蒲篮后边一盏羊角宫灯，烛火透过红色宫灯，渲染出明亮又不耀眼的暖光。
齐越停下笔，抬头看向角落的沈欣茹：天鹅般脖颈微微向下，手里一针一线安稳平淡。
难过的心得到抚慰，阿茹，你是朕见过最聪慧，最善解人意的女子。即便不喜欢朕，也愿意在这个时候陪伴。
轻轻吁口气，齐越继续低头批阅奏折，可是他笔挺如钢的背，微微倾斜出一个舒服角度。
明明没有什么变化，齐越还是在一本本批阅奏折，内监也还是手脚轻快伺候，可偏偏屋里平静压抑的气氛没有了。
也许是因为齐越每次批完，都会轻轻动动脖子、肩膀；也许是因为，汪成全放松的肩膀面色；也许只因为这屋里，多了一个在灯下做活的女人。
不知过去多久，沈欣茹正在绣蝙蝠翅膀，那些蝙蝠只有枣儿大小，但是小巧可爱。
齐越看了一会儿，翅膀绣好大半，等沈欣茹准备换线时，齐越抽走绣撑，拉起她纤手：“太晚伤眼睛，早点睡。”
沈欣茹顿了一下点点头，齐越眼里孕出笑意。
宫女太监流水般进来，伺候主子洗漱更衣，这是各自分开的，等沈欣茹去掉钗环，换上寝衣清清爽爽进来，齐越已经面向里躺下了。
沈欣茹松口气，周玉梅的话给她冲击太大。宜归崖那会儿，她又羞又累几乎崩溃，自然讨厌齐越，不过温宁县休息时，她隐约猜测齐越可能喜欢她。
不然一个皇帝，何必日夜兼程去爬山，还费尽心思让她听《花铃传》，只是她没想到，齐越竟然会给后宫用药！
周玉梅说她懂点药材，周玉梅不肯把孩子送给皇后、徐昭仪，非要给她，那就是说周玉梅认定她最得宠，为什么呢？只能是齐越没给她用迷药。
整个后宫，齐越只想她生下孩子。
对着齐越背影，沈欣茹心思万千，第一个想到的是，果然是父子。先帝为了梅妃绝迹后宫，哪怕梅妃不孕也不改初衷，她以为齐越冷静理智，没想到……
这样很好，齐越装睡，她就不用说话。因为她实在不知道该说什么，问‘齐越你为什么给后宫用药’，还是问‘齐越你喜欢我？’
前者要命，后者……沈欣茹敛眉垂目，她不想知道。齐越等了半天，不见身后人动静，于是转过来：“阿茹？”
沈欣茹弯起宫妃笑容点点头，坐到床边然后躺下拉起薄被。外边汪成全、墨兰，分别带着宫人一一熄灭烛火，室内依次暗下来，最后只剩一盏宫灯，淡淡燃烧。
宫人们依次退下去，最后是轻轻的‘咯吱’声，那是闭门时，门柱摩擦凹槽发出的声音。宫里木门自然是最好，可依然在寂静的夜里发出‘咯吱吱’声音。
沈欣茹闭着眼睛一动不动，齐越侧身看了一会儿，转成平躺闭上眼睛：阿茹不想说话。
沈欣茹悄悄松口气，放软身体准备睡觉，屋里越发静谧起来，仿佛空气都沉下来。屋外‘蛐蛐、蝈蝈’草虫叫声明亮，它们在寻找配偶。
“阿茹，我以为我不难过，没想到我还是难过。”齐越的声音在身旁响起，沈欣茹想了一下安慰：“到底是陛下骨血，陛下难过也正常。”
真不难过才可怕。
沈欣茹的声音，似乎给了齐越诉说的愿望，他望着床顶回忆：“朕在浮陀山祈福，不知道她有孕，等知道的时候，她已经显怀了。”
这是沈欣茹曾经怀疑过，周玉梅怎么三个多月，才爆出有孕？现在看来是她故意谋划的。
