什么累了，什么晕了，什么虚乏无力了，姜多寿无非就是不想说呗，听过尿遁，还没听过晕遁的。
至于姜琰琰，姜多寿用装晕来对付她，姜琰琰自然也要法子，她好几次故意在姜多寿面前提起，自己要去百晓堂家下片子，查身世，还扬言要去烟叔那儿亲自下片子，兴许还有些优惠，姜多寿都只当做没听到。
这爷孙俩，一个沉得住气，一个耐得起烦。
闻东看在眼里，反倒是觉得俩人都在为对方考虑，一直未管。
这一天，阿蚁忙不过来，乔美虹主动去帮阿蚁给闻东送饭，在门口敲了许久的门，也没见到里头有人应，乔美虹还寻思着是把饭给原样端回去，还是继续敲，就听到闻东屋子里传来了一声女声：“进来吧。”
乔美虹心头咯噔一下，推开门，只看到姜琰琰在给闻东铺床。
乔美虹脚步放慢了一些，把木托盘慢慢搁在桌上，只说：“我来给九爷送饭。”
姜琰琰也忙得差不多了，回头看了一眼，觉得累，一屁.股坐在闻东床上捶腿：“让阿蚁送就行了，乔小姐在我家，是客人，哪有让客人动手忙活的。”
乔美虹看着姜琰琰在闻东房里颇为随意，牵强笑了一下，又问：“姜姑娘手臂上的伤好了没？”说完，指了指自己的右臂示意。
姜琰琰随口回：“好多了，闻东给我治过了。”
“哦，九爷……亲自给姜姑娘治病呢。”
“也不算吧。”姜琰琰想了想，“我俩体质互补，他属阳，我属阴，他也是为了给自己治病，顺道把我的伤也给治了。”
乔美虹没有走的意思，慢慢顺着长条凳子坐下：“姜姑娘喊九爷，直呼其名？”
“不然呢？”
乔美虹被反问住了，这个“不然呢”来得底气十足，倒像是乔美虹问的问题太奇怪了。
姜琰琰看出了乔美虹的不自然，她微微偏头：“乔小姐还有事儿？”
“没有，我只是听到个消息，有些好奇，瞧着姜家对九爷甚是熟悉，想打听一下，”乔美虹探长了脖子，意味深长地说，“九爷曾今强受天雷，被劈成了三岁孩童的身形，记忆全无的事儿，姜姑娘知道吗？”
姜琰琰没说话，她没太弄明白乔美虹和她说这件事儿的目的，敌不动我不动，她只管继续听。
“听说后来被东北的白家捡到了，带回家收养，改名白泽，还……还定下了一门婚事。”
姜琰琰懂了，乔美虹说这话，无非是两个目的，要么是站在姜琰琰这边，提醒姜琰琰早点铲除隐藏的情敌，要么是膈应姜琰琰，拿了那一桩没着落的婚事给姜琰琰添堵。
姜琰琰觉得，乔美虹好像两者都有。
“那有什么关系，”姜琰琰起身，伸了个懒腰，“我也有桩没作数的婚约，我连那户人家姓什么叫什么都不知道，那人家的儿子就失踪了，可能是被我克的吧，我这人，天生命硬，一克一个准，”姜琰琰看向乔美虹，“我和闻东，一人一个婚约，很公平。”
乔美虹不知道怎么答了，像是一拳打在了棉花上，没击到对方的痛处，反倒是自己落得个十分尴尬的境地。
姜琰琰收拾好了，准备出去，回头看了乔美虹一眼：“你要等闻东？要等的话，我就帮你把门带上。”
姜琰琰还真是胆大不避嫌。
乔美虹立刻起身：“不用，我只是来送饭的。”
乔美虹一点儿不觉得姜琰琰是大大咧咧粗心粗意，反倒是觉得，姜琰琰这分明是在炫耀，她大开城门，引敌军入内，不设防也不张扬，还贴心细致地帮敌军把城门关上，做出一副任你掠夺的样子，无非，是仗着自己失不了这座城池罢了。
乔美虹在姜家数日，其实也晓得，闻东对姜琰琰，就像是蚌壳护着珍珠，恨不得塞肉里，藏壳里，谁让这是宝贝呢。
乔美虹看得出来，姜多寿自然也看出来。
此时此刻，闻东正在姜多寿的房里，打着来看望姜多寿的旗号，实际上，是来问话的。
姜琰琰纠结于自己的身世，连续问了好几天姜多寿也不说，昨天这小骗子在自己房里不避嫌地磨了一晚上，左右不过一句“你去帮我问。”
孤男寡女，她也不怕自己没了名声。
姜琰琰又说，她是爬房梁翻墙下来的，没人看到。
瞧瞧，在自家的院子里，爬墙去找自己男人说话，也就只有姜琰琰做得出来。
瞧着闻东当时犹豫，姜琰琰许下诺言：“你帮我去问，我明天亲自帮你铺床。”
“铺床算什么？我身边没人？阿毳断爪子了？他又不是不能铺。”
