的一口气终于松了下来。
