水师弟看上去身材瘦小，皮肤比一般男孩白皙，虽是男孩子，给人的印象却柔柔弱弱的，像一株无依无靠的纤细小草。
听到缘杏的答案，水师弟好像愣了下。
接着，他缓缓说道：“师姐真是冰雪聪明，什么都瞒不过师姐。”
“……？！”
缘杏梳着头发的手一顿，反应过来，小师弟竟是就这样承认了。
她惊讶道：“你愿意告诉我吗？”
“我……”
水师弟背对着缘杏，看不清表情。
良久，他道：“我只是觉得，如果是对师姐的话，我好像，也不是完全说不出口。”
缘杏感动极了。
但紧随着，疑问也一并涌了上来。
缘杏问：“兔子是很常见的原形呀。若真是兔子的话，刚刚师兄问你，你为什么那么慌乱呢？”
水师弟没有立刻回答。
他反而问：“那师姐你的原形，是什么呢？师姐你知道了我的，可我还不知道你的。”
缘杏如实回答：“是九尾狐。”
说完，缘杏有些担心地问：“……你会觉得怕吗？”
仙界万物皆可生灵，生灵后众生皆可化人，但原形不合的仙人们，保留有对天敌的原始恐惧，也是很正常的事。
在自然造化之中，狐狸是吃兔子的，尽管缘杏是只人畜无害的小狐狸，可小师弟比她还年幼，又这么胆小，缘杏还挺担心吓着他的。
谁料，小师弟对此意外的淡定，微笑道：“不会，我怎么会怕师姐？”
他说：“我觉得恍然大悟。狐狸是很美丽的生灵，这样的原形，与师姐很相称。”
小师弟的言辞真挚，像这样由衷的夸赞，倒让缘杏不好意思起来。
缘杏礼尚往来：“兔子也很可爱啊！你是小白兔吧？感觉又柔软，又乖巧，还有长长的耳朵。”
“……”
然而这话，却让水师弟有了一小段奇怪的沉默。
过了许久，他道：“我……可不是什么小白兔啊。”
“嗯？”
缘杏不解。
水师弟问：“杏师姐，我可以看看你的原形吗？作为交换，我也可以给师姐看我原形的样子。”
“当然可以。”
缘杏并不觉得不妥，一口答应下来。
她放下梳子，与水师弟面对面，身上仙气一晃，摇身变成小九尾狐的样子，抖了抖蓬松的狐狸尾巴。
缘杏的尾巴很多，狐狸毛又很蓬松，九条大大的尾巴挤在一起，就像一大团软软的云。
缘杏将尾巴蜷到身前，坐下来，说：“这就是我的原形。”
水师弟自从缘杏化身前，就一动不动地看着她的样子。
“……好漂亮。”
水师弟仿若失神地望着她。
他好像想要摸摸缘杏的尾巴，但又碍于她是师姐，所以不敢伸手。
他说：“师姐的样子，和我想象中一模一样，像是传说中的神物。”
缘杏摆摆尾巴。
她问：“那你呢？”
应该轮到小师弟化形了。
水师弟安静了一小会儿。
他说：“我的原形……可能和师姐想象中不一样，或许会吓到师姐。如果师姐觉得我很丑陋的话，也不必勉强。”
“……嗯？”
缘杏迷惑，没反应过来。
水师弟道：“师姐不介意的话，我、我想关上门窗。”
缘杏当然不介意。
水师弟上前一步，将房门严严实实地关好，扣紧门闸，然后又回过身去，将所有窗户紧紧关死，拉上窗帘。
光线暗了下来。
缘杏也变回了人身，端正地坐在地上等着。
小师弟合上最后一道窗帘，他犹豫地回过神，握紧衣襟，深呼吸了一口。
然后，他开始变化原身。
只见水师弟的身体逐渐缩小，化成灰灰小小的一团，就像一个浓缩的影子，最后变成一个兔子的样子。
但说是兔子，又与正常的兔子有些不同。
房间内光线昏暗，缘杏不觉眯了下眼，但等她看清水师弟的相貌，忍不住露出惊愕的表情。
出现在她面前的，是一只小灰兔，三瓣嘴、鼻翼轻轻颤动。
水师弟比缘杏还要小一两岁，缘杏的原形尚且是小幼狐，他化成兔子的模样就要更小，还不及掌心大。
而且水师弟因为太过瘦弱，体型比一般的小兔还要幼小，像是发育得迟缓，他的毛色斑驳、很不均匀，一看就知道毛色生得不好……但最糟糕的是，兔仙兔灵本应有标志性的一对长耳朵，可水师弟耳朵的部位，竟是空荡荡的！
