“少爷此刻正在宴会大厅等着各位呢。”赫莱笑着说道。
一听有吃的，波奇坐不住了，在狭小的空间窝了几天，啃得都是干面包，她的胃早就开始抗议了，馋得流口水的她拉开窗帘催促马车夫跑快点。
昆塔城堡位于城池的中心地带，与火车站距离不远，一行人很快抵达目的地。
下了车，饿死鬼不管不顾地拉着赫莱往城堡跑，其他队友紧随其后，艾可双手插袋，悠闲地打量着周遭的环境。
眼前的城堡造型别致，红瓦白墙，背靠湖泊，面向主街，毗邻教堂，绿树环绕。
景色与屹立山顶的城堡比起来少了一抹壮美，却添了几分人间的烟火气。
步入内庭，装修风格大同小异，有钱有地位的人们仿佛特别钟爱名画，恨不得挂一屋子。
宴会厅的桌子也很长很长，大概可供一百人同时用餐，摆好的美食，量多到足以把吃货的肚子撑到爆炸。
满眼只看得到烤肉的波奇拉开椅子便坐下，医生一把将她给抓起来，押到主人面前赔罪。
此次的目标人物领主之子——杰克·里维坐在桌子尽头，三十来岁的年纪，气质独特，但先入为主的观念让艾可觉得他怎么看怎么像个斯文败类。
败类身后站着一排女仆，个个漂亮、身材火爆。
不过，最为引人注目的是他左手边的神秘人，一身黑斗篷，落地长袍，脑袋埋在大兜帽里，双手揣在袖子里，分不清性别，看不到脸，诡异得很。
“少爷，客人到了。”赫莱恭恭敬敬地对杰克说。
“真不知父亲到底是怎么想的，居然让我和这样一群没有礼貌的家伙同桌。”杰克板着脸不屑道：“有法师大人在，我根本不需要他们。”
自家少爷当场黑脸，赫莱尴尬地扯了扯嘴角，而后一脸抱歉地向医生小声解释。
这种情况以前遇到过很多次，医生并没有在意。
他脱下礼帽先行了一个礼，接着公事公办地对杰克说：“我们只是奉命而来，希望您能配合。如果实在不愿，请写一份申请，我们好回去交差。”
每座城堡只有一个主人，杰克无法违背父亲，所以医生那话听起来如同在讽刺他一般。
触及逆鳞，他摔了手中把玩的刀叉，踹开椅子，怒指医生：“你是什么身份，竟敢这么跟我说话？你是活腻了吗？”
“少爷，请息怒。”杰克激动不已，赫莱连忙拦住他，劝道：“他们都是来保护您的，看在老爷的面子上，您就……”
“管家，既然不需要贴身保护，那我们去外面守候了。”听命行事不代表要沦为权力的走狗，医生戴上帽子，领着大伙儿一块离开。
“队长大人，请留步。”主人不好伺候，客人不肯低头，两边为难的赫莱脑袋都大了，安抚好杰克，他马上又去追医生。
医生头也不回，从盘子里顺了两块烤肉的波奇挡在赫莱面前，她边吃边说：“就算在外面我们也能保证目标人物的安全，你就放心吧。”
说完，她蹦蹦跳跳地沿着长桌往外走，每走一步便伸手偷只鸡腿或者肉块。
如此随性放肆的政府工作人员，赫莱还是第一次遇到，他想，少爷定不会善罢甘休。
果然，医生刚走到门口，杰克便跑到窗边大声囔囔道：“有刺客，快来人啊。”
驻守在宴会厅外的骑士团和火|枪队闻声而入，第三分队的成员们被他们团团包围住。
“给我抓住那个黑眼睛黑头发的家伙。”杰克指着艾可的背影说道，“调查团居然混入了咒者，好大的胆子。”
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黑发黑眸不一定来自青丝一族，但青丝一族的人一定是黑发黑眸。
妮娜第一次带艾可见席加时，黄金帝国的英雄也曾怀疑她的身份，但她一直不使用能力，所以无论他们怎么测试也无法证明她是咒者。
加之她对妮娜有救命之恩，经过一番相处和观察，席加终于认同了她，还给了她推荐。
初入调查团训练营，同期许多队友都对她的身份抱有疑问，不过碍于团长的面子，他们只能在背后指指点点。
哪怕她以第一名的成绩毕业，状况也不见好转，绝大多数人表面装作服气，心底依然抵触她，提防她，瞧不起她。
进入第三分队，为了避免不必要的麻烦，她刻意疏远队友，谁知波奇却当面问出了心中的疑惑，还要跟她较量。
艾可喜欢直接的人，在所有队员的见证下，她们打了一架，结果不分胜负，心高气傲的波奇不服，导致以后逮住机会就要和她较量。
