“别害怕。”闻月毫不嫌弃地抚了抚那男孩的额头，竟是温度滚烫。她心下一惊，立刻同那母亲道：“我乃医者，这孩子目前已出现发热，此乃感染征兆。若再拖下去，性命堪忧。”
母亲慌了，又跪下来：“大夫，救救我的孩子！”
“可以。”闻月趁势道，“但前提是我必须带你们回到村庄，才能医治。”
“这……”
闻月目光恳切地望向她：“孩子此刻已病发，若你二人再行逃难，定有更多无辜人口将染上疾病，引致家破人亡。最好的办法，便是将你二人送回村里医治。”
母亲是个明事理的，含着泪，点头说：“好。”
闻月扶她站起来，母亲却仍不愿站起，死活跪在地上，恳切地问闻月：“大夫，送我们回去之后，您不会临时逃走，弃承诺不顾吧？”
“当然不会。”闻月眼角弯弯，笃定地朝她笑。
“那就好，我们村里早就没了会医人的大夫了。”
“怎么可能？”闻月大骇。
母亲哭着道：“村里会医的大夫，早在疫情爆发之处，就听了当地官府的命令，为维持好年末通商的繁荣景象，选择秘而不发。大夫知晓疫情的严重，卷了家财全逃了。官府一心封锁村庄，隐瞒疫情，至于我们的死活，他们早就放弃了。”
“那药材呢？”
“药材早在瘟疫爆发前两月，早被人抢空了。”母亲眼泪涟涟，“我们全村人都在等死。”
闻月递上手，握住那母亲与孩童的手。
她朝他们暖暖地笑着，安稳道：“不会的。”
前世里，这场瘟疫其实并不难治，甚至在疫情败露后，朝廷派来的御医不到五日就研制出了解决药方，保了无数人性命。瘟疫不断扩散的根源，便在于人们对它的恐惧，恐惧地四处逃窜，恐惧地害了更多人染上。
实际上，若能严加管控，又或是能有医者用药耗着，助患者维持生命。撑到御医到来研制药方，那定然能活更多的人，也不至于像前世一般死伤惨重！
身后，那十二人还在为谢翊前去前线而僵持着。
闻月想都没想，站起身来，走向谢翊。
“我去！”
身后枯木为景，黄沙为幕，她走向他的身影毅然决然。
谢翊拂袖，收起平日温和的神情，转而取代的是一派坚决，“绝无可能！”
谢翊话音刚落，自那十二人中也传出不服之声。
伍林抢在所有人前：“你一弱质女流，去什么去，我去！”
李元峰也道：“抢什么抢，我替她去。”
十二人中霎时想起争抢之声，谁都不甘示弱。
最后，罗宏站了出来：“就你这臭丫头也想赶在我们男人前面逞能，你们都别吵，我去送。这一行人中，除却殿下，我罗宏才是武艺最高、最强壮之人，舍我其谁？！”
一群人吵得不可开交。
此时情状，与方才谢翊要去时，如出一辙。可闻月既不是他们的殿下，又不是他们的同僚，只不过……是一个同行之人而已啊。
眼圈不自觉地，就红了。
闻月活了两世。死过一次的人，就更愿意珍惜那些为她以死搏命的人。她从前以为那些愿为她赌命的人，应该是同她一道经历过生死的，却压根没想到，竟然会是与她一路同行，甚至平时总爱闹她、笑她、拿捏她小辫子的人。
她走上前，忍住鼻头的酸涩，同他们一一说。
“罗宏，我知道你平时爱跟谢翊打小报告，嫌弃我直唤他本名，是大不韪。可我也知道，你是刀子嘴豆腐心。每次上驿站，碰上好吃的都会让兄弟吃慢点，让我多吃上些。可这回，你不能跟我抢，你还要护谢翊一路北上呢。”
“还有伍林，你家里还有弟弟照顾，别闹。”
“李元峰你也别抢，你这趟还要回京娶媳妇儿呢。”
一一劝解完同行兄弟后，闻月走向谢翊。
她抱着肩，瞪着他，一脸同他赌气的神情，“你为将，却老想着身先士卒。将要保命，懂不懂？否则没了你，才是方寸大乱。”
望着谢翊，眼泪在眼眶中打转，她吸了吸鼻子，定定地看着他：“谢翊，你要好好活着，谁都能赌这个万一，但我不要你赌这个万一。”
谢翊别开脸不看她：“我不准你去。”
闻月劝他：“村里无一医者，全村都在等死，我必须去。”
“瘟疫堪比战争，你不是平时最怕死的吗？”他反问她，“此刻你怎么不怕了？”
“不怕。”
