第二十八章
莲湖绿意徜徉，碧波一浪接一浪，夹着深深浅浅的莲荷，摇曳生姿，袅袅婷婷。
荷风芬芳，送来清歌妙音，渺渺幽幽，由远及近又飘远，只闻其声，不见其人，“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西……”依稀是一曲《江南》。
短暂窘迫结束后，秦茉再度投入与茶商一家的叙话中：“刘夫人，你可知歌者为何人？”
“有此兴致的，除了赵姨娘还有谁？”刘夫人语气难掩微妙不屑。
秦茉曾听人言，贺夫人膝下仅有贺祁这嫡子，再无所出。五年前贺三爷于烟花之地应酬，相中一歌姬，赎回家纳为妾室，前年还生了个白胖儿子。
贺氏与别家习俗大有不同，历来只重贤能、不重嫡长。贺祁多了个弟弟，压力倍增。他自幼离家，未能接管长宁镇以外的生意，自然迫不及待赶回来守住家业。
秦茉对贺祁的纠缠心生厌烦，又觉得他人不坏，只因家庭环境不太单纯，导致他性情复杂，言行矛盾重重。
可是，一路走来，有谁不是跌跌撞撞、磕磕碰碰的呢？
刘夫人见秦茉陷入沉思，低笑道：“姑娘这两年少露面，是时候多走动走动啰！知己知彼，往后日子好过些。”
秦茉无嫁给贺祁之念，“知彼”有何意义？她莞尔一笑，转移话题。
小船驶往人烟稀少处，秦茉自告奋勇帮忙采摘。她眼力极佳，于密密层层的叶片轻而易举寻获成熟莲蓬，以小刀切割粗壮莲蓬杆子，不多时已采了一箩筐。
正要满载而归，她眼尖，瞥见风过处，闪现一浅粉色的千瓣莲，形状特异，当即吩咐仆役划船挪近。
拨开绸密翠叶，乍然显露一朵……不对，是一支一茎两花的并蒂莲，花若小盆状，重瓣密集，含苞初放，外层粉白色，越往花心处越红，色彩渐变，艳绝一池菡萏。
秦茉只在书上读到“花开并蒂”的美好形象，欣喜之际，顺手折下这独一无二的同心芙蓉，心中再度想起喜欢将事物摆成对称的容公子。
自从怼了容非两句，他们一直没碰面。
不知他左臂的伤好些没？右手遭月季花刮擦的伤痕应痊愈了吧？这人也真是……小气。她不就凶了那么一丁点么？值得他生好几日的闷气？还闭门不出？
听说东苑来了位秀气少年与之作伴，秦茉没好意思探视他的伤势。念及自己给他带来大伤小伤，她于心不忍，想另找机会，与他冰释前嫌，尤其是……这人知道得太多。
“撩死”他一事，纯属误会，解释清楚就好。至少，她认定如此。
当秦茉带并蒂莲上岸，引来一众宾客惊叹。她想着此花出自于贺家莲湖，理当赠予贺夫人，遂缓步进入水榭，拱手相赠，聊表心意。
贺夫人又惊又喜，只道儿子所慕姑娘孝顺，冷不防一娇滴滴的软嗓飘来，“老爷，妾也好生喜欢，改日您给寻一朵，好不好呀？”
这声音柔软，情意绵绵，如泣如诉，教人恨不得剖出心肝儿。
秦茉不经意打了个寒颤，转头见一华服丽人，年约二十四五，珠翠堆满，桃色缎金比甲，下着翠绫裙，面贴花钿，正是赵姨娘。
她如像失去重心一般，大庭广众下，懒洋洋轻靠在贺三爷身上，凤眸秋波横流，潋滟风情，朱唇微抿，算不上多美的人儿，却酥绵入骨，一举一动皆媚惑，旁人见状不禁心头荡漾。
秦茉心下暗忖，“撩死人不偿命”应是这样才对！容非那家伙肯定没见过世面！她和他之间无心的小互动，算什么撩啊？
贺三爷被赵姨娘的撒娇闹得有几分不自在，笑哼哼道：“这合欢莲很是罕见，几年下来也未必能出一二，既然秦姑娘有意割爱……”
贺祁刚下船，带着孟涵钰一并踏进水榭，不满姨娘夺人所好，朗声道：“爹爹有所不知，此乃同心、同根、同福、同生的象征，旁人所赠，福气便大大减弱，务必亲自寻找，才可获美满吉祥之兆。”
他信口雌黄，却不无道理，赵姨娘那张脂粉厚厚的脸一下子变得扭曲。
贺夫人闻言笑道：“孩儿此言有理，秦姑娘与这同心莲有缘，理应由她保留，但愿为她带来绵泽福气。”
秦茉微笑寒暄，致谢后步往水榭外的宴席，与刘夫人一家品尝瓜果点心。
她本就霞姿月韵，仪态万方，纤纤素手持捻一支绝无仅有双花并蒂莲，拢了一身清澄天光，莲步依依，缓缓前行。
