马车慢悠悠往回驶，一路上只有马蹄声。
狐狸趴成一团，淡粉耳尖短短的，它的白肚皮有规律地起起伏伏。
棠篱看着它，目光平静，神色疏淡，不知道在想什么。
他一路上看着它。
第九章 情兽一族
一回到院子，棠篱下车，声音冷淡：“过来。”
狐狸跳上他的肩膀，瞅瞅他，乖觉坐好。
许久没用的竹筒已经落了灰，棠篱道：“上去。”
狐狸瞧他一眼，听话的跃上去，也不需要他说，自觉跑起来。
跑滚筒、躲石子儿、走竹条、咬穴位……
狐狸被全方位操练了一遍。
累成死狐狸。
棠篱把它抱起，烧了热水，给它洗了澡。嗯，一切合格，勿过虑。
狐狸精疲力尽，瘫在棠篱腿上四仰八叉。
《百兽图·上》已经被王府送去弥城，按脚程，距离有人来找他不过几日。棠篱需要完成剩下的部分。
他把狐狸放下，欲铺纸作画。哪曾想狐狸一放下就醒，直直跳进他怀里，不满地“呜”了一声。他只好将其重新放回腿上，抱着狐狸作画。
睡了一白天的狐狸，新月初挂时候终于醒来。它神清气爽抖了抖，白色的毛抖得蓬松饱满，大大的狐狸尾巴翘起，像一朵蘑菇。它冲棠篱呜一声，中气十足，精神抖擞，淡蓝眼睛亮晶晶，像晴空倒映静湖。
棠篱动了动腿，摸摸它，小狐狸的脑袋在他手里拱来拱去，看来恢复很好。
狐狸跳上窗台，看了他一眼，似在等什么。
棠篱道：“等会儿做饭。”
“呜？”
“把画作完。”
过了足足一刻钟，棠篱才搁下笔，慢慢站起来，“走罢。”
深夜。
狐狸阖上的眼睛轻轻睁开，棠篱呼吸平稳，节奏舒缓。它轻轻一跃，悄无声息落上窗台，足尖轻点，两下就射出院子。
棠篱睁眼。
梨胭来到凝香楼，钱老太婆拿出一张纸来，对梨胭道：“这是你讨解药的凭证，需在上面摁一个手印，这凭证会存在王府，你四日后去了，王府的人会比对你的手印，确认无误后便会把解药给你。”
梨胭看了一眼便摁了。
钱老太婆桀桀一笑。原本以为这女子有几分心思，未曾想如此好骗，倒是她多心了。
卖身契到手，钱货两清，以后不管这女子惹出多少事来，也和凝香楼没关系了。
钱老太婆前脚走，神秘女子后脚就落到她身边，“你知道刚摁的是什么吗？”
“卖身契。”
女子讶然：“你知道还摁？”
“会写字吗？”
“会。”
梨胭一笑：“有劳。”
梨胭第六日上台，听了一刻钟杂七杂八的诗词歌赋，目光一转，落到王文翰身上，“大人高姓？”声音泠泠，如清露溅甘泉。
王文翰状若痴呆，颤声道：“小、小生姓王名文翰，字士林，会泽人士，祖三代……”
“在下赵洪文！祖籍山东，寓居于此，尚未婚配……”
“不才吴泽之，丧偶未娶……”
梨胭虽只问了一人，台下诸人却没有一个坐得住，纷纷自报家门，恐落人后。
梨胭耳朵动了动，听到楼上某房间里传出女子笑声：“□□熏心，臭气熏天，臭不可闻！”
“郑……睿锗，‘锗’怎么写来着？”
“算了算了，下一个。”
“吴泽之……”
老鸨不知梨胭何意，在一旁不断使眼色，梨胭撇开眼，不看她。
底下念诗的念诗，说名字的说名字，送画的送画，一时间好不热闹。
轻纱薄缦，一帘之隔，外面人声吵杂，里面美人发呆。
门口处，一人一身青衫，俊逸深致，正刚刚进入大堂。他目光四处游扫，似在找寻什么。
门口处两女子跟其身边，跨进门后，一左一右将人拦住。两个女子衣衫轻薄，隐隐露出傲人玉峰。
左边的柔若无骨，止不住往男子肩上靠，声音娇嫩如蕊：“公子尊姓？奴名青儿，年芳十八……”
右边的弱柳扶风，一不小心就倒在男子怀里，气若芳兰，如烟如云：“唤奴雅君……”
男子后退一步，目不斜视，抿唇道：“失礼。”
左边的娇笑道：“公子也为兰君而来？”
