他们落在了城墙上，只是，宁越的脚还没踩到实地，楚襄又是一跃，直接从靠城里的一边冲到了城外的一边，跟着纵身跳下。
耳边是呼呼的风声，宁越在突然的失重中不自觉地圈紧了他的腰，瘦削紧实，让人安心。楚襄的身体抖了一下，更用力地抱紧了她，他在克制着亲吻她的冲动。
下坠的过程似乎长得没有止境，但其实只是短短一瞬，宁越的脚突然触到了地面，立刻推开了他。
楚襄没有勉强，他背转身回望着安静地隐藏在黑暗中的京城，这是他的父母为之操劳奔波，甚至付出生命的地方，这是他被皇帝抢走了的家，这座巍峨的城，终有一天他会回来。
城外的草木中隐藏着接应的军队，宁越看见最前面站着宁氏和孟侍郎，楚襄竟是早就筹划好了，连她的家人也都有了安全的去处。
只是，假如他不是她要等的那个人……该怎么办？
天亮时，南安王妃失踪的消息传到了皇帝耳朵里，皇帝正在大发雷霆，外面却又传来了新的战报，失踪多年的皇长孙联手南安王，反了。
招贴撒满了京城的大街小巷，帖子上写的明白，十六年前皇帝阴谋篡位，买通东宫属官诬陷太子谋逆，太子被先皇禁足后遭到皇帝刺杀，尸体还被伪装成自杀的模样。重伤的太子妃在东宫死士的护卫下带着皇长孙逃出宫中，但终因伤势过重很快死去，皇长孙则被南安王夫妇收留，以沁阳郡主楚襄的身份留在京城，而南安王真正的女儿则被送回王妃的娘家养育。而这次南安王也并非暴病，而是被皇帝派人行刺，因为皇帝害怕他重掌兵权后难以管束。
一时之间人心惶惶，京城中不管是达官贵人还是平民百姓，见面时说的都是这桩惊天奇事。
相比之下，孟侍郎一家失踪的事情反而没有那么显眼，唯有孟素知道后失落地大哭了一场，在宁家这不到一个月的时间里她瘦了一大圈，这里真是个可怕的地方，没有亲人的温暖关爱，有的只是毫无理由的打骂，她盼着孟家能接她回去，可现在孟家人都走了，她该怎么办？
咣当一声，闺房的门被踢开，喝的醉醺醺的宁震闯了进来，一把捏住了她的下巴：“素妹妹，你坑的我好苦啊！”
他的手劲很大，孟素疼得倒抽一口凉气，哭着说道：“哥哥，我也是无辜的。”
“哼，你们都无辜，那我找谁说理去？”宁震咬牙切齿地说。
“这都是母亲做的呀！”孟素哭得更伤心了。
以卫茹的罪过原本是会被休的，但顾虑到世子不能有个被休弃的亲娘，所以她被送去宁家的家庙悔过，可是她不在家，更加没人护着孟素，孟素挨打挨骂的时候想起来，渐渐有了恨。
宁震摸着孟素的脸，醉意渐浓：“早知如此，还不如当初索性成亲算了……”
宁震跌跌撞撞地走了，孟素放声大哭。她想起当初宁越向她诉苦说在家挨打挨骂时，她总觉得是因为宁越不够懂事乖巧的缘故，可如今她陷在这个牢笼里了，才知道根本由不得自己。
皇太孙的出现像点起了一把燎原的火，不到一个月的功夫，有许多前太子和南安王的旧部纷纷起兵响应，皇帝能够掌控的疆域急速缩小，而皇太孙一边，在南安王的指挥下大军很快平定南境叛乱，跟着收拢了旧部，休整后从南向北，杀向京师。
宁越一家留在了南边，远离战火硝烟，如果不是时常有战报传来，宁越简直以为战争从来没发生过，一切都和从前一样。
这一晚，她梦见了前世，还有那个人。
那一年她刚刚转学认识他，一向冷漠的他为她出手，与几个小混混狠狠打了一架，被混混们捅了一刀。鲜血从他胳膊上汹涌流出，他冷漠地看了一眼，拔下匕首捅向了动手的混混。
