可她方才的为难早就落在另两人眼里。
宋灯对云心为难的缘由多少有些猜测，毕竟原本再过一年多，云心就要嫁人了呢。但宋灯还是给水岫使了个眼色，让她探探，打算确定之后再同云心好好谈谈。
于是，等水岫同云心一块收拾宋灯的那些首饰时，水岫便问她：“你爹娘不是都留在侯府么，你不跟着一块留下来？”
云心有些气恼：“怎么，你可以跟着小姐一块去青州吃苦，我就做不到了？”
云心虽说不敏感，可还是察觉到了一些事。以前小姐显然同她更亲近，现在也不是说不亲近她了，可明显对水岫的倚重要比从前多的多。云心和水岫关系不错，可该有的危机感一点也不少。她知道自己没有水岫聪明，唯一能相比的，可能就是一颗忠诚的心。所以，她一定要去青州。
水岫听出了点味道，也不生云心的气，而是道：“云心，你同小姐从小一块长大，是自小的情分。我是后头来的，小姐就算亲近我，难道还能越过你去？”
云心的动作顿了顿，面上神情稍霁。
水岫见了再接再厉道：“再说了，小姐若不是待我们情分深，才不关心我们想不想去青州呢。小姐身边总要有人伺候，就算不说一声，直接将我们带去，难道我们能反抗不成？无非是不想误了我们的事。”
云心道：“误事？”
水岫仔细观察了下她的神态，继续道：“云心，你如今多大？十六，还是十七？”
云心抿了抿唇，又转回去收拾首饰，道：“快十七了。”
水岫凑近她，道：“你家里人没给你打算婚事？”
云心的父母都是侯府里积年的老人，多少有些体面，肯定早早就给女儿打算起了婚事。
云心的脸微微一红，水岫便知道答案了，特地放低了声音，问她：“是什么人家？”
云心犹豫了片刻，还是告诉了水岫：“是侯府那家绸缎庄里掌柜的儿子，爹娘只是有这个打算，这事还没定下呢。”
水岫想了想，道：“是不是上回给你送胭脂的那小子？”
云心点了点头。
水岫又道：“我听说，他们一家人是要留在京城看铺子的，不会跟到青州去？”
云心咬着下唇，沉闷地应了一声。
看来就是因为这件事了。
水岫对她道：“你若是喜欢那掌柜的儿子，那去青州的事，我劝你再想一想。”
云心气闷地看了她一眼，示意她继续往下说。
水岫道：“去青州也不是一年半载的事，运气好的话待个两三年，运气不好的话，说不定就回不来了，就像叶小姐嫁的淮北侯府一样，留在了北地。你现下同小姐去了青州，是不要这门婚事了，还是想中途再求小姐将你嫁回来？掌柜的儿子，府里不只你一个小丫头想嫁，说不定你前脚刚走，后脚便有人补上这个缺了。就算那小郎对你有几分情意，被上边的长辈压一压，能等你多久？再说了，你爹娘年纪也大了，你舍得他们跟你一块去青州吗？还是说他们留在这，你自个去青州？那谁来孝顺他们？他们可就你一个闺女。”
云心这下也做不下去收拾首饰的活了，心烦意乱地撑着脸，不知道自己该怎么办。
水岫说了那么多，其实只是想让她别赌气，最后道：“你好好想想，别赌气。不过也不需要太忧虑，不管怎么选，都不至于太坏。留在这里呢，有你的父母，你和小姐还有这么多年情分，夫家肯定不敢对你不好。跟小姐去青州呢，小姐肯定也会操心你的婚事，给你挑一个差不离的人，你还能一直伺候在小姐身边。”
云心问她：“你便一点也不纠结吗？”
水岫沉默了一瞬，道：“我没有家人，唯一的指望就是小姐。”
云心终于明白了自己与水岫的不同之处。
她轻轻哼了一声，道：“那以后，你可就是小姐最倚重的丫头了。”
水岫知道她做出了抉择。
宋灯听到结果的时候，有些感慨，从前云心便是嫁了人，也没同她分开呢。但比起这个，她更不希望因为自己的重生让云心错过她的良人。
在云心掉眼泪的时候，宋灯轻轻用手刮了刮她的脸，道：“傻丫头，把侯府守好了，我们可还是会回来的。”
已有桃花盛开的三月，忠勇侯府的小侯爷带着妹妹，轻车从简地上青州赴任。他们走得静悄悄，只有三两知交在城门口送了一程。
白衣青年站在城门之上，与守城官员心不在焉地说着话，看着那一行车越走越远，最终消失在了京城郊野。
作者有话要说： 去青州啦，莹莹干几章事业再放元孟和小燕出场
第22章 路不平
坐了一个多月的马车，宋灯已经被颠簸得半死不活，成日白着一张小脸，随时看起来都是下一刻就要吐出苦水的模样。
