“殿下！下官认为沈大人所言不差，昨日顾少卿的战力，咱们都亲眼所见。既然此人武艺如此高强，若不为武职，倒是阻了对方的前程了。”
在座的官员神色各异，阻了顾诚玉的前程，这话也不是无的放矢。
众所周知，这文官升官极为不易。不但要有政绩，还得熬资历。而武官却没那么多桎梏，只要建功，就能升官。
例如守卫在边关的将领，若是战事一起，只要敢上沙场奋勇杀敌，立功并不难。
但武职这般好，可世家子弟若是能从文，却无人愿意从武，此为哪般？
概因大衍重文不重武，为官能入内阁，升至一品大员至首辅。内阁具票拟权，所有奏折都由内阁先过目，而后呈给皇上。
内阁所批奏折必能左右帝王的决定，这是多大的权柄？而武官呢？纵使你成为一二品大员又如何？
不是驻地方行政，便是前往边关平息战乱。
若为一方行政，那便是回不了京城，入不得权利中心。若是去征战沙场，那便是生死有命，富贵在天。
文官不论品级高低，若是能在京城留任。于朝堂之上，上下嘴皮一碰，便能决议武将生死，这便是文武职的区别。
再者武将手握兵权，若是屡立战功，容易功高盖主，惹了帝王猜疑。
自开国以来，与皇帝一起打江山的武将，如今除了那几位当即就卸下盔甲，弃了兵权的几位公侯世代繁衍。
而那些不肯卸下兵权的功成名将，有哪位得了好的？
如今已不是打江山那会儿了，守江山还是得以文治天下。如今武官就算与文官平级者，如若碰见，还是略微低了一头的。
把顾诚玉调去武职，就由得那些武官头疼去吧！
太子闻言皱起了眉头，顾诚玉才干了得，若为武职，那就太可惜了。
就拿先前那赈灾一事来说，若是不派了顾诚玉前去，换做他人，仅仅凭朝廷下发的五万两银子就想赈灾，那无疑是痴人说梦。
且顾诚玉在赈灾银两下发之前，就已经安顿好了灾民，平息了暴乱。
还加固了江堤，并实施江堤改道这样的大工程，实乃惠民之举。
这哪一桩那一件不需要银钱的支撑？更何况顾诚玉在充盈国库上因有诸多良策，总之这是位能臣。
若是能得其辅佐，必能江山稳固，大衍盛世也不是不能想。
可……
太子叹了口气，如今大兴之人闯入了大衍境内，边关如今也不知是何光景。但从大兴的动向来看，说不得战事将起。
然而大兴有几员猛将，大衍一直奈何不得。顾诚玉有勇有谋，行军布阵定当不在话下，再加上精深的武艺，耗费十年，说不得还能将大兴拿下。
这可是开疆扩土的壮举，届时就连父皇都不能做到之事，他却办到了。
若是如此，流传在后世的史书上，将会记录下他的功德，以供后人瞻仰。
这般一想，太子不由心潮澎湃，脸上不禁也带了几分激动之色。
“殿下！此事万万不可，顾少卿乃是科班出身，在朝堂之上亦有建树。此人才干如此了得，若是调为武职，那岂不是大材小用？”
工部左侍郎蒋明渊见太子竟然心动了，不由心中大急。若是顾诚玉当真弃文从武，那还有何前程可言？
胡茂深低垂着头，嘴角露出一抹冷笑。顾诚玉啊顾诚玉！这便是你选的帝王吗？
良禽择木而栖，然顾诚玉却选了这位。主子对顾诚玉何等看重？怎会舍得将顾诚玉调去从武职？
而此等人才太子得来毫不费工夫，所以也不懂得珍惜吗？
太子以为顾诚玉选了他，就能高枕无忧，行事如此肆无忌惮了？哼！太子岂知顾诚玉可是好相与之辈？
