总之繁杂的事务需要漕运总督时常在外边抛头露面，可以说漕运总督在一定程度上相当于南北水运的脸面人物，他想不通颜狗十级的敬元帝怎么会派一个‘杨过’把持漕运。
居三四处打听都没带回有关这方面的确切消息，谢行俭觉得打听不到实属正常，毕竟袁珮是淮安城的大佬头头，谁敢在私底下妄议袁珮的缺陷。
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饭桌上酒过三巡后，袁珮领着谢行俭往淮安城最大的护城河上走。
一路走来，望着甲板上威风凛凛的水军齐刷刷的朝袁珮恭敬行礼，谢行俭油然心生崇敬。
独臂又如何，能统领好一方将士，震慑住地方的绅粮大户与水运漕帮就行。
袁珮做事风格和向景截然相反，很果断不拖拉。
点了一支五十人的水军给谢行俭后，袁珮直言不讳的请求：“江南府近两年水患多，本官遵从皇上旨意，将江南府上交的漕粮一减再减，降至三成，谁知下半年的秋税，江南府竟然颗粒未交。”
谢行俭认真倾听，并不言语。
袁珮凛然立在甲板上，寒风扫过，突兀的空荡手袖迎风扑腾。
谢行俭侧头瞥了一眼，终究按捺住了好奇心。
袁珮继续道：“现如今皇上让谢大人巡查江南府，本官想烦请大人替本官问问江南巡抚崔娄秀崔大人，问他下半年的秋税何时送来。”
上门追账？
谢行俭裹紧狐绒氅袍，深吸了好几口初冬的寒气，微抬眼眸直视袁珮，好奇的问：“不知崔大人欠漕运多少秋税银钱？”
“二万三千两。”袁珮说的很干脆。
谢行俭惊的嘴角抽搐，心道：敬元帝让他问候问候崔娄秀，袁珮又让他追讨万两税银，光凭这两件事，他就要将崔娄秀从头到尾得罪的透透彻彻。
一个两个的，干嘛要为难他？
“谢大人是否有不便？”袁珮将他半晌无语，笑着追问。
谢行俭干笑两声，摆手说没有。
他此番来淮安城，袁珮好酒好菜的招待他，还将手底的精兵良将调遣出来护送他去江南，他怎么好意思说不帮忙。
只不过嘛……
他委婉道：“比之崔娄秀崔大人，下官身份低微，未必能帮的上大人的忙，大人您……”
停在这，他不准备往下说了，反正意思已经带到：崔娄秀这种老赖身份不一般，他不一定能追回税银。
他先把难听的话撂这，省的追不到税银，到头来怪他。
袁珮非常通情达理，笑说无碍，只需谢行俭帮他提醒提醒崔娄秀便可，他这边则会在新年初派兵前往江南府亲自要债。
谢行俭就是喜欢袁珮这种不强人所难的领导，隔几日从淮安城告辞时，他还特意亲自上总督府与袁珮辞别。
这种待遇，当初向景可没有遇到过。
淮安城的雨雪停了两天，江面的冰块融化后，谢行俭做主搭官船南下江南。
谢行俭离开后，袁珮的贴身侍卫不解的问袁珮：“小人瞧着谢大人分明就不太乐意帮大人的忙，大人怎么就不生气？”
“生气？”袁珮站在钩觅江的岸边，望着消失江面的官船，忍俊不禁的挑眉：“本大人从没指望过小谢大人能从崔娄秀手里要回税银，本官之所以这么做，不过是想恶心一下崔娄秀而已，被一个后生小子找上门要银子，本官倒要看看，他崔娄秀的老脸往哪里搁。”
侍卫：“……”
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官家船舱内摆了好几个烧的正旺的火炉，江面外哗啦细雨挟着冷风凛冽而过，室内却暖如春日。
谢行俭坐跪在毛毯上，合上书籍后，他揉了揉被炭火熏烘干涩的眼睛，正欲起身穿衣去舱外透透气时，居三敲门进来了。
“小公子，”居三收好滴水的雨伞，“您吩咐的事，我打听来了。”
说着，便从怀中胸袋里抽出一封书信，双手递给谢行俭，道：“这是我那年去北疆认识的好友寄来的书信，他现在已经在江南府安了家，他在茶楼酒馆做活，小道消息知道的多，我便写信问了他有关崔大人的事。”