她在心中打定主意，到了青州一定要找人练练拳脚，不求能够自保，好说歹说也要将身体练得强健一些，省得像前世那样，一场风寒便能要了她的性命，也不想再同现在这般，坐个马车也坐的要死要活。
只可惜远水救不了近火，再如何强身健体，都是到了青州以后的事了，宋灯现在只能接着恹恹。
宋炀每日都同她说，快到青州了。
这话起初还有点用，能让宋灯打起精神，短暂地忘却舟车劳顿的不适。可时日一久，知晓宋炀只是在安慰自己，这话便一点用都没有了。
现下哪怕宋炀再三强调，今日一定能到青州，宋灯也只是半信半疑。
她迷迷糊糊地靠在水岫身上，好一会儿了，才突然察觉马车停了下来，再静下心去听，发觉外边一阵喧闹。
宋灯问水岫：“外面是什么情况？”
宋灯方才晕乎乎的才没听到，水岫可一直清醒着，迟疑道：“听声响，好像是有人强抢民女。”
有人在此处强抢民女？
宋灯一下坐直了，掀开一点帘子，透过缝隙去看，宋炀的身旁果然有一个女子和一个打扮的油头粉面的年轻男子，男子身后还带了几个颇为健硕的护卫，看服饰，竟像是官面上的人。
宋灯知道，宋炀不是冲动的人，所以并未太担心，而是趁这个机会留心观察起两边的人。
那强抢民女的男子显然有些家底，身上穿的绸缎，脚上踏的云履，都不是便宜货。虽说同京城里的富贵相比，这些东西实在算不得时兴，可想想一路走来所见之景，便明白越靠近北川的地方，能攒下这些家底越是不容易。再看那男子身后那些穿着皂衣的护卫，男子的身份也呼之欲出。
宋灯向水岫问道：“果真是要到青州了？”
水岫道：“侯爷说晌午前便能到了呢。”
宋灯心想，看起来，上任知州留下了个了不得的烂摊子呢。府衙里剩下的官员再怎么样，也不至于当值时跑到这荒郊野岭来，应当是哪家生的儿子跑到这来兴风作浪。让她想想，府衙里都有什么大些的官，州同？还是州判？
不管是什么官，在新知州上任时不约束家中子弟，反而放他出来为非作歹，让人撞个正着。要么就是单纯的愚蠢恶毒，要么就是有人撑腰，这才如此胆大包天，毫无顾忌。
也不知是哪一种。
宋灯的目光移到了那女子身上。
她看起来约莫十六七的模样，眉眼楚楚动人，躲在宋炀身后，完全不愿让那男子再看她一眼，恨不得连头发丝都藏起来。她身边还带着一个小丫鬟，早已吓得瑟瑟发抖。
宋炀回头看那姑娘时，她脸上的神情那样惶恐柔弱。但凡宋炀是个正常男子，都会生出怜惜之心，帮上一帮的。
宋灯知道，兄长是个再正常不过的男子，只不过，他比常人要多出那么一点戒备之心。他自然会帮那姑娘一把，可这不代表他便全然认为这位姑娘是个可以信任的好人了，剩下不过怀有警惕，见招拆招罢了。
宋灯放下了帘子，对水岫道：“你去同哥哥悄悄地说，若那姑娘是位良家女子，又提出想搭我们的车一同进城，便让她上我的车。”
水岫这便下了车，去向宋炀传达宋灯的意思。
没过多时，水岫便领着那姑娘和她的丫鬟一同回到车前。水岫没急着撩帘子，而是停在了车前，道：“小姐，侯爷说陈姑娘受了惊，又同去青州，正好与我们顺道，便打算护送一程，还请你路上多照料一番。”
宋炀果然理解了她的意图，还做主由他提了名目。宋灯理了理神情，露出一个甜蜜亲切的笑，举止冒失地自己掀了帘子，道：“快将陈姑娘扶上来。”
他们离青州已经不远，青州的人想要打探他们的所在也不难，偏偏在这么一个地方遇上这么一桩事，宋灯很难不心怀警惕。
倘若这位陈姑娘确实无辜，只是倒霉因容貌被这样下三滥的纨绔缠上，他们虽说稍作试探，但也切切实实顺势帮了一把，不算太过小人。
倘若确实另有所图，那么，就让她探探她到底想要什么吧。况且，青州于他们而言到底陌生，能先从这么一个人身上探听点消息，倒也不是桩坏事。
这么短短的一个照面里，陈蓉看见了一个谨慎的丫鬟，和一位天真不谙世事的侯府千金。这样的搭配，比她想象中要轻松一些，不得不说，她心中实实在在地松了口气。
陈蓉和婢女小桃上了马车后，原先只有宋灯和水岫二人的马车一下显得狭窄了许多。
宋灯小心翼翼地拉过陈蓉的手，道：“陈姐姐，方才发生什么事了？”
一副只听到喧闹却不解因由的样子。