“那些追杀的刺客也不怕了？”
“不怕，最危险的地方就是最安全的地方，没人会来瘟疫村送死的。”
他一时语塞，她见状，立刻转过身，蹦蹦跳跳地走到他跟前，以旁人无法听见的声音同他道：“谢翊，同你所言，你能活到未来，我亦然能化解为难撑得过去。我偷偷告诉你个秘密，不到五日，朝廷便会派御医过来。再过不到五日，那御医便会研制出相应药方，解除危机。你相信我，我能撑得到的。现在那村里没有一名大夫，只要我过去，开方施药，稳定住病情，定有更多人能撑到御医来时。”
她话音未落，谢翊却抬眼，灼灼望向她，眼里有闻月不懂的情绪——
“我宁可千万人死，亦不愿你伤一丝头发。”
见他压根没有动容的可能，闻月咬咬牙，下了决心。
她将那根心爱的玉镯从腕上脱下，那镯子是谢翊在夷亭村时，因她救了他，而赠她的礼物，最关键的是，他还曾允她一诺。
闻月主动握了他的手，他未料到，为之一震。
须臾后，她一根根掰开他的指节，摊开他的手心，将玉镯放进去。望着那翠色深深的玉镯，闻月认真道：“当初我救你，你送我这只玉镯的同时，也曾允诺我，若他日我遇上难处，凭此玉镯，你谢翊定鼎力完成我一个心愿。现如今，我请求你履约。”
谢翊艰难地握紧那玉镯。虽是明知她会说什么，却还是固执地问：“什么？”
闻月口气坚决、一字一顿：“我用这玉镯跟你换一辆送那母子回程的马车、药材千担，以及回村的畅通无阻。”
“可以。”他意外果断地回应了她。
可不过须臾，他说出的话，却叫闻月心惊。
他说：“我同你前去。”
“不成！”
闻月暗叫不好，谢翊既已开口，便是早起了这个心思。瘟疫本就凶险万分，她会医，且有前世经历在心，一人前去尚能侥幸偷生。可若两人前行，闻月赌不起这个万一，她决计不能让谢翊以身犯险。
可她实在人单力薄，无力撼动辰南王世子谢翊的决定。
思及至此，她唯独能做的，便是对他下了狠话——
“谢翊你若敢同我一道前去，我定同你恩断义绝、生生世世永不复见！”
谢翊不知是听了哪个词，瞳孔皱缩、浑身一顿。
最后的最后，他咬着牙，答应了闻月的要求。
*
官道驿站。
闻月所需已在谢翊的督办下制备完成。
马车载着那母子二人以及满车药材，即将启程。
驿站前，一行十二人全部到齐，送别闻月，却唯独不见谢翊身影。
闻月问：“殿下呢？”
罗宏回：“殿下许是在生闷气，进驿站后就没再出来了。”
“哦。”
时辰已不早，若再不出发，在天黑前必然进不了村。
未能在临行前见一面谢翊，闻月觉得怪遗憾的，可时间紧迫，不得拖延。就在她翻身上马的那一瞬间，忽然听得身后罗宏喊了一声，像是故意让闻月听见似的：“殿下来了！”
闻月立即下了马，见他快步走来，不知缘何紧张，竟是连手都不知往哪儿摆。
他背负着手，像在赌气：“没等着我，就走了？”
闻月扁了扁唇，“谁让你不早点来。”
没见到谢翊，她临走时也是失望的啊，只是他并不知。
谢翊不动声色地走至她跟前，从袖中掏出一物，抓住她的手心，硬塞了进去，“拿去。”
手心微凉，闻月本能的低头，却见那官道上为了得他承诺而奉还的玉镯，已原封不动地还了回来，顿时有些惊喜。她本就爱玉，这玉镯更是她的心头好。
她刚想开口问他为何，他却沉声道。
“我用这玉镯，换你承诺。”
“好。”
须臾之后，他握住她腕口的手，猛地一收。
她未防备，险些栽进他怀里，好在最后终究站稳了。
他却再一次收手，闻月终于察觉他的意图。
身后十二人已识相转过了身，闻月心想，平日里可未见这帮人如此团结，反倒是在今日离去之时，众将竟上演了行伍本色。
她赧然道：“我刚为那孩童诊过脉，不能抱的。”
他却只字未进耳，用力收手的力气愈发地大，直至将她牢牢圈进怀中。压在她的耳边，他同她道：“用这玉镯，换你承诺，我要你活着回来！”
他字字有力，言辞果决。
闻月想也没想，回了句“好”。
谢翊怀抱有力，像是要将她融入骨血。