“洗衣裳也行。”
“呵。”
“要不，我给你做个拿手菜？”
闻东听了，轻轻用手去打姜琰琰的手背：“你这爪子不像是提得起勺的。”
“我还是烧得一手好白开水的。”
“是，”闻东低头看书，“你烧水洗个头发都能洗出一股子菜味。”
姜琰琰没法子了，贴着闻东的胳膊肘坐下，乖巧到不行：“实在不行，你先记账上，将来随便什么都行。”
这个交换条件，很诱人，毕竟，随便什么都行的机会是不多的。
所以闻东答应了。
可姜多寿说的，也不多，并非是他想瞒着闻东，而是他真的只知道事情的后半段。
姜多寿挺直了腰杆坐在闻东对面，一口一口地抿茶，说了一通，他总结了一下：“总之，如果那妇人的话说的是真的，丫头也算是英烈之后。”
“八十四年前，清朝还在，道光二十年的那个夏天，英吉利以林元抚在广东海滩销毁大烟为引子，一路从东南沿海北上打到了大沽口。”
“这一路，的确打到过松江府德胜港，哦，松江府，就是现在的上海一带，我查过，当时的确有位姓尤的将军英勇抗英，那妇人说，自己是那位将军夫人，是因避难流落到内陆。”
“她当时受了重伤，还动了胎气，”姜多寿指了指自己的脖子，“这一块儿，被人划拉了一刀，瞧着，不像是推搡出来的，倒像是，让人割喉，不过，那人学艺不精，给这妇人留了一口气。”
姜多寿说完又叹气：“不过这口气，没能支撑她生下琰琰，其实丫头说得对，最后，我的确是用了些见血的法子，才从她娘亲的肚子里取出了她，说白了，就是剖腹取子，这也是那位妇人临死前咬牙要求的，说让我一定保住她的孩子，我还能怎么保？这也是没法子的法子了。”
“这些年，老烟一直让我把鬼生子的事儿告诉丫头，说也不知道丫头还能活多少年，更不知道我还能活多少年，总不能，让琰琰糊里糊涂地过一辈子。”
“我倒是觉得，糊涂一辈子挺好，人嘛，容易明白，难得糊涂。”
闻东点头：“但是你还是没说。”
“也不是没说。”姜多寿不自然地搓着手指头，“就……还没找着合适的机会说罢了，当时那夫人断气前，从脖子上扯出了一枚玉玦，偏红色，像是一条龙的形状，”姜多寿朝着床边柜头点了一下，“现在我还收在我床头的柜子里呢。”
“但是琰琰不知道？”闻东问。
姜多寿摇头：“她不晓得，我也没给她看过，我后来查过，也往百晓堂发了不少片子，晓得那位尤将军抗英之后，一路高升，他既没牺牲，又没困窘，如若真有家人流落在外，怎么置之不理呢？所以，我觉得这事儿有蹊跷，想查明白了再一并告诉丫头。”
“这一拖，就是三年，尤其丫头刚出生的时候，命虚体弱，我带着她去长白山跪求九尾狐狸后，独自去黄河渡口斩杀仙家猫，回来后，带着她在东北又住了好多年，想着，等她的身魂融好了，再带着她出来找家人。”
“我带琰琰出东北的时候，是咸丰二年，那时候丫头整十岁，可我们前脚才出山海关，后脚就打听来，说那位姓尤的将军也病逝了，这事儿，更是无从考据了。”
“我一老朋友，九爷您应该也见过，长沙那位老烟枪，又替我在百晓堂查了好几道，估摸着，丫头的娘亲可能是个外室，又或者是……烟花巷里的女人，丫头气性高，就怕她知道后心里膈应，你说，我怎么敢告诉她。”
作者有话要说： 玉玦：玉有缺则为玦，就是一个玉环上面有个小缺口
第80章
闻东听了许久，字字都入了心, 他抬头, 只看着姜多寿笑：“你瞒了一些内情吧，你并非对尤家一无所知, 尤家对你有恩？”
姜多寿听了，嘴巴往下一撇。
闻东慢慢说：“你若是和琰琰的娘亲萍水相逢, 替她剖腹取子, 我是信的，但你为了琰琰，入东北, 斩猫仙, 惹得自己遭到反噬，一具肉身不能用了，还得跑去芒丙捏藤身, 这便不是萍水相逢的情谊了, 我说得对不对？”
姜多寿似答非答，叹了口气：“我家丫头可怜呢。”
闻东又猜：“如果不是尤家对你有恩, 那就是你对尤家有情？”才说完，闻东又自我否定，“不对, 情之一字, 总是和男女有关，尤将军是男人，你又怎么会对他有情呢。”
闻东悠悠说：“但是琰琰的娘亲, 是个女人。”
