——难不成要在墙角蹲着吃？这什么习惯？
萧祁嘉纠结了一下，还是过去，询问道：“去桌子上好不好？”
周山没说话，萧祁嘉还只当这孩子害羞。
他这会儿官话说得还不太好，让人一听就能听出奇怪的音调，所以平时不怎么开口。
萧祁嘉试探着伸手拉他，没太用力就拉起来了——这是答应了意思？
把人按坐在桌子前，他却还是愣愣的发着呆。
周山直勾勾地看着那只手，一直听到一声“快吃吧”的催促，这才僵硬地拿起筷子，机械地往嘴里扒饭。
那只手，他绝对不会认错！
几个月前……他被人戏耍上山，故意推到捕猎用的陷阱里。不过，是同平日一样的恶作剧，但幸运的是，有只傻兔子也同时跌倒了那坑里。
周山没生出什么的同病相怜的感慨，毫不犹豫的借着坑底的尖刺捅死了那兔子，又艰难的爬了上去。
捡了树枝烧了火，来了一顿烤兔子，虽然烤得有点糊了，但总归能填饱肚子。
谁料那日的幸运不仅止于那只兔子，他还遇见了山神娘娘显灵。
把野果供奉给山神娘娘后，山神娘娘送给他一个手链，然后……还、还给他包扎了伤口……
给他包伤口的那只手，纤长白皙，一看就不是凡人的手！
——山神娘娘……不是，是山神大人……
山神大人来救他了？！
萧祁嘉全然没想到，自己就因为大半夜的、偷工减料一回，就被人认得正着。
*
周山在书院里的人缘一下子好了许多。
一个是因为第一次月试过后，这个又黑又矮的、被富家公子嘲笑“当书童都嫌磕碜”的小子竟在榜上的前三列之内。
另一个原因则是……
有同窗快步走上前去，撞了撞周山的肩膀，笑道：“周山，你说萧先生是不是给你开小灶了？”
周山抿了抿唇，露出个腼腆的笑来，“我去请教萧先生时，先生从不藏私。”
那人被这个回答噎得一梗，萧先生当热不藏私，但是……
他转头看过去，这会儿刚散了课不久，萧先生已经被里三圈外三圈围了住，这也得能有机会同先生讲上话才行啊。
周山又冲那人歉然笑了笑，解释道：“我要先回去了。”
那人脸上的悒郁之色一散，理解地拍了拍他的肩，摆手道：“去罢、去罢，别饿着先生。”
又忍不住扼腕想到：他在家的时候，怎么就没跟娘亲好好学学做饭，要不然这会儿和萧先生朝夕相处的，说不定就是他了。
萧先生说是没有姐妹，那谁知道以后有没有啊？提前和大舅哥打好关系，那绝对是只有好处、没有坏处啊……
等到萧祁嘉终于从那群学生的包围里脱了身，回到自己暂居的院中时，周山已经等在那了，热腾腾的饭菜摆在桌上，旁边还做了个看书的少年。
萧祁嘉忍不住摇头，“不是叫你先吃？”
周山涨红着脸低头，“学生、学生……还不饿。”
那天收留了周山一个晚上之后，萧祁嘉第二天就被山长找上门来，问可否暂时收留这孩子，每月的银钱给她多提一成。要是一般情况下，要她在这里教上一年书，才能有这般待遇。
萧祁嘉其实不指着当先生这点银子，而且她自己也不是很方便留人。
但是那山长那语气几乎是哀求了，再想象那孩子半夜饿着在外面跑的情形，她最后还是心软，答应了下来。
……侧厢那边还空着，就当多了个邻居。
谁料到，多的不是个邻居，简直是个田螺姑娘——打扫、做饭、洗衣裳……
一回家，就能看见一片落叶都没有的院子，桌上是热腾腾的饭菜。
萧祁嘉都忍不住心里面纳闷儿，这么又乖巧、又勤快的孩子，山长夫人到底为什么不愿意留下。
“先生？”
萧祁嘉被这一声唤得回过神来，就看着对面的周山涨红着脸。
他这段时日在书院里捂白了不少，不像是之前黑煤球似的，脸红都看不出来。
萧祁嘉这才意识到，自己刚才竟盯着人家看了好一阵儿，她笑应付了几句过去。两人吃完，萧祁嘉按住了又想要收拾的周山，打发人回去看书。
那么压榨小孩，萧祁嘉也心里不安啊，虽然这小孩年纪比她想的大得多，今年都十六了。
……一点都看不出来。
萧祁嘉正洗着碗，抬头却看周山仍没回去，一脸想问什么的模样。