今日顾诚玉能选你，他日顾诚玉也能另投他人。胡茂深摇了摇头，如此发展，倒是对他们十分有利，且看吧！
风云变幻，诡异莫测。若论谁能搅动风云，当属那人是也！
……
“大人！附近的住户已然核查完毕，并没有可疑之人。”茗砚上前，对着顾诚玉禀报道。
顾诚玉皱眉，他站在一处破旧的屋舍之前，看着躲在墙角的小乞丐一脸惧怕地看着他。
第1016章 老乞丐
“做什么？闪一边去！”一名官差看到一个穿着破烂，浑身脏臭的乞丐向这边走来，似是还要乞讨，于是连忙上前呵斥，不开眼的东西，可不能让其冲撞了大人。
顾诚玉闻声看了过去，见是一名官差对着一位年长的乞丐连番呵斥，期间还推搡了两下。
乞丐似是浑身没了力气，被推之后一个踉跄，就要栽倒在地。
“住手！”顾诚玉连忙呵止，这乞丐年岁已大，呵斥一声令其离去便可，上去推搡就有些不妥了。
老乞丐一个踉跄已经摔倒在地，他对官差十分惧怕，浑身颤抖着，看向了呵止官差的顾诚玉。
顾诚玉亦是朝他看了过去，见对方满头银丝，面容在凌乱的发丝遮掩下，看得并不真切。
只是那双明亮的眸子，让顾诚玉突然心生疑窦。
他沉吟片刻，于是迈步朝着老乞丐走来。
“这位老伯，你无事吧？”顾诚玉边说，边要上前搀扶老乞丐。
“大人，怎敢劳您动手？让卑职来便是！”一旁站着的官差见顾诚玉亲自去搀扶老乞丐，不由得脸上讪讪的。
适才他见这老乞丐要冲撞顾诚玉，这才上前推搡阻拦。其实他也是一番好意，似这等朝廷命官，一向自命清高。
若是怪罪下来，这老乞丐免不了要受罚。因此他下了狠手，这才推搡了一下，好让其避开，不致惹了大人不快。
谁知老乞丐身子孱弱，他这一推便是摔倒在地。而现下顾大人却又如此和颜悦色，这恶人倒是由他来做了。
顾诚玉抓起老乞丐的臂膀，刚一使力，便觉得手掌之下的手臂坚硬如铁，其中脉搏旺盛有力，他不由得双眼一凝。
老乞丐本想避过顾诚玉伸过来的手掌，可无奈顾诚玉动作太快，他还未来得及抽身，便被顾诚玉一把抓住。他知顾诚玉已然识破他的计谋，此时不出手，更待何时？
老乞丐眼中凶光大露，右手一翻，一把匕首便出现在了手掌之上。
顾诚玉只觉一道银光在眼前一晃，他连忙一脚踹开身旁的官差。一手扭动老乞丐被抓住的手臂往前一推，耳旁便传来一声脆响。
老乞丐一声闷哼，右手腕被左臂一撞，手中的匕首便掉落在了地上。
此人左手臂不被顾诚玉扭断，其手臂上的皮肉还被匕首划出了一道口子，瞬间便鲜血淋漓。
老乞丐见事情败露，也不管左手伤势如何，手腕一翻，再次从袖中掏出一枚银针，朝着顾诚玉面门刺了过来。
顾诚玉冷哼一声，身子一避，并飞起一脚，揣在了老乞丐的胸口处。
这银针极细，疑似郎中针灸所用。只是这银针的前端却在初阳之下闪着黑色的幽光，顾诚玉知道，那是淬了毒的缘故。
老乞丐立时便口吐鲜血，可想而知，这一脚顾诚玉是用了多大的气力。
说来话长，但这一番动作却只是一瞬。茗砚见此处有异动，于是连忙抽出剑身，飞奔上前。
身旁那名官差被此情此景给吓得呆愣在了当场，等回过神来，便发现老乞丐已经被顾诚玉给踹翻在地。
“快！快来人，有人行刺大人！”
顾诚玉径直上前卸了老乞丐的下巴，又将匕首和银针踢得在了一旁，才命人上前将此人给捆住。
刚才顾诚玉那一脚将此人踢得晕了过去，此刻也不怕老乞丐逃脱。