共事期间，二人成了好战友与好对手，同队其他成员也对她一视同仁。
久而久之，她一度忘了自己的真实身份，没想到，败类杰克会钻这个空子。
“请你们睁大眼睛好好看清楚。”面对尖锐的骑枪和黑洞洞的枪口，艾可不慌不忙地卷起袖子露出银腕表。
寻常百姓都认识的东西，骑士们不可能不知道，他们不敢轻举妄动也不敢退后，一群人迷茫地看着发号施令的杰克。
“调查团的医疗部门哪里比得过希恩法师。”杰克客客气气地将斗篷人请上前，“她说你是青丝一族的人，那肯定错不了。”
法师？
难道是传说中的死灵法师？
艾可眯起眼睛打量斗篷人，那人缓缓上前，迈步间，落地长袍下露出一双精致的黑色尖头皮鞋，法师是个女人。
仅凭肉眼就能断定她的身份，是猜的？还是有真本事呢？
“你好，我叫希恩，大人抬举才称我为法师，其实我是一名药剂师。”希恩先向众人行了一个礼，接着藏在袖子里的左手伸了出来，皮肤很白，手指纤细，指甲染成了浅褐色，拇指食指夹着一管红色的液体药剂。
“这味药，只要注入身体便能辨他是普通人还是咒者。”这句话，她是对着艾可说的。
“那么厉害？我倒想试试。”艾可朝女法师勾勾手，调查团一直再秘密研究抑制咒者之力的药剂，数年过去仍拿不出什么成果，她才不信眼前来历不明的女人能办到。
“你——”杰克随手点了一名骑士，“去把她押过来。”
“我可不会束手就擒，有本事让法师大人亲自动手啊。”艾可亮出武器，摆出战斗的姿势，她想探探希恩的实力。
“敢反抗，一定是心虚了。”杰克看向医生，“包庇咒者可是大罪，你们最好乖乖配合，我或许还可以考虑替你们求求情。”
“谢谢您的好意，我相信团长大人，也相信自己的部下。”医生虽然是听命行事，但他最讨厌别人威胁自己。
“好啊，那就别怪我不客气。”杰克扬扬手，守卫们准备摆阵进攻。
“里维大人想测试测试你们的实力，你们可别丢了调查团的脸面哦。”医生偏偏头，示意大家陪他们玩玩。
出了事有队长担着，手痒的波奇最先杀了出去。
加入调查团，身份的确得到了提高，但有权有势的贵族永远把她们当走狗看待，呼来喝去，稍有违逆，便讽刺呵斥威胁甚至动手。
她早就受够了，她要给他们点颜色瞧瞧。
队友如此卖力，指南针、白兰也不甘落后，唯独艾可立在原地不动。
在一旁看戏的医生很清楚她的意图，他提醒道：“药剂师，擅用毒，小心点。”
艾可点点头，她并不打算近战，所以先试探性地射出了一把飞刀。
希恩不动不移，待双刃刀飞至跟前，她藏在袖子里的右手一挥，撒出一把红色的粉末，锋利的刀刃沾上，尖锐的部分瞬间化掉了。
然后，变形的刀子掉在地上，大理石表层也被烧出了一个窟窿。
红色粉末，强腐蚀性，这种东西艾可见过：“刚才那招，我也有理由怀疑你是咒者。”
希恩摊开双手，掌心一片红：“我既能从红泪一族的眼泪中提取毒剂，当然也能使用。”
上回梅露折磨肥猪的毒剂是涂在针尖上的，席加带领其他调查团赶来后，对那些针做了分析和研究，发现每一根都是经过特殊工艺锻造出来的优质钢针，具有超强的防腐作用。
希恩居然直接用皮肤接触，好厉害。
面对全身是毒的对手，远攻不奏效，近距离肉搏又危险，这对于暂时不能使用能力的艾可来说，可谓相当棘手。
该怎么办呢？
对手陷入犹豫，希恩大方地展开双臂，仿佛再说：有什么招数尽管使出来，我奉陪到底。
面对敌人的激将法，艾可淡定地勾了勾嘴角，她才不会上当，这又不是什么生死战，萝莉控让他们动手的目的是为了让杰克闭嘴。
希恩身上有毒，不好接近，但再厉害的人也没法一心二用。
艾可决定采用声东击西的佯攻手法，她一次性放出数枚飞刀攻击希恩，然后趁对手大显身手之际，她突然调转方向攻击杰克。
猝不及防的杰克没有能力也没有时间躲闪，等希恩解决飞刀再回防已经晚了，她只能眼睁睁看着艾可将刀架到杰克的脖子上。
“法师大人，怎么不用毒？”速度拼不过，撒把毒粉，艾可也得脱层皮，“怕殃及无辜吗？那还如何独自保护你家主人啊。”
“你敢伤害我，就是与我父亲，与整座城的人为敌。”利刃贴肉，杰克嚣张气焰不减。
