吕氏对她道：“江捕头的为人我们知道，是个说话算话的爷们，你看他都这么发誓了，你要相信他真没存什么坏心。”
小螺轻轻点头。
江长风是个耿直汉子，被这事闹的憋屈得不行：“既然小螺对我不放心，就别住我家了！不过萧老弟你放心，钱我还是会还你的。”说完就要走。
吕氏急忙劝道：“小螺也是一时糊涂误会了。她一个小姑娘，遇事想得不周到，你年纪比她长，又是大老爷们，这事儿说开了就好，别再生气了啊！她无亲无故的一个小姑娘，哪儿有地方去投奔？不住你家能去哪儿啊？”
江长风略略冷静下来，听吕氏这口气，萧家要肯留下小螺，就不会这么说话了，便道：“嫂子，我不是生气。我是不敢留她！别吃力不讨好，叫人说我是不怀好意！”
小螺欠身朝他拜下，细声开口：“江捕头，今日是小螺不好，求你别再生我的气。你替我赎身，我心里是感激的。我……我想认你做义兄。我会做活儿攒钱还你的恩情……”
江长风：“……”
小螺等半天没听到回应，怯生生抬眸看他，叫了声：“江捕头……”
江长风挑眉道：“还叫江捕头？不是认我做义兄吗？”
小螺急忙改口：“哥……”
“行了。走吧！”江长风辞别萧旷与吕氏，便大步往外走。小螺朝萧旷福了福，小声谢过吕氏，跟着走了。
看那两人走远，萧旷与吕氏也准备回屋。
高湛晃悠悠从里屋出来，一付还没睡醒的样子：“什么人那么吵？沈大小姐来过了吗？”
萧旷：“……”都来过两拨人了。
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回程的车上，沈书琏刚坐稳就问：“下回什么时候再来萧大哥家玩呀？”
沈童：“今天也不是来玩的。”
“那元宵节我们能和小妹姐姐一起逛灯会吗？”
沈童朝他微笑道：“姐姐会带你去逛的。”
闻言沈书琏小嘴有点瘪，转头看向沈书岩。沈书岩朝沈童的方向努努嘴，又冲书琏挤挤眼。
沈书琏不解又担心：“二哥，你脸怎么了？抽筋了吗？”
沈童掠了沈书岩一眼：“书岩，你的脸是抽筋了吗？”
沈书岩：“……”书琏这个小笨蛋！
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年节里走亲访友，倒比平日还要忙碌，一天天过得飞快。
早从正月初八起，大街小巷便开始张灯结彩，彻夜不熄，直到正月十七这天的夜里才落灯。
盛世繁华，歌舞升平，人们吃元宵，游逛夜市，赏灯猜谜，将从除夕开始的节庆活动推向又一个高峰。
初十这天傍晚，沈童与沈书岩去繁英院接书琏。
就见这小人儿穿着一身绛红色捻金宝相花纹的新衣，在堂屋里端端正正坐着等，一听丫鬟通传就爬下凳子，奔到门口：“大姐、二哥，你们怎么才来？”
沈书岩抬头看看天：“太阳还没落呢，你急什么？去早了天还没黑，灯也不好看啊！”
沈老夫人笑道：“他啊，今天的晚饭吃得格外省心，老早吃完了，就等你们来呢。”
“祖母，那我们带书琏去了。”
“哎，去吧，你们好好玩。”
沈童他们到了前院轿厅。今晚二爷沈贺盛与蒋氏和沈书樘、沈婵也一起去逛灯会，便都乘轿子过去。
轿子是四人抬的大轿子，四面都有窗格，能看到外头的景物，沈童便带着书琏同坐一乘。
沿路能看到各式各样的花灯，书琏根本坐不住，跪坐凳上，趴在窗口兴奋地道：“姐快看那里！那个灯好大呀！上面还画着人……”
沈童忍俊不禁：“才出门就这么兴奋，一会儿灯可还要多呢，坐下吧，不然没多久就要玩不动了。”
路过一个卖灯的摊子，沈童瞧见有卖一种小小的走马灯，便让箜篌去买个来，书琏有灯玩了才坐得定。
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京师最大的灯会办在大隆善法寺，在寺庙前的广场上有大型彩灯，寺庙内有灯谜猜，周围街道上也都布置了各式各样的彩灯。
天色将黑未黑的时候，街道上已经人流如潮。萧旷把小妹举起，让她坐在自己肩头。
萧小妹居高临下，指点灯海，哪儿灯多，哪儿灯好看，尽皆一览无余。
“二哥，看那儿！是沈家二哥！”
萧旷顺着小妹所指看过去，便见沈书岩走在一乘轿子边，正和轿内的人说着什么。
再看轿子前后跟着的丫鬟婆子都颇为眼熟，正是沈童身边的人。
