两人才回到府衙外，就见一乘软轿从衙门里抬出来，江长风认得是府尹的轿子，急忙拽住萧旷，等轿子抬远后才慢慢跟在后面。
就这么一路跟到荣国公府外，萧旷与江长风对视一眼，眸中神色都显肃然，韦府尹来公府之目的，是司马昭之心，路人皆知了。
萧旷问江长风：“你还有多余画像么？”
“府衙里应还有。”
萧旷摇头：“府衙中的……多半都没了。”韦承志若有心压下此事，自然会将所有画像收起销毁。
江长风一愣，又道：“我派去找这两人的捕快手里应该还有。”趁着韦承志不曾全数收回，他可以藏起一份来。
接着他又道：“萧把总，江某能不能托付你一件事？”
“什么事？”
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冬日天黑得早，萧家人刚吃完饭，天色就已经擦黑了。
窦氏正忙着收拾饭桌，听院门外有人进来，探头一瞧：“咦？阿旷，这姑娘是谁家的呀？”
萧旷带着那姑娘进入院子，借着堂屋里照出来的灯光，窦氏看清他带回来的是个十五六岁的年轻姑娘，大眼睛小脸盘，颇为俏丽可爱，只是此时神情惴惴，颇显惶恐。
窦氏放下碗盘，擦了擦手，热情招呼这姑娘进屋坐下。
一转身她的笑容便淡了些，拉着萧旷到院里，低声问他：“到底是哪儿来的姑娘？”这姑娘虽然穿着粗布衣衫，但脸上肌肤细嫩白皙，没经过风吹日晒，看着就不是普通人家的女儿。
萧旷道：“她叫小螺，是一桩案子的人证。”
窦氏诧异了：“那不该送去衙门么？”
“衙门已经录好供了，她无处可去。娘，让她在咱家暂住几天成不成？”
窦氏回头看看屋里头神色不安的小螺，又问：“她原先是做什么的？父母呢？”
“娘，你还记得昆玉园那场火吧？其实并非意外，而是有人纵火。她是当天在昆玉园内的丫鬟，见过其中一个人犯，所以是这桩案子的重要人证。”
萧旷早知娘亲不会轻易放他过门，本来是想替桃儿编个身世，以免他们担忧，但想来想去，还是应该实言相告，好让他们对此有个准备才行。不过他没有说得太详细，且把桃儿名字改了，以免家里人不小心说漏嘴。
“是个丫鬟？她主人家呢？”
“就是她主人家里有人犯案，她才不能留在那里。”
窦氏明白了，点着头，同情地轻叹：“是个苦命的孩子，就留下吧。不过阿旷啊，这不是长久之计呀。”
“不会太久的，娘。”萧旷歉然道，“就是要给你添麻烦了。”
窦氏白他一眼：“你们爷儿三个给我添的麻烦还少么？也不差这一桩两桩的。”
萧旷笑笑，又肃然叮嘱道：“娘，千万要记得，平日别让她出门，别和街坊提她的事，就当咱家没来过这个人。除非是江捕头亲自来接，不能让她跟别的人走。”
窦氏皱眉问道：“要这么小心？”
“人犯逃走了，至今还未抓捕归案。小心无大错，娘，这不光是为了她，也是为了你们着想。”
窦氏点点头：“行了，娘知道了，那个江捕头长啥样啊？你也让娘认认才行啊！”
“他这几日不便过来。我与他约定过暗语，只要过来的人说‘江上映桃花’那就是他了。”
窦氏念了几遍说是记住了。
萧旷吃过饭便要回神机营，临走前对着家人尤其小妹又是一番叮嘱，要他们牢记别让旁人知道家里住着小螺这么个人。
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忽忽两天过去，突然一道敕命下来，萧旷意外受赏升迁，被授正六品昭信校尉，即日上任南城兵马司指挥一职。
萧旷乍然得知消息，惊喜之余自己也摸不着头脑，匆忙更衣接下封敕，才知是因他在昆玉园大火中的表现而获升迁。
除了升迁之外，另有御赐封赏一百两银子，足足相当于他两年多的俸薪，可真是笔不小的奖赏了！
萧旷刚送走传旨内臣，营中将领便皆起哄要他请客。
萧旷答应了请客，又定下具体日子，好不容易才让这群“趁火打劫”的同袍满意而散。
待众人散去，萧旷回到自己的屋子，环顾屋内摆设，一时感慨万分。
高湛揽着他肩道：“怎么了？不舍得走？”
南城兵马指挥司即五城兵马司之一，为负责京师巡捕盗贼，疏理街道及囚犯、火禁等事的衙门，虽然都是武职，却与神机营隶属完全不同衙门。于萧旷来说，他不用再住军营，可以每日回家了。