当下，闻月周身满是谢翊身上那股熟悉的松木气息，莫名地让她安定。他身上滚烫的体温，熏热了她的眼，眼眶不自觉地红了。为防眼泪落下，叫他笑话，她故意同他有一搭没一搭地说着话。
闻月轻轻道：“你们先返程上京，我很快就能追上的。”
“我知你知晓前世路途，定能追上。”谢翊抚了抚她的发，语气宠溺而温柔：“可我哪儿都不会去，就在这儿等你。”
“那样……会赶不上回京复命的。”
“无所谓。”
“那好，谢翊你要说话算话。”
“自然。”
她絮絮同他道，“等疫情解除，我要你带我去吃李记的绿豆酥、赵家的方糕、还有集德庄的烤肉。”
“好，都好。”
驿站塘前的柳树已发了新芽。
像是一切有希望的、有未来的，都终将到来似的。
第32章 追随
村庄内的疫情, 远比闻月想象的严重。
中原腹地, 民众聚集, 整个村庄感染者接近千人, 可唯独却只有闻月一名医者。即便是她日夜颠倒, 医治熬药，也都来不及。
不过好在, 村庄之外还有谢翊撑着。
谢翊如约未曾离开，甚至反倒坐镇此地, 将村庄瘟疫上报至朝廷。不到一日, 便有两位大夫舍命进村, 在比闻月更远的一片区域内照顾病人。又过了不到三日，朝廷闻讯, 派遣御医前来，闻月曾特意打听了一下, 此次来村的人中, 便有上一世那名救民众于水火的御医。
如此想来，闻月也便不觉得累了。毕竟，很快大家都有救了。
病人如潮，药材光得也极快。
头一日, 带那母子进村时备着的药材已耗尽。前日, 她递出求药信，谢翊得知后立刻集结了两马车的药材。为防外来人进村感染，闻月只好带着乡亲们亲自取药的。在那时，闻月也能得空, 远远地跟谢翊、跟同行的弟兄们打一声招呼。
昨日，药材又绝。
她刚递出求药信，便得到了谢翊的回应，告知她今日便可取药。
街坊闻讯，晌午便集结在了闻月医馆门口，准备帮她一同搬运药材。
那时，闻月刚从一堆清晨来访的患者里头抽出身。
见街坊等着，她赶紧洗了洗手，围了块干净的面巾，就迎了出去。然而，才刚走出去没几步，她就眼前一阵晕眩，肚子咕噜叫了声。
她恍惚想起，今早有一患者病重，家人天蒙蒙亮就来敲门，闻月不忍心，披了衣服就起床诊治。没停下多久，就又有患者闻讯赶来，她一刻没停下，以致于到晌午，都未曾吃上一口饱饭……
闻月感知到自身力量的薄弱，面对庞大的瘟疫，她渺小如尘埃，仅能拯救部分人于危重。可即便如此，再要她选一次，她还是会义无返顾地投身进村里。
毕竟，那些村名获救的笑靥，家人转危为安的喜悦，都是叫闻月感知到幸福的所在。
她比谁都知道，活着是多么幸福。
眼前晕眩感更甚，闻月扶住墙，强迫自己不倒下去。
然而，那天旋地转的不适感，还叫她难以忍受。
她从兜里，掏出一块昨日村里孩童赠给她的糖，剥开糖纸，放进嘴里。
临昏倒前，她忽然想……
真好，连轴转了许多天，终于能好好睡会儿了。
村庄卡口，两车药材前，谢翊如坐针毡。
晌午已过，换做平日，闻月早已领着乡亲将那药材带回。
可如今，通往村口的那条道儿空无一人。
谢翊等了许久，也未见闻月踪影。
等待着实焦心，谢翊已连续问了罗宏数遍，如今不过是又多一遍：“什么时辰了？”
“未时三刻。”罗宏蹙眉，觉得不对劲，“换做上次，她早搬药走了。”
罗宏话音刚落，自那村口便渐渐有了人烟，朝向那辆车药材方向去。可任凭二人左顾右盼，亦未见闻月踪影。
罗宏默默道：“这丫头怎么还不来，换旁人取药也不提前说一声。”
谢翊握着拳，紧张地同罗宏议论，“难不成是患者聚集抽不开身，还是说另有旁的事，还是说……她出了什么事。”
光是想到这最后一种可能，便叫谢翊觉得后怕。
他急不可耐，登时就要从太师椅上站起：“我去问问。”
“殿下，冷静。”罗宏扶着谢翊的肩，将他压下去，低声道：“殿下，中原多地官府首要皆集结于此，当下情状，定不能失了世子身份，我来去。”
