艾薇请了学校老师和工匠们评测了这几个孩子的潜能, 认为他们确实比较适合成为手工匠人，于是几方面都商量好了，等到小学教育完成之后，这几个孩子将跟着工匠接受“职业教育”。等到他们出师以后，艾薇的地下城立即又多几个熟悉地下城的工匠。
“虽然您答应了魔晶地下城的埃里克男爵，不会挖角与他签订契约的矿工与工匠，但是您组织了这么多家庭在此生活。他们迟早会被您一一挖过来的。”老薛补充。
老薛说中了艾薇的心思。
艾薇认为埃里克男爵是太短视了些。男爵只看得到工人家属眼下给他的地下城造成的负担，却看不到稳定的人力资源对长远发展的影响。
虽然很多工匠与地下城签订了契约，但这些契约又不是终生制的，有一天迟早要到期。届时魔晶地下城就再也留不住这些工匠，只能眼睁睁地看着他们跳槽到她的薛城。
矿工也是一样，虽然她的地下城没有矿工这个工种，但只要矿工愿意改行，她就乐意提供技术培训。所以只要矿工契约到期，愿意转行，就会投奔她的地下城。
到那时，埃里克男爵就只能为他的短视而付出代价了。
“不过，老薛，我算算时间，和上次那位卡莱城的军官约定的交税的日子快要到了。这种时候他们会重新评定地下城的等级吗？”艾薇问。
去年这时候，她与那位军官商议的结果是：暂时不缴纳Lv1地下城第一年的税金，而在第二年的时候一次性缴纳两年的Lv3地下城的税金。
但问题是，她的地下城一路快马加鞭地发展，现在都已经是Lv5了。上次来的军官这次再评定一回等级，肯定就会发现问题——万一让她一次性缴纳两年的Lv5地下城税金。她这好不容易才从负资产恢复成为正资产的，岂不是立马糟糕。
“按常理，应该不会……虽然咱们地下城最近比较出名，但是只要是Lv3以上的地下城，注入魔能之后就有可能能形成穹窿结界。如果税务官来收税之前，读到过了关于我们地下城在‘咆哮海’水下开餐厅的报道，应该就不会再费事重新评估。”
老薛的声音却听着有那么一点儿不肯定。
“但是，我最近好像听说，上层位面权力交接，导致天空之城有些动荡，发生了大规模的人事变动。艾薇，你最好先打听打听，说实话我也不确定这次税务官来会发生什么。”
最近来地下城的游客相当多，其中有不少来自“天空之城”夏洛滕堡。老薛的“消息”就是从这些游客的相互议论中偶然得知的。
艾薇想了想，去问了问三人组，看他们有没有听说什么。
三人组之中对此类消息最敏感的自然是亚伦，他一个劲儿地点头，压低了声音，说：“艾薇姐，听说上层位面发生了政变……”
政变？——艾薇想：她家老薛说话可真够委婉。
说这话时，亚伦与西索都看看米兰达。两个人族少年都知道他们的精灵朋友有一对在上层位面工作的父母。
米兰达却自始至终表情淡漠：纯血精灵即便在上层界面，也很少参与权力斗争；再加上他们的种族拥有绵长的寿命和超强的自愈能力，精灵极少可能遇到什么危险。大概也是因为这个原因，精灵对于“亲情”一向表现得比较淡漠——因为实在没有什么可以为亲人担心的地方。
米兰达点点头，说：“半个月前收到了信。政变了，都好，不用担心。”他的意思是：他收到了来自父母的信，上层位面确实政变了，但是他家里一切都好，请朋友们不用为他担心。
但是这家伙实在太懒得开口了，说出来便成了这样。好在朋友和雇主都已经很了解他，知道他说这话的意思。
艾薇仔细考虑了一下，说：“如果是这样，我想最近‘天空之城’也可能处在各种权利的交接之中。也许他们暂时顾不上我们——如果是这样就好了。”
如果艾薇的地下城能够吃着低税收的红利，再这么高速发展几年，想必就能捱过刚开始的这一段“弱小且贫穷”的阶段。但只不知道现在或是将来当政掌权的人会不会容许她这样。
但是税务官来得比艾薇想象得要更快更早，刚刚入秋的一天，艾薇就收到了韦恩先生托奥图耶传的信：“税务官已经过了图瓦镇，往你们那边来了。”
通往南方的大陆上再次出现了一个耀武扬威的百人队，马蹄踏在盐分超标的白色路面上，腾起滚滚烟尘。
艾薇带着亚伦迎出餐厅，她认出负责护送的，依旧是上回的那个百人队。她甚至认出了到她餐厅里用餐的那几个中士。
