缘正觉得大多数事情无聊，他们也觉得在缘正面前压力太大，故而双方都认为与其勉强故作熟络，不如相敬如客，彼此都不尴尬。
不过来投奔他的狐族子弟另当别论，那是为狐宫谋事，缘正自幼跟在狐君夫妇身边学习，早早就知道，要培育将来用得上的人，现在就开始磨合，未必不是坏事。
缘杏说：“我听小仙娥说，你在各个仙境的仙君神君门下弟子中，都很有名。”
缘正心不在焉：“……大约是因为师父她喜欢邀各路神仙弟子来切磋比试吧？她朋友也多，仙宫中常有来往宾客以及他们的随行弟子，我是棋心伴生，又是狐君之子，难免比旁人醒目几分。我们这样的帝君后裔，在天庭中还是不多见的。”
“啊……”
缘杏听得恍然。
这么一说也是，其他仙宫的弟子都是不需要隐瞒身世姓名的，平时也会互相交流。
北天君平时接待外客都在外廷，而他们平时多在内廷活动，见不到外客。
她和两位师兄互相都不知晓真实身份，相处起来没有顾虑，反而轻松。
若是知道她是狐君的女儿、天狐公主的话，两位师兄与她相处，恐怕也不会像现在这样自在吧？
能摒弃世俗观念的干扰，就这样单纯地与师兄们一起修炼，其实是很好的体验，这样的经历，更是难能可贵。
与其他仙宫一比，北天宫，简直像是一处避世的桃花源。
……不过，身份总不可能瞒一辈子，将来总有一天他们会互相知晓的，只看师父打算怎么安排。
缘杏想起两位师兄，特别是羽师兄，心思便有些缥缈，后来思绪更是越飘越远。
该轮到缘正落子了，他看缘杏一直盯着棋盘出神，迟钝了一下，问：“怎么了？你在想什么？”
缘杏飘着思绪道：“我在想，羽师兄样样精通，是不是也会下棋呢？他会不会连下棋都下得很好？”
咔。
缘正这一子落盘，莫名带上了一丝杀气。
“啊。”
下一刻，缘杏看到哥哥落子的位置，先是惊讶，继而失望地垂下眼眸，落寞道：“我还以为……哥哥你会让我呢。”
缘正闻言回过神，继而看向棋盘，一怔。
他那一步，原本的确是打算让妹妹的。
他们兄妹话不多，但棋局多下一会儿，多少能多讲几句。
谁料他刚刚一刹那情绪太差，竟对妹妹露出了平时的棋路，一步下错，不慎直接将妹妹的棋下死了。
缘正：“……”
缘杏起了身：“哥哥，时候不早，棋也下完了，那我回房间去啦。”
“……”
缘正憋了半天，终究说不出嘴边“你可以多留一会儿”那几个字，只道：“……嗯。”
缘杏轻快地告辞，临别之前，还不忘替哥哥关上了门。
而缘正望着妹妹远去的背影，小脸皱巴巴拧成一团。
*
缘杏在狐君宫过完了中秋，还满打满算住整了三个月。
这三个月来，缘杏在狐君宫跟爹娘撒娇、随先生们上课。
因为爹娘对缘杏没有太大的要求，与北天君的严厉相比，天狐宫的先生们可谓称得上无比宽松，缘杏过得和玩儿差不多。
而且兄长也在，两人可以一起听课。
兄妹两人在一块儿时仍旧话少，但隐约也比过去亲近几分。
后来，缘正比缘杏先回师门修炼。
缘杏跑去送他。
缘正坐的直接就是天狐宫的仙车，车身上绘得九尾天狐华美高傲，车身缀着彩饰，一看就知仙车的主人身份非凡。
缘正见妹妹来送，犹豫了一下，登车前，回身说：“你若是有空，到东天宫来玩吧，北天君可以以交流的名义前来做客……若是有碍北天宫的规矩，你来的时候，我可以装作不认识你。”
缘杏听了，心生兴趣。
她年幼时重病难以走动，如今便想补回来，比寻常孩童有更重的好奇心，什么都想看，什么都愿意尝试。
“我也想去！”
缘杏认真地说。
“不过，这恐怕要看师父的安排。目前来看，师父短时间内没有带我们出门的意思。”
“嗯。”
情理之中，但缘正的表情，看不出遗憾不遗憾。
他很快登上仙车，消失在云间。
兄长离开后，缘杏顺着想了一会儿。