她扬了扬眉道：“可是今日课上有什么地方没听懂？你稍等等，我收拾完便过去，你先回屋去罢。”
周山支吾着应了声。
——他方才其实想问，先生为什么要来书院。
但是，又怕问出来，山神大人觉得冒犯。
*
这日，元氏回娘家探亲，林山长让侄子散课后，叫周山一起来家里吃个饭。林正珺散学之后，就急急往周山那边赶。
书院里也分班，林正珺所在的甲字班，都是有功名在身的学子。而周山虽被林山长领上山来，却连个童生都不是，自然就被放在丙字班。两者之间，还是有一段距离的。
所幸，林正珺走得急，等过去的时候，丙字班的人大多还没走开。
他松了口气，在屋里四下扫视，却没看见周山人影。
林正珺在庐州书院是妥妥的风云人物，常年高居榜首，据说是进士都足够考出来了，只是被林山长压着在书院多读上几年，希望他能在殿试之中，一鸣惊人。
他这一出现，丙字班里，视线多多少少都落到他身上，静了片刻，才终于有人鼓起勇气来，上前搭话，“林兄可是来找人？”
林正珺笑着颔首，又拱手问道：“这位兄台，可知周山在何处？”
那人不及答话，旁边的人就人七嘴八舌地给出答案，告诉他周山已经先一步走了。
知晓自己刚才过来，怕是错过了，林正珺心下叹气，但还是一一谢过方才答话诸人，又问周山现居于何处。
婶母对周山的敌意那般明显，叔父最后还是把周山送了走。他听闻是送到了哪位先生院中暂居，但是具体是哪一位，他倒是没有细问。
不过，书院的先生也就那几位，家中能多住一人的不过五指之数。林正珺正想着那几位先生的居住，对面却有人给了答案……
“是萧先生家中。”
原是萧先生……
等等、萧先生？！！
第73章
林正珺刚才想到的那几位先生, 绝对没有把萧先生考虑在内。
因为……
*
那日，叔父在家中，好生感慨, 说是遇到了一位大才, 年纪轻轻却才华横溢, 又如何得意于自己把人带回到书院，聘为先生云云。
林正珺从小就被冠以“神童”之名, 也没有什么伤仲永的烦恼, 从小到大都被捧惯了, 虽然旁人的评价都是谦逊君子, 但傲气却是不缺的。
何况这又是在自己的叔父跟前, 听闻那人竟和自己年纪相仿，他不由半是调侃、半是不服气道：“叔父看他, 比之正珺如何？”
林山长倒是没答他这话，不过那脸上似笑非笑的表情，却给了答案。
——他连与之做比，都配不上。
林正珺如何能服气？
又听见叔父要让人去些东西过去给那位先生, 林正珺便自告奋勇，主动去会会那位自己远远不及的年轻先生。
林山长见自己的侄子如此，也只捋须笑答应下来——
人外有人、天外有天。
自己这侄儿天资聪颖，自小便在夸赞声中长大, 虽然看起来是温润君子，但实则傲气过人，也该让他见识一番, 也好磨一磨他的性子。
只不过，林山长万万没想到，性子没有磨起来，反倒惹出一番少年悸动。
林正珺那日，气焰冲冲过去，却见院门紧闭，房门亦是阖着。
这显然是闭门谢客的情况，若是平日，他自然回原路返回，但方才被叔父那些话一激，他本就热血上头，这会儿吃个闭门羹，如何甘心？
心中又想着，青天白日的关着门、莫不是在其中做些见不得人的勾当罢？
除却经史子集，林正珺的骑射功夫亦是名师指点，翻个破败的矮墙只是小意思。
那屋子在书院最西，已经许久未曾有人居住，木制的窗子也老化得过了，没办法严丝缝合地合拢，留着一条窄窄的缝隙。
林正珺翻墙的的时候，视线正好从那缝隙中掠过……
氤氲雾气中，曼妙身姿若隐若现，只模模糊糊一个侧脸，便叫人心荡神驰。
……
…………
林正珺从墙上摔下来了，“嘭”地一声砸在了墙外。
那墙不高，但直挺挺地摔下来，也足够人疼。但是林正珺却呆呆愣愣地看着天空，觉得身上的疼也不算什么了。
胸腔里的心脏一下一下，跳动急促得好像要破腔而出。
“克己复礼”、“非礼勿视”的圣人之言在脑中念了千百遍，连“色即是空、空即是色”佛家箴言都来来回回默诵而过。
