容非眼光蓦地一冷，“谢姑娘美意，容某无需他人伺候。”
“算我好管闲事。”秦茉感受到他的疏离与怨怼，自觉好心被当成驴肝肺，不甘示弱回应了一句，而后盈盈福身，领着翎儿与慕儿自行回主院。
她的背影一如既往的婀娜，比甲上的捻金织花在阳光下柔柔闪着光，容非只看了片刻，抬步行至东苑侧门，敲开了木门。
他为“姚师傅”的现身而惊疑不定，亦对其纡尊追捧秦茉而震撼，相较之下，先前的酸涩味儿已微不足道。
黄昏，容非无心觅食，取出午后在饼铺子买的葱油饼，沏上壶雨前龙井，将就着吃了。
入夜风凉，竹叶声声掩盖了异常轻巧的翻墙落地细响。倘若平日，容非绝不会留心，但今日情况特殊，他凝神静听，取下笼纱灯罩，以铜针挑亮了灯火，又把铁铸水壶放到风炉上烧煮。
一沸过后，他提壶冲净两只斗彩茶碗，因仅有右手能活动，动作极其缓慢。加入茶叶后，他淡笑道：“尊驾到访，请恕容某招待不周，请进来喝口粗茶。”
注水声中，窗外一低沉嗓音传入：“叨扰了。”话音刚落，一黑影从窗台跃进。
来者身穿黑衣，身材高大健硕，戴着面罩，只露出如电双目，肤色黝黑，脚步轻捷而有力，看上去约三十多岁。
那人大步迈至案前，虎虎生风，抱拳作揖，容非还了一礼，示意对方落座。
黑衣男子驻足不前，瞥向碗中清茶，眸间飞过一抹疑虑。
“是容某冒昧了，”容非摇头笑叹，“贵上有何赐教？不妨直言。”
黑衣男子递上一张纸条：“请过目，阅后即毁。”
容非收敛笑容，谨慎打开，纸上只写了个“無”字，墨迹初干，笔走龙蛇，又透着圆融之气。
“容某明白了，定当保密，绝不干扰贵上的……‘雅好’。”容非顺手点燃了纸条，丢进一瓷盘中，眼看白纸化成灰烬，袅袅黑烟消散，心却蒙了烟雾。
那人笑道：“公子颖悟绝伦，快人快语，不愧为望族家主。”
“大人谬赞了。”既然对方揭穿了他的来历，他便改了口。
“告辞。”黑衣男子不再多言，也不作任何停留，闪身从窗户飞出。
待长夜重新陷入无声时，容非方长舒一口气。
“無”字，既表示对方想让他当作一切没发生，也以一个形似蒸笼与火烧的字，表达其为做点心而来的目的。
容非失笑，原来，传闻是真的。
据说二皇子越王平易近人，毫无天潢贵胄的架子，且幼时在京，经常亲手做点心孝敬皇帝与姚皇后，没想到就藩数年，仍有此爱好。
可为何选择冒充一点心师傅？还偏偏在长宁镇？并对秦家人殷勤备至？当中又有什么阴谋？难不成亲自来查青脊之案？
“风影手”当年做了何事？以致十八年后的今日，尚有各路人马跑来长宁镇？
容非深觉自身已不慎回到漩涡中，暗生退避之意。
若他先行撤退，留下孤立无援的秦茉，又该如何是好？
窗外正对的主院书斋一片昏暗，如他此际的心情，无半点亮光。他虽恼她硬塞一丫鬟来服侍，又与别的男子言笑晏晏，仍禁不住担心她的安危。
喝掉凉茶，他深感腹中饥饿，横竖无事，干脆下楼，想着到东苑小厨房，弄点吃的。
今夜无月，廊下琉璃灯与花园中各处石灯已点亮，容非无意欣赏浓烈夜色，匆忙疾行。
左前方花丛依稀有传出微响，乍一听，似是猫在窜动。
东苑闲散养着两只黄猫，一胖一瘦，其中胖猫对容非甚是亲热，没事便会蹭得他一袍子的毛。
容非只道是猫饿了，意欲招它去厨房，遂捏着嗓子，学猫“喵喵”叫了几声。
……？没反应？
他顿时起疑。
若要取他性命灭口，早已下手，现下鬼鬼祟祟，应是顾虑重重；假设越王不放心，派人盯紧他，也是常理，但那暗卫回去复命，盯梢之人这么快露了马脚？
容非心中狐疑，又喵了两声，装作若无其事，喃喃自语：“今儿不出来陪我玩么？”说罢转身步往厨房，两耳则留神背后动静。
踏上台阶，顺着长廊拐了个弯，他听出那人放轻步子跟随在后，怒火顿生。
把他当什么人了？用得着时刻盯住不放？他就无半晌自由和隐私？容非轻手轻脚折返至拐角处，屏息静待。