谢行俭接过来看了看，笑眯眯的坐回毛毯，“信上说，崔大人为官残暴无良，暴厉恣睢，江南府官员胥吏勾结，横收暴敛，鱼肉百姓的手段层出不穷，其中当然以崔娄秀为首。”
“风评这般差劲，皇上为何还让崔大人连任江南府巡抚？可见你朋友所说皆为谣言，信不得。”
“假的？”居三满腹狐疑，“可我之前和周围船上的人闲聊时，他们也说崔大人不是个好官。”
“耳听为虚。”谢行俭叹气。
居三将书信拿到手，指着信上的文字，不肯罢休道：“要论造谣，怎么可能人人都造谣？”
谢行俭笑而不语，他坚信敬元帝看人的眼光不会太差，崔娄秀在江南府干了不下五年，经过瘟疫后还能得到敬元帝的信任，可见其人是有两把刷子的。
屋子闷热干燥，呆久了有些头晕，谢行俭想了想还是套上大氅，准备出去透口气，居三举着伞紧随跟上。
江面仍旧下着雨，雨丝细如牛毛，飘散在江水上，荡起圈圈好看的水纹。
船只驶入江南府后，沿路的风景越来越赏心悦目，住在另一侧的罗棠笙正好也在甲班上透气，夫妻俩碰面后便不约而同的喝退下人，两人共打一把伞漫步在长长的船栏边。
“夫君为何就这么笃定崔娄秀是个好官？”罗棠笙纳闷的问。
谢行俭哈了口白气，视线穿过雨幕落在沿街的闹市上。
此时天将黑不黑，楼坊上早已挂好引路的各色灯笼，不少店家情调尤为高，还在灯笼上雕刻出各类秀美的绢花。
烛火的映照下，绢花似鲜艳的真花一样，在各家屋檐下纷然绽放。
灯笼下，摆着各式的商摊，调皮小童们冒着雨在摊位上来回嬉笑穿梭，因夜市刚开始的缘故，不少身穿锈红盔甲的官差沿街走访，商户们脸上有惊悚，有胆怯，还有其他言表不了的情绪，总之无人敢大声喧哗。
官差们很守规矩，巡逻一番后，只顺手抄走了几根水萝卜，其余货物几乎没动。
罗棠笙见自家夫君久久不语，便顺着谢行俭的目光眺望街口，喃喃疑惑道：“官差巡夜市，多半会拐走商户半天的盈额充当油水，怎么这些官差没有下手？几根水萝卜又不值钱……”
“这就是为何我不相信崔娄秀是贪官的证据。”谢行俭轻笑回应。
罗棠笙有些不明白，谢行俭顺势揭开谜底，指着远处几位官差，温声道：“锈红盔甲服是巡抚兵的官服，想来这些人是崔大人的亲兵，我刚才仔细观察过了，这些官差巡检有素，见到来往百姓掉落在地的银子，他们不会私吞，而是会捡起来奉还给失主，另外，那些水萝卜并不是他们擅自拿走的，而是摊主自愿相送，且我瞧着那摊主似乎在感激这几位官差，不止这一位摊主，另外有几位摊主也过来感激，但送的东西太过昂贵，官差都没收。”
罗棠笙微微一笑，“夫君是想说，官差为人不错，那么统领他们的崔大人也差不到哪里去？”
“近朱者赤嘛……”
谢行俭摸摸鼻子，笑道：“如果官差还不能说明什么，那你再看江两岸的风光，处处张灯结彩，老百姓活的好不惬意，若顶头是个大贪官，江南府会有这样的好日子过？”
闻言，罗棠笙下意识的扫视一眼江水两岸，只见两岸灯火通明如白昼，人人脸上都洋溢着幸福笑容。
这时，官船靠岸，漕运官兵大步走过来，高声道：“谢大人，船已经到了江南府巡抚城，请您移步下船——”
高大官船进驻江南府的机会少，尤其上面还飘着显眼的‘漕运’二字，所以当船刚靠岸，就有眼尖的人将此事汇报给了崔娄秀。
☆、【二更】
官船靠岸后,码头两岸顿时掀起一阵热闹。
来往的老百姓纷纷往这边瞧,将去路围堵的严严实实。
这时候袁珮下派的将士起了作用,冷着面容高斥几声后，围观的人群顷刻散开，规规矩矩的站在街道两侧。
谢行俭感激的拱手一笑,随即带着罗棠笙等人往前走，走了几步，身后的老百姓立马低头窃窃私语起来。
“这是哪来的贵人啊？”
“坐漕运的船,莫非是从淮安城过来的？”
