“现在？”曾湖庭看着时间，“已经快用午饭了，现在去？”饭点去人家里，很失礼，是想蹭饭吗？
“就现在！带上几本书就行了，别的我给你送去。”曾宣荣催促着，然后他也不跟着，只让族长带着曾湖庭去了大溪山脚下的草庐。
走了两盏茶的功夫才到达目的地，曾宣光已经满头是汗，他老远喊了一声，“丰年兄弟人给你带过来了！”从草庐后边的枯树下钻出个人来，正是曾丰年，他略略有些吃惊，“怎么现在过来？”村里到处炊烟渺渺，他没提前准备饭菜，来客人怎么办？
曾宣光在心内吐槽，怎么现在过来？当然是碰上了狠心的爹，拉得他都不好停顿，硬生生跟着过来。现在他明面上不能说出来，扬起笑脸，“你不是要的急吗？所以我一跟人说好，马上就送了过来。”
“先送进去吧。”曾丰年略略点头，“粗茶淡饭，随意吃点。”
“不了不了，”曾宣光道，已经开了这个口子，就得尽快把剩下的四个人送过来，不然外人看着就是怪怪的。“我家早就做好饭，只等着我回去呢！丰年兄弟，你先吃，剩下的人尽快送到。”
“慢走。”
曾丰年这才调转头来看着面前的少年，微微一笑，“先进去吧，饭菜很快就好了。”
曾湖庭略略一点头，“您怎么称呼？”既然是送来辅导功课，总要问问。
“先叫先生罢。”这个称呼，很快就会改了。
曾湖庭捏紧了手里的书本，跟着进了草庐。草庐面积不小，东间的烟筒里不断的往外冒着白烟，同时一股饭菜的香味从里头传来。
曾丰年对着厨房喊，“王婶子，多拿一副碗筷。”
“好咧！”厨房里应答一声。
曾丰年进了正堂先坐下，然后让曾湖庭坐在左边，他顺手把书本先放到身侧，不多时，从厨房里就有人端着冒着白气的饭菜进来，一大碗的萝卜大骨汤，清炒白菜和炖土豆，王婶子在围裙山擦了擦手，“我先去厨房了。”
曾丰年举起筷子，“吃吧，不用客气。”
曾湖庭嘴里咀嚼着白菜，只觉得今天的事情透露着古怪。就算要辅导功课，什么时候不行，为什么要赶着还在过年的时候就来？
饭后，曾湖庭犹豫要不要问出口，曾丰年看出他的犹豫，抢先说，“先等等，等人到齐，我不想重复说。”
曾湖庭只好把想问的问题先塞了回去。他们吃完，王婶子又站出来收拾碗筷，然后在庭院打水清洗衣物，伴随着枯燥的水花声，庭院里逐渐多了另外四个小孩子，清一色的四五岁年纪，此刻怯生生的站着，看着王婶子洗衣服。
曾湖庭发现，自己是其中年纪最大的。
孩子们都是被各自亲人送过来的，跟他们说了些要听话之类的，亲人们才恋恋不舍的离开，等熟悉的人一走，那些小孩子立刻要哭不可的挂着眼泪，用袖子擦脸，不一会儿就擦的通红。
曾湖庭心里的疑窦越来越深，他主动上去问哭的最凶的孩子，十分眼熟，好像前几天溜冰时见过，“怎么哭啊？刚才送你们来的都是谁啊？”
“是我叔叔。”
“是我婶娘。”
“是我伯伯。”
“是我姐姐。”
四个答案，都是旁系的亲人，偏偏没有父母，他觉得自己好像抓到了什么，曾丰年已经站到了屋檐下，和颜悦色的说，“大家先别了，这里离家里不远，想回去随时都能回去。”
哭的最凶的孩子抽抽噎噎的问，“我们来这里干什么啊？”他好想回家。
曾湖庭从记忆里挖掘到，这孩子叫曾辰，无父无母，刚才送他来的是他叔叔。
“你们来这里是学本事的，等学会了本事，就能自己养活自己，以后也不靠别人了，好不好？”
“那，那我叔叔能来吗？叔叔学会了本事也能赚钱。”曾辰天真的说。
“叔叔还能做别的事情，你还小，要从小学才行。”曾丰年弯下腰跟曾辰说话，然后站直，“都叫我丰年叔叔吧。”
“丰年叔叔！”稚嫩的声音稀稀拉拉的喊着，曾丰年安抚好他们之后，四个小孩子又忘记了刚才的哭泣，高高兴兴的在山脚下玩起来。毕竟平时大溪山人烟稀少，大人们都是不准他们靠近的。
有的玩还有同伴，他们都忘记了刚才的哭泣。
曾丰年在跟王婶子说收拾两间屋子出来给他们住，还要多买些米面粮油，以免不够。
曾湖庭只觉得心头越来越沉重，族长不是说他是来辅导功课的吗？这些小孩子一看都没启蒙，怎么辅导？况且大溪山距离家里又不远，跑着去来回都要不了多久，为什么他还要住下？