萧小妹正要大声叫喊沈二哥，萧旷制止了她：“小妹，他们逛他们的，我们逛我们的。”
“为什么啊？”
萧旷稍许压低了声音道：“要是别人知道沈姐姐和我认识，会给她带来麻烦的，所以在人前要装作不认识他们的样子。”
萧小妹讶异：“不是因为之前小螺姐姐来时，沈姐姐生气了吗？”
靳飞：“咦？这是什么时候的事儿？”
萧旷：“…………”
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沈书岩有个坐不住的猴子屁股，先前箜篌去买灯时，他也下轿去选了几个灯，之后就再没上轿坐。
没走几步，他又去买了炸元宵，边走边吃，书琏叫着也要吃，便从窗口递进去。
沈童侧头与书岩说话时，便瞧见了不远处的高大身影，还有坐在他肩头的萧小妹。
她留心看了看他身边的人，没见小螺，只有另一个身形彪悍的年轻男子与他同行。
行了一段后，沈童又朝侧后方向看了眼，他仍然与轿子保持差不多四五丈的距离，只是身边又多了个高湛。
这是三个火枪手么……
第50章 【生事】
沈童每回朝后看，都能在绚烂多彩的灯火间，看见那肩头坐着一个小姑娘的轩昂身影。
沈书琏忽然道：“姐姐，你开心吗？”
“啊？”沈童讶然，“过节出来玩当然开心啦！”
“哦。”沈书琏点点头，“难怪姐姐这会儿比刚出家门的时候笑得次数多了。”
沈童：“……”有吗？
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街口有座三层高的酒楼，顶层靠西侧的雅阁位置独好，能俯瞰纵横两条街道上的花灯，连大隆善法寺前的花灯也能看得清楚。
雅阁内坐着数名公子哥，都已经喝得有六七分酒意，凭栏观灯，对楼下来去的行人评头论足，遇上形貌有缺陷者则极尽讥刺，不时发出肆无忌惮的嘲笑声。
其中一人忽道：“那是沈书樘吧？”
“庆阳侯府那个？”
“对，就是他。自命不凡……切！文章给博士赞两句有什么了不起？”
闻言德亲王世子朱旭挑了挑眉。
他生就一付好皮相，容貌极为俊秀，只是眉毛略淡，鼻翼薄窄，看起来风流中带点寡情的感觉。
他本来漫不经心望着远处的，听他们提起庆阳侯府，便顺着那几人的视线往下看。
这几人继续道：“看后面那个，穿白直裰的不就是沈书岩了？”
“那抬轿子里的不知是沈家双姝中哪一个？”
“沈书岩陪着的，应该是他嫡姐沈童吧？”
“也未必啊……”
“听说沈童是个难得的大美人，你们谁见过她？是名副其实还是浪得虚名？”
这几人说着便打起赌来，押轿子里是沈童还是沈婵。
这就催生出第二个赌约，看谁能把轿子里的人引出来或是令其露面就算是赢。
年年赏花灯，看来看去也就这样子，这帮纨绔正闲得无聊，忽然有了目标，便兴致盎然地找来自己的随从，各自低声吩咐他们。
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沈童和书琏说笑着，轿子却忽左忽右地晃了几下，最后停了下来。她问箜篌：“怎么了？”
“回姐儿，前面有个卖灯的老婆婆挡住了路。”箜篌回道。
卖灯婆婆挑着担子，担子两头从上到下挂着不少灯，她从对面过来，走在走着就走到了侯府轿子前面。
沈府的轿子往右让开，不巧她也往右避让，轿子便改往左，她也改往左，就这么越靠越近。
眼看要撞上，老婆婆慌乱起来，一跤跌倒，担子上的灯摔了一地。
沈府的婆子过去拾起散落在地的花灯，叫老婆婆往路边让让。
沈童对箜篌道：“老人家做点小买卖不易，把她摔坏的灯买下来吧。”
箜篌应了，这就去买灯。侯府的婆子们把这老婆婆扶到路边，留下个人与她结算灯钱，轿子便继续往前行。
雅阁内的一人大叹可惜。旁人笑他：“轿子前摔个老婆子算什么事儿，怎么能引她露面？你想得也太美了吧？”
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绕过买灯的老婆婆，没走几步又起了事端。
两个汉子过来与沈书岩搭讪，非说与他是旧识。
沈书岩莫名其妙：“我不认识二位啊！”
其中一人嚷嚷道：“公子，别翻脸不认人啊，那天在寻芳院你不是请我们喝过花酒？那姑娘叫什么来着……”
沈书岩：“……”
突然感受到身后带着寒意的目光。
