阳湖公主一个头两个大，偏偏卫昀没表示，她还不敢揭露卫昀的身份，只绷着一张脸问：“究竟怎么回事？”
红蓼的小丫鬟跪下来哭道：“公主殿下，您要为我们姑娘做主啊。我们姑娘好端端地走着，一个茶盅就飞了过来，差点把我们姑娘砸伤。”
另一个小丫鬟也跪了下来：“今儿是公主府的好日子，我们姑娘本想着息事宁人，哪知这恶徒非但不知悔改，反而出手伤人。我们姑娘再是好性儿也受不住啊。”
红蓼垂着头，脸色惨白，一副楚楚可怜的模样。
阳湖公主头痛地看向卫昀：“她们说的可真？”
卫昀点点头，承认对方说得都对。
阳湖公主越发头痛了：这厮到底怎么养成这种讨人嫌的性子的？整日不干人事，寻事生非，胡作非为。要不是他是皇帝，早该被人打死了。
两个小丫鬟一齐含泪向阳湖公主磕头：“请公主为我们姑娘做主。”
阳湖公主有苦说不出。要是旁人得罪了忠勇侯府的小姐，她自然会做主，可眼前这位，她是既不敢，也做不了主。
红蓼见阳湖公主迟迟没有表态，心中涌起不满：阳湖公主该不会打算放过这个侍卫吧？这怎么成？她刚刚回忠勇候府，被一个小小的侍卫如此欺凌，却不能讨回公道，岂不是要被全京城的贵女耻笑？
她眼中含泪，盈盈下拜：“公主素来仁慈，宽待下人。若是为难，不如将人交给我哥哥处置？”
这是逼阳湖公主表态了。阳湖公主不处置，忠勇候府就会出面。
换了别人，阳湖公主自然不惧，可偏偏是忠勇侯府。卫昀不要脸，她还要呢，皇家这么对恩人的妹妹，说出去好听吗？
阳湖公主心中直叹气：这叫什么事？陛下也真是的，不看僧面看佛面，他怎么就一点情面都不留？
她站起，亲自将红蓼扶起，温言安抚道：“本宫知道姬姑娘受委屈了，这件事本宫必会给你一个交代。姑娘不如先去换身衣裳？免得这个模样叫人看着不雅。”
红蓼垂眸道：“多谢公主。只是，恶人不受惩，只怕还有其他姐妹会受害。”
阳湖公主见她不肯干休，脸色微沉，看向卫昀，示意他自己闯的祸自己处理。她可没脸帮他欺压一个小姑娘。
卫昀笑嘻嘻地道：“公主，我可是全按你的吩咐办的。”推了推初妍，“你说是不是？”
阳湖公主：“……”气不打一处来：这死小子，到现在还想着坑她！
红蓼这时才注意到被卫昀身边的初妍，脸色丕变。
初妍的妆容只是掩盖了原本的丽色，五官轮廓还是原来的。
红蓼一瞬不瞬地看着她，手心满是汗水：是巧合吧，一定是巧合！那个人已经死了，就算侥幸逃生，一个身份不明的女子，怎能进入公主府？何况，对面的是个小内侍，不是她恐慌的那个人。
第24章
红蓼的脑中一片混乱，下意识地捏紧了手，再没有心思追究卫昀的举动。
她矮身行了一礼，低低开口：“我听公主的，先去换衣裳。”
阳湖公主还以为是卫昀说了是自己指使的，把人吓成这样，歉疚之余倒也松了一口气，叫来一个侍女，让她把红蓼领去最近的歇芳楼换衣。
倒是卫昀，看看红蓼，看看初妍，若有所思。
红蓼飞快地看了初妍一眼，脸色发白，低下头去，扶着小丫鬟的手安静无比。
她一走，阳湖公主立刻没好气地看向卫昀：“你做的好事。”
卫昀睨了她一眼，阳湖公主立刻怂了，揉着眉心唉声叹气地道：“我这是造了什么孽？”她看了看天色，“罢了，我管不了你的事。宴席马上开始了，我先走了。”再呆在这里，她怕自己会气得忍不住想弑君。
一时只剩了卫昀和初妍两人。
卫昀哼了一声：“说吧。”
说，说什么？初妍茫然。
卫昀道：“你和那位姬姑娘怎么回事？”
初妍为难。
卫昀的脸色立时晴转多云：“你信不过我？”
不是她信不过他，而是她自己也拿不准怎么回事。不愿胡乱下结论。
初妍想了想，柔声安抚他道：“您别气，陪我去见见红蓼，也许就什么都明白了。”真相只有红蓼知晓。
卫昀诧异：“红蓼？”
初妍“嗯”了声：“就是刚刚的姬姑娘。”
卫昀眉心一跳：女儿家的闺名轻易不为外人所知，她一个宋家的小丫鬟，从哪里知道忠勇侯府小姐的闺名的？