若是北天君真能带他们外出，她与哥哥在别处见面，到时候他们两人明明是亲兄妹，却得在旁人面前装作不认识，或许还挺有趣的。
跟随北天君修炼的岁月还很长，日后，或许真会碰到这样的机会吧。
*
缘正离开后不久，缘杏的休假也到了期。
她与爹娘道别，重新回到了北天宫。
然而，被柳叶接回北天宫的次日，缘杏就感到天宫内的气氛不同寻常。
缘杏悄悄问煈道：“煈师兄，我不在的时候，出什么事了吗？”
“不是你不在的时候出事，是正要出事了。”
煈难得一本正经地绷着脸。
他侧过身，压低声音，与缘杏交头接耳：“师父又要接新弟子了。前两天就有了风声，今天一大早，我就瞧见柳叶驾着那辆没花纹的车，往外头去了。”
缘杏事先没有得到消息，十分惊讶。
但她很快就反应过来。
现在北天君门下的弟子，只有她和煈、羽三人而已，即使是羽师兄还在的时候，仙宫内廷也显得有些过于清净，现在就更是冷清。
如果能再有新弟子进来，于他们而言就是玩伴，缘杏也能当上师姐了。
这样一想，缘杏忽然分外期待。
不知新来的弟子会是男孩女孩、什么模样。
她有些期盼起来。
果不其然，这日午后，北天君特意将他们召去。
由于缘杏和煈入门在先，是他们两个一左一右坐在北天君身侧，而那个新来的弟子则忐忑恭敬地跪坐在下首。
那是个小男孩，看上去七岁光景，比缘杏小。
那男孩，圆眼，小嘴，皮肤白，说不上多好看，却是相当单纯舒服的长相，只是为人似乎有些怯懦。
他已经穿上了北天宫的弟子服，在师父和师兄师姐面前，低头伏地，一动都不敢动。
北天君介绍道：“这一位，日后就是你们的四师弟，我已经给他起了一个‘水’字。”
水师弟怯生生地道：“见过煈师兄，杏师姐。”
缘杏好奇地望着他。
她听到旁边的煈嘟嘟囔囔地道：“这个师弟，怎么看上去娇娇气气的，好像很不禁打啊。”
缘杏连忙阻止他：“你不要这么说，人不可貌相。师弟年纪还小，再说，你离得这么近，师父和师弟都听得到的。”
“师父的修为就算了，师弟怎么会听得到？我声音这么轻。”
煈满不在乎。
“你看，他一动不动的。”
缘杏顺着他说的望过去，只见那位水师弟果然还伏在地上，连头都没抬，好像是不敢看他们。
缘杏松了口气。
就在这时，水师弟似乎鼓起勇气抬起了头。
缘杏顺势望过去。
缘杏侧头的时候，发间的小发饰流苏一晃，发出了“叮叮”的声响，然后，正好与师弟那双圆眼四目相对。
水师弟看到缘杏的长相，似乎愣了愣，接着，便不自觉地红了脸。
第二十三章
缘杏歪了歪头。
她觉得这个师弟呆呆地看着自己，有几分奇怪。
北天君道：“水儿今后也将住在玉树阁，在煈楼下一层。我想你们两个跟着我也有两年，如今也有些大了，这个师弟就交给你们照看，我会教他基本功，但课后的功课就由你们来批，我再来看你们批阅过的结果，算是同时考校三人，你们务必严肃对待，不要敷敷衍衍。”
说着，他瞪了煈一眼，不信任地道：“尤其是你。”
“切，真麻烦。”
煈被北天君看得很不高兴，但说要考校师弟的功课，还真有几分不情不愿。
缘杏倒是觉得师父给的任务挺有意思的，比每天按部就班的修炼要有趣。
这师弟看上去腼腆又认生，让缘杏觉得他的原形应当是只小白兔。
她对师弟友善地笑了下，道：“水师弟，希望我们日后能相处得不错。”
而师弟还傻傻地望着她，听到缘杏的话，脸竟红得愈发厉害。
*
于是，缘杏和煈从那一天起，就开始了指导师弟之路。
在缘杏看来，水师弟有些过于软弱，但还算认真聪颖，通常仔细说一两遍，他就能理解了，并不难教。
不过，煈似乎对这种教小师弟的工作多有抱怨。
煈道：“我们干嘛还要花时间教他？师父明明只说让我们批阅他的功课，到时候错的地方给他指出来，再打个分，不就完事了？像这样磨磨蹭蹭，每天多耽误好几个时辰功夫呢。”