他急忙回身对轿内的沈童解释：“姐，这两人胡说八道呢，你可别信啊！我对天发誓没去过那些地方！”
沈童从窗格间看出去，见那两人衣装与举止都粗鄙不堪，酒气冲天。书岩这熊孩子即使偶尔犯浑，也不会和这种人混在一起。且最近这段时日，苏若川抓他学业抓得紧，他连逃学都没有过，更别说是去什么寻芳院喝花酒了。
她对沈书岩道：“既然不认识，就别和他们多说。让他们走吧。”
沈书岩松了口气，心道幸好姐姐相信他，不然还真是有嘴都说不清了。吩咐随行家丁将这两人赶走后，便继续往大隆善法寺而去。
萧旷远远地看见那两人纠缠沈书岩，担心出事，便让靳飞照看小妹，正要与高湛一起过去，却见那两人已经离开了，一切恢复平常。
萧旷与高湛对视一眼，便仍旧不远不近地走在街道另一边，只是都多留了一份心观察周围的人。
附近突然起了骚乱，三、四个人不知为着何事打了起来，周围人纷纷避让，人流就往沈童的轿子这边涌来。
接连发生事端，沈童感觉有些不对劲，便叫了声：“书岩，周围太乱，你小心些。”又吩咐箜篌，让随行的丫鬟与婆子们都靠近轿子，不要散开太远。
沈书岩也警觉起来，吩咐随行家丁护着轿子赶紧离开是非之地，追上前面沈二爷一行。
沈童回头看了眼萧旷原先所在，却不见他与高湛，只看见那个年轻男子带着萧小妹往街边避让。
小妹既然还在，萧旷应该也在附近不会远离，但这种时候他为何会离开小妹？难道是去制止那几个打架的人？
可是那个方向也没有看到他。沈童在附近的人群中寻找，然而周围人多而乱，难以找到他的身影。
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萧旷看到那几个人打起架来，便朝高湛摆了摆头，高湛心领神会，往轿子左后方绕了过去。
萧旷回头看向靳飞：“阿飞……”
靳飞急忙道：“老大你放心，小妹有我看着呢。”
萧旷点点头，又嘱咐小妹跟紧靳飞后，便从右侧接近沈童与沈书岩一行，一边观察着周围的人。
他发现有两人的举止十分可疑，别人都是一边躲避，一边看着打架的方向。这两人却是只朝沈童所乘的轿子方向看，同时不断接近轿子。
萧旷挤过人群，追上他们，双手一抬，分别搭在两人肩上。
那两人吃了一惊，回身想要打开他的手。萧旷朝后一闪便让开了，笑了笑道：“对不住，认错人了。二位怎么称呼？”
两人放松下来，对视一眼后朝萧旷挥挥手，呵斥道：“走开！”
萧旷却并不退开，还跟在这两人身后。另一头的高湛看到，也向他这头会合过来。
这两人走出几步，发现萧旷与高湛已经注意到他们，便改往另一个方向走去。
萧旷一边留心防着他们折返过来，一边加快步伐靠近沈童与沈书岩所在，只是人实在太多，难以走快。
忽闻惊呼声起，就见沈童所乘的轿子竟着起火来。周围人纷纷惊呼着躲避。
萧旷心骤然一沉，急忙推开行人，冲到轿前。
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这一条街上都是各式花灯，点燃的烛火有成百上千，包括轿子里也有取暖的炭炉，因此沈童起初并未察觉到异样。
直到人们惊呼声起，纷纷指着她所乘的轿子。同时她听到头顶声音异样，抬头看时，就见轿顶的帷布已经烧了起来。
她急忙抓住书琏的手，用另一手护着他的头，抬脚踹开轿门，带着他就往外跑。
沈书琏吓坏了，却听话地跟着姐姐往外跑。
这时候轿子已经落了地，沈童冲出轿子，却没防备有道人影拦在轿前，刹车也来不及，就一头撞了上去。
她只来得及惊呼一声，就被那人抱住了。
在被他抱住之前的一瞬间，她看清了他的面容，是萧旷……
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萧旷冲到轿子前，刚想拉开门救沈童出来，就见门嘭的一下开了，急忙止步，往后仰身避开，随即就见沈童拉着沈书琏冲了出来。
这种情况下他若是闪身躲开，她肯定要摔倒，因此萧旷没躲，只稍微朝后退了半步，伸臂挽住了她，顺手捞起了沈书琏。
风骤起，卷起轿顶着火的锦帷与垂缨，星火乱舞，向着三人扑来！
萧旷一手抱着沈书琏，另一手抱起沈童，转身用身体遮挡乱飞的火星与燃烧的碎布，直到退至安全的地方才松开抱着沈童的那只手。
