沈子明将脑子里的书目搜刮罢，遂更为得意地望向她，只觉她若是因此对他心生了几分好意，他也不是不能理解。
却不料见她淡蹙眉，轻道：“还有别的么？”
沈子明哽了一下。
见他说不出话，苏小淮挑眉，翻书小声嘀咕道：“到底不如他学识渊博……”
沈子明：“……”
他？！
“他”是谁？难不成是柳大狗么？
沈子明突然觉得，自己的才华和尊严受到了莫大的侮辱。
“罢了，回了。”苏小淮索然无味地合上书，笑着对沈子明道，“子明哥，阿斋我便带走了，再晚些就该饿了。”
嗯，她就该饿了。
说着，她一手拎起菜篮子，一手搬起方才挑出来的一摞话本，往门外走去。
跟不上节奏的沈子明终于回过神来，见她拿了那么多东西，忙上前，对她露出了一个温柔的微笑道：“伊妹，我帮你拿。”
苏小淮道：“不用。”而后手上一轻，东西被人接了过去。
她抬眼一看，开心道：“阿斋。”
只见柳敬斋不知何时站在了门前，手里拿着苏小淮的话本与菜篮。他见她笑，敛眸低低道：“嫂子。”
“阿斋，你来得正好，咱们回去吧！子明哥，我与阿斋先行一步，改日见。”说罢，她便先出了屋子。
“改日再见。”沈子明答完话，刚收了笑意，便见柳敬斋立在门口，并未离开。
沈子明微笑问道：“可还有事？”
柳敬斋蹙眉眯眼，眸色一沉道：“离我嫂子远点。”
沈子明：“……”
是时，屋外传来她的疑惑声：“阿斋怎得不走？”
“来了。”柳敬斋应了一声，再看了沈子明一眼，转身离去。
只听得外头那二人远去的细细碎碎的交谈——
“方才怎么了？”
“无事，只是与沈先生说课业的事。”
“喔——走吧走吧！我都饿了……”
“……”
沈子明的笑容渐渐消失在脸上。
那小子！
·
吃完柳敬斋做的饭菜，苏小淮心满意足地瘫在椅子上，抬手去翻他书案上的书本，打算趁他收桌洗碗的时候检查一下他的功课。
其实她原本是想着自己用法术收拾碗筷的，好让柳敬斋能有多一点儿时间去温书，却奈何这孩子委实太过“孝顺”，说她白日里在家中已经做了很多事情了，他必要帮她分担一些家务。她拗不过他，遂只好随他去了。
虽说那些家务都是她拈个诀搞定的，一点儿都不辛苦，但听了柳敬斋这话，苏小淮还是觉得一阵心暖。
这孩子太可爱了！真想亲他一口……
苏小淮翻着他的书本，每每翻看，都不由地心生感慨。
柳敬斋开始读书习字，也才不过短短几个月的事儿，然而他这一手好字便似是天成的，虽说笔力尚有不足，但字中透出来的风骨，却早可窥见……
苏小淮伸指轻轻摸上了上去，每摸过一字，她眸中那难以言喻的惦念便多了一份。
他的字，她很熟悉。
一如既往的沉着凝炼，同他的魂灵一般，不曾改变过。
他一直都是他。
她知道。
只是——
“嫂子？”
“嗯？”苏小淮抬起眼来，却见眼前的柳敬斋有些模糊，她愣了一下，原是眼里莫名有了水雾。
柳敬斋见她这副似是要将哭出来的模样，只觉心口一疼，情不自禁地想伸手，将她揽入怀中……
苏小淮回过神来，忙眨掉了眼里的雾气，抬眸望他，本想着冲他一笑，却是一怔。
他的眸眼，太深。
她心念一动，突地有一种希冀，却又觉得那太不够真实。
她敛眸，还是忍不住问他：“你……可还记得我的名字？”
柳敬斋愣了一下，不知她为何突然有此问。他本不意答，却见她目光坚持，他犹豫了片刻，终是缓缓道：“嫂子……名唤伊妹。”
她的名字在他舌尖滚过，有些烫口，烧进骨子里。
异样的滋味，教他不敢再尝。
她听罢，眼睛黯了下去，而后笑了，似是觉得理所应当，却又看起来有几分失意。
不待他能细想，便见她起身将座位让了出来，笑道：“阿斋过来温书吧。”
柳敬斋蹙眉，忍耐了一番，仍道：“嫂子，可是有事不顺？”