画面突然变换，他的脸变成了楚襄的脸，只是胳膊上依旧有那个伤口，血流了一地。
宁越叫着他的名字惊醒，额上冷汗涔涔。
那件事前世的她并不知道，她只记得他有几周没来上课，之后传来消息，他因为打架斗殴，保送资格被取消。
宁越捂着脸，泪水从指缝中缓缓流下。原来从那时候起，他就开始守护她。
相同的伤口，楚襄，就是她一直在找的人。这一世，换她来守护他。
宁越飞快起身穿好了衣服，天还没亮时，她穿上男装，拜别了宁氏夫妇和南安王妃，跟随卫队出发去找楚襄。
一路上既有楚襄控制的城池，也有皇帝控制的城池，时常需要半夜里赶路，但宁越不觉得辛苦，她归心似箭，只盼着早日见到他。
这晚经过的是皇帝控制的地方，宁越和卫队在城外山上歇宿，半梦半醒之间，隐约觉得眼前红光一片。
睁开眼时，山下已经燃起了无数火把，竟是城中的官兵得了消息，出城搜山。
卫队将她护在中间撤退，火光越来越近，万分紧急之中，山的背面突然亮起另一片火光，她听见了楚襄久违的声音：“宁越！”
宁越热泪盈眶。
很快，一身甲胄的楚襄出现在陡峭的山道上，迎着无边的杀声向她奔来，火把的红光照亮了他的脸，他黑了瘦了，上唇有了些微微的髭须，他长成了男人，真正的男人，她要找的男人。
宁越流着泪向他跑去，楚襄来得更快，瞬间已到了眼前，蹲下身抱起了她，放声大笑。
“我很想你……”楚襄紧紧地抱着她，在她耳边叹息一般说道。
就在此时，宁越看见了一支箭，从楚襄的身后射来，冲着他的后心。宁越毫不犹豫地推开了他。
作者有话要说： 今日份日万，hoho，大概明天这个故事能完结~
第39章
几个月的征战培养了楚襄敏锐的触觉，在电光石火的一刻他猛地搂紧宁越, 带着她一起滚倒在地, 又用身体挡住她。
那支箭擦着他的胳膊飞走，扎在了不远处的土地上。
“让我看看！”
宁越努力想要站起身来检查他的伤势，却被楚襄抱紧了, 他生了髭须的脸轻轻蹭着她的, 声音温柔：“别动, 让我再抱一会儿。”
但宁越还是推开了他, 急急解下了他的衣袖，因为有甲胄护着的关系，只受了一点皮肉伤，但她仍旧一阵后怕，心惊肉跳。
侍卫已经揪出了放箭的人，是皇帝的卧底。
“好好审，问出有用的消息之前不要让他死。”楚襄抱起宁越翻身上马，临行前吩咐道。
杀声再度在身后响起, 是楚襄的部下和城中的官军在交战, 但是宁越很快就听不见了，风声灌满了双耳, 骏马载着他们奔驰在夜里，天上的月光和地上的火光相互映照，中间是她和他，只有她和他。
楚襄在一处草坡下勒住了马，自己先跳下, 跟着伸手抱下宁越。流云遮住了明月，带来短暂的黑暗，楚襄趁机抱紧了她，叹息般地说：“九十七天了，九十七天没见，想我吗？”
他冰凉的唇随即吻上她的红唇，迅速变得灼热。
他的髭须蹭着她娇嫩的肌肤，带来一阵异样的情动，宁越伸手搂紧了他，缠绵地回应。
这个吻从生涩变得热烈，直到他们都在彼此的动作中彻底感知了对方的爱意，难舍难分。
“很快了，你等我，到时候我们成亲。”楚襄微微喘息着，在她耳边柔声说道，“我不会让你等太久。”
他要用最隆重的仪式迎娶她，他要给她无上的荣光和尊崇，只要有他在，她永远是天下最尊贵的女人，再不会受一丁点儿委屈。
