定安是初生牛犊不怕虎，这话也敢接：“自然可以。你要是不怕，我自然也不怕，不过是处理些官家的事，又能难得到哪儿去。”
谢司白又好气又好笑的，没忍住轻轻敲了下她的额头：“倒也敢说。”
定安咬了下唇，盯着他直笑。
谢司白心里暗叹一声，说回正题：“我留着一晚，你也见不到我，不如早些处理完其他的事，倒还能得空回来。”
定安一听是这个理，撇撇嘴，决定不拦他了。
闲言暂毕，谢司白问她：“这几日我在宫中，你若有什么要我带去的，现在一并想好，免得到时找不到人，又发脾气。”
定安想了想，还真想到了：“我在黎州遇难
，徐湘她在宫中尚不知实情，恐怕要为我担心，你若能见着她，替我带个信儿可好？”
“带什么信？”
“若留我东西给他的话，被别人看到就知是我，风险太大。”定安思忖道，“不如我写字笺给她，她看过了就烧掉，也免得被其他人拿去。”
谢司白嗯了一声，出门要秋韵给她备下笔墨。定安随笔写了几个字，折好以后，交还给了谢司白。
谢司白收下，垂眸看她：“没旁的了？”
定安用笔点点下巴，想好了，笑着回他：“没旁的了。”
谢司白望着定安，虽说要走，视线却怎么也不情愿移开。
这回换定安一怔，她摸摸自己的脸，还以为是自己的缘故：“怎么了？”
谢司白闻言回神，他掩去眸中的神色，伸手替她将额前的碎发别到耳后，动作熟稔自然，没有半点突兀，好像一贯如此。
“好好休息。”谢司白轻声道，“等我回来。”
定安的心像是塌下去一块什么似的，她的笑容变得有些勉强：“好端端说这话，徒劳要我担心是不是？”
谢司白轻笑着摸摸她的头：“从前都是我替你担心，这次换你担心我，倒也不错。”
定安愣了愣，还没想明白他话中的意思，谢司白就先走了。
*
乾清宫中，永平帝居于上首，看着折子上列出的桩桩件件，气得手都微微颤抖。小至利用职权侵吞田庄，大至盗用国库私建画舫，更别提黎州和氐族一事，单单从中拎出一件来，都是十恶不赦的罪责。
怪就怪永平帝太过刚愎自用，这些年他虽也清楚林家不老实，但念着旧情，总也睁一只眼闭一只眼过了。林家在朝中势力独大，有恃无恐，能稍稍与之抗衡着，仅有朝外的青云轩而已。期间有过几个诤臣不畏生死强行出头参了林咸几本，可因为没有确确凿证据，都被永平帝雷声大雨点小地作弄过去，至此才一步一步养出这么个祸患来。
归根结底，林家有今日，全凭永平帝误用佞臣，一手提拔扶植所致，如同静妃在宫中的地位，亦是他一心纵容的结果。但永平帝并不觉得错在自己，只认为是林家不懂收敛，白白浪费他一番苦心，是林家其心可诛，不是他养虎
为患。
永平帝将折子重重摔在案几上：“这是个什么东西？这些年本事没长进多少，欺上瞒下掩人耳目倒学得好一手，看看他都背着朕做了些什么，如今竟也胆大包天到行刺帝姬的地步。谁借给他这个胆子？！他眼里还有没有朕这个皇帝？！”
说到底永平帝最为震怒的一点还是林咸把心思动到了皇位上，而不是他丧尽天良做下这么些欺压百姓的事。
谢司白深谙永平帝个性，并不意外。他静待一旁，等着永平帝平息怒火。
把林家里里外外骂了个遍，永平帝才稍稍冷静下来，他扫了眼侯在阶下的谢司白：“昭明如何看？”
这是来问他拿主意了。谢司白微垂着眼，并不居功，只淡淡道：“林大人手上掌有兵权，黎州一事帝姬仅是‘失踪’，定南王又不知所踪，恐怕他多少起了些戒心，陛下这时要从他手中夺权，一时半会儿许是难以做到。”
永平帝冷哼一声，背过身子：“接着说。”
谢司白不紧不慢道：“为今之计，陛下要想好后路，林家的军权要出，且必须由一个陛下信得过又在军中有威望的人接手，如若不然，仅仅是‘信得过’而无戎马经验，兵营中人心涣散，恐难以改弦易辙。”
“你讲得在理。”永平帝略一颔首，转身看向他，“可是朕一时之间想不到去那儿寻这么个人出来，能用的现在都派去了并州，总不能要他们立即折返。”