她顿了一下，笑叹道：“没有的事儿，只是担心你的院试。阿斋准备得如何了？可有把握？”
听她这般糊弄过去，他也不好多问些什么，只觉心里被揪着，说不清是什么滋味。
又听她那问，他只道自己上辈子便是一个好读书的人，重活一世，那些经文也没有忘记，遂是觉得没有什么问题。
他点头道：“嫂子放心，阿斋有把握。”
“如此就好。”她笑开，看得他有几分晃神。只见她鼓了鼓腮帮子，断断续续又道，“离院试没多少时候了，又要瞒着寨里人——我还是早些带你到县里去，找好地方落脚才是……啧，一考就是好几天，还得多带几件衣裳……”
“嫂子。”
“嗯？”
柳敬斋问道：“嫂子为何要阿斋考科举？”
这个问题，他一直都想问她。
自他开始读书之后，她对于要他考科举一事显得分外热衷，每天接送他去书斋不说，夜里还帮着他检查功课——虽不知她那识字懂经的本领是打哪儿学来的，但她对他的教养，似乎是想将他送出柳家寨，将他送上仕途一般……
分明寨子里的众人，对科考报效朝廷一事，再唾弃不过了。
只见她笑道：“自然是你大哥的遗愿。”
他沉眸，不再答话，坐下读书。
苏小淮见他开始念书，便也安静下来不再打扰，自己坐去一旁的椅子上，捧过话本来读。
小片刻，只听柳敬斋突然道：“嫂子。”
苏小淮抬眸望他，心头一跳，他的脸灯火半映，轮廓分明。她不自意地软了声音应道：“怎么了？”
“嫂子可有想过，再嫁他人？”
苏小淮：“……”
这题……有点儿难。
第118章 第七劫（7）
再嫁他人？
柳敬斋这一问倒是把苏小淮给吓了一跳。这孩子才多大点儿？怎么就操心起他寡嫂的婚事起来了……
见柳敬斋问完话便看着她, 一脸认真不似在说玩笑话。苏小淮只得沉下心里, 将原主的性子在脑中过了一遍, 瞪眼佯怒道：“阿斋！你这是什么话？！你莫不是以为嫂嫂是那朝三暮四、水性杨花之人？夫君一死，就上赶着要嫁与旁人了？！”
看她竟是生气了, 柳敬斋愕然，忙请罪道：“阿斋知错！嫂子，是阿斋失言……阿斋、不是那个意思……”
“那你是几个意思？”苏小淮挑眉, 想来想去, 只想到这孩子从小没了父母亲人, 长那么大一直没什么安全感, 所以他这是在担心, 她会抛弃他而改嫁旁人。
如此一想，苏小淮倒是心软了下来。
她反过来安慰他道：“阿斋，你莫要多想。嫂嫂既是答应了你大哥, 那便一定会将你拉扯长大, 嫂嫂定不会弃你于不顾的——”
“嫂子，”柳敬斋突然打断了她的话, 他投过来的目光带着几许触动。他缓缓道，“嫂子救阿斋于生死之际, 救柳家寨于危难之间，如此大恩, 大哥与阿斋无以为报。嫂子是个重情重义之人, 阿斋敬佩不已, 如此, 阿斋又岂能贪得无厌，教嫂子在柳家守寡，断了嫂子来日的福分？”
苏小淮愣住了。
柳敬斋垂下眸子，似是容敛了什么情绪，再道：“大哥十四岁时，早已开始持家。如今阿斋业已十四，纵使手不能提、肩不能抗，但至少可以不做嫂子的累赘。是以，若是嫂子心里有旁的人选，还望嫂子莫要太过顾及阿斋，要让自己的快活才是。”
苏小淮听完这一段话，是彻彻底底地被震惊了。
他、他这竟是在鼓励她改嫁？！
……哇哦，真大度呢！
好啊，那要改嫁她就改嫁啊！采别的男人她就采别的男人啊！
亏她一直忍着憋着没阳元补给呢！
正好，他这般放纵怂恿，倒真真是合极了她的口味！
看着柳敬斋这张脸，苏小淮也不知哪来的心头火，烧得她乱七八糟，便连原主的性子也忘了个大半。
不想，正胡乱生着气，便听柳敬斋突然道：“只是……”
苏小淮没好气地望过去，只见他的眸色有几许深沉。
“只是，还望嫂子万莫要嫁沈先生。”
嗯？
苏小淮听他这么说，蓦地好奇起来，便连方才那火气也给好奇散了。
