他们没听到第二个东西是怎么走的，好像一声不吭的消失了一样。
至于最后一波脚步声，就是苏苒之过来，把蒙在他们头顶的布条拉扯开，然后自己坐过去守着门。
苏苒之重复着他的话：“长甲犬？”
两位书生都颔首，道：“是，第二个……是这么说的。”
苏苒之没再说话，面上表情不变，心底却泛起惊涛骇浪。
因为她想起了传闻中的‘唱歌犬’，便是用独特手法将三岁幼儿的皮剥下来，再锅底灰为其止血，能活下来的话，最后将狗毛沾上去，被人带着在街头卖艺唱歌。
真正的狗哪会唱歌？
百姓们看了稀奇，便会赏些银钱，那些卖杂耍的也就能赚到钱。
但根据苏苒之幼时看过的通史记载，自从一千多年前发现有人做如此行当赚钱，皇帝便下令彻查，再也不许街头出现这种荒唐之事。
毕竟，在那样残酷的下，一百来位小孩子才能活一位，而且寿命很短。
那些糟蹋小孩子的人完全不把人命当回事。
在各地知府、县令彻查之后，‘唱歌犬’便由此销声匿迹。
谁曾想，那些用腌臜手段炮制小孩子的人，居然跟修行之人勾结，炼制出这种力大无穷，除了眼睛没有什么破绽的‘长甲犬’。
眼睛……
苏苒之突然想到刚刚那股窥伺感的来源了，的确是来自‘长甲犬’的眼睛。
——难道是‘长甲犬’的主人在暗中观察她？
如果她当时用了三昧真火，是不是立刻就会派人来杀她？
作为修行中人，苏苒之一向很看重冥冥中的直觉，能帮助她趋利避害。
-
苏苒之说：“关于落神岭的传闻，还请二位先生尽数告知于我。”
国字脸书生已经比较信赖苏苒之了，毕竟这梵文布条碰到她的时候完全没发过烫。
他说：“此处原本跟恭天府一个名，叫恭天岭。自从三年前此地突然出现两座断裂的石碑后，便叫其落神岭。附近村民说，晚上经常能听到山中有鼓乐之声，很好听。如果走近一点，还能被其中仙女看上，召为夫婿。不过，那些被招了夫婿汉子，从来都没回来过。”
对于耕种之家来说，适龄男人就是最大劳动力。
他们的消失对一个家庭来说，可以称得上是灭顶之灾。后来眼看附近消失的人越来越多，皇帝便不准百姓随意接近这座庞大的山岭。
“三年前，我们三人正好因为考贡试，来过此地一次。当时官道也是修在山边的，我们先路过了一个小村。那会儿他和另一个消失的同窗喜欢看人下棋。看了一场对弈后，我们又赶路半天，最后在路边歇息。等走到京都内，才知道陛下已经下令不许进山了……”
至于他们三人为什么能安然无恙的穿过落神岭，便不得而知了。
眼看国字脸书生说完了，苏苒之才问：“观棋？”
“是，那个村子当初就在进山的路口。好像是一个人在自己跟自己下棋，桌上还摆了一个茶壶……”
国字脸书生对下棋兴趣不大，有些记不清了。
旁边的书生补充道：“他当初问我们可能看懂，又问了白子和黑子哪方能赢，我和另一位同窗蒙对了。”
他们显然也懂一点行情，不敢在此说同窗的名字。
苏苒之听着他们俩的话，感觉线索好像串起来了一部分。
但现在要离开这幻境……
不等苏苒之说什么，外面突然传来鼓乐的声音，紧接着有不少脚步声也在靠近。
“我怎么闻到了生人的气味？”
“好像是有诶，怎么回事？”
“这都几年了，怎么还有人误入咱们山岭，送他们回去好艰难的。”
外面声音叽叽喳喳的，苏苒之握紧了钝剑，思量自己要是真打不过，只能用三昧真火了。
庙门被外面的人不费吹灰之力推开，三位漂亮的姑娘出现在门口。
“两男一女。”
“的确是生人。”
“哎，你们跟我们来吧，最近咱们神女要举办‘涤墨节’，只能留你们两日再送走了。”
三人一人一句，看似像人，但眼珠却是不转的，一看就是死人。
她们见苏苒之三人不曾动，道：“快点，我们没空跟你们磨蹭，我们都得去打水呢。”
他们全都拎着水桶，这话倒不是说谎。
苏苒之昨日观察周围的时候，的确知道附近有一处水井来着。
“快点啊，再不跟上的话，你们被山里的豺狼恶鬼吃了，可别怪我们不救……人。”
