“你你回来啦。”她不自然道。
阿竹瞧着她的面色，颇为古怪，“可是里头太热了？”
“是有点。”她撩撩鬓角的头发，“都怪这两只蜡烛烧得太旺，我都出汗了。”
阿竹瞧着她，没有说话。
他的气息略急促，可见是赶着回来的，与平日较为不同的是，今日他的目光格外灼灼，寸寸流连于她白皙娇美的脸庞。
平日里他是瞧一眼都不敢多瞧，今日倒是颇为大胆。
“你怎么啦？”她走近，拉过他带着厚茧的手掌，“可是饿了？”
阿竹摇摇头，他低头端详着少女白皙细腻的娇美脸蛋，像是要把她深深刻入心中，“阿婆说，人生有四大幸事，久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”
“她说今日该是我最最春风得意高兴之时。”
“可是我心里害怕，怕这一切只是我一厢情愿的梦，一觉起来，梦便醒了，四下冰冷孤寂无人，我如何也寻不到阿妩你了。”
周清妩一愣，她却是不知他是如此不安。
她轻叹一声，内心柔软得不像样，她牵着他到床榻坐下，松开发髻，一头青丝如瀑布般倾泻而下，黑发白雪，绛点樱红，隐隐散着暗香，看得阿竹都痴了。
她侧头，仰着脖颈将他的束发也卸下，朝他俏皮地眨眨眼睛，取他的一络头发与自己的绑在一块儿，打了个死结。
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
“欢娱在今夕，嬿婉及良时。”他不自觉地跟着轻喃。
周清妩将这两缕发丝剪下，装入荷包，交予他手里，“如此，我便是你的了。”
阿竹心中震动，一股难言的喜悦与平静席卷而来，喉咙像被堵住了似的，他想，她不属于他，她是天上自由的鸟儿，她从来不属于任何人。
然而她是自己的心上人，他爱她远远胜于自己的生命。
他用拇指捻去她嘴角的糕点碎，用单臂轻轻拥她入怀，下巴搁在她的肩窝，克制道：“我才是你的。”
周清妩笑而不语，她轻柔地摸着他的头，像安抚小兽一般抚慰他。
这一刻，昏黄的烛光轻跃，一切都无比安宁。
阿竹静静享受着这片刻宁静，他的热气喷洒在裸露的脖颈上，气息扫过微痒，她微微往后一缩，带着他倒在床榻上。
肌肤触到柔软的被褥，两人一言不发地对视着，目光缱绻，眉梢含情。
良久，她轻道：“我们歇息罢。”
“嗯。”
红帐落垂，窸窸窣窣衣料摩擦的声音响起，忽而，帐内传来阿竹迟疑的声音：“这是什么？”
“不许看！”她慌忙叫道，也顾不得衣衫半褪，上前去夺。可是为时已晚，阿竹已翻开，揭开了此书的神秘面纱……
静默。
谁也没出声，气氛诡异的静默，只余小书翻页的沙沙声。
周清妩瞟向这些栩栩如生的小图，脸上躁得慌，顿时收回目光没眼再看。
蓦地，“啪”的一声，阿竹面红耳赤地合上书册，也没看她，而是以一种怪异的姿势同手同脚地爬到床头，迅速钻进被窝，只露出一双眼睛。
他睁着眼睛直直望着大红帐顶，也不知在想些什么。
周清妩窘迫地收起小书，胡乱塞进枕头下，也赶紧跟着掀开被角躺了进去……
窗外虫鸣阵阵，喜烛噼啪跳跃，引得帐帘上暗影浮动。
周清妩有些烦躁，她翻了个身，侧着看他。
他闭着眼。
她舔了舔嘴唇，手悄悄挪动，还没碰到他的衣角，忽然被一股大力扯了过去。
对上了一双仿佛燃着火苗的黝黑眼眸。
“莫乱动。”他似乎在极力克制着什么，身体绷得很紧，呼吸略有不稳。
周清妩咽了口唾沫，扯了扯手，但却没扯动，他的力道大得出奇。
“我没乱动，就是想看看你睡着没……”她的声音越来越低，后来还透出一股被冷落的委屈劲儿，“今日可是我们的大喜之日……”
阿竹默默地看着她，几个瞬息后，他突然道：“我想试试第二张图。”
“什，什么？”她睁大眼睛。
他翻身覆上来，单手撑在她脑袋一侧，看着那双仿若林间小鹿圆溜溜的眼眸，忍不住低头浅浅吻了她的嘴角一下，继而小心翼翼道：“可以吗？”
光线丝缕朦胧，他的亵衣随着他的动作微敞，隐约露出刚硬的线条。