“朕曾经犹豫，要不要打掉这个孩子，论自身朕当然不想要，可后宫没有子嗣，江山就会不稳，朕也不能像先帝一样任性妄为不管不顾。”
齐越侧过身体，看着沈欣茹，眼睛微微发亮：“阿茹你知道朕为什么不想要吗？”他期待沈欣茹问一问，问了就是阿茹愿意关心他。
沈欣茹垂眸：“别想了，早点睡吧。”
齐越眼里闪过失望，可他不准备放弃，这一次破釜沉舟，就算舍下帝王尊严，也要沈欣茹明白自己情义。
“朕给后宫用药，开始是避孕药，后来朕没法再……就换成了迷蝶。迷蝶是一种合欢药，加上几味迷药可以让人把春梦当真。”
沈欣茹抿着嘴，呼吸变得微微艰难，她猜测齐越中药之后，并不知道自己真宠幸过周玉梅。
“阿茹，你知道朕为什么要这样做吗？”齐越一双眼睛，紧紧盯着沈欣茹侧脸，不放过她一丝一毫表情。
沈欣茹轻轻吸口气，转头对齐越笑道：“天色不早了，早点睡吧。”
又一次打击，勇气像潮水般退下去，转为广袤海洋。齐越转头，看流水般绸布账顶，因为光线暗显得黑黢黢，只在波纹那里反一点点烛光，很浅几乎没有。
“朕以为自己不会和父皇一样，以为自己会成为一个最优秀的皇帝，可朕到底还是和先帝一样，动情就痴情。”齐越声音有些悲凉。他不想动情痴情，可惜就算他身为帝王，也控制不住。
“为了那个喜欢的女子，朕给后宫下药，天天盼着她有孕。只要她多生几个皇子，朕就可以光明正大独宠她。”
沈欣茹想起自己吃的那些避孕药，手下意识握紧，早知道齐越这样，她就不吃那些药。不是为齐越，也不是为他的爱，是为社稷、为天下。
齐越侧过来，用胳膊肘支起上半身，从上到下目光灼灼看着沈欣茹：“阿茹，你知道那个女子是谁吗？”
沈欣茹平躺在枕头上，望着齐越笑容浅淡：“早点睡，太晚了。”
阿茹不想听……果然是知道的。齐越心里蔓延出丝丝苦涩，他就说几乎读遍天下游记的沈欣茹，怎么会不知道《花铃传》，怎么会不知道宜归崖，是许一生白头的地方。
齐越落拓的重新躺下，仰望账顶：“那个女子是你，阿茹。”
沈欣茹垂眸不语，齐越终不肯让她躲避。
齐越声音像秋日河水，在夜里流淌：“朕喜欢你不是心血来潮，也不是因为你美貌，是因为你聪慧通透心怀天下。先生把你教的很好，好几次，你在后宫替朕压制太后。”
沈欣茹低着眼睛静静听，起初陆氏一系压过皇权，她确实暗中帮过齐越，却不知道他竟然看出来了。
“整整一年多，朕看你说话做事，越看越为你痴迷。朕也不愿意这样，毕竟父皇的例子摆在哪里，朕尝试冷落你，不去看你。”
是有一段时间，齐越忽然就不怎么来了，不过那都是……沈欣茹算了算，前年的事。
“可朕做不到，朕管不住自己的脚，管不住自己的眼，总是悄悄追寻你的脚步。”
“后来朕想，喜欢就喜欢了又怎么样？只要你生下皇嗣绵延血脉，朕就是只爱你一人，天下谁敢指责你。”
“可是朕错了”齐越像平静的海面，海面下隐藏着痛苦的暗流“你入宫时，朕以为先生也贪恋权势，觉得自己被背叛，在你身上发泄怒火。”
齐越觉得手指尖都流淌着痛苦：“让你对床笫十分排斥。”