宁越紧紧贴在他胸前，听着他急促有力的心跳，心中一片安定。她找了他这么久，原来他一直在她身边。有他，真好。
两年后，楚襄带领大军攻下京师，将逃跑未遂的皇帝堵在了内宫门口。
皇帝勉强维持着镇定，急急地说：“我是皇帝，也是你的三叔，你不能杀我，杀了我你会被万世唾骂……”
话音未落，楚襄的剑已经刺进了他的心脏。
“我从不在乎别人怎么说。”楚襄看着他慢慢放大的瞳孔，淡淡说道。
他害死了他的父母，十六年前他就下定了决心，这仇恨只能血债血偿。
登基大典很快准备起来，与登基同样隆重的，是封后大典。
宁越跟着楚襄，来到了初见时的松林，双双跪在那座青砖坟墓前。
“这里面葬的是我母亲。”楚襄看向她，“你是不是早就知道？”
宁越点头。她从一开始就知道，先太子妃葬在这里，那一天是她的忌日，所以南安王妃才会来祭拜。只是，原文中的皇太孙那次并没有出现，也许是因为她的到来，所以一切都改变了？
宁越握紧了楚襄的手，如果每一世都能在一起，那么她几世的奔波筹算，也就有了意义。
五天后，楚襄登基为帝，翌日迎娶皇后宁越。帝后年貌相当，都是同样的华美雍容，两人携手并肩站在奉天殿时，看上去犹如天神降临，在场的百官无不匍匐在地，高呼万岁。
这一夜，皇宫的红烛彻夜不灭，把暗夜照亮得如同白昼。
沉重的皇后礼服一件件被解下，很快，宁越身上只剩下一件绣着红莲的丝绢小衣，楚襄的呼吸都停了一拍，他定定神，修长的手指伸向衣带，就在此时，他看见她的红唇微微翘了起来。
她在笑，然而这笑容中带着几分揶揄。
楚襄压抑着汹涌的欲望，喑哑着声音问她：“怎么？”
“我一直很好奇，”宁越笑得狡黠，“那年进宫你拉着我一起沐浴的时候，胸那里是怎么做假的？”
“你！”楚襄的脸上出现一团可疑的红色，他带着几分羞恼说道，“你偏记得这些！”
“怪不得你要留胡子，”宁越伸出手指在他的髭须上轻轻蹭着，指尖上传来一阵阵微微的痒，像她此时的心情，“没胡子的时候真是雌雄难辨，我跟你挨得那么近都没发现。”
楚襄按倒她，灼热的呼吸吹在她脸上：“是雌是雄，你试一下不就知道了。”
他想了她那么久，多少个无眠的夜里辗转反侧，多少次亲吻拥抱时的克制忍耐，如今，她终于是他的了。
绣着红莲的小衣抛在了地上，宁越像一个溺水的人，被他的激情牵引着起起伏伏，不知第几次晕迷，又不知第几次被他弄醒，在迷乱中她恍惚地想，以后再不能揭他的短了，他其他的长处，真是长得可怕……
皇帝大婚第二天，罢早朝，第三天，罢早朝。
于是举国皆知，宁皇后独得帝心，恩宠无两。
只是几个月后，见到后宫中仍旧只有宁皇后一个，许多人坐不住了。
追随楚襄起兵的新贵中有不少找到南安王，推荐自家年轻美貌的女儿，入京后投降的前朝旧臣更是想尽一切办法想把女儿塞进后宫，觉得唯有这样才能成为新皇的心腹，在新朝廷里站稳脚跟。
也有许多命妇带着正当年的女儿进宫朝见宁越，一边奉承她，一边向她介绍历代皇后如何大度贤惠，如何主动为皇帝充实后宫，让皇家早日开枝散叶。
宁越从谏如流，立刻让人把楚襄请了过来。
楚襄挨着她坐下，长臂一舒圈住了她的肩膀：“皇后叫朕来有什么事？”
宁越笑吟吟地，指了指周遭无数偷偷打量楚襄的如花少女：“这些都是京中的闺秀，她们的家族希望她们为君主分忧。”