一提淮安城,人群中有人脸色微变，很快消失在人群中。
巡抚使府内,小厮跑的飞快，急色匆匆的喊：“大人,不好了，淮安城漕台衙门派人进城了！”
屋内的崔娄秀刚刚听完手下的回禀，见小厮气喘吁吁的跑进来，悠哉的挑挑眉：“瞧你们一个个的,不就是漕台衙门派人过来收债嘛,又不是头一遭见，大惊小怪！”
小厮大声的道：“大人,这回不一样，打头上岸的似乎不是漕帅的人，小的瞧着，像是文官,长相斯文秀气，还带了女眷。”
“文官？”崔娄秀猛地从躺椅上跳起来，沉着脸冲小厮问：“你确定没看错？”
小厮吓的浑身哆嗦，艰难的咽口水：“没…没看错…，那人虽是一身便服，但小的觉得那人周身的书生气势不减，料想是个文官。”
崔娄秀沉思的摸摸下巴，忽而往书案上翻找。
“本官记得上月京城来了一封信……”
很快，一封未拆封的信封被找了出来，望着封面上鎏金的落款，崔娄秀一脸无力，迅速拆开信件。
信是徐尧律寄来的，告知崔娄秀，说敬元帝派了翰林院侍读谢行俭前往江南府巡视近况，信的末尾还提了一句，敬元帝之所以没有下发圣旨给崔娄秀，想必其中的原因崔娄秀一清二楚。
看完信后，崔娄秀心头乱跳了一阵，京官下江南巡查这么大的事，敬元帝竟然都不跟他说一声，这不是要打他一个措手不及吗？
至于吗？
崔娄秀撇撇嘴，今年上半年江南府遭了旱灾，随后折磨人的瘟疫大面积爆发，老百姓死伤无数，江南府的农田产物一度被摧毁殆尽，他不得已打开江南府的常平仓，用来调度城内的粮食供应，防止谷贱伤农，谷贵伤民。
可惜，灾难比崔娄秀想象中还要恐怖万分，一场夺命的瘟疫过后，江南府瞬间从天堂降至地狱，灾害后重建府城时，崔娄秀迫不得已又挪用了预备上缴的秋税银钱，这笔银子也就是谢行俭即将要帮袁珮找崔娄秀讨要的银子。
崔娄秀为了黎民百姓大开江南府的常平仓救济，以及占用秋税，此举惹恼了敬元帝，不过朝中有诸多大臣替崔娄秀求情，说崔娄秀是为江南众生存活着想，论理应该论功行赏。
敬元帝在某些方面极为小心眼，常平仓和税银是他的底线，崔娄秀擅自触碰就是罪过，不过后来考虑到崔娄秀大义救民的举动，功过相抵，但有一个要求：半年后崔娄秀要恢复江南府的繁荣昌盛。
灾后重建不难，毕竟江南府有浑厚的底蕴，崔娄秀其人又很有手段，不知从哪搜罗来大量银两，带着‘江南四子’等人，很快就将江南府的漏洞给补上。
然而，崔娄秀却迟迟不向京城禀报江南府的情况，敬元帝遂对其起了疑心，这才派谢行俭来江南府，明着打幌子是招呼‘江南四子’回京述职，实则是想探究崔娄秀这般做是有何种原因。
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住进驿站后，谢行俭先行洗漱一番，才整理完毕，居三跑来说巡抚崔大人让手下送帖子来了。
“这么晚了崔大人还没歇息？”谢行俭微笑的翻开请帖，心不在焉的瞥了眼送帖子的小厮。
小厮低着头支吾：“我家大人说谢大人一路舟车劳顿，定是饿了，便让小的请大人过府一叙，好为大人接风洗尘。”
谢行俭好整以暇的看着小厮，良久听不到头顶有回应，小厮忍不住抬头偷瞄，却听谢行俭笑吟吟道：“你且回去吧，本官随后就到。”
“夫君，夜都深了……”罗棠笙见谢行俭满口答应，不由出声阻拦。
江南府崔娄秀风评十恶不赦，再说天底下哪有大半夜请人上门吃饭的，说不准是鸿门宴呢？
谢行俭反手捏了捏罗棠笙的手，让她别担心，只说去去就回。
罗棠笙担心谢行俭安危，提出让漕运将士跟着一起去，小厮闻言漫不经心的抬眸看过来，谢行俭察觉到小厮的不正常，转动眼珠，笑道：“漕运的兄弟在船上守了咱们好些天，今天就让他们好生歇息吧，再说了，崔大人的府邸又不是豺狼虎窝，不至于带兵前往。”