他原本的耳朵，被硬生生从根部截断，只留下几乎看不见的短短一小截残余，和黑洞洞的耳朵眼。
从残留下的皮肤来看，他的耳朵像是被外力割除的，切面整齐，但是残忍，而且变得不像是兔子，连说是老鼠，都有些诡异。
水师弟在缘杏面前瑟瑟发抖。
显然，他并不愿意在外人面前暴露出自己这样的姿态。
这是水师弟最脆弱的一面，即使是在缘杏面前展露，仍然令他不安。
缘杏伸出手，指尖尽量不冒犯地、小心地触碰水师弟的残耳。
水师弟瑟缩了一下，但并没有躲开。
缘杏问：“这是……怎么回事？”
但是话一出口，缘杏就意识到自己问的不妥。
这不仅仅触及师父的禁区，更有可能会提及师弟不愿想起的回忆，又会伤害到他。
缘杏急忙慌乱地弥补：“对不起，如果你不愿意说的话，可以不说。是我太唐突了。”
“不。”
水师弟却意料之外地坚定。
他说：“我愿意告诉师姐。若是之后师父问起来，也是我主动想要告诉师姐的，与师姐无关。”
这是有些超出缘杏预期的信任。
她怔道：“可以吗？”
“嗯。”
水师弟道。
“我已经让师姐看了我的原形，就是做好了准备。与其让师姐担心地猜测，不如我自己说。”
然后，水师弟顿了顿。
他说：“我生在凡间一个灵兔的小村庄中，村中居民无一例外，皆是灵兔。”
“我父母原本不过是村中一对平凡夫妻，农耕卫生，种点普通的白菜和萝卜，偶尔上山采摘灵草，日出而作，日落而息，过着再普通不过的生活，直到有一日……我父亲想为怀孕的母亲补身体，上山采摘当季草果，再也没有回来。”
“我是遗腹子。父亲失踪那日，母亲怀着我，挺着大肚子，从日落守到天明，却始终没有等到父亲。”
“但母亲没有放弃。从此以后，母亲一个人耕作，一个人采药，一个人做饭，独自坚持到临盆，将我生了下来。”
“谁料，我生下来，便缺了半只耳朵。”
“兔族一生灵气全在双耳，缺耳视为极其不祥之兆。”
“那一年村中闹水灾，母亲看到我生来少了半只耳，家中又没了父亲，便预感到不好，想要连夜带着我逃走。但母亲刚刚临盆，身体虚弱，还要带上我，还未逃远，就被村长捉住。”
水师弟说到这里，语气带上了一丝悲戚。
尽管是沉痛的往事，但水师弟叙述起来，大半说得平静……可饶是如此，听到这里，还是令缘杏提心吊胆。
缘杏望着水师弟的模样，竟有些不敢追问。
水师弟道：“他们打废了我母亲的腿，在母亲的百般央求下，村里人勉强同意留下我一条性命，但也说像我这样的异类不配当兔子，剪掉了我的双耳，断绝我修炼之路。”
缘杏心中一痛。
缘杏说：“对不起。”
水师弟柔弱一笑：“这又不是师姐的错，师姐何必向我道歉？”
“可是若不是我让你提及，你不必回忆这些往事。”
水师弟摇了摇头。
“其实那个时候的事，我年纪太小，都不记得了，我娘也在我四五岁时病逝。只是我依旧住在村庄里，村里的孩子，有时会用‘怪胎’、‘灾星’、‘无耳’来称呼我，朝我扔石头，让我滚得远远的，所以我才会知道这些。被剪耳朵的疼痛，我早就感觉不到了，但后续带来的影响还在。”
水师弟尽量让自己的口吻显得平淡而无奈，但缘杏依然能够想象得出，水师弟遭遇的苦难。
仙界绝没有缺了耳朵的兔子就不吉祥一说，可在凡间，各种各样的传闻都有，不同族也有不同的习惯，为此，长久以来都有许多人遭受无妄之灾。
难怪小师弟总是表现得自卑而怯懦。
难怪小师弟总是战战兢兢，不敢与他们多接触。
难怪小师弟不愿让人看到他的兽身，在师兄提及这件事时，表现得如此抵触。
这一下，缘杏仿佛全明白了。
缘杏难受地望着小师弟。
缘杏说：“可是，我平时看你人身的耳朵，好像一直是完好的……？”