在一位姑娘说到‘救’的时候，苏苒之将功德汇聚于双目，给她们三鬼旺气一番。
并没看到丝毫作恶的秽气。
她想，这三鬼跟前面的‘长甲犬’好像不是一路的。
三个鬼反应也比较迟缓，在苏苒之看过去的时候，除了愣住之外，并没有其他反应。
思及此，苏苒之不再纠结，直接说：“好，我们跟上。”
作者有话要说：‘唱歌犬’来自清代志怪故事《子不语》
结尾是唱歌犬虽然被县令救下，但却始终离不开那些将他变成这样的坏人。
寻常手段根本吃不下去饭，最后被活活饿死。
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第145章
书生们见苏苒之答应, 满目愕然。
凭他们的眼力，即使看不出门口三位姑娘是鬼，也能察觉她们很不对劲。
在书生的认知里, 这会儿躲在庙里, 裹着梵文布条, 要比出去安全多了。
但他们又不敢彻底跟苏苒之分开。
在一番眼神交流后, 还是背上箱笼, 跟苏苒之走了。
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说实话, 跟在三只鬼后面打水，这经历还挺新奇的。
如果不是顾及后面两个跟上来书生的安危，苏苒之都想跟三只鬼并肩走，顺便看能不能套出来什么话。
书生这边还有满肚子的疑问想问苏苒之, 他们紧跟在苏苒之身侧，颤声说：“少侠, 这声音……”
越往前走, 这鼓乐之声就越明晰。
并非是那种让人听了就慎得慌的声音, 反而十分庄重, 肃穆。
但就是因为太庄严, 在这样漆黑的环境下, 才衬托得更加可怖。
苏苒之摇了摇头：“我也不知晓。”
很快就走到了水井边, 苏苒之看着井上并无绳索, 正思考着三个鬼姑娘该怎么打水时, 她就看到一位姑娘站在水井边，并不弯腰，单手拎着水桶，然后……胳膊不断拉长。
不消片刻，满满一桶水就拎了上来。
而且她们还极为讲究, 水痕只是堪堪蔓延过木桶边缘，并没有将提手也沾湿了。
苏苒之后面的两位书生已经抖成筛糠，极度恐惧之下，倒是没敢喊出‘不是人’这种话来。
三桶水打满后，她们像是比较满意苏苒之一行人的表现，说：“跟上了。”
苏苒之斟酌着开口：“姑娘们，请问我们现在去哪里？”
她没有开口说帮着拎水，毕竟这三位姑娘如此讲究，肯定不会将水给她的。
“去我们家中。”
鬼姑娘们长相并不可怖，反而看起来还挺秀气贤惠。
一个开了口后，另一个接着说：“送你们出去可费神了，阵法什么的少说也得消耗七个时辰，涤墨节马上就来临了，现在是没法了。”
“多谢姑娘们好意。”
身后两个书生赶紧道谢，他们想的是等涤墨节过后，赶紧走人。
苏苒之也拱了拱手，道：“请问误入此地之人，一般都会在那庙附近徘徊吗？”
“一般是这样。”
“要不老人们怎么经常说深山老林不要随便进呢。”
“那庙是咱们神女留下过灵性的，一般可以保全误入者不被野兽什么的咬死。”
苏苒之眼帘掀开，月光下，她的眼眸极为真诚。
“实不相瞒，我们本来是四人，还有一位同伴也是在附近走丢了，不知姑娘们可有见到他？”
“不曾诶，我们最近没见过，不过走丢的是男子还是女子？回去后我帮你们问问。”
苏苒之再次道谢，国字脸书生也不敢怠慢，赶紧描述了同伴的相貌，然后说：“我们是在第二日看到同伴衣服被挂在山脚下的树上，这才狠下心上山的。”
“他的衣服都出去了？”
“奇了怪了，你们确定没看错，就是同伴的衣裳？”
胆小的书生最能确定此事，他频频点头：“是，不仅是衣裳，就连鞋子都在树梢上。”
三位鬼姑娘突然全缄默起来，站定在原地，垂着脑袋，一副死绝了的样子。
夜色下的树枝像极了恶鬼张牙舞爪的样子。
在典雅的鼓乐声中，两位书生又渐渐出了冷汗。
苏苒之也学着她们的样子垂下脑袋，因为她感知到不远处有一股强大的阴气正路过此处。
三位鬼姑娘伫立了大概一盏茶的功夫，才重新抬起头来。
