乔美虹反问：“如果九爷喜欢你，不是因为你本身，不是因为你这个人，而是有别的目的，你会介意吗？”
姜琰琰有些出神，只想到之前在岳阳的院子里，闻东和她提出的这场交易。
当时。
“可情劫，不能靠砸杯子渡。”闻东嘴唇抿了抿，“所以你得帮我。”
现下。
姜琰琰看着放在床头的红色绳圈，上面坠着的那枚小铃铛，亮闪闪的，闪得她眼睛痛。
她斜靠在叠好的褥子上，看着乔美虹：“那你是怎么知道，白旗喜欢我干娘的事儿？他总不会和你说吧。”
乔美虹抬头看着房梁：“在湖北歇马镇的时候，他请我去茶楼说话，兴致来了点了一壶酒，说漏嘴了。”
“诶，聊点开心的呗。”姜琰琰又说，“咱明天就到滇南了，你真不打算捎带回家看看？”
“要你，你回吗？”乔美虹扭过头，看着同躺在床上的姜琰琰，姜琰琰像是有些出神，眼睛只盯着床头的这枚铃铛。
铃铛开始响了，是闻东在屋子里拨弄他的那一枚。
姜琰琰说过，晚上想她了，就弄弄铃铛，如果她听到了，就会也拨一下铃铛回应一下，这是两人的小秘密。
铃铛响，乔美虹是听不到的，她以为姜琰琰是没懂她的意思，又解释：“你全家，逼着你嫁给一个肖家叛逆纨绔，就算晓得人家十六岁就和肖家脱离关系了，也逼着你嫁，这样的家，你愿意回吗？”
姜琰琰把绳圈放在了另一边，用枕头捂着，可这声音没有减弱，两声两声一响，也不急促，但是也没间断，闻东倒是很有耐心。
“前提是，我先得有个家，是吧。”姜琰琰看着乔美虹笑，“我就一爷爷，我也晓得，我爷爷不是我亲爷爷，以前，我不知道我爹是谁，我娘是谁，有没有兄弟姐妹，现在，我大概晓得我爹是谁了，可我娘呢？我还是不清楚，我没有家这个概念。”
“小孩子都说，家不是房子，家是爹爹，娘亲，和孩子，我都没有。”姜琰琰又把枕头压了压，想压过这一阵铃铛响，她回头朝着乔美虹叹了口气：“睡吧，明个还早起呢。”
子时。
铃铛声响得不那么频繁了。
可是姜琰琰睡不着，她透过床边纸糊的窗户往外看，看不到什么，只有婆娑的树影像是在挠着她的心窝。
铃铛又响了两下。
姜琰琰从枕头底下慢慢抽出那串绳圈，食指摩挲着铃铛圆润的铜身，轻轻碰了两下，怕闻东没听到，又捏起绳圈，手腕轻转，晃了两下。
铃铛声又来了两声，像是闻东在那头回“知道了”，之后这一整夜，就再没响过。
第95章
第二天早晨，姜琰琰没起得来, 白旗也起晚了。
过桥米线是吃不成了, 阿蚁煮的小米粥倒是管够。
东西都收拾好了，大家都是轻装上阵, 也不多。
姜琰琰和白旗正在院子里用筷子争夺一盘咸菜，四支筷子哒哒哒相互绞杀, 闻东一推开门, 白旗就怂了，泄了气，恭恭敬敬地把咸菜推到姜琰琰面前：“嫂子, 您吃。”
阿蚁给闻东盛了粥, 闻东自觉坐在姜琰琰旁边，端着粥碗，目不斜视, 却又像是在质问姜琰琰：“昨晚为什么那晚才回我？”
白旗没听懂, 抬眼又被闻东瞪了一眼，只敢把头埋到粥碗里大口灌汤灌水。
姜琰琰筷子戳着咸菜：“不想回。”
“生气了？”
姜琰琰夹着一半拉子咸菜, 塞进嘴里：“没有。”又侧目看着闻东，“我上次问你的问题你还没答我呢？”
“什么问题？”
姜琰琰看着白旗，这厮头低着, 耳朵却竖着呢, 姜琰琰也不好直说。
“就在十三夏院子里，我刚出马完十三夏，你进来……然后……然后我问你的最后一句。”
“嗯？”闻东想了想, 才说，“哦，我当时答了，我没有看不起你，你也很厉害。”
嗯，前两句都记得，就最后一句不记得了，也真是碰了天大的巧了。
姜琰琰用筷子哒哒哒磕着碗沿：“闻东，你这样，以后身边会没媳妇的。”
闻东也回头看她：“怎么，你要出远门吗？”
白旗听了，险些呛了一口，他捂着嘴，招呼两人继续：“你们吃，你们吃，我吃饱了。”
白旗起身，转头，刚好看到乔美虹推门出来。
乔美虹之前只扎一个高马尾，干练又简单，主要是这脸盘子长得好，不着修饰，远看近看，都是一个极漂亮的姑娘。