明媚容颜与娇艳欲滴的花儿相映，无丝毫逊色，更有人比花娇的意味，勾起在场所有羡慕与赞叹的目光。她背后的亭台楼阁、花草树木仿似瞬间褪了颜色，沦为她朦胧不清的陪衬。
秦茉自府门前下马车到离开时上马车期间，所受的关注不亚于孟四小姐。道别时，孟涵钰目不转睛盯着秦茉手中的一对绚丽粉莲，拽了贺祁一把，悄声道：“表哥，你去问问秦姑娘，看可否借我几日呗！”
贺祁翻了个白眼：“别瞎折腾，即便姑娘愿意，你带到杭州能如何？”
秦茉云里雾里，不欲惹事，干脆装作没听到，提裙正准备踏上马车，却听得一浑厚男嗓叫唤：“秦姑娘，请留步。”
秦茉只觉这声音耳熟，见贺祁黑了脸，猜出来者为宋安寅。她回身施礼，妙目望向那端方的面容：“宋老板。”
“姑娘是要回秦家酒坊吗？正好，我今日得空，想去试试新酒，如若不弃，咱们可结伴同行。”宋安寅笑得坦然。
他为人朴实，生意往来从无赊账赖账，此前每次去秦家酒坊订货，总会给秦家带点小礼物。秦茉知他或多或少存有一点心思，但对方未表露，她不好过分拒绝。
在贺祁无法掩饰的忿懑注视下，宋安寅骑马跟随在秦茉马车之侧，顺小道往北慢行。路上，二人隔着车帘，偶尔交谈几句，话不多，倒也不至于冷场。
马车抵达长宁镇中心，申时的日影微略倾斜，商铺、宅院的檐角墙帽被金光勾勒，道旁行人稀少，茂树浓荫下聚着几名打盹儿的闲散汉子。热气未散，大多数人都在午睡休憩。
正因如此，秦家主院门前那寥落的高大身影，在秦茉眼里，颇显突兀。
青白袍子仍旧素雅干净，气场一如既往昂藏飘逸，只可惜，他脸上伪饰的泰然自若，随马车行近而裂成碎片。
秦茉由翎儿搀扶下车，从容非眉头微锁、墨眸覆了薄冰的情态中，她读到愤怒、委屈，甚至有明显酸意。瞧这状况，他是特地在等她。
莫名心甜。
宋安寅下马，转目端详眼前仪表不凡、风流警拔的青年，眼底掠过震悚之色，再观秦茉潋滟的眸光柔和而深邃，檀唇淡笑中隐隐藏了什么，却难以捕捉。他压抑无以言表的惆怅，道：“看来姑娘还有事要忙。”
秦茉抿唇一笑：“宋老板，请先到酒坊小坐片刻，我随后就来。”她示意慕儿带路，又让翎儿去请魏紫招呼客人。
待众人识趣离开，各自忙碌，剩下她与容非静立巷口，秦茉浅笑温言：“容公子，数日不见，一切安好？”
容非听闻秦茉清早去贺宅赴会，早就坐立不安，此刻见有位脸生青年与她相伴而归，原本想了半日的客套之词数尽抛至脑后。
他喉头发紧，唇干舌燥，不适感自心底蔓延全身，占据他每一滴血液、每一寸肌肤。
目视她手里并开的美艳粉莲，良久，他闷声答道：“不好，一点也不好。”
作者有话要说：
容小非：几天不理人家，还带了个男人回来！我整个人都不好了！快哄我！
作者今日发烧了，更完去躺一会儿，等我满血复活就撒糖哈╮ （￣ 3￣） ╭
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第二十九章
日光将两道人影斜斜投在白墙上，因角度之故，影子相贴，仿佛亲近了许多。
秦茉一身烟紫轻罗衫镀着淡光，更显纤腰细细，不盈一握。她从容非那句抱怨中品味出撒娇的意味，心中暗乐。悠然抬目，撞进他的幽深眼眸，她淡笑道：“又怎么了？”
容非不过一时愤然，自知失言，却圆不回来，干脆破罐破摔：“姑娘忘恩负义。”
“哦？我忘了谁的恩？负了谁的义？”
“你……你明知我受伤、药膏用完，还丢下我不管不顾。”自暴自弃的容公子，连“丢下”这种词，也脱口而出。
秦茉傻眼，印象中，以类似口吻对她说话的，大概只有小豌豆那小不点儿。
眼前这昂藏男儿……忽然成了孩子？该不会是发烧，烧坏脑子了吧？
她皓腕高抬，陡然前探，覆在容非光洁的额上，嗯……是有点烫，但也不至于成傻子呀！
被她柔软细腻的小手轻触，容非整个人懵了，全然不理解她为何做出这大胆且亲密的举动。热流自体内翻涌至眉额，偏生她手心恰到好处的微凉，安抚了他焦躁难耐的心。
“你发烧了？”秦茉讪讪收手，惶惑俏脸透着似假还真的茫然。
容非方明白她此举何意，暗自咬牙——居然借奇怪理由摸我！她、她果然想撩死我！必须还击！