可那曼妙的身影像是在脑海中扎根一般，挥之不去。
不必多说，林山长叫他送的东西自然没送过去。
他恍惚记得天黑前回家，已是不易。
也多亏萧祁嘉的院子在书院最角落，平日里少有人过去，那日更是一个经过的人也没有。
不然，那直挺挺的一个人，躺在草地上一动不动，怕是要把过路的人吓出个好歹来。
之后，接连几日，林山长看见自己的侄子恍恍惚惚，吃饭都会喂到鼻孔里的模样。
他还当是侄子与萧先生论学败下阵来，一时受不了打击，这才如此模样。
心中不由生出些复杂之意来：一边担心自己这侄子被打击太过，一边又庆幸多亏自己早早点醒，不然到会试之时，天下英才齐聚洛京，正珺骤然受到冲击，恍惚之际，怕是有落第之忧。
林正珺不知道他叔父的想法，他辗转反侧、思恋多日后，终于想起打听那位姑娘的消息，却得知——
新来的萧先生没有姐姐、没有妹妹，也……没有女儿……
那院子只住了他……不，应该说是“她”，一个人。
*
抬手挡了挡脸上的异色，林正珺冲告知他的人点头微笑致谢，旋即便转身离去。
身后，又有人窃窃私语，或是感慨这位书院首席的风姿斐然，或是疑惑他和周山是和关系，缘何特地来找。
不过，这些却都落不到林正珺的耳朵里了。
去萧先生那里……
林正珺抬手轻轻抵住胸口，感受着其中的紧张之意，深深吸气又呼出，眼神发虚、脚步飘荡地走了好一段距离，这才勉强露出平静之态。
余光瞥见旁边溪涧，他脚下一转，几步跨过去，对着水面的倒影，整理仪容。水面上漾起阵阵涟漪，是他鞠起一捧水来，正整理鬓发。
不远处一道影子缓缓走近，林正珺瞧见那倒影，一下子屏住了呼吸，慌忙站起来，却一时无措，直到那人走到跟前，才连忙行礼问好，“学生林正珺，见过萧先生。”
萧祁嘉微微颔首，问了一句，“正珺怎么在此处？”
她住的地方偏，回去又比学生晚些，所以路上极少碰见人。
而且，还是……林正珺。
她看着眼前相貌俊秀、风姿翩翩的青年，眼神儿微妙地漂移了一下。
岁月真是把杀猪刀，能把这么一个俊秀挺拔的青年活生生变成中年胖子！
虽然名字一模一样，但是萧祁嘉还是确认了好几回，才从那隐约肖似地五官里，看出点迹象来。
——这就是萧老的朋友，并且向他引荐周瑕的那个人。
要不是名字对得上、地点也对得上，就是林正珺站在她跟前，她都认不出来！
虽然庐州书院不一定能找到周瑕，但是跟着林正珺，一定是没错的。
萧祁嘉也就顺势攀谈了几句，也得知他是要去找周山的。
——林山长请周山去家里吃个饭。
于是，就顺路一起。
可能是学生对着先生都有点紧张，虽然萧祁嘉现在和林正珺算是“同龄人”，言谈间，林正珺却显出几分拘谨来。
不过，萧祁嘉算是萧老一手教导，不少观念一脉相承，而萧老又和林正珺投契，萧祁嘉和林正珺的观点自然相合。
虽然一开始有些生疏，但是聊起来，也是愈来愈投契。
而另一边，周山的处境却不怎么好。
他在月试里出了一次风头，令不少人改观，原本独来独往的情况好了许多，也有不少同窗愿意和他一同探讨经义。
只是有人喜欢，自然就有人厌恶，再加上周山和萧先生住在一起的消息不知道被何人传开，眼红的人数不胜数——
若是友人，自然语气带酸的调侃几句就过，但想给他个教训的，也不在少数。
周山的行动路线几乎是每天都是固定的，要围堵他再简单不过。
今日，他经过一片竹林，突然感觉脖颈一紧，被人掐着脖子拖进去了。
……来了。
周山半垂着眸子，几乎没有反抗，直接被人掳了过去，手里却抓紧了前几日悄悄藏下的竹签子。
这几日那些暗潮汹涌他也有所察觉，对今日的情况也不意外。
——不过……书院明令禁止打架斗殴，他可不想被赶下山去。
竹叶簌簌作响，掩盖了其中拳打脚踢的声音、还有间或喝骂之声，几息之后，惊恐变调的一声惨叫，所有声音戛然而止，只余微风拂过的沙沙声。
又是一会儿的功夫，周山面无表情地从竹林出来，他看了看自己衣袖上的那星点血迹。