等将此人五花大绑之后，他上前一步，扯住了此人的头发，细细打量了一眼，“周元从？”
……
鹅毛大雪如片片芦花飘然旋转，洋洋洒洒，所过之处，皆是它的领土。
入目一片银装素裹，如此冰天雪地，却有车队在风雪中疾行。
“大人！前方便是玉和关了！”一名身穿蓑衣的汉子揉了揉被冻僵的手，即便双手已经冷得没了知觉，却也不敢放开手中的缰绳。
马车内虽燃着一盆炭火，而风却不时从垂挂着的门帘处偷偷灌进来。
尹坤咳嗽了一声，“便是要到了，也不可大意，还是行得慢些稳妥。”
赶车之人连忙应下，看着前头高高的城楼，更是小心地驱赶着马车。
尹坤五日前便到了临近边关的丰庆府，恰逢当地知府率官员出来迎接。对方非要留他住上两日，因盛情难却，再者他也想在丰庆府多打听一些边关之事，便耽误了三日。
谁知，这里气候恶劣，比起京城来更加苦寒。前两日他启程之时，却又下起了鹅毛大雪。
他坐在马车内赶路，已然感染风寒。
此时不免想起了顾诚玉所送的马车，那马车便是用木门造就，内里空间不小，布置得几位舒适。
只可惜他嫌这马车太过招人眼，于是便将之留在了京城。现在想来，小师弟还是深谋远虑啊！
“咳咳！”此次出来，也不知京城如何了，皇上身子未愈，也不知他要调查到几时才能回京。
边关距离京城路途遥远，此时尹坤还不知皇上驾崩一事。便是报丧的讣文到达边关，也需不少时日。
他又想到此次路过丰庆府，他本想去拜会靖王，谁想其府上下人说靖王旧疾复发，不便见客。也不知是不想见，还是真的旧疾复发了。
再想起在丰庆府打探的消息，尹坤的面色又是一沉。若是当真如这些官员所说，那他此番前来边关，怕是危机重重。
“大人！到城楼了！”汉子回转身瓮声说道。
坐在汉子身旁的一名瘦弱的少年望着前方的城楼，亦是送了口气。他和几名丁字辈奉自家大人之命，护送尹大人来边关。
只等尹大人平安到达边关，他们的任务便是完成了一半。
只是这两日京城那边未有书信传来，尹大人不知朝堂动向，做事难免被束了手脚。
“站住，尔等何人？”守住城楼的士兵见一队人马过来，连忙上前询问道。
“我家大人乃是朝廷派来的钦差大人，有令牌在此，尔敢造次？”汉子举起手中金牌，对着士兵们扬了扬。
其中一名小将见真有人手持令牌要进城门，连忙推了身旁一名士兵，并呵斥道：“快去禀报将军，就说钦差大人到了！”
第1017章 怀远将军
“哈哈！本将军听闻朝廷派了钦差来边关，料想这几日便要到了。只是左等右等还是不来，心中不免急切。可是钦差大人路上有何事耽搁了？早知如此，本将军便应潜了人去迎接大人才是！”
一道爽朗的声音传来，尹坤掀了帘子出了马车。
顿时一股刺骨的冷风灌入他的鹤氅之中，将他冻得一哆嗦。
尹坤朝着说话之人看去，只见对方在这冰天雪地中，竟然只身着玄色锦袍，外头罩了一件赤色披风，任由那凛冽寒风在其周身肆虐，却并无瑟缩之意。
此人昂藏七尺，虎目剑眉，一脸的粗犷豪迈。一双铁拳交叠一握，便向尹坤行了礼。
“常将军客气了，在路上耽搁了几日，倒叫将军挂念了。”尹坤心下暗忖，此人看起来颇有大将之风，应就是这镇守玉和关的主将常远了。
常远乃是寒门出身，大衍四十七年的武状元。此人力大无穷，一身武艺十分精湛。边关不断被大兴滋扰，皇上便让此人来边关镇守。