说也奇怪，要是别人这样不爽脆，吞吞吐吐，话留一半，他早就暴躁地想杀人。偏偏这个身份低贱的小婢女不同，她声音十分好听，语气温软，不疾不徐，仿佛天然带着抚慰的力量，他再大的火也都发不出了。
等到两人赶去歇芳楼，却发现人去楼空。红蓼连衣服都没换，就匆匆离开了公主府。
*
宋姮的马车驶离公主府时，宋姮兀自出于兴奋状态。今日她艳冠群芳，着实大大出了一回风头。阳湖公主夸赞了她一番，最后还赏了一顶牡丹花冠给她。
这可是其他人都没有的殊荣。
宋姮拉着初妍的手，兴奋地和她讲了半天赏花会上的事，见初妍心不在焉的，终于想起来问道：“对了，公主找你做什么了，怎么去了半天？”等到宴席快散了，才把人送回来。
宋姮不知道卫昀的存在，还以为是阳湖公主找初妍有事。
初妍道：“没什么，就是好奇你的妆容，找我过去问几句。公主事忙，我等了等，时间就晚了。”
宋姮“哦”了声，没有追问，将阳湖公主赏她的牡丹花冠给初妍看。
黑色的漆纱冠上，用金丝、碧玉、各色宝石镶嵌在上，攒出牡丹花叶的纹样，璀璨耀目，巧夺天工。
初妍道：“真好看。”
宋姮开心了，拉着她央道：“好姐姐，你再受一回累，帮我把头发散了，我想试试这个花冠。”她今日梳的飞仙髻，不适合带花冠。
这等小事，初妍随口应下，动手帮宋姮拆了飞仙髻，将她一半头发从两边挑起，挽了个小髻，另一半垂在肩后。正要为宋姮戴上花冠，马车忽然一震，停了下来。
外面传来喧哗声。初妍皱了皱眉，动作不停，将花冠固定在宋姮的头上。
车帘忽地被人揭开，光线刺入，初妍眯了眯眼，看清了外面的情景。
车子停在一条暗巷中，车外站了好几个穿着劲装，带着佩刀的彪形大汉，宋家的马车夫被人从车驾上扯了下去，在彪形大汉的包围下瑟瑟发抖。
宋姮和莺啼的脸色都变了，宋姮强作镇定地开口喝道：“大胆，我们是宋侍郎的家眷，你们是什么人，还不快快退下！”
几个大汉对视了一眼，其中一人似是为首的，沉声问道：“吏部侍郎宋大人家的女眷吗？”
宋姮骄傲道：“没错。”
为首大汉笑道：“那就对了，找的就是你们。”
宋姮又惊又怒，没想到宋思礼的明天都吓不住对方：“你们究竟要做什么？朗朗乾坤，天子脚下，你们如此妄为，就不怕王法吗？”
为首大汉道：“宋小姐稍安勿躁，我们此来，正是为了王法。”回头做了个“请”的姿势，恭敬地道，“白芍姑娘，人都在车里，你来看看吧。”
一个穿着桃红衫子的小丫鬟从暗巷外走入，赫然是红蓼其中一个丫鬟。
初妍心一沉，隐隐生起不妙的预感。
白芍走近，目光在车内三人身上掠过，落到初妍面上，辨认片刻，露出冷笑，伸手一指道：“就是她。”
宋姮怒了：“你们是什么人？这是什么意思？”
白芍行了个福礼：“见过宋小姐。奴婢白芍，是在忠勇侯府姑娘身边服侍的。”
忠勇侯府？宋姮意外，知道不是贼人，放下一半心，随即更气了：“堂堂忠勇侯府，私下拦截我们的马车，是什么意思？”
白芍道：“宋小姐见谅，我们姑娘今日在公主府被小人所欺，姑娘好性儿，我们做下人的却没法向侯爷交代，总得为姑娘讨个公道。”
忠勇侯府的姑娘来的时候做足了排场，最后却连正宴都没参加就匆匆离开，与会的贵女们早就议论纷纷。宋姮这时才知道缘由，不由生气：“你们讨公道，怎么讨到我这里来了？”
白芍指着初妍：“原来宋小姐还不知道，欺辱我们家姑娘的正是这位。”
宋姮愕然，望向初妍：“你得罪姬小姐了？”初妍是假扮的丫鬟，低调行事还来不及，怎么会敢去招惹忠勇候府的姑娘？
初妍挑眉，这是想要杀人灭口，还是找不到卫昀，找她出气来了？红蓼倒是好本事，这么快就查出了她是宋府的人。
白芍道：“还请宋小姐把这不知尊卑的奴才交给我们，我们回去也好向侯爷，向老夫人交代。”
宋姮脱口而出：“这怎么成？”初妍又不是真的奴婢，她怎么可能把人交出去？交出去了，她回去就没法交代了。
白芍脸色一沉：“宋小姐三思，不过是一个奴婢罢了。难道你要为了一个奴婢与我忠勇侯府交恶？”
宋姮从小也是娇养着长大的，颐指气使惯了，哪受得了被一个奴婢这样威胁，顿时怒了：“我偏不交，那又如何？”
