可人非草木，孰能无情？十七年了，姑娘渐渐长大，他们就越发不想让姑娘回到京城。
只是知晓了薛氏一门被抄家灭族，父母亲人如此悲惨地死去。身为薛氏遗孤，又岂能无动于衷？他们只劝过两次，见姑娘不听，也就不再相劝。
如今就算顾大人将证据毁去，可能留下他们性命，他们自然感激不尽。自当即刻带着姑娘远离京城，去别处过平静的日子，日后他们也算有人养老送终了。
顾诚玉摊开书信之后，首先便看了落款处。当看到署名正是梁致瑞，上头还有他的私印之时，顾诚玉顿时心下一沉。
忍住心中的不安和激动，他看起了心中的内容。
“圣上已派遣留守在京城和护城府、开延府的军队前往边关接应战事，共计七十万大军，今日便已出发。期间日夜行军，预计在两个月后便能到达。其中还派有一名主帅周伯仲，副帅两名施跃文和卫庚。
周伯仲乃是周氏一族嫡支，其祖上几辈均是战功赫赫，谋略非凡之人。此人擅使长枪……”
顾诚玉越看越是心惊，他之前在翰林院翻阅书史之时，便读过这方面的文献和记载。
大衍五十一年二月，边关战事一触即发。因之前大兴屡犯边境，那些大兴的**和将士对边关的百姓烧杀抢掠，无恶不作，一次又一次地试探大衍的底限。
大衍对对方如此恶劣行径忍无可忍，只得举兵前往，誓要给大兴一个惨痛的教训。
彼时边关已驻扎六十万精兵，只要号角一响，双方便要交战。而后皇上为保万无一失，又调集了三处留守的大军前往，此次战役共派遣了一百三十万大军，对上大兴的五十万大军，简直是稳操胜算。
更何况皇上还派了周伯仲前往，说起周伯仲此人，那可真是骁勇善战之辈，行军布阵不在话下。
周伯仲当年已是五十多，但依旧老当益壮，之前更是战功佼佼，屡建奇功。
不管是皇上，还是他本人，估计都认为此战定能让那些大兴的贼子输得屁滚尿流。
谁想，原本胜券在握的战役却出了岔子。
周伯仲率领将士前往边关，快要抵达之时，在路上就遇到了伏击，周伯仲因此肩部中了一箭。
若只是中箭，倒也无碍，只需修养几日，便能入战场杀敌。却不想那箭矢上涂了毒药，当时大夫为周伯仲解毒之时，周伯仲便伤了不少元气。
而另外两队派遣去边关的人马自然不会例外，因副帅卫庚疏忽大意，被伏击之时毫无防备，导致将士死伤达到六万之多。卫庚更是没能逃过一劫，还未赴沙场，便死在了半路上。
出师未捷身先死，存活下来的周伯仲和施跃文立刻将消息传递回京城，并继续赶往边关。
剩下的六十四万大军赶赴边关之时，战事已起，正是两军交战之时。因路上耽搁了时日，大衍失去了先机。
守卫边关的虎威将军任修光早与敌军将领战了两场，已是精疲力竭。
对方派出了英勇善战的将军萨尔曼，此人在边关声名赫赫。其武艺不在任修光之下，且为人阴损，擅使阴谋诡计，任修光应付得颇为吃力。终于在第三场失手被对方砍伤，正巧伤在了大腿处。
任修光被伤，周伯仲亦是旧伤未愈，施跃文只得硬着头皮上。
可施跃文擅长布阵和出谋划策，武艺上比起任修光还有不如。结果可想而知，等被身边的将士拼死救回来之时，已然重伤。
周伯仲无奈，虽然余毒未清，却也只能披挂上阵。
大衍失了先机，防备不足，更没机会全面部署，才被大兴有了可乘之机，屡屡战败。
等战报传来京城之时，皇上震怒，周伯仲竟然败与敌军将领萨尔曼和罗布桑之手。甚至周伯仲还被这二人当场斩杀，首级被挂在了对方的城楼处，以此来示威。