陈蓉见宋灯一副又好奇，又担心问话不合时宜的模样，心想要讨这种小姑娘的欢心应当不难。
她垂下眼，有些难为情道：“方才那男子叫伍旭，他家中已有妻室，可平日里见到我总有些不规矩，我躲了好几回，没想到今日出城时被他撞到了，他仗着人多势众，便想……便想欺辱于我。”
她说到后来，已是泪凝于睫，眼泪将落未落，红唇微颤。
单论五官，陈蓉甚至不及眉眼还未完全长开的宋灯，可她此刻这种欲说还休的美丽，便是宋灯也难免为之一振。
宋灯拿出帕子替陈蓉拭泪，自然而然地不去问陈蓉出城做什么，只义愤填膺道：“那人眼里就没有王法了吗？光天化日之下竟如此猖狂！”
陈蓉道：“姑娘有所不知，那伍公子的父亲是青州州同，整个青州的粮草都由他掌管，知州之下，唯有州判能与他平起平坐。我父亲只是一个小小吏目，平日里只能仰仗这位大人的鼻息而活，我实在不敢明着得罪伍公子。今日若不是小姐与公子出手相助，我只怕活不下去了。”
她说着说着便梨花带雨。
那柔弱之下一闪而过的憎恶与仇恨并不似做假。
宋灯猜想，或许这件事是真的，只不过这位陈姑娘想要借此事接近他们亦不作假，看来原知州留下的这个旧班底也非铁桶一片。
宋灯拍了拍陈蓉的背，道：“陈姑娘，你不要怕，有我哥哥在，这件事不会这么不明不白地就算了。”
完全是善良却天真的行事作风。
陈蓉紧张地抓住宋灯的手，道：“姑娘，如今新任知州还未到任，伍州同就是青州数一数二的人物，你们万万不可冲动。况且，这件事若是宣扬开去，我就……我就没脸了。”
宋灯忍不住想，两个心知肚明的人互相做戏实在是让她很想发笑，可也只能按部就班地演下去。
她带着点骄傲地说出准备好的台词：“陈姑娘，我哥哥就是新上任的知州，那个伍州同再跋扈，也归我哥哥管。这事既不好声张，便让哥哥暗中去处理好了，反正不会让那个伍旭再欺负你！”
陈蓉露出震惊的模样，匆匆忙忙间竟要在车内向宋灯行礼，被宋灯一把按住：“陈姐姐，你这是做什么？我看你亲切得很，就像自家姐姐一样，快坐下来好好说话。”
宋灯这么一放饵，陈蓉果然立刻便咬上了，她泪眼盈盈地看向宋灯，好似被安慰到了一样，道：“姑娘是知州大人的妹妹，我不敢高攀。只是我家中没有姐妹，只有两个兄弟，从小就想有个妹妹，看见姑娘实在觉得有缘，感觉，感觉我若是有妹妹，应当便是姑娘这样的。”
宋灯想，陈蓉大抵是有些急迫的，才会看到点希望便立刻攀附上来，哪怕此刻说的话与她先前柔弱胆怯的性格有些冲突。不过也可能是她认定了宋灯察觉不出这份矛盾，这才如此大胆。
宋灯心中念头一转，却继续道：“陈姐姐，我姓宋，单名一个灯字，你叫我阿灯就好。我和哥哥初来青州，人生地不熟，安顿下来以后，你多来府上找我玩可好？”
陈蓉眼神微闪，却低落道：“阿灯妹妹，你若是愿意，我这里自然不会有一个‘不’字，只是我身份平平，踏进府中都怕辱没了府上。”
宋灯道：“交朋友哪有那么多顾忌？陈姐姐合我眼缘，那便是我的朋友。”
她说这话时，眼里还露出些微的怜惜。
于是陈蓉明白了，兴许是因为伍旭这事，这位年幼的千金小姐在可怜她，于是想同她做朋友，好多宽慰宽慰她，或许后边还会替她报仇，逞逞英雄。
这让陈蓉有点不好过。
这确实便是她的目的，可当这目的这么轻而易举地达到，她又难免觉得有些对不住这好骗的姑娘。只可惜她身在其中，实在没有那么多余地来同情别人。
于是，在宋灯好奇询问青州是什么样子时，陈蓉强打精神，将她能想到的，宋灯可能会感兴趣的东西都尽数说了出来，希望能讨她的欢心。
作者有话要说： 本文将于8.19（周三）入v，当天会有三更~
然后为了大家能快点养肥剧情章，我周四周五都双更，周五就能走完剧情放元孟啦
第23章 探真心
青州给宋灯留下的第一印象是荒凉。
光论幅员，青州比京城还要辽阔几分，可户籍记载的人口却少了一半不止，少了那股人间烟火气，看起来自然便荒凉了。
可这地广人稀也有地广人稀的好处，宋灯偶尔在知州府里最高的阁楼向外远眺，能清晰地看见围绕知州府的所有建筑。在靠近州府的地方，每隔一里便设有一个训练甲兵的巡检驿与防火用的哨楼，随着四通八达的道路顺延而出，在离州府远去的地方才减少了数量。