她扬眉道：“这怎么说？”
只见得柳敬斋蹙了眉头，犹豫了下来，似是有些难以启齿。
沈子明……怎么了吗？她倒觉着还好，不过就是长得没有那么好看，学识没有那么渊博，人也没有那么沉稳之外，也没什么得罪人的地方吧？
等了片刻，终是见柳敬斋别开脸，像个姑娘一样别扭道：“……阿斋不甚欢喜他。”
苏小淮：“……”
不！忍住！她不能笑！
然后她“扑哧”一声笑了出来。
柳敬斋：“……”
“他哪儿得罪你了？”苏小淮乐不可支，揶揄道，“难不成是你做了什么错事，教他罚你抄书，你心里有气了？”
“……不是。”
少年脸一热，嗫嚅着不作声。
苏小淮只觉有趣，趴到了他书桌台前，双肘支着书案，双手撑着脸颊，笑眯眯地将他打量着，问道：“那又是为何？”
眼前这人的暖香往鼻中一钻，柳敬斋抬眸，突然觉察她竟是近在咫尺。他一僵，低头，反倒愈是觉得耳根发热，呼吸变得急促起来。
“阿斋？”苏小淮笑问。
她倒是欢喜极了看他这副害羞的模样。
这还是他年纪小些的时候才能教人看到的光景，她一逗他，他就脸红。可若是待他长大了，那他也便不知道从哪里学来了坏心眼，教她非但逗不动他了，还常常会被他抓着尾巴走——
她一颤。
……就像现在这样。
只见得柳敬斋突地抬起头来，定定地回望她。
他的瞳仁似是扩大了些许，眸眼深邃漆幽，里面满是她的影子。
她受不得他这样望她，特别是，在他还开口说话的时候……
“嫂子。”他低道。
他声音有些微哑，带着几许少年的生涩，却又莫名添了几分成熟男子的蛊惑。
沙沙的，低低的，教她想起他在夜里隐忍抑或放纵时的声音。
眼前的他分明还只是少年模样，她却有些受不了，但又移不开眼睛……
只听他哑了嗓子道：“不要嫁沈子明，可好？”
她下意识答道：“好……好好温书！莫要想这些有的没的了。”
苏小淮站起身来，推离他几步，故意竖眉叉腰，拿出长嫂的派头教训道：“我可是你嫂子，要嫁谁你可管不着！那院试说到就到，你眼下就给我好好学习，旁的一概莫要去想了！听明白了吗？”
柳敬斋敛眸，道：“明白了，嫂子。”
“如此，我去烧水，待会儿洗洗再睡。”说着，苏小淮便匆匆出了屋子。
房门一闭，柳敬斋神色沉了下来。
不要嫁沈子明，为何？
柳敬斋眯起了眼睛，握着笔的手紧紧攥起。
还能是为何！
杀了大哥的人，就是他啊！
上辈子，他误打误撞隐瞒了自己的身份，由此便能得在沈子明手中逃过一劫，便能在那之后的日子里，看清那人丑恶的嘴脸。
柳敬斋还记得，上辈子里在大哥死了之后，二当家洪寅生同样先做了寨主，然其终究没有治寨之能，加上没有嫂子的帮衬，洪寅生便只能事事求助于沈子明，久而久之，那柳家寨的大权便彻底落入了沈子明的手中。
没有大哥、没有嫂子，更没有任何能够亲近的人，他便从柳家寨最底层的喽啰位置一点点爬了上去。爬得越高，他掌握得越多；走得越深，他看得便就越清楚。
大哥大婚那日官兵来袭，实则是沈子明之计。
沈子明先一步与官兵勾结，也不知是谈妥了什么条件，遂能使得那些官兵同意在大婚那日攻寨，以制造混乱，而沈子明便与他心腹林豹串通好，在暗中对大哥下了毒手……
知道此事之后，他便一心想着要为大哥报仇，将柳家寨夺回来。
然到了后头，许是沈子明见着他势力逐渐壮大，有所猜忌，加上彼时朝廷大举剿匪，沈子明便将他屡次派到了前线与战。
以他之能，对付官兵该说是绰绰有余。
可天大的本事，却终抵不过腹背受敌。
沈子明要除掉他，本来就没想过要借朝廷的手！
重活到大哥大婚当日，他倍感庆幸，只可惜他还是晚了一步。他睁开眼时，大哥业已至高台迎战，纵是他追到那里，却依旧没来得及……