但是向她颁发“代理开发许可证”的军官却并未出现。取而代之的，是一位面色蜡黄的税务官，这家伙看起来身体孱弱，看起来像一阵风吹吹就能倒的样子。税务官在马上一直咳嗽，直到被中士扶下马，依旧扶着胸口使劲儿咳，似乎遭到“咆哮海”侵袭的北方道路，反过来又进一步侵袭了他的健康。
“身体不好就别勉强自己骑马么！”艾薇心想，“传送门不香吗？”
她不知道的是，这是亚德里安大陆的传统，税务官上门收税，都要携带浩浩荡荡的队伍前往。她一个Lv1的新开发地下城，只享有一个百人队的待遇，像魔晶地下城那样级别的，至少有好几百人上门，目的在于宣示亚德里安大陆首府的权威。
至于像卡莱城那样的大城市，本身就有万人驻军在当地，便谈不上宣示武力了。
艾薇在迎接税务官的时候，向那名认得的中士打了招呼：“非常感谢您！去年您在魔晶地下城为我的餐厅美言了几句，我便得到了第一笔大订单。一直没找到机会致谢，请到我的餐厅里用一些饮料和小吃吧！”
那名中士虽然记得艾薇和她的地下城，可是连他自己都已经将去年那件举手之劳给忘记了，见艾薇还记得，心里自然熨帖，当下说：“领主小姐，请您将税务官迎进去坐一坐吧！”
艾薇自然没有不答应的。她在前面引路，亚伦在后面虚扶着连声咳嗽的税务官，一行人进了餐厅。
艾薇向海莲娜打了个招呼，要她去取一些黄油面包和岩浆，拿到餐厅外请百人队的士兵们享用。她自己则与亚伦一道，在餐厅里招待税务官。
坐定之后，税务官的脸色依旧有点儿不好看。他抬着眼观察艾薇，一对小眼中闪着狡猾的光，却用一副公事公办的口吻说：“请您将您的代理开发证书与所有权证书一起取出来。”
“您都说是代理开发了，”艾薇态度不卑不亢，并且取出了所有的文件，“我自然只有代理开发证书，所有权证书我还没有。这就是代理开发证书，这是缴纳开发许可费用的凭证。另外，我去年这时曾经与到此前来授权开发的军官有过协商……”
她刚刚说到这里，坐在税务官身边的中士突然轻轻地摇了摇头。艾薇突然住口，意识到了有什么不对。
税务官听她话说了一半，追问道：“协商了什么？”
艾薇思索片刻，说：“商量了暂时减免地下城的税收，等到这次一并缴纳。”
作者有话要说： （2/2）
第75章
关于去年她与军官的约定, 艾薇并没有说谎，只是稍许隐瞒了一点, 没提地下城级别的事儿。
税务官听说, 长长地舒了一口气，“咕咚”喝了一口艾薇赠送的岩浆，脸上恢复了几分血色。
他说：“原来是这样啊！那简单, 您就按今年税率的两倍缴纳就行了。”税务官说着抽出随身携带的文件, 查了查记录：“北方大陆……嗯, 薛定谔的地下城, 税收级别为1级，税收基础是：年缴税金800枚金币，您今天缴纳1600枚金币就可以了，请问您现钱准备好了吗？”
艾薇点了点头。
1600枚金币对她来说，已经不是什么了不得的数目了。上次她招待天空之城的食评团，一次就进账400金币。
但她奇怪的是这位税务官的态度：这家伙看起来根本不像是个对地下城征税的税务官, 像是临时充任的。此外, 他完全没有与上次来她这儿授权开发的军官有过沟通。
不仅如此，这名税务官看起来心事重重，心思根本不在“收税”这件事上。他甚至连问都没问一声艾薇这座地下城的开发情况，大概觉得这么低级别的地下城开发根本不值得过问。
艾薇却想不明白这背后的情由，便给亚伦使了个眼色。亚伦非常乖觉, 找了个借口把艾薇相熟的那名中士请了出去说话。
餐厅里就只剩艾薇和税务官两人。
这家伙眼看着艾薇拿出来一袋子现金，顿时眯了眼，舒了一口气。艾薇心想：难道这家伙就是为了钱来的？
下一刻, 这税务官压低了声音，对艾薇和颜悦色地说：“领主小姐，这真是委屈你了！”
艾薇吓了一跳：……这什么情况？
税务官继续小声说：“我们都很清楚，亚德里安大陆以前的执政团体很有问题，领主们辛辛苦苦地开发，却依旧无法掌握所有权属，只能得一个‘代理开发’的名头。我这次奉命来解决这个问题。您看，您这次已经缴纳了1600枚金币，只要再上缴800枚金币，我就可以签署所有权证，将这座地下城的产权划归您的名下。”
“咳咳，您觉得……怎么样？”税务官小心翼翼地问。
艾薇：……感情是来卖地的？