原先只是正五品，这么些年来，屡立战功，如今已是从三品的官职，还被封为了怀远将军。
玉和关乃是要塞之地，此外过去便是大兴。大兴要想潜入大衍境内，第一道关卡便是这玉和关。
因此，尹坤在丰庆府打探了消息之后，便来到这玉和关。此处一定出现了什么纰漏，不知是哪位官员与大兴有了勾结，此人着实可恨。
尹坤将常远打量过后，觉得此人一身正气，又是主将，不大可能与大兴有勾结。若是得此人相助，说不得能早些将那勾结大兴的鼠辈给揪出来。
只是，他向来谨慎，万不会因此人品貌便断定其忠于朝廷。还是得多番试探之后，才能下定论。
……
“你命人将所有乞丐都排查一番，只需觉得有嫌疑的，便都抓来。待查清之后，再放他们离开。”
顾诚玉对着赶来的茗墨吩咐了一声，随后让茗砚将周从元提起，先关入大牢内，等回禀了太子再做打算。
只是这周从元也是个傻的，既然没抓到他，当躲起来才是。没成想此人竟然还想来刺杀他，难道是嫌命太长？
顾诚玉冷哼！当他是泥捏的？即便抓不到那些刺客，有了周从元也能对殿下有个交代了。
不过顾诚玉做事向来不喜半途而废，这些刺客既然还在京城，那就绝无放过之理。
他沉思了片刻，叫住了一个兵马司的官差，道：“你去将彭大人和姜大人请来，本官有要事交代。”
之前他考虑过，这些刺客若是人数太多，那就十分容易暴露，或许会分散开来躲藏。
可他现在一想，倒是觉得这样召集起来十分不便。若是使用暗号，那花费时间不少，实在耽误事。
倘若用了鸣镝（一种信号弹），那也只能短距离传递信号。且此法容易让人发现，实为不妥。
此刻想想，将这些人分成几批，分散开来躲藏，才最是省事。而什么地方能容纳多人，却又不会让人怀疑呢？
“大人！下官正要前来复命！”
顾诚玉刚刚派人去召集两人，不过半刻钟，彭放便来了。
顾诚玉点了点头，“等姜寺丞来了再说罢！”
姜少华倒是来得晚了些，他一来便看到顾诚玉和彭放正在等他，于是连连拱手致歉。
“是下官来迟了，还请顾大人恕罪！”
顾诚玉摆了摆手，“无碍！喊你们过来，是本官突觉这般搜查下去，怕是在做无用功。”
时间紧急，迟则生变！顾诚玉都不消问，便已知晓姜少华和彭放两人不会有收获。
姜少华拿眼觑了顾诚玉一眼，“大人！咱们已然将南城和西城翻遍，都没找到刺客！说不得那些刺客早有准备，此刻已是出城去了。”
彭放闻言立刻点了点头，其实他也正有此意。
东边连成一片的正是皇城，其中几条巷子住的也是世家贵族，那些刺客应是没胆量闯进世家府中的。
因世家府中私兵和暗卫不少，此去不是羊入虎口，又是哪般？
北城也与南城一般，其中俱是官员府邸，且多是高官士族，门第森严，实在不是藏匿的好去处。
而南城和西城地理复杂，又加之来往富商不少，人员混乱，排查起来十分有难度。
可如今南城和北城都搜了个遍，哪里有什么刺客的身影？
“本官倒不这么认为，这外城有七道城门，早就已经派了重兵把守。出入城门皆需路引，本地百姓还需要登记在册。城门外便是护城河，岂容他们轻易就能翻越出去？”
顾诚玉看了低垂着头的姜少华一眼，对他提出如此观点，不由感到奇怪。
再看彭放先是对姜少华之言有些赞同，可经他这么一点拨，面上也露出了愁色，想是已然推翻了之前的观点，顾诚玉才将视线收转回来。