今个儿，倒是不同了，她只取了一半的头发扎成了一髻，一根木簪子随意一簪，其余的半披下来，落在肩后，快到腰际，额前留了一些碎发。
整个人看起来，温婉了不少。
白旗见了，微微一愣，神思有些恍惚，像是回到了几十年前，在那棵大神树底下，叔叔带着他给胡春蔓磕头的场景。
乔美虹眼神漫过白旗，没理会，只朝着姜琰琰问了句：“今早晨有什么好吃的？”
姜琰琰正和闻东赌气，瞧着乔美虹来了，绽了笑脸：“小米粥和花卷。”
说完看着乔美虹坐下，忍不住又说：“你今天真好看。”又捋了捋自己的麻花辫，“你给我编的麻花辫也好看。”
闻东听了，主动身子往后扬了扬：“我看看。”
姜琰琰像是没听到似的，忽而起身，端着空碗就朝厨房去：“吃饱了，送碗去。”
忽而一下，巨大的爆裂声自北边炸起，众人都停下步子，抬头看，北边已是浓烟滚滚，空气里泛起一股火药的味道，顿时能把人熏晕了过去，伴随着哭天抢地的哭喊声，昆明城似乎已经乱成一片。
外头，白家的老奴拼命敲门，一边敲一边喊：“家主，唐云提前打过来了！咱得立刻走！”
姜琰琰回头，下意识地去看闻东，喊了一声：“闻东。”
姜多寿推门出来，看了一眼天色，掐指算了一下：“太邪门了，好像不止活人在攻。”
白旗凑得近，问了句：“什么意思？”
“有蛊。”
白旗皱眉：“又是龙家，这龙家怎么和蚂蚁似的，踩也踩不死，烧也烧不完呢。”
闻东和姜多寿相视一眼，闻东只对着姜多寿说：“你带着所有人先走。”
这个“先”字儿，姜琰琰听出来了，她问：“什么意思？”凑近了又说，“你不走？”
闻东个子高，他垂眸看着昂着小脸的姜琰琰，大手摸了摸她垂在肩头的麻花辫子，笑：“的确很好看，你乖，先和你爷爷走。”
“你为什么不走？”
闻东看着姜琰琰的眼睛：“东北万灵洞，西南昆明湖，这句话你听过没？”
姜琰琰摇头。
“这两处都是灵兽的栖息地，原本灵兽传来的消息，是唐云会在月底打过来，滇池的灵兽还没迁徙完，还有一半，滇池原本是靠辛承护着，可他为了救你，割了蛇皮，护不住，总得有人护灵兽一把，琰琰，你先跟着你爷爷走，最多三天，最迟一天，我就会追上，到时候，我再答你最后的那一个问题。”
姜琰琰心头沉甸甸的，咬唇不答话。
时间不等人，闻东抬手摸了摸姜琰琰的头，轻轻哄：“乖。”
姜琰琰深吸一口气，突然一把抱上闻东的腰，头埋在闻东的胸口，声音闷闷的：“好，就三天，你可别骗人，”继而声音小得和蚊子叫，“骗人你可就没媳妇了。”
才说完，闻东还没反应过来，姜琰琰又立刻进屋背着包袱，催着其他人：“走！”
街上，全都是四处奔逃的昆明城百姓。
母亲抱着孩子，丈夫牵着妻子，儿女们拖拽着双亲，努力往南门和西门涌去。
只要脚下不停，就还有生存的希望。
从北边燃起的战火顺着风一路蔓延，火舌像是一只巨大的妖怪，张牙舞爪地慢慢笼罩昆明城原本湛蓝的天空。
整片天，都变成了灰色。
白家人备了马车，就停在街角，可街上人太多，马车走不开，一行人索性弃马而行，阿毳和阿蚁的人在前面探消息开路。
路上，还遇到了一样在逃难的陈沅君和庆嫂。
陈沅君看到姜琰琰，一眼就认了出来。
陈沅君似乎受伤了，靠着一家没人的店铺门口干坐着，庆嫂拼命地给她揉着腿，可陈沅君已经没力气再站起来了。
“别往西门去了，西门也已经打起来了，我们就是从西门回来的。”陈沅君大喘着气，“姜姑娘，你们赶紧往南门走，从我身后这条小巷子就能走，巷子里人少，南门也人少，还没唐军的人，再晚一点，只怕也要打过来了。”
乔美虹擦了把汗，瞧着陈沅君没有站起来的意思，问了一句：“你呢？不走了？”
庆嫂摇头：“夫人跑不动了，脚崴了，摔倒的时候，还被人踩了好几脚，站都站不起来了。”庆嫂揩了把眼泪，“都说月底才打月底才打，我们买的就是今天下午的票回广东的啊，真是老天爷不开眼，非得让人提前打过来了，晚半天也好啊。”
