徐贤妃摇头：“为何不是做太后？”
宫中的女人，哪怕是掖庭宫的宫人，也都盼望着成为嫔妃，成为皇后，若能生下皇子成为新君，便能做太后，成为天下最有权势的女人。
哪怕是她，最初想要的，也不过是为家族谋利，若能生下子女，得到扶持，自然最好。
“太后难道就能自由自在吗？”丽质冷笑一声，目中满是不屑，“还不是得先像男人们低头，攀附在他们的权势之上？”
“我自问没有经世之才，改不了千百年来的风气，只好退而求其次，独善其身。”
“你呢？你还这么年轻，难道不想好好活下去，不想看到他的下场吗？”
徐贤妃一时静了，勉力睁眼望着她，似在努力思索她的话，已渐黯淡的眼中悄然浮现出一层希冀的光。
可片刻后，那层光又慢慢湮灭。
她轻咳两声，摇头道：“罢了，我能做的都已做了。”
只盼萧淑妃别让她失望。
丽质见她如此，心中惋惜，也不再多劝，便起身告辞。
临转身前，却忽然被她扯住衣袖。
那双凹陷微浊的眼里闪着晶莹的泪光，颤动着凝视她。
“你与子晦……要长长久久。”
丽质眼神微动，张口想告诉她，自己从未想过当真要与裴济长久下去，不过是行权宜之计罢了。
她与他之间，总归还是利用关系。
可话到嘴边却忽然动摇。
她顿了顿，终是没忍心说出口，只淡淡颔首，转身离开。
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☆、离宫
仙居殿外的宫道上, 往来之人极少。
丽质带着春月，一言不发，缓步而行。
徐贤妃如今这副模样, 恐怕再也没有机会将她与裴济的事抖露出来，她该感到安心。
可见了方才的情形, 她除了心底哀戚, 更有种唇亡齿寒之感。
她再一次意识到, 皇帝是大魏最正统、最有权势的人，即便做错事的人是他，即便众人都心知肚明, 也没人敢指责。
就像当年, 他将她这个弟媳从婚仪中强掳回宫，分明惊世骇俗，闻所未闻, 遭人议论，可只要他刻意忽略, 粉饰太平, 最后这一切的矛头，反而都会转移到她身上。
眼下徐贤妃也是一样。
一切的源头, 分明是李景烨的懦弱与疏忽，害死了忠直之臣, 可他一如既往地避而不提，粉饰太平, 到头来, 却是贤妃在仙居殿中奄奄一息。
就连贤妃自己，满腔恨意的同时，也隐隐为此感到羞愧。
似乎身为皇帝, 只要不是个令天下民不聊生的暴君，他的一切便都是情有可原的，所谓正统与大义也会自动站到他那一边。
不远处，李景烨坐在御辇上，正由内侍们抬着快速往这边来。
丽质停下脚步，远远望着，似乎一下想起了才魂穿而来时，被禁在望仙观中的那段日子，身边所有人都逼着她屈服，让她像被慢慢沉入水中一般透不过气。
她几乎就要真正臣服。
“丽娘——”李景烨已到近前，三两步下来，捧住她的手，原本温和的面上是压抑不住的紧张，“贤妃同你说了什么？”
他的慌乱与不安反而令丽质慢慢镇定下来。
她静静望着他，问：“陛下以为，她会同妾说什么？”
那一日，贤妃怨毒的眼神和话语盘桓在耳边，李景烨一阵心慌，怔怔望着她，如鲠在喉。
“陛下以为，将她强掳入宫，她便会真心敬爱陛下吗？”
……
“丽娘……你怨朕吗？”
他明知道不是她做的，却仍将她禁足，后来即便知道了真相，也还是任由旁人在背后对她议论纷纷。
还有许多其他事：他强行将她带回宫中，逼她喝了绝育的药，让她无端受外人指责……
丽质面无表情地望着他，这一回，她半点也不想说昧良心的话，只道：“妾想替妾的长姊，向陛下求一件事。”
“何事？”李景烨眼皮一跳，莫名感到一阵不安。