至此，大衍军心散乱，士气已落。之后又有将领匆忙上去连战两场，两场皆输。
第1011章 端倪
这怎能叫皇上不怒？原本是手到擒来的胜利，最后却变成了耻辱的战败。
那军队在前往边关的路上，为何会被人伏击？肯定是朝堂之内有人走漏了风声。
当时参与议事的，除了六部的尚书、内阁首辅，另还有两名翰林院草拟诏书的官员。
谁是朝廷的细作，需要排查的人数并不多。至于为何会查出是薛皓祯父子，而薛皓祯手中所谓的罪证又为何没有呈给圣上，那就不得而知了。
这些史书上并没有详细的记载，顾诚玉也只是在杂书中找到了只字片语。不过都是胡乱猜测，并不能作准。
有说是当年薛氏风头太盛，隐晦地指出是上位者的忌惮。又有说是薛皓祯挡了某位官员的路，为的是将其从高位上跌落，好自己上位。
当年接替薛皓祯的人正是老师梁致瑞，所以那本书隐含之意便是如此。
顾诚玉翻阅了不少关于薛氏被灭族一案的史籍，大多都是野史，其中缘由不一而足，众说纷纭。
然而，现在顾诚玉手上这封信，其中内容正与那场战役有关。并且当中还出了个妙计，大衍的将士在路上被伏击，这便是信中提到的建议。
并且其中还指出了伏击的最佳地点，另附上舆图一份。顾诚玉看了一眼，便发现舆图上指出的地方，乃是一处险地。
此地便是周伯仲带领军队前行的必经之路，峡谷两边山峰陡峭，前方还有大河拦截，若要过此路，还需绕道行走。
周伯仲遇到伏击，能从此处而过，三面有伏击，前面亦是河流。只死伤两万士兵，已经算是周伯仲的能耐了。
这封信件中的内容与他在书史上看到的大致相同，顾诚玉仔细分辨了其中的字体，眉头紧紧皱起。
老师的字迹他自是认得的，这字迹确实是老师所书，而最后的落款和私章，亦没有任何能质疑之处，然而顾诚玉却在其中看到了一点端倪。
据薛皓祯在另一封信中所言，这封信是他想方设法截获的，那这封信应该是没能送出去的。薛皓祯不可能将此信重新撰写一份，再交由大兴。
那为何之后事态发展却与信中所言一般无二？难道这封信曾经被送出去过不成？这是一大疑点！
且之后薛皓祯为何没有及时将这封信呈给皇上？此信可挽救诸位将士性命，难道不应该第一时间将他呈给皇上吗？
即便当时皇上已经准备对薛氏下手，那薛皓祯就更应该呈上，以此来做薛氏的保命符，更能即可以证清白。
顾诚玉微阖双目，思忖良久，觉得有两点可能。
一是薛皓祯认定不管此信有没有交出，皇上都不会改变对薛氏处罚。
二是有人暗中监视他，而他连皇上的面都见不着了。
若是第一点，那就有些耐人寻味了。可若是第二点，顾诚玉也觉得可能不大。
听说薛氏被抄家灭族当日，薛皓祯以身体不适为由，请了病假，并未上朝。
当日薛皓祯之子薛世谦还在翰林院任职，此人当日就在翰林院被拿获。
只是事情真有这般凑巧？薛皓祯当日为何没有上朝，果真是病了吗？
顾诚玉看了看桌上的几封书信和名单，若薛皓祯早已猜到薛氏的结局，肯定会留有后手。
这后手怎可能仅仅是这几封书信和名单？顾诚玉看着桌上的名单，忽而一笑。
柳素儿见顾诚玉原本面色凝重，可之后却突然神情一松，最后竟轻笑一声，仿似已不将这些罪证放在心上一般，她不禁万般疑惑。
顾诚玉将桌上的罪证一股脑儿收起，随后竟然放进了自己的衣袖之中。