“刚刚是侍女大人在山间巡查，以免有心怀不轨之人扰乱涤墨节。”
苏苒之眼睫低垂，遮住眼瞳中的情绪。
她虽然没将功德灌入眼中，但也该能感知到那强大的阴气上并不沾染任何血煞。
那神女的侍女应该也不曾杀过人。
这下问题来了，三年来进山的那么多人，如果跟落神岭中的神女无关，难道他们真的全都是偶然致死的吗？
鬼姑娘们对于见到侍女大人很是激动，道：“不知道我们什么时候能给神女当侍女啊。”
“我们努力一点，在涤墨节好好表现，说不定会被看上的。”
终于有一位姑娘还记得书生的问题，道：“你说的这种情况我们不曾知晓，不过此前也确实遇到过进山来寻人的，很可能是你们在山外没仔细找，不小心错开了。”
胆小的书生比较认真，刚想开口说自己和同窗都要在路上找了十几圈了。
但旁边的国字脸书生打断他，道：“原来如此，多谢姑娘们解惑。”
鬼姑娘们比他们仨还随意，笑着说：“这种情况我们见得多了，你们别急，过两日便能送你们出去了。”
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大概又走了有一炷香的功夫，苏苒之抬眸看头顶的半月。
她发现月亮还是在同样的位置，只有旁边的云来回慵懒的动了动。
这摇动的频数好像跟最开始苏苒之在庙内看到的一致。
苏苒之想，时间好像停滞住了。
“前面的路不好走，你们跟紧了，千万别走岔。”鬼姑娘们开了口。
“此前没到涤墨节的时候，这条路还有些光的。”
“你们仨跟紧，知道吗？”
其他地方好歹能被月色照进，面前的路则看起来更像是幽深的隧道一样，里面一丝光都没有。
如果有人埋伏在里面，那真的可以把借道的人一锅端了。
苏苒之斟酌着该不该继续走。
她仔细的打量着这洞口的样子，直到她在侧壁上看到两个刻下的字——桑落。
桑落，这不是民间九月的别称么。
这两个字写得极小，要不是苏苒之看得很仔细，定然什么都瞧不出来。
最让苏苒之震惊的不是这两个字，而是其笔迹……居然让她感觉是自己写下的。
练字之人对自己的字都会有一种天然的熟悉感。
苏苒之练字已经快要十八年了，她当真感觉这是自己的笔迹。
但她从来不曾记得自己来过此地，写下过这两个字。
而且，这刻痕大概已经有上千年了吧？
跟她出生的时间完全对不上。
苏苒之觉得，此处应当跟那位‘落神’有关，至于字迹……进去后再说吧。
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“咱们真要进去……？”
国字脸书生凑近了苏苒之，颤巍巍的询问。
苏苒之努力往洞口深处看去，但里面一丝光都没有，反倒还透着浓墨一般的黑。
当真什么都瞧不见。
她说：“我要进去。”
三位鬼姑娘并没有耐心的等着他们，在前面边走边叮嘱完后，丝毫没有停顿的就往前走去。
苏苒之不敢再磨蹭，说：“你们先跟上，我断后。”
书生们见状，赶紧往前走。
这小道又黑又长，进去后就跟瞎了一样，什么都看不见。
只有越来越浓的鼓乐声让苏苒之知道自己没走远，正在一步步接近那即将举办涤墨节的地方。
“查出什么了吗？”
遥远的地下宫殿中，一位皮肤苍白，头发金黄的姑娘坐在棺椁上，询问跪在面前的侍女。
如果苏苒之在这里，一定能察觉到她就是刚刚那裹挟着强大阴气的‘侍女大人’。
“没有任何异常。”侍女垂着脑袋，入目只有神女垂下来的未着靴袜的双足。
那双脚的皮肤翻着刺目的白，而且看不出任何青紫色的血脉，就像是专门做假的艺术品一样。
“不对，我感觉到一股熟悉的气息，再去查。”
神女指尖点着坐下的棺椁，上面即刻出现几个凹陷。
侍女有些惊讶，她跟了神女这么多年，从未见她语气如此急切、焦躁。
侍女赶紧应声出去了。
待她走后，神女才揉着眉心，“我的姐妹们都不在了，怎么还会有熟悉的气息，难道她们有人背叛了……？”