右边的道：“可惜兰君眼高于顶，恃才傲物，六日未邀一位入幕，公子面部有瑕，恐或更难入其青眼。”
男子面上带着面具，遮住大半面容。女子有此猜想，再正常不过。
男子不反驳，只是作了一揖，往旁边去了。
左边的扑哧一笑：“还朝我们作揖呢！迂腐书生，真是傻得可爱。”
右边的嗔她一眼：“平日里自怜，总说要一个敬你重你的知心人儿，遇上一个敬你的，又笑人家迂傻，啧，贱蹄子！”
“嘻嘻，自怜的话都是醉话，醉话哪里信得？”
龟奴跟在男子身后，笑道：“若青儿、雅君不入爷眼，小的再给您叫两个来。”
男子递上十两银子，“二楼雅坐。”
龟奴快速收下银子，笑而为难，“公子有所不知，我们兰君近日挑入幕之宾，雅坐早已爆满，十两银子……”
男子又递上一锭。
龟奴眼一睁，咽了一下口水，伸手接过黄灿灿的金子，笑眯眯道：“小的帮您去看看。”
不过一会儿，龟奴就领着男子去了靠边雅座，道：“这可是个绝世好座儿，本被王老爷包下了，奈何王老爷今日有事，委实来不了，这才空出。”
“这座儿，斜对高台，一眼瞧出去，看起来和别座儿没啥两样，但是呀，等会儿兰君离开，转身下来，这儿是唯一一处能瞧着一眼的，公子有眼福了！”
男子的目光扫过楼下四角，又扫过大堂正厅，对龟奴的话不甚在意。
梨胭原本在发呆，突然，她鼻子动了动，青眉蹙起。
她蓦地站起身来，底下杂声顿消。
她的秀眉越蹙越紧，觉得是自己闻错了。然二人朝夕相处，每夜钻同一个被窝，怎么可能闻错？
她心中忐忑，顺着气味几乎确定了人的方向。梨胭微微侧身，背对了男子所在雅座。
神秘女子做完事出来，对着空气低声道：“写完了。”
梨胭心下一松，转过身，跃步下台，忘了要背着的事。
好巧不巧，二楼雅座的男子，目光一瞥，正好扫过下台的女子。
隔栏一遇，好梦惊回，纱窗几度春光暮。
棠篱握酒的手一抖。
梨胭一进房间，没头没脑恼道：“完了呀！”
神秘女子看向她。梨胭皱眉：“蠢货！”
“骂谁？”
“我。”
女子一笑：“不蠢，有点儿傻。”
梨胭点头：“也傻。”
女子哈哈大笑。
神秘女子将写好的东西给她，道：“好了，我们说说你身份的事。”
梨胭叹一口气，暂时把棠篱出现的事放到一边，“你说。”
二人化作白狐，如流星划过天际，转瞬消失了。
神秘女子带着她跑进无人的深山，直跑到山顶才停下。
月华如水，照得山顶黑黝黝的树反光。四周寂静，虫叫也无。
二人俱是狐形，皮毛皆是纯白，唯一不同之处乃两双眼睛的颜色，一蓝一银，各有神采。
银瞳白狐率先靠近蓝瞳狐狸，它嗅了嗅，然后化作人形，“你是。”
蓝瞳狐狸也化作人形，问：“是什么？”
“我情兽一族。”
“情兽？”梨胭眉头微蹙，“是妖吗？”
神秘女子摇头：“似妖非妖，似人非人。”
梨胭瞳孔一缩。
“我先告诉你我的名字，我叫鄢月。”然后转过身去，毫无征兆脱掉了衣服，动了动蝴蝶骨，“我蝴蝶骨下面有一个‘鄢’字。”她穿上衣服，“这是情兽一族最主要也最致命的标志，也是我们的姓，每一只情兽身上都有一个鄢字纹，无法祛除。”
梨胭想到她昨夜举动，盯着她道：“我没有。”
鄢月一笑：“虽然不知道你为什么没有，但是你还是情兽。人寻找我们以此为最终标志，但我们同族之间，挨一挨，碰一碰就知道了。”
“为什么似妖非妖，似人非人？情兽是什么？”
鄢月以奇异的姿势往后一抻，抓住树枝一跃，坐到了悬崖边的树枝上。她松松地坐在上面，看着黑黢黢的悬崖，说：“这要从一百年前说起……”
情兽一族，始于沇国开国皇帝晏煜。
二十岁的天才皇帝，四年打下沇国江山，心思诡谲，性格阴鹜，敏而多疑，偏偏又寂寞，想要一完全顺意的娈宠，搜遍天下，无一人合其心意。