既是这般，这罪证必然不能让柳素儿另投他人。
谭妈妈和秦叔见状，不由上前扯过柳素儿，一副有将其护在身后的架势。
顾诚玉见谭妈妈等人如临大敌，只混不在意。随后他莞尔一笑，也并不言语。
“顾大人，不知您看过之后作何感想？”柳素儿虽感念谭妈妈二人对她的恩德，却也不愿就此退缩。
“感想？”顾诚玉撇过头，略微沉思片刻。
“有时候眼见未必属实！”他施施然走到桌前坐下，此时倒是拿过桌上的茶碗，将碗中已然冷却的茶水一饮而尽。
“顾大人所言，是说祖父的罪证未必是真？难道祖父还会冤枉了这些人不成？更何况其中还有佐证，可不是祖父信口雌黄！”
听闻顾诚玉否认自家祖父搜集来的罪证，柳素儿有些气愤。
更何况顾诚玉刚才还将罪证给藏了去，现在又是这般说法，难道真的打算毁灭证据不成？
在她看来，顾诚玉只是不想承认罢了！可顾诚玉以为她没有留后手吗？难道她真的会这般愚蠢？
顾诚玉淡淡一笑，“姑娘切勿激动，这份证据暂且交由本官保管。姑娘之前没有找其他官员说过此事吧？否则你如今还在不在世都是两说，更别谈为薛氏翻案了。”
柳素儿不禁一震，她不是愚钝之人，此事只需细细一想，就能理出个大概来。
若是她拿着罪证去找京城其他官员，那些官员会不会为她做主都是两说。说不得还会将罪证给扣下，毕竟谁知道她找的那些官员会不会已经暗中与大兴勾结呢？
再者，即便那官员对此事不欲沾手，即便将罪证还给了她，可也不保证对方不走漏了风声。
届时，她一个弱女子，又毫无根基，怎能抵挡得住那些个豺狼虎豹？
这般一想，柳素儿不禁后背吓出了冷汗。
那依照顾诚玉的意思，应该是不会杀自己了。只是，此事若就此作罢，她实在心有不甘。
“顾大人也不要危言耸听，小女有几肺腑之言，还请顾大人听进一二。”
顾诚玉挑眉，点头应下。
“如小女相信祖父一般，大人肯定也是相信您的老师的。谭妈妈之前在京城待了二十多年，自然听过梁大人的事迹。当时朝中无人不说梁大人为人正直，一身浩然正气，并耻与和贪官污吏为伍。这样一位心系百姓、心系江山社稷的好官，怎会做下如此有损名节之事？”
柳素儿直视顾诚玉，眼中带着一如既往的决然和坚定。
第1012章 逃犯
不等顾诚玉开口，她接着又道：“如此，还请顾大人查明真相，洗刷薛氏冤屈，并还梁大人清白！”
“姑娘倒是好口才！”顾诚玉双眼中精光闪烁，但面上却不动声色，让柳素儿有些拿不准了。
照之前他们查到的消息，这顾大人比她还小上一岁。可是对方却像在官场浸yin许久的老人，让人探不清虚实。
顾诚玉起身，一把拉开了门栓，抬脚就跨了出去。
柳素儿不由一惊，“顾大人？”
顾诚玉头也未回，“你只在此处待着便是，有事本官自会派人来寻你！”
望着拿到纤长的身影消失在视线中，柳素儿不禁狠狠松了口气，瘫坐在了地上。
她知道，顾诚玉这便是答应了的。
等候在院中的张扬等人见顾诚玉出了屋子，连忙恭敬地候在一旁。
张扬眼角偷瞄了顾诚玉一眼，又看向坐上地上，泫然欲泣的柳素儿，不由神情有些古怪。
“大人，小人刚才看到了万千少爷！”茗砚见到自家主子，连忙上前禀报。
虽说这是小事，但大人说过，别小看这些旁枝末节，有时候这些小事也会成为成败的关键。
“哦！万千就住在南城，在此处见着他，倒也并不奇怪。”