上次她发现地下城的时候可不是这样：卡莱城特地派了赏金猎人过来查探她的餐厅有多少盈利能力，以此判定她是否有能力以餐厅养地下城，然后将这座地下城以“授权开发”的形式交给她，她拥有的是“代理开发权”，而不是真正的所有权。
在今天之前，各种各样的人称呼她为“领主”，要么是客气，要么就是把她错认成了别人。但她确实不是薛城的产权所有者，按道理来说，亚德里安大陆的执政团体才是。
但是今天这名税务官竟然什么都不问，上来就要将这座地下城的完整产权作价800金币卖给她。
艾薇眨眨眼睛，问税务官：“您能稍等我片刻吗？我需要查看一下我现在手头的现钱有多少。”
税务官连连点头：“请查看一下，毕竟这是看在您的地下城能支付金币才提出的报价。如果是用在天空之城或是卡莱城的银行票据支付，您少说要支付2500枚金币的等价票据才行……”
艾薇溜到餐厅之外，亚伦已经与中士谈完，在马棚另一侧与艾薇碰头。
“中士说，上次来的那位军官早先被调去了天空之城，在这次‘人事变动’中已经被关进监狱了。他说您不必在意上次的约定，他说那名军官私自将税金涨了四成，然后还填在税收册上成了我们地下城的征税依据。中士建议您不如这么将错就错，就当自己完全不知情好了。”
艾薇：呃……怎么还会有这种事。
“另外，中士说这个税务官以前也不是干这一行的，对地下城的情况完全一窍不通，只知道看着前任留下的税收册办事。因为天空之城新掌权的执政官财政状况出了问题，才下放了很多人到全大陆去提前收税。这位税务官在您这儿的任务就是收取2500枚金币，为了这些钱，他可以答应您的一切请求。”
艾薇真想擦汗：一切请求……这口气还真大啊！
“所以他是有权签署所有权证，将整座地下城的产权给我的了？”
亚伦听了也很惊讶：“有这好事？”卡莱城的首富之子也没想到艾薇的产权能得来这样容易。
但是他想了想，点点头说：“是的，按照中士所说的，执政官要敛财，最简单粗暴的方法就是转卖土地权属。同时他们也可以收买人心，增加新上任的执政团体在各地下城的好感度。这件事听起来虽然离奇，但还是在情理之中。”
亚伦挺起了胸脯，对艾薇说：“艾薇姐，一会儿我陪您过去。我见证过不少产权交易，所有权证长什么样儿我见得太多了，现画都能画出来。您放心吧，不会让您吃亏的。”
于是艾薇真的又去找了一只盛满金币的袋子，拿到税务官面前，告诉对方：“翻箱倒柜，拢共只找出来这么些金币，刚刚凑够800枚，您能给我签署全套所有权证吗？”
税务官当即说：“当然没问题。”
见证奇迹的时刻到了——这名看着根本不像个税务官的家伙，从自己的文件袋里拿了一叠印有亚德里安大陆执政官印章的所有权证出来。
税务官一笔一划地填上了“薛定谔的地下城”几个字，一旦写完，盖上税务官的公章和个人印鉴，整张羊皮纸便放出一道金色的光芒，并且自动飞上了墙。
亚伦眉开眼笑地告诉艾薇：“那家伙是真的！”他不小心伸手指着税务官，一旦察觉了赶紧挪一挪手指，改指向墙上的所有权证。
“当然是真的！”那税务官不屑地回答。他把艾薇递给他的金币袋子打开，仔仔细细地把里面的金币数过，动作快得像是艾薇以前在人类社会见过的银行出纳。“现金与产权证书已经两讫，离开柜台概不负责哈！”
艾薇登时明白了：感情这一位是天空之城某个银行职员，现在是非常时期，所以被抓包出来收税加兜售产权证。不达到预订金额他就不能走，除此之外一概不论，才不管你交的税是今年的还是去年的。
这样算起来，艾薇倒是占便宜了——她的地下城没有经过重新评级，而交税的基础从此被定为800枚金币，虽然比Lv1地下城应交的多了四成，可她的地下城毕竟也不再是Lv1地下城了。
另外，她还拿到了这座地下城的完整所有权，以800枚金币的价格。如果不是因为“天空之城”近来的动荡，这种好事是不可能发生的。
税务官将艾薇这边的事务办完，拎起钱袋子就走：“亲爱的领主小姐，请恕我还要赶时间。您这边地下城的产权就属于您了，以后其他的税务官过来……反正肯定不会是我了，您就按核定的这个税基交税就成啦！”
艾薇点头表示明白：合着以后还是会定期有人前来收钱。她就算成了货真价实的领主，也还是得承担向天空之城交税的义务。
这时，餐厅外的百人队都还没能将艾薇请他们享用的面包和岩浆吃完喝完。