对方悄声追上来，冷不防容非突然跃出！
那人大惊，正要逃开，被容非快如闪电拎住领口，用力推向一侧，背脊抵在长廊的赤色圆柱上。
容非左手不能动，仓猝间长腿逼进，以身体压牢犹自挣扎的家伙，厉声低喝：“有完没完？”
暗色斗篷的帽子因这突如其来的偷袭而滑落，似有一物随之掉入花丛中，发出沉闷声响。
让容非无比惊诧的是，右手所锢之人比他矮半头，身量纤细，柔若无骨，绝非练武之人，更不是男子。
他触手之处丰盈温软，隐隐有剧烈心跳，连那微弱的颤栗也分外熟悉。
灯影映照下，芙蓉秀脸低垂，惊悚羞怒交集，睫毛抖动，眸光潋滟，鼻梁小巧，嫣唇若果，玉肌生香，气如兰雾，不是秦茉又是谁？
作者有话要说：
容小非：不怪我，她自动送上门的，嘻嘻。
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第二十章
月暗无光，点点灯影洒落东苑各处。廊柱边，一高一矮的暗影紧密贴合，各自微颤。风竹声混合浑浊呼吸声，拔刃张弩之势无端染上暧昧情愫。
真是奇耻大辱！竟被容非这“独臂”弱男子一招制住！
秦茉震惊中生出怒意，低声催促：“放手！”
“秦姑娘，”容非不依不饶，“你大晚上披着黑色斗篷，跟在容某身后，所为何事？”
“谁、谁说我跟着你了？秦家东苑……我爱来便来！”秦茉强词夺理，胸口受力，略带喘息。
容非皱眉凝视她闪躲的神色，嘴角轻勾：“心虚了？”
男子特有的刚阳气围困着她，似曾相识的亲密教她瘫软无力，她嗫嗫嚅嚅：“手拿开。”
容非经她一提，霎时间两颊滚烫。
二人相距不过半尺，四目相对，气息缠绕，月季甜芳仿佛源自她的香腮，又像散发于她丰润的樱唇，温软缠绵的诱惑，使他呼吸凌乱。
若非残存一丝警醒，他会如梦里那般，俯首贴近。
最终，他抵住引诱，缓缓松手，人却不动如山。
秦茉几乎跌进旖旎与迷离中，暗自揣测，这人……肯定是故意的！用得着这般提防她这柔弱女子？
一咬牙，她以鞋头踢向他的脚，愠道：“腿挪开！”
力度骤然消失，她腿脚发软，身子一晃，险些摔倒，不由自主拽住他的手。
欲拒还迎？容非差点伸臂搂她入怀，无奈左臂伤后无力。
秦茉倚柱轻喘，蹙眉嗔怨道：“你弄疼我了！”她未经人事，殊不知这话靡丽不堪。
容非忆及狐朋狗友的诨言，登时无地自容，心中忿然——姑娘家偷偷跟踪他，非但不承认，还调戏他！
清了清嗓子，他沉嗓语带挑衅，又隐约蕴含调笑：“容某不曾料到，姑娘有夜间披连帽斗篷、于男租客所在院落孤身闲逛的癖好，多有得罪，还望见谅，幸好……”
秦茉气得不轻，瞪眼道：“幸好什么！”
“幸好容某这回穿了衣裳。”
“你！”
难道他认定她是个偷窥狂？碍于他知道太多秘密，秦茉深吸了口气，淡声道：“我觉察武功高强者潜入东苑，未知是敌是友，才悄然前来探听。”
“为何追着我？怀疑我？”
一语中的。
秦茉咬唇，直言道：“你既已知悉我所为，我不得不留个心眼。”
容非明净如星辉的眼里擦过憾意，笑容弥散浅淡涩味：“再重复一遍，我会为你守密。”
见她默然，他补充道：“若我存心加害，你还能好好的站在此地？”
灯下相对，她颊畔绯云去而复返，悄声道：“适才谁来了？你何以喝问‘有完没完’？”
“……”容非自是不能如实告知，只好硬着头皮瞎编，“是、是我的债主。”
“你欠债了？”
“嗯，”他面露难色，“我来此地，一是为了游玩，二是顺道避债……小生意周转不灵，需等南下船只返回，才能补上漏缺。”
“周转不灵”四字恰恰是秦茉的痛处，怜悯心使她的语气软了几分：“债主……很强势？会否有危险？”
容非从她俏颜中捕获明显的关切，暗悦之余，又强行曲解她的含义，“莫怕，我决不连累姑娘。”
“谁怕了？我担心的是……”撞上他窃喜的目光，她硬生生咽回最后那个“你”字。