萧旷感慨道：“在这里有好些年了，还真是有点舍不得。”
他舍不得的，不仅是神机营这地方，还有营中的兄弟，这么多年下来与他们朝夕相处，同甘共苦，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。
尤其是阿湛，他们两个向来同进同出，亲密无间，情谊非比寻常。
原本他只是想着阻止前世那场悲剧，后来见真的起火了，他一心只想着多救几个人出来，这回能获升迁，实在是他不曾预料到的意外之喜。
若是早知会如此，当时想个法子带上阿湛一起去救火有多好……
高湛用力拍他后背：“又不是远调他乡，又不是不能回来看望大家伙儿了。阿旷，我还要去你家蹭饭呢！”
萧旷笑了：“你来就是了，无论什么时候，我家就是你家。”
整理行装，萧旷将不便带走的家什用具留给高湛或是分送他人，营中本来生活朴素，收拾收拾也没多少东西，打了个包袱就齐活了。
向上官辞行后，萧旷离开神机营，高湛送他，一直送到城门外才回营。
第二天萧旷去吏部报到，出来不远就是兵部衙门，进去便有小吏热情相迎，领他去见顶头上司兵部尚书俞德厚。
俞尚书态度十分亲善，不但对萧旷救火时的举动大加褒扬，还多问了几句萧旷家中情形。
对于这般明显的抬举，萧旷非但没有沾沾自喜，心中还有点疑惑不解，便只是谨慎而谦逊地对答。
向俞尚书告退出来后，那小吏带他去领新的官服与腰牌、佩刀等物，一路上也是言辞殷勤，十分周到。
直到萧旷来到南城兵马司，衙门口齐刷刷一堆人相迎。他一下马，众人一拥而上：“萧指挥，马交给卑职就行了。”
“萧指挥请这里走。”
“萧指挥喝口茶润润嗓子吧？”
“萧指挥……”
新官上任的萧指挥表示，真的很不习惯这样被众星捧月……
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南城兵马司除指挥主官外，设有副指挥四名，吏目一名，其余都是军士或民役。
萧旷认了认面孔后，便只留下吏目曹光耀，让他说明衙门内的具体职责与分班情况。
兵马司负责城中治安，每日三班巡逻，萧旷在衙门里坐不住，以身作则带队在南城巡逻，顺便也是熟悉自己掌管的这块城区。
说来他自己在城南长大，在此生活了十多年，却也不能熟知此区所有的大街小巷，这一圈巡视下来，倒真是让他发现了几处火情盗情的隐患，当场命其一一整改。
经过骡马市街，对向驶来一辆四驾马的大车，萧旷带一下马缰往街边让了少许，马车也相应减缓了车速。
双方交会时，马车上响起一道柔软的声音：“……萧指挥？”
语声很轻，轻得几乎被周围街道上的喧哗盖没，但萧旷仍是听见了，他一怔之后收缰让马止步，左手不由自主按向胸前，摸到了那支笔。
第35章 【歪理】...
“这不是萧把总吗？”
沈童喜欢在马车上看街景，琴瑟瞧见萧旷时，她正看着另一边的街道，听见琴瑟轻呼后，沈童移到马车这一边，掀开少许窗帘望出去。
前头过来一行人，打头一匹银鬃黄骠马，马背上的男子浓眉俊目，宽肩窄腰，穿着一身深青色武官袍服，革带束腰，尤显修身。他边行路边巡视着周围，眼神依旧沉静而锐利。
沈童不由诧异，他怎么不在神机营了呢？看这袍服是升官了吧？再看他身后那队人马，是兵马司的那些人……
快交会时，她看见萧旷带了把马缰，往路边让了让，他后面那一行人也都跟着往旁边让。她不由弯起唇角，这人还是那么细心。
沈府马车亦放缓车速，两路人马交错时，沈童试探地轻轻叫了声：“萧指挥？”
萧旷一怔之后收缰停马，回头看去。
这片刻的时间，沈府的车已经驶过去了。
他摸了摸怀中的笔，吩咐靳飞带队继续巡逻，自己拨转马头追上马车后控住马步，在车边用同样的速度缓行。
窗帘掀起一角，露出一张俏脸，却是箜篌：“萧大人这是荣升兵马司指挥了？可得恭喜萧大人了。”
“惭愧。”萧旷笑笑，从怀中取出笔，并折叠起来的一沓纸递过去。
“这是什么？”箜篌疑惑地接过去，转交给沈童。
沈童接过那支笔，意外轻笑，上回葛小哥带信回来，说是笔落在萧把总那儿了，虽然这笔制来不易，但她自己还有两支备用，也就没太在意。
隔了这么久，没想到他一直带在身边，就等遇见她时还给她么？