沈欣茹闭上眼睛，那些粗暴、那些狰狞、那些裹挟，是她人生中最沉重的黑暗，不仅因为痛，因为她当齐越把自己当泻火的妓子。
“每次见到朕，你眼里都是排斥。你的一举一动都在告诉朕，你不想看见朕。”
原来你知道，那你就不能体谅我下，少来几次？
“朕忍着、忍着你排斥、忍着不能独宠你，忍着不能常去看你，忍着忍着就忍出一肚子火气。”
□□加怒火，所以他们床笫越来越糟糕。
“那天你和刘夫人在沉香亭说话，朕听到了，你说朕是个勤勉的好皇帝，但是作为男人缺乏心胸，你还拉入郑敏儿，让朕用身体平衡后宫以制约前朝。”
这个……说的时候没什么，被当事人说到脸上，似乎有点不厚道？转头眼睛看向别处。
齐越苦笑：“朕顺了你的意，你看明明痴情与你，为了皇权稳固，朕依然让郑敏儿入了宫。就好像去年端午节，朕决心宠你爱你，可是在沈侍郎上万言书时，选择由着你抹黑沈家声望。”
“你说得对，作为帝王朕对得起天下万民，作为男人朕对不起你。”
皇帝在道歉？沈欣茹吃了一惊，不说帝王至尊，齐越的性子她还是了解的，好听点叫有恒心有毅力，难听点叫执拗。
齐越看沈欣茹震惊的转过头，含情脉脉看着她：“阿茹，朕对不起你，你能原谅朕吗？”
原谅？沈欣茹敛目看斜下方被子，那一年齐越不过十九，肩负着天下万民，偏偏腹背受敌。焦躁暴力她可以理解，看在他为天下百姓辛苦的份上，她可以原谅他。
至于后来种种，是她自己揣测皇帝心思，是她自己做的，怪不到齐越身上。
沈欣茹微微颔首：“过去的事，陛下不必再挂怀。”
齐越得到心爱人的宽恕，心里仿佛春风吹过，他看着沈欣茹含情脉脉：“阿茹我喜欢你。”
你能喜欢我吗？齐越眼里亮起点点星光，每一点星光都是期盼。
沈欣茹沉默，喜欢这种东西，不是你喜欢我，我就会喜欢你的。
“阿茹？”齐越追问。
沈欣茹抬起眼睛面色平静，一字一字缓慢清晰：“陛下累了，早点睡。”
第21章
被拒绝了, 被明明白白拒绝了。齐越不甘心看着沈欣茹，沈欣茹回看，眼神清澈平静。
半晌皇帝先败下阵：“爱妃说得对, 天色太晚该早点休息, 朕明日还有许多公务要处理。”收回支撑的胳膊, 躺平在枕头上。
夏夜总是安静的，它不像冬夜时时有呼啸的北风, 不像秋夜总流淌着寂静辽阔, 不像春夜万物熙熙攘攘舒展生长。夏夜像是年轻的姑娘小伙, 玩闹一天进入黑色甜梦。
特别安静。
齐越和沈欣茹隔着楚河汉界, 并排躺在檀木床上, 窗外偶尔传来一两声‘蛐~蛐~’草虫叫声，那是没有找到配偶的雄蝈蝈不肯放弃。
“阿茹, 你能把今晚那条腰带，送给朕吗？”听起来莫名悲伤。
沈欣茹这才想起来，她从没送过齐越什么礼物，轻轻颔首：“……嗯”
齐越眉眼和嘴巴都弯起来, 像是春风掠过湖面，荡漾起涟涟波纹：“阿茹~”人又凑过来，俊挺的鼻子在老婆脖颈轻嗅，嘴里还有断断续续呢喃。
“阿茹, 你真好闻，像是片片绿叶中，点点雪白茉莉, 清淡中带着甜味。”
脖子传来濡湿感，沈欣茹转头避开。