水师弟有些腼腆地道：“那是师父用仙术，为我弥补的障眼法，能让我正常生活，表面上看不出什么端倪。另外，也是多亏师父将我收作凡仙，我才能在仙宫中，像之前那样与师兄师姐们生活。”
凡仙，是点化中的一种。
他们能用仙术，身上也有仙气，但并非是真正的神仙，一旦失去庇护或者回到凡间，就会变回普通的凡人野兽。
许多神仙收有天资的灵兽凡人为弟子，都会先点为凡仙，等他们日后修为长进，再历劫飞升，成为真正的神仙。
除此之外，仙侍仙娥们，也大多是点化出的凡仙，算不得是真正的神仙，但比水师弟这样的灵兽还要再低一级，仙侍仙娥们若是失去了庇佑，多半会成为连灵智都没有的碎石枯草。
缘杏看着水师弟兽身的残耳，心有不忍。
她想了想，说道：“师弟，你等我一会儿，我去去就来。”
第二十六章
“师姐！”
没等缘杏起身, 小师弟已经仓促变回人身，一把抓住缘杏的袖子。
缘杏回过头，正迎上他不安无助的表情。
水师弟道：“这些事情，在仙门之中, 我没有告诉过任何人。在今天之前, 除了师父, 任谁都不知道。”
缘杏微顿。
水师弟此时的眼神, 就像是落水的人看到了唯一一根触手可及的草莽，既想要死死抓住，又害怕它折断。
既绝望，又带着一丝渴求的希冀。
缘杏自己也生过病，孤独地在万年树边等候过很长一段时间, 她能够共情, 她明白水师弟这种眼神的意义。
他很孤单, 他害怕被抛弃。
他将自己最脆弱的部分露了出来，想要得到信任，可又怕得到的结果, 是伤口又被重重打上一拳。
水师弟微微抿着嘴唇，他的唇皮发干, 还有一丝颤抖。
水师弟道：“师姐, 不要丢下我。你真的会回来的……对吗？”
缘杏一愣。
然后，她对水师弟浅浅一笑, 做了一个让他安心的表情。
“我会回来的。”
缘杏用自己柔嫩的小手, 反握住水师弟小小的手。
她郑重地承诺：“我只是回一趟画阁，我保证, 我会尽快回来。”
她握紧水师弟的手，保持了片刻, 直到水师弟的颤抖减轻，她才将他松开。
然后，缘杏尽快跑回了画阁。
一回到画阁，她就开始铺画纸、挑选颜料。
缘杏回忆着水师弟先前原形的模样毛色，调了几种颜色。
然后，她又打开画册，翻到兔子的那几页，对照着它们的耳朵，开始描绘起来。
缘杏画过无数的画，也擅长画兔子。
但这一回，无疑是最特别的一次。
水师弟早早就被剪了耳朵，他最初完整的兔形是什么样的，缘杏自然没有见过。
而且小师弟的兽身确有特别，缘杏翻了几本画册，都没有找到和水师弟完全一致的毛色，兔子的外表也有微妙的区别。
没了参考，缘杏索性自己发挥。
小师弟是灰白的杂色毛，以灰色为主，质地比一般兔子要硬。
于是，缘杏仿照他本身的毛色，模仿垂耳兔的耳朵，在画布上画了一对兔耳。
兔耳根部是灰色的，与水师弟头部的毛色相近，越到耳尖越白，最后完全渐变成白色。
缘杏耐心等这一对兔耳成形，小心地用布包好。
想了想，她索性将自己用到的所有画具都打包了，沉甸甸地扎了个袋子挂在身上，这才急急赶回小师弟住所。
缘杏赶回去的时候，水师弟还维持着她离开时的姿势，独自一动不动地跪坐在地上，就像完全没有动过。
他低着头，拳头握紧放在大腿上，人看不清表情，却有些阴沉。
直到听到缘杏开门进去的声音，他才一下子抬起头，圆眼里全是强烈的期待，出声唤道：“师姐！”
那样的语气，就像溺水中抓住了仅有的一块浮木。
“你一直这样在等我？”
缘杏看着一动都没有动过的师弟，问。
“嗯。”水师弟伸手紧紧揪住缘杏的袖子，腼腆地说，“我相信……我相信师姐很快就会回来。”
缘杏将她带来的小布包打开，露出里面一对兔耳朵。
她说：“这是我给你画的，看看喜不喜欢？”
缘杏做决定画的时候不觉得，真的拿给小师弟看了，忽然有些难为情。