这不禁让她想到了萧老伯，果真是父子啊，这股子执着劲儿简直如出一辙！
随笔递进来的还有一沓纸，透过纸背可见其上写着密密的文字。
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收到葛二哥带回的信时沈童就有些意外，没想到他当场写回信能写这么多，虽然词句直白称不上富有文采，但笔划刚劲挺拔，字字力透纸背，且行文流畅通顺，逻辑严密，可以看得出他是个思路缜密的人。
那一封信完全打破了她对军人的刻板印象，后来向书岩了解过，她才知原来考武举也是要考兵法的，先考策略再考弓马，若策略不过，弓马再强亦无用。
沈童颇为好奇萧旷又写了些什么给她，展开来一读，本来挂在嘴角的愉快微笑却迅速淡去。
韦府尹从荣国公府回来后追问江捕头丫鬟桃儿的下落，江捕头称桃儿逃走，韦府尹便说桃儿一定是造谣，因心虚逃走，让江捕头去将她追捕回来。
江捕头领命，回家后却发现原先帮他照看孩子，并好心收留桃儿的街坊大婶家被人强行闯入过，大婶阻止他们时也被打伤。若非他及时托付将桃儿送走，这丫头也定然会被他们抓回去。
江捕头心中愤怒，对衙门中以追捕桃儿为借口离京，实则是去了范侍卫的祖籍之地，希望能抓到那对私奔男女。
显然荣国公府正试图把这桩丑闻掩盖过去，一旦真相暴露，不光是荣国公，连德亲王世子都跟着丢脸……
像碧月与桃儿这样的丫鬟性命，在他们眼中恐怕就如草芥一般，可以轻易抹去。
对德王府与荣国公府来说，章熙春在火灾中“不幸过世”才是最好的结果。
他与江捕头牵涉进去，只怕会惹上大麻烦。
沈童匆匆将信看完，掀开窗帘朝外看了眼，见萧旷仍旧不紧不慢地跟在车边，便道：“萧指挥，你要小心……”
萧旷听出她语气里的关切与担忧，心口一热，却只是朝她点了下头，简单道声：“多谢提醒。”
人生在世，有所为有所不为，他已经活了两世，但求无愧于心，即无憾。
沈童将笔从窗口递出去：“这笔萧指挥就留着用吧，若有任何需要，只要找葛家大哥二哥，送信或是让人传话都可以。”
她接着道：“另外这笔要经常书写，出墨才会流畅，若是两三日不写，笔尖干硬了，可用温水稍许泡泡笔尖，但若隔得太久，里面的墨也干了或是墨汁写完，就要换芯子了。”
萧旷还回来的笔，笔尖已经干透，想来他自那天之后就没用过，带在身边就为了还给她吧？
沈童在车上有备用的笔，索性换了支新的给他，还加套个防漏墨的牛皮笔袋：“萧指挥最好别把笔放身上，万一漏墨弄脏衣衫就不好了。”
萧旷略一迟疑，伸手过来接笔。
正在此时马车颠了一下，两下里一凑，他就连笔带她的手一起握住了。
手心里绵软温暖……
萧旷一愣，急忙撒开手。
沈童以为他拿住笔了，也同时松手。
笔直落而下。
她轻轻地“啊”了一声。
萧旷单手抓住鞍环，向下一探身，眼疾手快地抄住了，没让笔落地。
沈童轻笑一声，感叹道：“幸好萧指挥身手敏捷，这笔可最怕摔了。”
萧旷没吭声，将牛皮笔袋系在腰间革带上，再没看她第二眼。
沈童不闻萧旷有回应，就见他一本正经地目视前方，身板挺得笔直，但脸却可疑地红了起来。
以前公司里有个小伙子就是这样，一逗就脸红，特别可爱。
沈童嘴角弯起，忽然起了戏谑之心，很想要逗逗他，但转念一想还是忍住了。
一车一马同行了一段，萧旷一直没再说话，却也没离开。
沈童斜倚窗边看街景，其实视线大部分落在他身上。
这人是外冷内热的典型。平日废话不多，遇事却是极有担当，十分可靠。
他这会儿渐渐放松下来了，面色恢复如常，身子随着马背起伏的节奏轻轻摆动。
文武官常服都是提前制好的团领衫，对袍摆长度与袖长都有较为严格的要求，但哪怕是同样长度的官服让同样身高的人来穿，胖人与瘦人上身的效果却是截然不同的。
萧旷身材匀称而矫健，肩背宽阔端正，腰身颀长，腿也修长。不管什么衣袍穿在他身上都很能撑得起来，也就是俗称的衣服架子。
平常见那些官员穿起来平庸无比、松松垮垮的团领大衫，让他一穿，居然带上了几分一刀一马行天下的侠气。
又默默行了一段，萧旷轻咳一声：“昆玉园那日，萧某能活着逃出火场，都要多谢沈小姐调来水龙车相救。”
沈童没想到他安静了半天，提起的是这件事。