缘杏一板一眼地解释：“我觉得不单单是这样的。师父让我们批小师弟的功课，肯定是希望我们能将小师弟带得更好。而且教水师弟的时候，我们自己也能查漏补缺，将以前的基础再巩固一遍。所以，如果我们不仅仅能批阅小师弟的功课，还能让他有更好的修炼成果的话，师父也一定会欣慰的。”
“这也太麻烦了！”
煈双手背在脑后，不情愿地哀嚎。
水师弟被煈的态度吓得不敢说话。
他本来就战战兢兢的，给人一种胆子很小的印象，此时更是将头埋到胸口，羞愧道：“对不起……都是因为我太笨，学得太慢了。”
缘杏连忙安慰他道：“不会的，你才是刚开始起步，现在的速度很正常，大可不必妄自菲薄。”
水师弟抬起头，圆圆的眼眸低垂着小心看向缘杏，感动唤道：“杏师姐……”
煈也稀奇地看着她：“难为你能这样耐心，换作是我一个人，我可教不下去。”
缘杏对煈师兄笑笑。
其实换作是之前，她也未必会这么上心。
不过，缘杏想起之前，她刚入师门，还掌握不到诀窍的时候，羽师兄耐心地来到她身边，一字一句地教她背心诀。
羽师兄当时的善意，给了她很大的信心和帮助。
如果不是羽师兄，缘杏到北天宫以后，或许会多忐忑很长时间。
所以，她听到师父让他们照顾师弟以后，就想到，如果换作是大师兄，他会怎么想、会怎么做，缘杏自己也如法炮制。
如今羽师兄不在，但她也能像大师兄一样，好好照顾小师弟。
但看着缘杏一本正经的认真神情，煈却有些坚持不下去了。
“算了。”
煈甩了下手，说道。
“教就教呗，但我闷死了，出去透透气，过一刻钟再回来。”
说着，煈将小辫拉到胸前，玩着辫子尾的红绳荡出去了。
缘杏也没有强求煈留在这里，对他挥了挥手，又低头对水师弟道：“那我们再看……”
“杏师姐。”
这时，水师弟出了声。
水师弟平日里胆小，虽说他们说什么，他都应，但很少主动与他们交流。
缘杏抬头望去，却见水师弟的脸红通通的。
他羞涩地搭着脑袋，不敢看她，小心翼翼地说：“谢谢你，愿意这样耐心待我。”
缘杏一愣，道：“不用谢，我是师姐呀。不过，我修为也还不好，教不了你太多就是了。”
水师弟摇摇头，愈发小声：“师姐已经很厉害了。”
说着，水师弟埋头回去做笔记。
缘杏见状笑笑，不再多说，又倾身凑过去，耐心地教他基础心诀。
*
寒露过后，霜降又历，天气渐冷。
缘杏去年冬天在内廷里乱转，随膳堂的仙侍学会了做小米糕。
小米糕刚出蒸炉，还是热乎乎的，可以拿着捂手，还正好暖腹。
缘杏隔三五天会做一次小米糕，起先只是做来自己吃的，但是二师兄总是睡过头，来不及去膳堂吃早饭，闻到缘杏身上的香味，总要跟她讨半块。
讨着讨着，缘杏索性连着他的份一起带了。
今年，师门里又多了水师弟。
于是天气冷了，缘杏又开始做小米糕的时候，便一并捎上了小师弟。
当缘杏将米糕递给小师弟的时候，水师弟的表情，很是精彩。
他整个人都像是僵住了，呆呆地看着缘杏递给他的点心，就像从来没有见过米糕一样，半天不知该从何伸手。
煈已经吃了起来，在旁边催促道：“接啊！杏师妹做的，可好吃了，没有毒的，就是量太少。”
缘杏无奈：“师兄，你是太饿了。”
说完，她又看向水师弟，担心地问：“你不喜欢吃甜的吗？”
“不，不是。”
水师弟闻言，连忙将米糕接了过来。
他的表情，看上去竟像是要哭了。
“我很喜欢吃甜的，特别喜欢吃……谢谢杏师姐。”
缘杏高兴：“那就好。”
*
又有一日。
这天，缘杏还留在道室内温习功课，据说是南海龙王在外廷与北天君争吵发了火，明明还是冬日，北天宫内却突然下起暴雨。
她看了一眼电闪雷鸣的雨幕，没在意，照例将功课做完，但起身离开的时候，却看到水师弟被困在门廊下，愁眉苦脸地出不去，也不知已经被困了多久。
缘杏上前，主动搭话问：“你没带伞吗？”