姜多寿吁叹了好长一口气，像是没听到似的，开口说：“后来，我也打听过，听说尤将军那一场病也来得蹊跷，尤家倒是有后人，不过，似乎为了躲难，举家一路南下，在云南那儿打了个转，就再没什么消息了。”
闻东去猜，姜多寿不认，这一来一去就没什么后文了。
闻东也不是肆意去逼迫人的人，姜多寿虽然没有把“难言之隐”这四个字儿写在脸上，不过闻东也猜得差不离了，谁没点风花雪月的事儿呢，姜多寿也曾是活人，一个有血有肉，心脏能跳会紧张会心动的活人。
说到这儿，姜多寿又反问闻东：“九爷对丫头，似乎……。”
正揣摩如何开口，说“似乎有些想法”显得不够端庄，问“似乎与众不同”又不够直白。
闻东点头应了一句：“对，我挺喜欢她的。”
姜多寿还在愣神，闻东又皱眉说：“不过她似乎，还不大喜欢我。”
闻东细说：“与她来说，和我一起相处更像是一场买卖，她对我的每一分好，都是有条件的，换句话说，我若是对她好了，她总得想尽办法还回来。”
“她答应和我在一起，是为了将来能有肉身用，亲近我，是为了求我去帮她盯人，就连她现在对我好，笑眯眯地看着我，也是为了谢谢我用灵力救她性命。”
闻东抬头，发出感慨：“她是算着账掰着手指头在和我相处，我给她一分，她就会回馈我一分，不偏不倚，不多不少，也不知怎么说，总之，如果她去当个账房先生，肯定是个好手。”
姜多寿捂着心口连续咳了好几声。
姜琰琰和闻东在一起，他没什么不同意的。
毕竟姜琰琰克天克地，还克跑了一个没成婚的夫婿，遇到闻东这种不怕克，经得起克的，也是难得。
“丫头，可能是担心连累了你。”姜多寿自然是要替自家孙女多说几句话的，“她这命格，天煞孤星，与谁亲近，谁就倒霉，二十年前，她觉得是自己克了一个小姐妹的姻缘命，愧疚到现在，每逢七夕还跑去月老庙祈福，不给自己祈，只给人家祈。”
“我知道这件事。”闻东说，“虽她一直没说过，但看得出来，袁家大小姐袁琳，就是她当年的小姐妹。”
“嗯，”姜多寿点头，“听说，袁家大小姐月底也要出嫁了。”他嘿嘿一笑，略带几分苦涩，“倒……可能是个圆满的好消息，至少，能让丫头不那么内疚了。”
“哐”地一声，自梁上传来一声闷响，屋子里的闻东和姜多寿都不说话了，只静静听着屋顶的声音。
有人自以为自己猫步走得轻盈没有声音，却不知，全都落到了屋内两尊老前辈的耳朵里。
姜多寿摇头：“太没有规矩了。”
闻东只说：“随她去吧。”
***
白水巷。
五天前的那一场大火让人记忆犹新，夜里巡夜的人愈发小心，有人说，自打那场大火之后，这巷子里半夜总能传来女人的哭声，怕是那虞家小姐冤魂流连人间，不肯离开。
和虞家隔了一条巷子的袁家，院子里，花圃久未有人打理，杂草盖过了郁金香，原本种着蛇形梅的那红砖圆圃，陡生了不少摇曳的狗尾巴花。
袁家兴盛过，也衰败过，如今因为袁家大小姐将近的婚事，院子外头又多了两圈穿着制服的警察看守，日夜轮岗，尽职尽责。
袁家二楼，袁大郎才和袁琳吵完一架，甩门而去，哐地一声带着重重回响。
空气里还弥留着袁大郎对袁琳的咒骂。
“父亲与你说，让你不计一切代价，牺牲一切原则，保住袁家，袁家是谁，袁家是我啊大姐，我才是袁家的嫡长子，你如果眼睁睁看着我被追债地剁成泥，你也不松口吗？”
“钱而已，你嫁过去总可以再有的，我的命呢？大姐，我的命一去不复返啊。”
袁家落魄，袁大郎赌钱，二郎三郎落魄自闭，日常也不与人说话，倒是袁琳，四处奔波，袁枚负责安慰诸位哥哥。
屋子外头，袁枚还在劝袁大郎别步步紧逼，袁琳有些累了，她解开了紫色旗袍领口的梅花扣子，慢慢脱下压得小腿憋屈至极的束腿丝袜，解散了高高绑起的头发，揉着耳朵后酸痛的脖颈，靠在窗边的长条沙发上。
她透过白漆边框的玻璃窗，看着挂在西边的月亮，不自觉地，眼角就湿了一片。
曾有人和她说过，会一辈子照顾她，可那个人不在了。
也曾有人说过，会一辈子和她当姐们儿，可那个人……
“妈诶，你这窗户真难爬。”