于是，他不甘示弱伸出宽大手掌，以掌心贴向她温润如玉的额头，沉嗓夹着微颤：“我、我没发烧，你呢？”
“……”秦茉猝不及防，受他温热掌心一捂，两颊飞散出红云，心跳骤然停止。
什么跟什么啊！好端端的……为何要站在街上互相抚摸对方额头？
待他既得意又赧然地把手缩回，秦茉瞪了他一眼，嗫嗫嚅嚅：“我看你……怪怪的，以为你生病了。”
容非薄唇浅抿，心间酸意淡去，滋生出丝丝甜味。呵呵，她的确很关心他。
秦茉被他异样眼神扫得周身不自在，讷讷问道：“说吧！大下午堵在我家门口，有何贵干？”
他脸色微变，负气应对：“谁堵你门口？我出来散心，刚好路过！”
秦茉远在马车内看到他杵这儿翘首张望，懒得揭穿他，轻笑道：“既然如此，不打扰容公子‘散心’。”
她话音刚落，抬步便走，被他一手拽回，“且慢！”
“有话就说，我还有事。”秦茉唇边勾起一抹翩然笑弧，对上他眼里局促的万点星辉，故意冷淡出声。
憋了四天的容非，原想正儿八经与她好好聊聊，劝她离开长宁镇避风头。他已决心向她坦白一半身世，并以贺家家主的身份接纳她。关于明面上的、众所周知的部分，他是时候坦诚。
然而见她满脸愉悦从贺老三家归来，手持一支稀罕的并蒂莲，他猜此花为贺祁所赠，本就窝火；再观她似乎急于去招待宋老板，心底酸涩与蜜甜来回搅和，最终化作杂乱滋味，肺腑之言欲说还休，如鲠在喉，难吞难吐。
“这并蒂莲……是贺祁送你的？”容非千挑万选，冒出一句莫名其妙的话。
秦茉疑心他吃醋，可他跟她好像没到随便吃醋的程度啊！转念一想，她恍然大悟——定是这人天生喜爱对称事物，相中了她的莲花！
身外之物，送他又何妨？
缭绕眼底的迷雾悄然散去，她浅浅一笑：“我自己采的，好看吗？”
容非微微一愣，怔忪眼光落在她如瀑青丝上，发髻所插竹节纹玉簪正是他亲手所修补。粉莲衬托下，她雪肌若映月，黛眉似远山，丹唇如含朱，自是……
“……好看极了。”
秦茉闻言，毫不犹豫将并蒂莲递向他，樱唇笑意吟吟：“喜欢？送你。”
见容非瞠目，她补充道：“那日你说我撩拨你，我听着生气，说话冲了些，你别往心里去，这算赔罪好了。”
她还不肯承认对他……？容非烦腻感去而复返，沉声道：“姑娘意思是，一切全是误会？”
“当然，”秦茉无比笃定，“纯属误会。”
她见识过赵姨娘如何对贺三爷撒娇撒痴，如丝媚目随意一瞥，便是风情万种；纱绵柔嗓，一呼一吸都能透出无限诱惑，岂是她无意流露、似烟笼月的淡然可比？
容非显然不接受她的推搪说辞，张口欲辩：“依我看……”
“我真不是有意！若存心挑逗，应当是这样才对——”
秦茉急急打断他的辨析，模仿赵姨娘一行一止，纤纤素手往上轻挑，以并蒂莲在他下颌轻轻一扫，水眸如含情般眨了几下，挤出娇声娇气的嗓音：“容公子，这花……你到底要，还是不要呢？”
绵软花瓣蕴含清芳，沿容非下巴滑向腮骨，挠得他心痒难熬。
外加那句慵懒魅惑的“容公子”，他目瞪口呆，险些化在她桃花眸潋滟出的融融秋波。
没撩？这下真撩了……
“我、我现学现卖，你千万别当真！”秦茉做出过态的造作之举后，自觉丢人，草草把并蒂莲往他手里一塞，清了清嗓子：“反正……归你了。”说罢，顶着密布绯云，仓促逃离现场。
渺渺如烟的淡紫纱衫披着阳光，从他眼皮底下掠过，消失在巷口拐角处。他呆然若失，心肝乱颤，热血鼎沸，自舌尖到心头，酸甜苦辣，不辨其味。
盛夏街角空无一人，墙角阴暗处的瞌睡黄狗，睁一只眼闭一只眼，百无聊赖晃了晃尾巴。
不知站了多久，容非勉强从她那软娇娇的媚眼中回过神来，拿捏双花并蒂粉莲，恨得咬牙切齿——她撩不死我不罢休！
……
东苑阁子，容非颓坐于方桌旁，以右手支脸，眼尾淡淡扫向窗外所对的书斋。
楚然为他沏了壶茶，将离水小半日的并蒂莲置于高瓶中，与几支荷叶为伍，霎时满室芬芳，凉意入心。
这珍贵的莲花明显为旁人赠予，对应秦家人谈及东家去了贺三爷家赏荷采莲，自然出于他念念不忘的姑娘之手，可公子为何闷闷不乐？
真是的……一声不吭跑镇上，住了大半个月。心仪人家，又得美人赠花，赶紧娶回去得了！装穷干嘛？