曾湖庭看能做主的曾丰年已经准备去书房看书，他深深吸了一口气，不想把这些疑问留到明天，他主动去问，“先生，我能进来吗？”
书房里，曾丰年笑了笑，果然是少年气盛，连一刻都忍不住，同时也很敏锐，发现了不妥当。
“进来罢，门没锁。”他扬声喊道。
曾湖庭推开门，看着简单的屋子里堆满了各色书籍，三排书架满满登登，在古代书籍印刷和抄写不便，这些书籍才是财富的象征。如果是平时他肯定第一时间问能不能借阅，偏偏现在关系到他的未来，他只能先问出最关心的问题。
“先生，这些孩子，包括我，是你过继的人选吗？”
没错，他看这些没有直系亲属的孩子，第一反应就是这个，在古代唯一会往别人家里送孩子，只有这么一个原因，毕竟谁家也没有那么大精力替人养着孩子，只有过继，才会发生。他紧紧盯着曾丰年的神情，曾丰年微微一笑，反问道，“你觉得呢？”
曾湖庭的心沉到谷底。
作者有话要说： 终于可以走点主线了！小湖湖冲鸭！
第15章
“我觉得我的“觉得”根本就不重要。”曾湖庭脸上看不清是什么神色，淡淡的说，“人都在这里，我想什么很重要吗？”
他只觉得心头发寒，又如坠冰窖。他好歹叫了曾宣荣十多年父亲，而现在这位“父亲”就像处置一个不用的花瓶，破掉的画卷，随手就扔给别人，半点不需要过问花瓶和画卷的意思。说不定曾宣荣还觉得自己的处置十分恰当，毕竟还没有把花瓶扔到垃圾堆里，不是吗？
就是曾宣荣把他卖了，在宗族和父权的双重压力下，他根本没有反抗的余地。
“重要。”
曾丰年突然说道，“我的确想找个孩子过继，但他如果不愿意，我也没必要勉强。”他抬起头来看着曾湖庭，“所以我说你是来辅导功课的。”言下之意，如果有人半途反悔，这个决定也随时可以撤销。
“打扰了先生。”
看着少年远去的背影，曾丰年默默叹口气，果然，他的希望落空。这也难怪，他看中这孩子就是他重情重义，得到现在的结果岂不是很正常？
曾丰年第一次注意到少年，就是在村口滑冰，少年跟同族的孩子交流平等亲切，还会注意到旁观不敢出手的孩子，大方周到，无一处不妥帖。曾丰年敢说，他在那个年纪绝做不到。
那时候的曾丰年天赋出众，颇有点凡人不配跟他交流的意思，直到一路考了上去，见识到人外有人，才收敛了内心的骄傲。
那时候他就断定，此子必成大器。加上他打听了曾湖庭的原生家庭，嫡母十分不待见他，不由得动了这样的心思。
现在可好，竹篮打水一场空咯！
虽然曾丰年十分的失望，却不会表现在脸上，为了压下那种失望，他在书房里练了三篇大字，才平静了心情。
推开了书房门，只剩一个王婶子在洗衣，其他的四个小孩看不到影子，曾丰年登时急了，“王婶子，孩子们呢？”他叫这些孩子过来是真心想要让他们学点本事好安身立命，现在不见了他当然着急。
“去，去山边玩了啊！”王婶子摸不着头脑，“不是先生您吩咐的吗？让他们可以随意玩耍。”
“那也不能靠近山边啊！山上有野兽不说，山边还有猎人留下的陷阱，踩中可不是好玩的。”
王婶子窥视他的神色，“是最大的那个孩子带去的，不然我也不敢放行啊。”在村里，大孩子带着小孩子玩惯例。她想大孩子都十来岁，出不了什么危险。
“他没走？”曾丰年神色一缓。
“谁，谁没走？先生说最大那个孩子吗？”王婶子说，“他从先生书房出来，就聚集另外四个孩子，说带着他们在四周转转，告诉他们那些地方危险，免得不小心踩进去。”王婶子想，大孩子还挺细心。
曾丰年朝着山边走去，绕过一条小溪，远远听到小孩子的声音，软软的声音问，“这些草是什么？”
“这是冬寒菜，也叫冬苋菜，能够拿来炒菜做汤。”
小孩子吸溜着口水，“不如我们摘了回去吃啊？”
“冬天的冬寒菜老的很，嚼都嚼不动，你确定要吃吗？”
“那还是等春天来摘吧。”小孩子伸手指了下一株野草，“这是什么？”
等曾丰年走进时，一个时辰前满脸愤懑的少年很是平静，看见他还能点头，“先生好。”
“丰年叔叔好。”四个小孩齐声喊着。
曾丰年觉得事情变得有趣起来，他是万万没想到曾湖庭还有带孩子的兴致，“你带他们来干这里做什么？”