“是一桩婚事。”她的面上浮起一层意味不明的笑意，“陛下可还记得那日新封的魏校尉？妾的长姊自小便与他订下婚约，奈何三年前，叔父因嫌他出身低微，不愿许嫁。如今三年过去，他已是个前途无量的校尉，再度登门，欲求叔父许嫁，却又逢萧冲将军要纳长姊为妾室，如今两方皆在，叔父难以决断，妾便想替长姊求陛下一言。”
李景烨的心慢慢揪了起来。
一个早已定下名正言顺的婚约，一个后来登门，却更有权位。
如此情形，与他和六郎之间，何其相似？
“你的长姊——中意哪一家？”
丽质笑盈盈望着他，明丽的面庞间满是动人风情：“自然是魏校尉。”
李景烨只觉心口猛地一空，连脚步都有些不稳：“萧冲——不好吗？他如今已是左金吾卫将军，将来亦可袭他父亲的爵位，你长姊嫁给他，即便不是正妻，朕也可封她作国夫人，这样……不好吗？”
“长姊早已属意魏校尉。”丽质面色冷淡，回答得毫不犹豫，“求陛下允准。”
李景烨面色一阵青白，浑身的力气也去了大半，几乎是扶着何元士的肩才稳住身形。
丽质望着他的异样，不由蹙眉。
“朕明白了……”他惨淡地笑了声，满是疲惫地挥手，“便让她嫁给魏卿吧。”
丽质躬身称谢，告退后正要离去，却又被他叫住。
春日里，阳光明朗，草木葱郁。
他面容恍惚地望着宫墙边的垂柳，淡淡道：“朕知道你与你长姊感情甚好，便允你回家中与她作伴，这几日，可不必住在宫中了。”
话音落下，身边的两个内侍都震惊不已，下意识面面相觑，随即又飞快地低下头，不敢出半点声音。
谁知“这几日”是多久？可能是三两日，可能是三五月，甚至更久。陛下这样说，分明有将贵妃遣回娘家之意！
丽质自然也听出来了。
她对上李景烨仍带着一丝期盼的眼神，并未如他的意折腰屈膝、跪地求饶，只不卑不亢地道了声“多谢陛下体恤”，便退让到一旁，转身离去。
……
不出半个时辰，消息便传开了。
拾翠殿中，萧淑妃正将才由乳母哺育过的幼子抱在怀里轻轻摇晃着，好容易等孩子睡去，小心翼翼将他放回被窝中，怜爱地看了又看，才轻手轻脚出了内室。
外间，兰昭匆匆进来，凑近她身边轻声道：“娘子，方才陛下命人过来，令娘子从六局中拨出两名女官来，跟着钟贵妃一同回秦国公府去。”
萧淑妃诧异道：“贵妃回秦国公府做什么？还要带着女官一同去。”
平日嫔妃们若要见亲人，大可召入宫中来相见，即便偶尔回一趟娘家，也不过半日的功夫，钟贵妃要带着女官一同去，倒像是要长住一般。
兰昭面色复杂，迟疑片刻，似也有些不敢相信：“听说……钟贵妃方才去探望了贤妃，陛下也不知怎么了，先给钟家大娘与先前那位新封的校尉赐了婚，随后又让钟贵妃回娘家，说是陪伴大娘去了，可怎么听，都像是要遣她出宫一般……”
钟贵妃宠冠六宫半年有余，原本风头正盛，如今才解了禁足，便被送回娘家，实在令人不敢相信。
当日陛下为她做了多少荒唐事，众人都看在眼中，难道才半年便腻了？
萧淑妃咬着唇，好半晌没说话。
不知为何，她一点也没觉得高兴，反而遍体生凉。
那日贤妃的话犹在耳畔。
“他是怎么对你的？又是怎么对我的？甚至贵妃——他费尽心思才抢到手的贵妃——又是怎么对她的？”
她忽然浑身打了个寒战。
……
承欢殿里，丽质自回来后便一直容色淡淡，看不出喜怒。
前一世的梦境里，她不曾经历过这一遭。可方才李景烨说出那句话时，她除了最初有一瞬的惊讶外，更多的便是一阵放松与恍惚，到此刻回来，静坐在屋中回想时，甚至还隐隐有些雀跃。
她恰好远离李景烨，与兰英一同作伴，若有机会，还能亲自安排人打点扬州的一切。
这应当是件好事。
然而，殿中其他人并不这样想。
几个年纪尚小的宫人正苦着脸在殿中收拾东西，时不时地偷偷觑她一眼，其中一个最小的忍不住走近，红着眼眶安慰她：“娘子别伤心，陛下只是一时生气，待过两日消气了，一定就接娘子回来了。”