“我怎么敢伤害你，我只是在用实际行动告诉你，你的法师大人能不能护你周全。”艾可用刀背拍拍杰克的脸。
杰克嫌弃又愤怒地咆哮道：“快把你的臭刀从我脸上拿开。”
“这把刀还没舔过血，干净得很。”败类少爷越挣扎，艾可玩得越起劲，她摁住他的肩膀，用刀尖轻轻戳了戳他的脸，“到时你被亡灵弄死了，可别怪到我们头上。”
“希恩，快，杀了他！快给我杀了他！”杰克从未受过此等侮辱，他丧心病狂地叫嚷起来，一双眼瞪得通红。
“法师大人，你还等什么呢？”艾可手中的刀移到杰克嘴边，冰冷的刀刃冻得他上下两瓣唇忍不住打颤，牙齿咬得咯咯作响，想继续骂又不敢出声。
“我还以为法师大人有多厉害，不过如此。”干翻一众骑士，波奇走到希恩身后调侃道。
主人被俘，守卫全被撂倒，对方的头儿还没有出手，无力回天的希恩只好低头认输：“大人，他们说的对，亡灵很强，仅凭我一个人确实无法守护您。”
“既然你这么说，我就勉强同意吧。”希恩一开口，杰克的态度发生了一百八十度大转弯，“还不快从我身边滚开。”和艾可说话时，马上又变了回去。
翻脸比翻书还快，在法师面前温顺乖巧得像只小猫咪，对待外人凶猛如虎，八成是喝了她调配的迷魂药，艾可悻悻地收刀后撤。
“我累了，要回房休息。这些人，交给你了。”脱险后，杰克白了一眼没有派上任何用场只会躲在墙角发抖的赫莱。
宴会厅变成比武场，刀光剑影，子弹乱飞，出不去又无处躲藏，赫莱吓得魂差点掉了，少爷呼叫，愣是怔了很久才反应过来。
“是……少爷……”他狼狈地走到杰克面前，两腿筛糠，一头冷汗，面色难看。
“没用的东西！”杰克抬腿踹了赫莱一脚，把所有火都发泄在了他身上，但他仍然觉得不解气，在路过艾可身边时，他指着她的鼻子放了一句狠话，“别落到我手里，否则让你求生不得求死不能。”
艾可拍拍胸口，装出一副好怕怕的表情来。
打不过，说不赢，杰克欲找赫莱出气，早预料到的管家已默默退至安全地带，没办法，他只好踹躺在地上打滚的守卫，“废物……全是废物……养你们有什么用……”
连路骂连路踹，可怜的骑士们新伤加旧伤，惨得第三分队的队员都不忍心看了。
杰克和希恩离开后，赫莱又叫来一队骑士收拾残局，宴会厅恢复原样后，他一脸歉意地来到医生身边：“各位，不好意思。我让厨房再换一桌菜。”
“不用。”打斗时，波奇把所有人都往窗户那扔，桌上的菜基本完好无损，她坐到杰克方才所坐的位置上，自顾自地吃了起来。
见状，指南针和白兰有样学样，饿了的艾可也挑了个位置坐下，有吃白不吃。
“闹出这么大动静，非我所愿，希望领主大人见谅。”队员们出色地完成了任务，作为发号施令的队长，医生还得做善后工作，他摘下礼貌向赫莱鞠了一躬。
“你们愿意保护少爷，老爷感谢还来不及呢，请——”赫莱拉开一张椅子。
“谢谢。”入座后，医生拿起餐巾擦拭拐杖，同时，他还不忘问赫莱，“里维大人最近的行程安排，您能提供给我们吗？”
“请您过目。”赫莱把事先准备好的行程表递给医生。
表格有好几页，上面记录了杰克未来一个月的出行时间、地点与相关事件，行程特别满，还有不少出城出国的安排，但现在上面都划了一条红线。
“红线表示计划取消。”不等医生开口问，赫莱主动解释道：“远行太危险，老爷不同意，待在家眼皮子底下总归安全些。”
“领主大人所言极是。”默记下所有行程，医生把表还给赫莱，“最近一周最危险的地方应该是黑市拍卖会，希望你们能全力配合我们。”
赫莱抱着表格，点头哈腰道：“没问题，老爷说只要能护得少爷周全，骑士团随您调配。”
第29章 黑市（1）
康菲兰德大陆共有七个国家，地理气候、人口分布、国力各不相同。
蓝岛帝国四面环海, 造船业发达, 渔业资源丰富，矿产原材料稀缺，位于大陆两端的沙漠之国阿萨姆水资源匮乏, 冰雪之国塔斯纳尼亚自然资源贫瘠。
这些国家为了经济的持续发展, 每年都会从周边国家进口大量物质。
各国各城的领主虽然宣誓效忠国王, 但这么好的商机, 他们哪会拱手相让，于是一边缴纳税贡，一边私下贩卖，渐渐形成规模便有了黑市。