白旗把背上的包袱一下掼到前面护着，半蹲下身，示意让陈沅君上来，又说：“既然碰上了，就没有不管的道理，您就跟着我们，别看嫂子和乔小姐都是女人家，她俩身手好着呢，您只管指路，我背着您，咱们保管能出去。”
过了马拉山，一行人一直腿脚不歇地到了附近的乡镇才敢停下来。
他们回头，已经看不见背后卷起的黑烟，天空依旧湛蓝，和什么都没发生一样。
乡镇上的人晓得他们是从昆明城里逃出来的，一个劲地都在问，是不是打过来了，什么时候会打到南边来。
有人收拾好了金银细软，随时准备逃命。
有人开始拿木板钉封门窗，企图圈地自保，躲过一劫。
还有些有些年纪大的，倒是坦然，大打开家门，搬了张板凳坐在门口，手头拄拐杖，眯着眼，看着这刺眼的太阳，像是在洪水里静候洪峰的到来。
已经是中午了。
找了个乡镇上的小饭馆吃中饭，饭馆装潢简单，招牌上就写了四个字儿——卤肉饵丝。
店家懒得取名，直接把自己卖什么给搁上去了，也是直白。
店内不大，过了中午正点的饭点了，也没什么人。
两张方桌子拼成一张，几个人就着眼前的六份饵丝和小菜，吃得心事重重。
姜琰琰眼前的饵丝没动几口，她只看着自己右手上的那绳圈，铃铛没响，一路都没响，她不晓得这是好事还是坏事，姜琰琰知道自己这样挺矫情的，可人吧，一旦有了牵挂，就总是希望能有回应。
姜多寿夹了一小筷子卤肉，搁姜琰琰碗里，催了一句：“人总得吃饭，吃饱了饭，才有力气。”
陈沅君胃口小，吃了半碗就吃不下了，加上脚崴了，痛得厉害，待会儿还得找这乡镇上的大夫，临时看一看。
她搁了筷子，问白旗：“你们是准备去哪里？”
白旗看着极有主意，方才主动背她的也是白旗，陈沅君以为，这几个人之中，是白旗做主。
白旗没说话，只努嘴朝着姜琰琰：“那得看嫂子了。”
姜琰琰盯着铃铛盯得出神，一时没听着，姜多寿和了一句：“我们一直往南。”
“我得往东边去了。”陈沅君看了看还在大口吃饵丝的庆嫂，“我们还是准备回广东，虽然也乱，可我爹娘哥哥姐姐都在那儿，”陈沅君轻笑了一声，“一家人，这要死，也得死一块嘛。”
白旗“哟”了一声，又道：“那你俩女人上路，很危险呐。”
陈沅君：“如果他能出来，会陪着我一起回去的。”
“他是谁？”白旗下意识补上一句，“凌保国？”
“不是，是另一个人。”陈沅君摇头，又看着姜琰琰忧心忡忡的模样，轻轻拍了拍姜琰琰的肩头，“姜姑娘，你我都有放不下的人在城内，我们出来了，活着，既然活着，就得穿衣吃饭喝水，一边活着，一边等他们。”
“况且，闻先生不是一般人，他会没事的。”
陈沅君刚说完，姜琰琰突然听到铃铛响了，连续响了两下，她摸着腕子上那枚铃铛，突然噗嗤一笑，看了一眼陈沅君，大口大口地开始往嘴里塞饵丝，看得姜多寿连忙给姜琰琰倒茶：“丫头，你慢点，慢点。”
四人先送了陈沅君去乡镇上的医馆，白旗看着这天伸了个懒腰，问姜多寿：“前辈咱们去哪儿？”
姜多寿没答话，倒是姜琰琰主动说：“去芒丙吧。”
“嗯？”
“云南南边的一个小村落，和南洋紧紧挨着，我和我爷爷之前去过，在那儿有熟人。”
“南洋？”白旗皱眉，“会不会和龙家太近了？”
姜多寿点点头：“可以，芒丙东有澜沧江，南有一片原始森林，除非从内陆走，一般人也过不来，想来龙家也不会想到，我们敢一路往南，和他们一江之隔。”
白旗听了点头：“行，我让人想办法找马去。”
第96章
九月初一，芒丙。
掐算着日子, 姜琰琰应该化猫了, 可她的身子迟迟没有动静，不仅没有动静, 而且颇不老实，每天晚上姜琰琰就会爬上屋顶看月亮, 朝着北边, 一看可以看一晚上。
四人是三天前才彻底落脚在芒丙的。
芒丙村人不多，一入村，村口就有人在等着了, 是个黑脸精瘦的汉子, 个子不高，脸上的皱纹和这云贵高原的沟壑似的，一条挨着一条, 这是常年在日头底下干活, 晒的。
这位就是姜多寿和姜琰琰之前说的故人，名字挺拗口的, 叫羌顶，姜多寿喊他阿顶，白旗和乔美虹就跟着喊这位汉子叫顶叔。