“哦？”楚襄动作轻柔地为她拢了鬓边的散发，“忠心一片，值得嘉奖。”
命妇们都是一喜，跟着却听见皇帝淡漠的声音：“军中有不少将官忙于战事，尚未成亲，朕即刻为尔等与众将赐婚，也是尔等为国分忧的功劳。”
众人目瞪口呆，然而很快，未婚将官的名册被送来，按着年纪、职位排列后，楚襄很快把他们和殿中闺秀们配成了几对。
“事不宜迟，立刻准备起来，三日后成亲。”楚襄说道，“这是你们的家事，更是国家大事，尔等不得怠慢。”
命妇们不敢反驳，只是暗自叫苦，她们的女儿都是用心教养了用于联姻的，无论才艺、手腕还是相貌都是上等，嫁给这些新发迹的将官实在亏本。她们眼巴巴地看着宁越，满心盼望她能跳出来贤惠一把，替皇帝把人收下，但宁越仍旧是一副笑吟吟的模样：“男子勇猛，女子美貌，果然都是佳偶，陛下这个月老做得实在高明。”
“皇后觉得好，那就肯定是好。”楚襄微笑着看她，脸上一片温柔。
在场的闺秀们更加沮丧了，皇帝的确英俊，的确多情，可那是皇后一个人的英俊多情，她们谁也别想捞着。
消息传来，军中一片欢腾，许多年轻的将官都是普通人家出身，能娶到名门闺秀在之前是不敢想的事，顿时大喊皇恩浩荡。而那些赔了女儿的世家又是不满又是气愤，万万没想到那个总是笑得云淡风轻的皇后竟然这么狡猾，着实不好对付，怪道能把皇帝吃得死死的。
于是后面几天，劝谏皇帝充实后宫的声音更多了，众人憋足了劲，都想率先攻下这座难关，为自家的荣华富贵打牢根基。
安定伯府也在蠢蠢欲动。这次楚襄起事时他们错误估计了形势，直到大军围住京城后才决定投靠新皇，因此没捞到任何功劳，百年世家的地位摇摇欲坠，正是急需送女儿入宫，巩固家族地位的时候。安定伯私下联络了许多跟他境况差不多的家族，准备一起向皇帝进谏。
这天，宁越接到了宁氏的传信，孟素请求见她。
宁越在皇后寝殿接见了孟素。
苍白憔悴的孟素看着殿上容光焕发的宁越，只觉得恍如隔世。曾经她是这样仰望她的，但如今，她却成了她脚下卑微的沙子。
“殿下。”孟素垂下眼皮，低低地开了口，“我是来向您出首安定伯的。”
孟素偷偷搜集了安定伯与其他世家联络，密谋逼迫皇帝纳妃嫔的证据，也告发了安定伯在伪帝覆灭后仍旧和伪帝的臣子秘密来往，试图脚踏两只船的行径。很快，安定伯府被夺爵抄家，从府中搜出大量证据，京城中不少世家也都受到牵连，勋贵圈重新洗牌，提拔上来的都是楚襄的心腹。
闹得沸沸扬扬的劝谏纳妃之事此后再没人敢提起，明眼人都知道，安定伯府之所以倒这么大霉，跟伪朝有关联是其次，主要是竟敢挑头逼皇帝纳妃，皇帝这次下重手，那是在杀鸡儆猴。
孟素的要求很简单，她要自立女户，与宁家脱离一切关系，宁家人从此不得再骚扰她。在宁家这两年受到的折磨，已经让当年骄傲单纯的少女变成了一个冷静理智的女子。
宁越答应了，她喜欢这种拎得清的人，除了允准她自立门户以外，宁越还赐给她宅子和田庄仆从，足够她后半生衣食无忧。
孟素临走时去家庙探望卫茹，卫茹苦苦哀求和她一起走，但被她拒绝了，孟素淡淡地说道：“以后我会供应你的吃穿用度，但你永远别想出来。”
她的一生因为卫茹而走上了大起大落的轨迹，虽然这是卫茹对她的母爱，但这种爱太可怕，她再也不想触碰。
立夏这天，百官赐假休沐，楚襄从早晨起就没离开过寝宫半步，一直缠着宁越不放。