谢司白早等着这么问了。他不动声色道：“臣倒有一人可荐。此人功夫过人，在各个军营都颇有些声望，性情中直，能托此大任。只是他位份不高，既无学识，又不是门第出身。还望陛下定夺。”
谢司白说的这些，每一条都正中永平帝下怀。永平帝因着当年之事，素来对世家子弟不甚青睐，现下林家出事，他愈加不喜朝中盘根错节的利益来往，谢司白举荐的这人，既不是出身世家，又与朝堂无碍，且还在军营有所声望，简直再适合不过。
永平帝忙问：“何人？”
“此人乃玄甲营中的参将徐猛。”
“徐猛？”永平帝念着这个名字，“倒是不曾听过。”
“他位份低微，平日不得朝见，且与朝中没有往来，
陛下自然不曾听闻。”谢司白道，“昔年间颍州一案，臣请他帮过忙，因而有些交结。徐猛此人有勇有谋，只是不喜那套繁文缛节的规章，才迟迟不得重用。”
永平帝点点头，很是满意谢司白推举出的人选：“朕向来信任昭明的眼光，你既如此评价，想来不是一般人。明日早朝结束，你悄悄将他带入青云轩，朕要同他见一面。”
谢司白应下。
“若能撤去兵权，林咸跳脱不了多时。”永平帝面上有阴鸷之色一闪即逝，“也没几日了。”
谢司白低目不语。他面容沉寂似水，眸中平波无澜。
谢司白从乾清宫告退，出来没走多远，迎头便被一内侍堵在了中门外。
谢司白看他，那内侍不及他问，先告了罪，自报身份，原是长乐宫乐昭仪的内官。
“娘娘说……无论如何也想着见大人一面。”小太监不经场面事，对着这么一个似神仙的人物讲话，不免磕磕绊绊。
谢司白目下无尘，语带疏离：“谢娘娘厚爱，不过青云轩虽在宫中，却一向不与内廷往来，不得陛下旨意，臣不敢当。”
“可是……可是……”小太监急了，“大人不肯见娘娘，总也可以告知一声，黎州之案……”
“黎州之案尚无定论。”谢司白打断他，“臣知娘娘同十六帝姬交好，只是黎州一事，实属世事无常，帝姬下落至今不明。我并不能帮得上忙。”
小太监听闻此言，信以为真，道：“既如此，叨扰大人了。”
“不过。”谢司白却是话锋一转，“帝姬生前曾在黎州点过一道栗子糕，说若是能带回来给娘娘尝一尝，定当欢喜。帝姬虽不在了，我却还记得这话，因而此次返京，特意一道带了来。”
小太监怔了一怔。
谢司白面不改色接着说：“若是得空，劳烦娘娘派人来青云轩取走即是，也不枉帝姬的一片心意。”
小太监听得云里雾里，不觉心里打鼓。人都没了，还要什劳子栗子糕。
虽得纳罕，当着面小太监可不敢多言，他忙是道了谢，诺诺应声。
第94章 、94
“娘娘, 进来等吧。”含烟取来件锦缎披风, 替徐湘搭在身上，“您还没大好, 这当风口, 若是再着了凉又不好受了。你不为自己考量，总要想一想小殿下才是。”
徐湘听了这话不为所动。她将披风系好, 目光仍向在院外：“不碍事，我在这儿等着，算着时候, 他也该回来了。”
也才短短一个多月的时间，徐湘原本将生了孩子还稍有些圆润的身段已是清简许多，她没有多少争宠的心思, 病中这些天，索性连繁饰都不屑于装扮, 却面容苍白, 我见犹怜, 同过去那个活色生香的小才人俨然判若两人, 愈加有了些林悠歌弱柳扶风的感觉。
这也不能说好还是不好, 陛下钟情于林婕妤那般不胜娇羞的病弱女子，是宫中人尽皆知的事。徐湘也算歪打正着, 但含烟高兴不起来。林悠歌那是为赋新诗强说愁的愁, 多少还带些诗意在，她们小主是一病不起的愁，眼见着身子一日日垮下去, 如何能叫人不着急。
“娘娘……娘娘这又是何苦。”含烟眼圈泛红，说话也哽咽起来，“不管十六殿下是不是真的遭了难，她都定然不希望看见您这样。您在宫里的日子还长，小殿下尚且年幼，皇后静妃哪一个是能饶得了人的，您该早做打算才是。”
这话含烟已是在徐湘耳边翻来覆去念叨了好几天。徐湘不是不知她为自己好，但一想到没了定安自己还要在这吃人不眨眼的深宫度过漫长的岁月，她确实没有什么活下去的念想，即便是为了自己的女儿。
“我知道。”徐湘声音很轻，“我只是……最后一次了，若她真的……”
徐湘说着，却再也说不下去。