灯火下，容非笑得欢畅，如溢满了月季花的甜——她口口声声说怀疑他，实则担心他，唯恐他遭人伤害，不惜夜探东苑……这心口不一的秦姑娘！
秦茉被他莫名的喜悦闹得一头雾水，定住心神，犹自记起被他推撞之际，帽子滑落，似有什么掉到栏外花丛中。她抬手摸了摸发髻，惊觉竹节纹的碧玉发簪失了踪影。
祸不单行！被人逮住，还丢了心爱之物！
她小嘴一撅，闷气顿生，探头张望，然而夜浓如墨，仅凭那微弱灯火，如何透进密密层层的灌木丛？
“怎么了？”
“都是你不好，”她轻哼一声，“我发簪丢了！我娘留给我的玉簪子！”
容非歉然，柔声道：“我去添个灯，帮你找找。”
秦茉生怕引来东苑的仆役，届时传出他俩静夜幽会，恐怕跳进长宁河也洗不清，忙道，“算了，明儿再说。”
事实上，明日她该以何种理由来寻发簪，也是个大问题。
容非明白她的顾虑，淡笑道：“时候不早，我送送姑娘。”
“才不要你送！万一被撞见，鬼知道会有什么传闻……”
“无非是——姑娘趁夜静无人时悄悄来找我。”他洋洋自得地翘起嘴角。
秦茉气炸，不想再搭理他，板着脸，一语不发，步幅比平素大了些，直径从他身旁快速绕过。
容非深知踩到了她的尾巴，笑吟吟地伸手扯住她袖子，意欲挽留，不料夏裳料子薄……“嘶”，他手里多了半截素绢纱。
“你、你……”秦茉虽知此乃无心之失，依旧恼得七窍生烟，抢过那袖口，赶忙以披风捂住裸露的手臂，“找死？”
容非总觉今夜糊里糊涂，数次做出非常之举，不知该如何圆场，顺手折了一枝月季，歉然道：“容某给姑娘赔不是。”
秦茉啐道：“摘我的花给我赔礼？” ”下回……去别的地方摘。”
还有下回？她斜睨他一眼，避开枝上尖刺，接在手中，眼见粉妆楼月季重重花瓣包裹如团，沾染露水，兼之浓香四溢，甜香入心，她唇角氤氲出一抹笑意：“你别乱逛，小心被人掳走抵债。”
容非笑颜舒展，噙笑应道：“嗯。”
目送她快步拐出走廊，融入零星灯光的花园中，他静立良久，全然忘却寻食那回事，折返至阁子取了一盏油灯。
……
夜里，花儿幽香严重干扰了秦茉的睡眠，害得她梦见自己一直在花园里闲逛，而折花人相伴左右，谈笑风生，眉宇间尽是宠溺。
见鬼了……这花有毒。
大清早，她披衣下床，满心想借故去一趟东苑，假意遗落发簪，好让仆役拨开灌木丛帮忙捡回。
梳洗完毕，她用过早食，吩咐翎儿、慕儿去忙活别的事，而后独自步往侧门。木门开启后，半丈外的碎石道上，有一挺拔身姿立于白色院墙下，青白袍子似烟岚漫远山。
梦境宛若重现，秦茉骤然一惊，心里发虚。
见左右无人，容非粲然一笑，打了个招呼：“姑娘，好早。”
秦茉暗觉他眼下泛青，略有些憔悴，正要相询，他从怀中摸出一物，递至她面前。
他宽大的掌心多了一竹节纹碧玉发簪，晶莹透痛，飘着翠色，分明是她昨夜遗失的，却略有不同。
秦茉狐疑，拈起发簪细看，原来簪头缺了一角，又被打磨圆滑，且多出几片竹叶雕刻，显得更生动趣致。
看样子，昨夜一摔，簪子磕破了口子，是容非连夜磨好。至于竹叶纹理……不仔细看，难以辨认那位置曾有小小磨损。
抬目望向容非缠了绷带的左臂，以及他眼睛下方的青痕，秦茉内心滋味无以言表，说不上是甜、是暖，或是羞赧。
瞬间，她只觉喉底艰涩，缄默片晌，嗓音嘶哑：“谢容公子为我寻回发簪，还妙手修补，我……我……”
容非被她瞧出破绽，两颊发烫，故作轻松地笑道：“举手之劳，姑娘客气。”
秦茉不是傻子，自然晓得打磨玉石得多大功夫，且这纹理精细规整，岂是单手能完成？定然要忍住左臂伤痛，耐着性子一点点精雕细磨。再者，发簪落在带刺的月季花丛内……
见容非谨慎地把手藏回袖内，她心下一凛，顺手将玉簪插到发髻之上，也不顾是否插歪了，趁他毫无防备，猛地一把拉起他的右手。
容非吓了一跳，赶紧往后退。而秦茉反应极快，不由分说，迅速掀开他的袖子。