刚说完，顾诚玉便抬头看了看天际。此刻约是卯时初，这么早就出门？
不管是作坊，还是铺子，此刻都还未开门，万千这么早是要去何处？
“他可是独身一人？你见着他时，他可有什么异常之处？”顾诚玉怕是铺子或作坊出了什么问题，因此才多嘴一问。
“万千少爷身边并无旁人，他走得极快，小人刚准备喊他，他便闪入西边一条巷子中，随即就不见了踪影。”
茗砚刚开始还以为是自己眼花，可随后他想了想，又十分肯定，此人应该就是万千少爷。
顾万千常去顾府，因此茗砚对他十分熟悉。只看背影就能认出来，因此绝不可能认错。
“不过小人还有一点不解，万千少爷穿得十分素净。”茗砚想起顾万千那一身细棉布对襟长衫，不由觉得奇怪。
主子待万千少爷可不薄，如今顾万千一年的俸禄不下三百两银子。逢年过节有赏赐不说，就是平日里，大人也时常接济的。
顾万千已经有三四年未穿得如此素净了，是以茗砚才会如此好奇。
顾诚玉也十分疑惑，“素净？怎么说？”
茗砚摸了摸头，突然也有些不确定起来。
“穿得是墨色棉布衫子，刚才小人匆忙看了一眼，也不知有没有看错。”
顾诚玉皱眉，若是看错，倒也十分正常。毕竟此刻天色还有些昏暗，肯定有些分辨不清，再加上顾万千离开的速度太快，看错也是情有可原。
不过先不管衣裳如何，但这么早顾万千就出现在这里，这才是最奇怪的地方，这里与作坊和铺子可不是一个方向。
“搜查得如何了？另外两边可有什么动静？”顾诚玉暂时先将顾万千的事压在心底，问起了当前搜查之事。
从两个时辰之前搜查到现在，竟还是一无所获。
“还未查出什么动静来，另外两边刚才传来消息，暂时还未有任何异常。大人，这一片就快要搜查完毕，只剩下了最南边，大人准备派谁去？”
既然这里没搜出个结果来，那帮人多数是藏身在那里了。只是那边鱼龙混杂，若是这些人分开藏匿，那搜查起来难度不小。
之前虽然已经派了人在那边巡查，但到现在也没任何异常消息传来。
“派了别人去我不放心，咱们即刻前去吧！咱们已经打草惊蛇，可那边依旧没有动静，看来那些人还挺沉得住气。这里就留给这些官差吧！约莫是查不出什么了。刚才那人是个什么来历？可是与刺客一事有关？”
顾诚玉沉吟一番，觉得还是亲自前去较为稳妥。至于那名男子，他嘴上是这般问，但心里却已然明白，约是与刺客关系不大的。
“回大人，此人却是一名山贼。之前一直在问天府作案，前段时日问天府的知府派人清剿山寨，此人作为山贼头目，武功不弱，在这次的清剿中逃脱出来，一路辗转来到了京城。据他交代，手上有不少人命。”
茗砚觉得此人其实只有些蛮力，论武功，就是和他比都有些差距，更别说是大人了。
只就这样的，问天府的官府也未能将其捉住。不过他们的功夫可是大人传授了武功秘籍的，自然比他们不过。
“你可有问他来京城是何目的？”顾诚玉突然想到了什么，对着茗砚询问道。
“问了，他说当时被清剿之时，有些慌不择路。可来了京城之后，他又觉得京城的百姓富庶，富商巨贾不少。若是能花些时日，再拉拢些手下，绑了那些个富商，铁定能榨出不少钱财来。”
说到这里，茗砚也觉得此人脑子有些坑。
要说富庶，江南那边比起京城可是不遑多让。京城乃是天子脚下，京中世家云集，文武百官齐聚，想在这里犯案，那岂不是自寻死路吗？