齐越缠上去，继续沉迷：“皮肤也很好，软滑的想让人一口吞下去。”男人说干就干，吸住下颌脖颈相接的地方，手也开始不老实。
沈欣茹无奈，按住他的手：“今天不行。”
“为什么？”
因为我怕那些避孕药对孩子不好，沈欣茹淡笑：“我累了”没有臣妾用的是我，你喜欢我，总得尊重我。
齐越明白了，摊回自己那边，今晚弄不成了……缩着身子转向墙壁，给沈欣茹一个背影。
男人可真现实，沈欣茹清淡一笑，忍了忍也翻个身给齐越一个背影。
谁不会？
齐越闷闷的声音从墙角传来：“从去宜归崖到现在，朕有九日没做过，憋得慌，要是忍不住把你办了，你又该讨厌朕了。”莫名有点委屈。
沈欣茹不知怎么有点想笑，憋住笑意声音清淡：“不光是今天，这段日子陛下都得憋着了。”她不会再说让齐越找别人的话，就算不接受，她也会尊重别人感情。
？
！
齐越豁的翻身扑过来，恶狠狠：“朕还是把你办了的好，反正不管你喜不喜欢也跑不了。”说着就手脚并用吻上来。
沈欣茹左支右挡，寝衣很快乱七八糟：“齐越你给我住手，你还想不想要皇子？”
齐越停下动作。
沈欣茹伸手捧住他的脸，眼里带点柔情哄他：“为了皇子忍一忍好吗，这会儿有孕，明年出生的月份不好。”沈欣茹心里十分平静，多读书很有好处。
齐越败在沈欣茹柔情里，哪怕只有一点，可是身为男人为了尊严，他也不能直接认输：“朕就知道你在心里都是叫朕的名字，一点也不把朕当皇帝看。”
沈欣茹保持微笑，不过只剩下脸上那层皮儿笑：真要不把你当皇帝看，宜归崖就把你踹下去了。想起宜归崖那点儿事，沈欣茹还恨得牙痒痒
齐越观察力多强，立刻拐弯：“大卫血脉就交给爱妃了，以后辛苦爱妃了。”
“睡吧”沈欣茹连那层皮儿笑也没了，冷冷推开人。齐越老实躺回自己墙脚，嘀咕：“果然女人不能宠，刚知道男人心意就蹬鼻子上脸。”
！
蹬鼻子上脸？
谁想知道你心意？
沈欣茹憋气，刚要开口，齐越语速很快抢着说：“朕累了，睡着了。”说完裹紧被子，靠在墙脚一动不动。
沈欣茹气的无可奈何，所以她不喜欢这男人是很正确的，小气又刻薄。转身裹紧被子，睡觉！
夏夜的树枝，在星空下凝结成画，虫草们找到自己伴侣，在小小的草窝里睡觉。
齐越轻轻从墙脚翻身出来，沈欣茹背对他已经睡着了。总是轻敛的眉心松开，神色安详呼吸清浅。仔细看，似乎还能看出嘴角，像花瓣一样微微弯起。
齐越的心有点点酸软甜蜜，女儿家，果然还是要有人爱。有人爱才会娇软甜蜜、使小性子，他真傻应该让阿茹早点知道的，最起码可以让阿茹在宫里也有底气。
阿茹，你性子通透清淡，朕只能搅得你起起伏伏，让你为朕喜，为朕忧……最后眼里心里都是朕。
阿茹，朕会抓到你的。
齐越躺下，把人虚虚圈在怀里，神色温柔宽和闭上深情目，梦里有她有孩子。
七月二十八宜出行，皇帝带着贵妃、修仪起驾回京，周美人因为生产伤身留在岳安行宫静养。
宫里徐惠接到陛下回宫的消息，打点出所有嫔妃在宫门迎接。时节快到中秋，宫妃们却依然轻纱软罗，打扮的百媚千娇，唯有徐惠一身浅蓝色宫装淡雅宜人，在姹紫嫣红中格外醒目。