曾湖庭解释道，“现在他们四个住在山边，肯定忍不住好奇心要过去看看。与其等他们自己跑过来遇到危险，还不如让我带着先过来认路，免得真遇到危险。”他给小孩子指了一条大路，千叮万嘱不能走其他路，又吓唬他们山上不仅有老虎还有毒蛇，满足了好奇心的小孩子自然不会偷偷上山。
“时候不早了，就先回去吧，如果还想来，就明天一早过来。”曾湖庭招呼着他们先走，然后落后几步，“先生有什么事情想问？”
曾丰年犹豫着，还是没管住自己的好奇心，“你就没想回去问问？”他也没说问谁，但曾湖庭就明白了他的意思，是放弃了？仰或其他。
“我是被送过来辅导功课的，我只晓得这一点。”曾湖庭说道，“先生，我对论语还颇有几分不解之意，正想请教先生。”
“固所愿也。”
而另外一边。
将人送走之后，曾宣荣只觉得空气都清新了几分，他蹦跶了几下，只觉得腰不酸腿不疼浑身都有
劲。
他又想到另外一桩事情，一个孩子养育到这么大，每年四季的两套衣裳，月例银子，笔墨纸砚总要花不少钱吧？就算每年花费二十两，十二年算下来也该有二百四十两。曾丰年继续想要过继，这笔钱自然该他出！但是他说的太直白也不好，该怎么暗示一下才好呢？如果曾丰年想打个折扣又该怎么办呢？
曾宣荣慢慢思考这个问题，心想不管那么多，必须给钱，还要给足！不然他就不放人。
至于陈氏，她跟嬷嬷关上门，奶嬷嬷悄声说，“恭喜姑娘心愿得偿！”
陈氏沉吟后说，“我也是没看错老爷。”一涉及到自身，就是天王老子来说都不管用，做起事情来如此雷厉风行，才过了一天的功夫，就把人送走了！倒是显的她之前的手段有些多余。要是早知道有这个效果，她早几年就该这么做了。
“这事情先瞒着大家，不到过继仪式那一天，都可能会有变化。”陈氏沉住了气，“嬷嬷，你找的人可靠吗？”
“可靠，那人本身就是走街串巷骗人钱财的，只要给钱什么都肯做，咱们给上厚厚的银子，再让他远远的走了，谁也不晓得到底是什么回事。”
“孙姨娘那头，也一定要瞒住了，可不能让她在老爷跟前闹，再闹的老爷变了主意。”陈氏冷笑，要不是生了孩子，孙姨娘那点子缠人的伎俩，简直不够看，早就被冷落。
现在，只需要等。
第16章
入夜。
王婶子提前安排好住处，他们都住在西侧的大间里，两人一组，几个小孩子玩了一天累的很，早早睡下。
曾湖庭环视一圈，发现屋子里除一张长桌便别无他物，只能点燃了油灯，借着昏黄的灯火看着手里的上一届县试的考题。
他露出了苦笑，今年开春的县试曾经考虑过要不要报名，他自觉火候还不够，过县试的把握只有五六成，过府试的几率更小，过不了第二年还要重新考，所以没有报名，现在看这真是明智的决定。
碰到这种事情很难不影响心态。
苦笑之后，他撑着下巴翻开书。
开年之后的二月就是县试，县试内容通常由知县出题，考试内容便是从四书五经里随意截选几句，让考生答出全部内容。
背下全部的四书五经固然是个办法，摸清楚知县大人的爱好便是另外一个办法了。曾湖庭手头这本书，就是汤先生近五年来收集的典型例题，相当于《黄冈密卷》《衡水题库》，能够大大提高考题命中率，不是亲近的学生汤先生还不愿意借。
白天在族长来之前，他刚刚翻看书卷第一页，被打断时候心中愤懑，完全没了看书的兴致。夜深人静，终于可以翻看了。
四书五经的内容是固定的，一千人就有一千个理解，但谁的理解是对的，评判权是放在知县大人手里。本地的知县大人来自闽南，并不是什么学风鼎盛之地，能够一步步考出来，性格应该是偏向坚韧不拔性，这一点也能够从他选取的段落看出来，更喜欢君子自强不息的句子，出现的频率超过其他类型。
他整理了前五年的例题，验证了自己的结论。身边只有济庭报名参加了县试，也许他可以把这个发现告诉他。
有事可做，原本的烦闷也消失了少许，他吹灭了油灯，钻进了被褥。
看到西侧间的灯光终于熄灭，曾丰年才跟着吹灭油灯，在山脚下也只有这么一户人家，此刻万籁俱静，鸡犬不闻，整个村子都沉入睡眠里。