白芍冷笑一声：“宋小姐是定要包庇这个奴才了？”
宋姮火冒三丈，扬着下巴道：“是又如何？”
白芍对为首的大汉道：“罗统领，还是你来和宋小姐说吧。”
罗统领脸色一沉，冷冰冰地开口道：“宋小姐休要敬酒不吃吃罚酒。”蓦地拔刀出鞘。他身后几人纷纷跟着他拔刀。雪亮的刀背反射出森冷的光芒，一股寒气迫人而来。
宋姮的脸上的血色一下子褪得干干净净。
初妍轻轻握了握她的手，开口道：“我跟他们走。”忠勇侯府出了名的护短，今日之事势必不能善罢甘休。
宋姮摇头，眼中有了泪，是委屈的，也是恐惧的：“不行！我不信他们真敢动刀。”
罗统领哼笑道：“我们自然不敢对宋小姐怎么样，但手中的刀敢不敢就不好说了。万一手一抖，不小心在小姐脸上划上那么一道……”
宋姮脸色一变，尖叫道：“你敢！”
罗统领道：“有什么不敢的？大不了赔上老子一条贱命罢了。”
宋姮脸色发白，手开始发抖。
初妍握住宋姮的手力道加大，看着她的眼睛，强迫她镇定下来：“别怕，我不会有事的。你赶紧回去和大公子说一声。”她就算不肯主动跟他们走，凭这几个人，也有足够的能力硬将她掳走，既然如此，何必要搭上宋姮？
宋姮猛地醒过神：对啊，大哥跟她们约好了会来接人，很快就会过来。她护不住人，大哥可不一样。到时候，叫这帮可恶的家伙一个个全都遭殃！
*
御史台衙门，寂静的值房内，笔尖划过纸面的沙沙声响起片刻，又停了下来。片刻后，宋炽望着再次被滴下的墨汁污了的信笺，心中一叹，扬声叫道：“平安。”
平安提着重新泡好的茶壶跑了进来。
宋炽道：“你去福庆楼……”他话声停住，想着王崇的话，站了起来，“罢了，我去吧。”她尽心尽力服侍母亲，就算是对她的回报。
平安满心惊讶：大人这是打算回了？这会儿还没过午呢，这可是破天荒头一遭。
宋炽先去福庆楼挑了一对金镶玉芙蓉簪，一对白玉镯子；又去对面姚记包了一堆上好的胭脂水粉，这才随便找了个地方吃饭。
看看时间差不多了，他想了想，又命平安去玉桂坊买了水晶包子和蟹壳黄，这才吩咐车夫驶往约好的地点。
宋姮的车到的却比预想的迟。
马车一到，宋姮就从车中跳了出来，惊慌失措地嚷道：“大哥，不好了，姐姐被忠勇侯府的人带走了。”
宋炽平静的脸色顿时变了。
*
初妍双手反绑着，被带到了一个小客栈中。
白芍端了一盆水过来，拿帕子在水中浸了浸，胡乱在她脸上抹着。初妍眉头皱起，一声不吭，忍耐着任她施为。
渐渐的，白芍手上动作轻了下来，露出惊色。
初妍脸上的妆容被洗去，绝色姿容一点点显现：雪白的肌肤宛若凝脂，妖娆的桃花目顾盼含情，瑶鼻朱唇，纤细雪颈，便如美玉明珠，光华难掩。
这样的人物，怎么可能只是一个小丫鬟？白芍的心中开始忐忑。
有人推门而入，示意白芍退下。门掩上，不可思议的声音响起：“果然是你。你果然没有死！”
初妍抬头，望向来人，笑容讥讽：“常妈妈，别来无恙。”
第25章
常妈妈还是那副模样，容貌清秀，梳了个油光水滑的纂儿。身上的衣服倒不再是洗得发白的旧衣，换成了一件簇新的秋香色织锦对襟袄，手上戴了一支赤金开口扁镯，耳下一对赤金宝瓶耳坠闪闪发光。
成了忠勇侯府的人，穿戴打扮果然大不一样。再不见从前的寒酸。
常妈妈一步步走到初妍面前，低头看她，笑容还是一贯的谦和恭顺：“奴婢自然是无恙的。倒是姑娘你，似乎不大好呢，居然成了宋府的丫鬟。”
她同情的目光落在初妍面上，眼神诡谲：“这样一张绝色的脸庞，却要遮遮掩掩的，是怕惹祸吧？也是，哪个男人看到这样一张脸，会放过呢？真是叫奴婢于心不安。”
初妍冷冷地看着她：“妈妈让红蓼冒名顶替我，难道于心就安了？”
常妈妈看着她，露出讶色：“姑娘居然还记得自己的身份？看来曼陀罗的药力不怎么样嘛。”
初妍心头一震，她原本是试探，没想到常妈妈以为她记忆还在，爽快地承认了。
长久以来追寻的答案忽然就送到了她面前，容易得她反而有些不敢置信：自己当真是忠勇侯府的姑娘？