后一得道高人受晏煜命令，制了一种神丹，满足了晏煜的要求。
那神丹人婴服下，连喂七日血，人婴便改髓换骨，能幻人兽二形，四十九日便完全长大成人。
服了神丹的兽，不食五谷，不饮汤水，以人之情感为食，芳华永驻，被称之为情兽。
晏煜当时得到三枚神丹，改化了三只情兽。三只情兽，晏煜身边止一只，晏煜一母同胞的妹妹有两只，一男一女。
这两只情兽日久生情，珠胎暗结，生下了最初的、完全意义上的情兽。
情兽一族，由此繁衍开来。
但也因此，情兽一族为沇国皇室所不容。晏煜下秘旨，要求代代皇帝必追杀情兽一族，灭族方休。所以情兽一族，至今只能东躲西藏，隐姓为生。
梨胭听完，眉头紧蹙，没想到自己是这种身份。
鄢月知她什么都记不得，又道：“来历没那么重要，重要的我接下来的话，你每字每句都要牢牢记住，这既关系到吾族存亡，也关系到你身家性命。”
“你说。”
“我情兽一族，终寿二十。”
梨胭一惊。
鄢月笑道：“我们四十九天成人，活青春永驻的二十年，什么都是美的，既不会有牙牙学语时，也不会有老疾病痛，肆意天下，浮游天地，不好吗？”
梨胭没有说话。
“当然，和人比起来，我们的命是短了些，但是，别把什么都拿去和人比较，人是人，我们是我们，干嘛要把人作为标准？就像蝴蝶活一个半夏，乌龟能苟八百年，这不过是我一族的特性罢了。”
她顿了顿，又笑道：“当然，你若贪念这世界，也有续命的法子。你若爱上一个人，就和他结契，连饮其七日血，你和他便绑在一起了，他死你死。”
鄢月看着她，目光中有些她看不懂的东西，很深，很沉：“但是，我不建议你这么做。”
“还有呢？”
“什么？”
“要记住的东西。”梨胭看了一眼天边，天要亮了，今日若她又回去晚了……
不想蹬滚筒。
“哦哦。”鄢月想了想：“要嘱咐的《情赋》里都有，我就说一些里面没有的罢。”
《情赋》是什么？
未等梨胭问，鄢月神色一敛，变得严肃，她道：“情兽之密，少有人知，寻常人等，绝无可能了解。皇家的天诛暗部，乃专门暗杀情兽一族的组织，此部诡秘，遇之速逃，否则性命难保。除此之外，皇家贵族，三品以上大臣，以防万一，切勿亲近。”
“好。”
“让我再想想……”
“明日再说罢。”梨胭瞧了瞧天色，“我要回去了。”
鄢月点头，“行吧，你一无所知，一时半会儿说不完，我明日再找你。”
梨胭化作狐狸，正欲下山，有什么东西破空而来，她身形一闪，转身衔住，是一小小卷轴。
鄢月道：“《情赋三章》，我族族民人手一份，唯情兽可见其字。”
狐狸衔着卷轴飞快下山了。
小狐狸跃进院子的时候天刚蒙蒙亮，它手脚极轻，先跳上窗台，趴在窗边瞧了瞧。
棠篱安静睡着，呼吸平稳，节奏舒缓，没醒。
小狐狸这才跳进内室，一跃上床，趴上棠篱胸口，对着他下巴舔了舔。
棠篱眉目微动。
小狐狸按住尾巴，团成一个圆，在他胸口睡了。
棠篱呼吸略重，眼珠也狠狠动了一下，嘴唇微不可见抿了抿。
狐狸毫无所觉，一柱香时间就进入熟睡，手脚摊开，变成一张狐狸皮盖在棠篱胸口。
棠篱睁眼，望着木屋黑黢黢的房梁，心思沉静，难以捉摸。一会儿后，他阖上眼睛，睡去。
一睡着，他进入熟悉的梦境里。
梨胭打着呵欠，懒洋洋的：“你来啦？”
“女子贞节，视如其命，若非成婚，必不能破。”
梨胭一愣。
“女子择婿，君子为上，以下三者，必不可媒。”
梨胭：？
“嗜赌如命者，钱财耗之，难丰家宅，不嫁。”
“醉酒如痴者，身伤神恍，难睦亲里，不嫁。”
“秦楼楚馆者，风流成性，难惜妻子，不嫁。”
梨胭：？？
棠篱看着她，“懂了吗？”