周清妩突然醒悟，她脸颊发烫，半响，羞涩地点点头。
帘纱轻扬，光影浮动，两道身影渐渐重叠交缠在一起……
……
夜里，雨滴轻打，落了几滴便停了，阴云飘来，不甘心的雨得到力量，骤然发力，狂风暴雨顷刻间一泻而下，干涸土地的苗儿得到雨水的滋润，愈发娇嫩欲滴。
雨势时大时小，连绵不歇，地里的苗儿从一粒种子发芽到至今，都未受过如此摧残，它想朝天大喊“够了够了”，可是它只是一棵苗，不能说话，根扎在土里也不能跑。
苗儿先前积极汲取水分的劲头也变得萎靡，它开始自暴自弃地想：“下吧下吧，淹死算了。”
……
天将拂晓，阿竹静静地看着怀中呼吸绵长的少女，竟舍不得闭上眼睛，心中的荒芜感奇异地消失，取而代之是一种被春风垂怜的满足感。
一切都美好得不真实，像是从哪里偷来的一样。
似乎总有一种敏锐的直觉，这些被他视若生命的东西终有一天将被夺去。
他讨厌这种感觉，像是为了证明什么，他迫不及待低头吻了吻她的额角，更用力地拥紧她。
周清妩蹙了蹙眉，迷迷糊糊撑开沉重的眼皮，呢喃道：“阿竹？”
阿竹立即卸了力道，他望着枕在他右残臂上的莹白少女，亲昵地用下巴抵着她的发顶，撇开她黏在额边的发丝，“无事，快睡罢。”
她累极了，依恋地蹭了蹭他的下颌，咕哝了一句，又沉沉睡去……
*
是夜，小镇上静悄悄的，不远处，车轱辘碰撞青石板的声响由远及近，一辆推粪板车缓缓出现在拐角。
两个戴着笠帽的粗夫挨家挨户收集粪便。
“你们谁啊？”屋主披了件衣裳，打着哈欠打开屋门。
“来收夜香。”那人声音低沉粗砺。
“怎么挑这个点来呢，陈老四呢？”他眯缝着眼睛问。
“他有事。”那人简短地说了一句后，就朝后使了个眼色，后头那个头更矮的挑粪夫就推开屋主，夺门而入，动作极其粗暴。
“哎，你这人怎么如此无礼。”屋主被推搡撞到墙，捂着背怒视这个进了屋后就四处打量的年轻人。
“蛮横粗暴，像个土匪一样。”待那年轻人不情不愿收了角落夜壶里的粪便推车走后，那屋主仍有不忿。
“出了何事？”里屋的老妻披了件衣服，闻声而来。
“无事，就是奇怪今日没见陈老四来收夜香……”门阖起来，他的声音也被关在了里头。
两人从东头收到了西头，程星心底憋着气，他的嗅觉早已麻木，只是隐隐约约从那些屋主的面部表情中知晓，他兴许已和这板车里的事物混成了一个味道。
鬼手提醒他注意态度，不要臭着脸，并告诫他做一个杀手，就必须能随时融入人群中，让旁人分不清他们与周围其他百姓的不同。
“你还没能合格。”他毫不留情道。
这话程星就不爱听了，撅起嘴道：“师兄，这都快到头了，还没找到大师兄，你这方法行不通啊！”
“这点苦都不能吃，哼，现在的新手。”鬼手面无表情冷哼道。
程星有气不能出，鬼手辈分上压他一头，他不能硬顶，识时务者为俊杰，这是他幼时便明白的道理。
谈话间，他们敲开了最后几间房屋，其中一间屋子有些许不同，门缝中透出些许暗光。
来开门的是一老汉，而他身后紧随而来的，是一个半夜风湿疼痛正拿着膏药预备涂抹的老婆子……
不过片刻，两人出来，一人的表情颇为严肃，另一人舔舔嘴唇，眼里充满了捕捉猎物的兴味。
“你继续盯着这家人，我马上去联系线人。”
瞬间，人影就消失于暗夜中……
第26章
这几日，来自深处的感觉越来越强烈，阿竹看着身旁熟睡的少女，悄悄拿开了腰间的纤手，为她捻捻被角，随后掀开被褥，轻手轻脚下了床。
月色清明，他望着又圆了一个轮回的满月，奇异的感觉愈发强烈，他想起阿妩那日醉酒说起的话，脚不知不觉迈向了厨房……
犀利的目光扫视了一圈，最终定在了壁橱顶上。
内心挣扎犹豫了许久，心底一直有一个声音在告诉他，这东西就是个魔盒，打开了便再无后悔的机会。
手快要触碰到黑布时，他倏地顿住，攥了攥手指，又收了回去。
银色的月光洒进半掩的木板门，照着方寸之地，也仅仅是方寸之地。