正当时被她派去的小太监终于回来了，徐湘眼睛一亮，来了些精神，忙是快走两步迎过去，还不等小太监行礼，她便急着追问：“如何？”
小太监这几步都是跑着过来的，一面粗喘着气，一面摇了摇头。
徐湘眼中的光熄灭了，她向后一步险些栽倒，幸而被含烟及时扶住。
“那位大人说……说‘黎州之案尚无论断’。”小太监回道，“还说……还说……”
他喘得太急，讲起话来支离破碎的。
含烟急道：“还说什么？”
小太监缓了缓，一口气回完：“还说殿下之前曾言要送一道栗子糕给娘娘，谢大人为了她心愿，一并带了回来，若娘娘得空，让去青云轩取一遭。”
含烟的反应和小太监一般：“这都什么时候了，还讲这些东西……”
“栗子糕？”徐湘却是想起什么，她拂开含烟的手，盯着小太监，“还说旁的了没？”
小太监摇摇头。
“快，快派人去一趟青云轩。”徐湘忙道。
含烟不明所以，见徐湘这样激动，她不及多问，也催促着派人往青云轩。
徐湘回了房中，摘下披风，坐在轩窗旁。今年天象古怪得很，先是年初百年不遇的雪灾，又是如今，早过了立夏，已快六月初的天景，同往年不能相比，还不见很热起来。
徐湘摆弄着手上的团扇，心不在焉望着窗棂上的花纹，不知过了多久，外头迎来响静——内臣将栗子糕从青云轩取回来了。
徐湘忙是将食盒接过，她打开了，尝也不尝，就一个个掰着看，直把含烟唬得吓一跳，以为她出了什么事。
掰到第五个，徐湘终于找到了她想要的东西。她展开字笺，里面寥寥数语，却是相熟的字迹。徐湘立时泣不成声。
她知道的。
半年之前定安在行宫，就曾用过这一招。
“娘娘……”含烟赶忙扶着她。
“无事……无事……”徐湘又笑又哭的，让人看着更担心了。
徐湘将字笺攥在手心，待心绪稍平，用帕子擦干了泪，方是恢复镇定。
“把东西收拾好，下面还有一层完好的栗子糕，分了给院外的人吃罢。”徐湘道，“我累了，须得好好歇一歇。”
含烟并不清楚发生了什么，只是见她这样说，大喜过望。因着黎州的事，徐湘已是有一段时日没怎么好好休息过，即便是在病中仍然心神不宁，牵挂着生死不明的定安。
屏退其他人退下，徐湘方才拿出字笺，抖去上面的碎屑，又认真地看过一遍。尽管由于篇幅长短，语焉不详，徐湘大致能够领会定安的意思。此次遇难确有其事，只不过她安然无恙，并且想要借此反手一击，所以暂且躲了起来。
徐湘又捂着嘴哭了后一会儿
，打了火将字条烧去，缚在心头的重担才算是落了地。
她擦干眼泪，唤道：“含烟。”
含烟侯在外面，听到声音赶紧进来：“娘娘。”
“小厨房还热着吃食吗？”徐湘笑着问道，“我饿了。”
含烟怔怔看着眼前的徐湘，颇有些不可置信。不过须臾，徐湘竟像是换了个人，眉眼之间的沉郁消失不见，容光焕发，仿佛回到了过去，刚进宫之时。
“有有有。”含烟不敢耽搁，“娘娘等着，奴婢这就让人送过来！”
*
与此同时，城北宅子处。
定安指着纸上两道出入：“你这两处庄子不大，收成又不足，我看地段是好的，你也说别的庄上收成都要翻几番，想来是人选的不好。”
秋韵无奈：“我也想过这个问题，换了几次庄上的人，却是愈来愈少，也是不得法。”
定安不以为然：“青云轩里人多，不见得各个都有事做，他们在宫中开销用度也是有的，你不如划清楚些，端茶的端茶，烧水的烧水，剩下的人派去庄子上，利银收的少些，旁的自给自足，不是又能省一笔？”
定安自小在宫中，未尝管过这些琐事，如今闲着也是闲着，除了每日的功课，便是听秋韵讲这些，听得久了，琢磨出门道来，竟是青出于蓝胜于蓝，有的事比秋韵处理得还要周全。
秋韵拿着算盘打了打，将定安先前提的所有意见统合得出总数，各种花销算起来，一年间足足少了有五百两银子。
秋韵笑着打趣：“殿下倒替我们公子省了好多银两。”
定安嘁了一声，把着茶盏坐在凉快的地方：“顺手而已，哪里专门为他做的。”
秋韵清楚定安的性子，也就面上装得不在乎，实则脸皮薄得很，他不好得意忘形，万一玩笑开得过火，转头就要被他家公子拿去惩治。