丽质不由失笑，拍拍她手，道：“你放心，我并未伤心，倒是你，眼都红了，若不愿意跟我出宫，留在宫中也好，我可请淑妃再替你安排差事。”
那小宫人忙不迭摇头：“奴婢自然跟着娘子一道！”
她们跟着丽质已有半年，平日衣食上都十分宽裕，除了殿中洒扫外，几乎不必做别的事，更从未受过责罚，宫中哪里还有比这更好的差事？
钟贵妃生得这样美，心也这样好，她们都不信陛下当真厌弃了她。
青栀似乎怕这小宫人惹丽质伤心，忙沉着脸过来将她拉走了。
只有春月一人，趁众人不注意时，坐到丽质身边，悄悄问：“小娘子当真不伤心吗？”
丽质淡笑着摇头，伸手捏捏她圆圆的脸颊。
春月紧绷着的面色一下松了下来，露出憨直的笑容：“那奴婢便放心了。”
……
离宫之事半点也没拖延。
一个时辰后，尚仪局派来了两名女官，内侍省也来了十余个内侍。丽质便带着才收拾好的衣物，在这些人的跟随下登车出宫。
马车从光顺门出，经昭庆门、建福门，跨过一堵堵厚重城墙，最终来到丹凤门外的丹凤门街时，丽质只觉心中一片恍惚。
她忍不住伸手掀开车帘，望向车外。
百米宽的大道上，各色行人车马络绎不绝，既有身穿官袍骑马而过的办差官员，也有肩挑手扛的贩夫走卒，还有三五成群，穿行于各坊之间的普通居民。
道路两边分别是光宅坊与翊善坊，低矮的坊墙也掩不住其中的热闹。
丽质第一回在白日领略长安街头朝气蓬勃的景象，一时竟有些心潮起伏，久久不能回神。
正惊奇时，迎面一辆停靠在路边的马车中，忽然出来个熟悉的身影，高挑明艳，正是兰英
兰英冲她招手示意，随即下车过来。
丽质忙令将车停下，亲自搀着兰英进来，笑着问：“阿秭是亲自来接我回去的吗？”
兰英却没笑，拉着她的手肃然道：“三娘，你突然被陛下遣回来，是否是因为我的事？”
方才宫中来了人，将陛下替她与魏彭赐婚之事说了，随后便道贵妃要回府暂住，叔父与叔母原本听了第一个消息，便已觉不快，随即更是惊恐不安，生怕丽质在宫中惹怒陛下，遭陛下厌弃，这才如此。
她在府中亦是惶惶不安，生怕是因为她的婚事，得罪了萧家，令丽质在宫中受责难牵累，被遣回府，思来想去，不等丽质回去，便先亲自来接。
丽质明白她的担忧，笑着握了握她的手，先是点头，随即又摇头：“的确是说了阿姊与魏家哥哥的婚事，不过——也算不得什么为此牵累。”
她不欲让车外之人听到，只得凑近些，压低声道：“阿姊放宽心，此事我高兴得很！”
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☆、归府
车厢里只姊妹二人, 兰英拉着丽质仔细地端详一番，这才慢慢确信她并非安慰自己，随即放松下来。
想起方才消息传来时, 叔父一家惊讶又恐慌地神色，她不禁轻笑一声：“三娘, 你可没瞧见叔父与叔母方才的脸色, 瞧得我实在解气！”
说着, 她又有些担忧：“你能回来，于我自然是好事，我再欢喜不过, 可陛下那边, 会不会降罪于你？”
丽质也敛下神色，仔细想了想李景烨的反应。
她并不担心李景烨会突然责难她。
他亲手将她从亲弟弟手中抢来，又不顾大臣们的强烈反对, 封她做了贵妃。如今的她，除了是个寻常的嫔妃外, 更关乎他身为皇帝的颜面。
他从来最重体面, 不愿让自己明君的形象染上污点，明明厌恶老臣们, 却为了自己的颜面，连政见相左时, 反驳的话也不愿直说，而要借着萧龄甫等人的低劣手段暗中表明态度, 让老臣们主动退让。
他当初废了那样多耐心才将她带进后宫, 令臣子们不敢再当面提及此事，如今又怎么会打自己的脸？
他才不会承认是自己当初做错了。
就连将她遣回娘家，用的也是那样冠冕堂皇的借口。