四周黑魆魆的，伸手不见五指，他一个人静静地站立着，仿佛看见自己正置身于一架窄小的独木桥中。
桥下暗流涌动，桥的一头是天真烂漫朝他挥手的阿妩，另一头，则是一眼望不到头的深渊，似乎有什么东西在里头呼唤他。
——回来吧。
心头的不安逐渐放大，他看见自己一步步被欲望引诱，消失于无尽的深渊之中。
黑布被一把扯开，入眼的赫然是一柄冒着寒光的大刀！
刃口锋锐，玄铁刀身，这柄曾在江湖令人闻风丧胆的传奇宝刀终于再一次重现于世！
他的表情骤变，寸寸扫过奇特的暗红刻纹，目眦欲裂，“寒天，我的佩刀！”
……
阿竹身上发生了一些变化，周清妩不可能没有察觉到。
她发觉最近他总是一个人静静地站在院子里，凝望着远处连绵不绝的山峰，又或是她在做事时，一回头，就能抓住的那道紧随不舍的视线。
他还是那样温柔，只是夜晚恩爱时，他会更加用力地抱紧她，那双眼眸里的灼热情感，浓烈得让羞涩难当。
他会在她上山采药时寸步不离地跟着她，也会在夜晚悄悄下床出门，这种反常的举动她都看在眼里，可她什么也没说。
推开厨房吱嘎作响的木门，她掌灯，一步步靠近壁橱。
把灯往前靠了靠，看着那明显已经移过位置的黑布，她沉默了。
门被顶开，“吱嘎”一声，周清妩心口一跳，转头道：“谁？”
一个小黑影窜了过来。
周清妩松了口气，只是神情依旧落寞。
她将油灯放在地上，缓缓蹲下，摸了摸大黄的脑袋，艰难地扯着嘴角，“如此蹑手蹑脚，可是又做错了事？”
大黄不会说话，只是用脑袋拱着她，去舔她的脸颊。
如果是往常，她也许会敲它几个毛栗子，笑斥它又跑去哪里野了，搞得全身臭烘烘的，但是今日着实没心情。
她轻轻抱着它的脑袋，迷茫又无助地轻喃：“大黄，他全部都知道了……”
“我该怎么办？”
夜里，周清妩靠在她的胸膛上，手指搅着头发，感受着隔着衣物也炙热的温度，她终于鼓起勇气，开口道：“阿竹，我们一块儿去苗疆罢。”
她屏着呼吸，好长一段时间，她才听到他说了一声——好。
原本沉入谷底的心一下子雀跃起来，本该是年底启程，如今把日程提前，不仅是想更快地治好他，更是为了试探他的态度。
他答应了，这回答背后代表了什么，不是已经清楚了吗？
有些东西变了，但某些弥足珍贵的东西，却依旧是原来的模样。
她忍不住捧起他的脸用力亲了一口，感受到他的身体瞬间一僵，她捂嘴轻笑。
都成婚了，还如此经不起撩拨。
“阿妩，夜深了，快些睡罢。”亲了亲她的发旋，他无奈道。
“嗯。”周清妩寻了个舒服的位置，安稳地闭上了眼睛。
睡前，她暗衬着，明日，明日他们就收拾行囊，启程向西！
只是她不知晓，阿竹脸上，是与她截然不同的忧愁。
兴许，他们已经来了……
*
他没想到，他们会来得如此之快。
半夜，他耳朵一动，猛然睁开眼，神情冷厉地望着一个方位。
来了。
他知道阿妩的师父在院落周围布过阵，若非有人引领，一般人是寻不到这所隐在山间的住所的。
然而七杀楼有一擅长阵法的书生，奇门八卦，百晓百知，不知此次书生是否来了。
留给他的时间不多了。
他利落起身，悄无声息地地关上门，然后走向他之前住过的小屋。
打开衣橱，一件缝补过的夜行衣被整齐地叠好摆放在最底下。
成婚后，他的大多数衣物都被阿妩搬到了大屋里，只有这件，她既没有扔，也没有搬过去，单单留在了原处。
阿竹看着这件洗净的夜行衣，眼里划过瞬间的柔软。
不再多想，他二话不说迅速换好夜行衣，随后研好墨，快速提笔写了一封信。
整个过程他都一言不发，回到屋里，他将信放在桌上，用茶杯压着，随后悄悄走到床榻前。
她正对着他，发丝微垂，挡住了大半莹白小脸，丝丝缕缕，轻盈荡漾，较白日平添了一分柔美。
阿竹痴痴地望着床榻上的人，目露痛苦与不舍。
她是第一个走进他那暗无天日人生中的人，就像一缕光，照亮了他脚下腥臭脏污的泥潭。
从小他就知自己发病会无理智地伤人，他怕伤及无辜，所以就一人独居在七杀楼的后山上。
