这二位的身份消遣不得，孙嬷嬷连忙唤宫女拿出雨前龙井。仔仔细细沏洗一番，斟了两盏清茶奉上来。
谢嫣跪坐下首，靠左于主位的顾棠俯视白瓷茶盏里飘飘荡荡的茶叶，半眯起眸子，他摆弄拇指上的玉扳指，半天也说不出个所以然。
东福宫里的一切，姚太后都极其厌恶。
她端详坐在下头的靖安，恶狠狠捏了一把手心的佛珠。
若不是景阳来哭诉，她不敢相信这么小的人，竟也学会刁妇勾／引先帝的那一套。
姚太后没耐心地朝着桌案掴了一掌下去:“如今也是七月，靖安三月及笄，驸马也该好好挑挑。”
张太后连个好眼色也懒得施与这老妖婆，眼皮一翻道:“哀家的公主，哀家自然上心。”
“朕听闻东太后属意皇妹表兄张骜，朕亦觉得他与皇妹相配，思忖年底下旨赐婚。”
张太后斜靠团花迎枕，面上的嘲讽却愈加浓烈:“圣上许是近来入后宫入得太勤快，记性也退了许多。圣上难不成忘了，驸马不可官升至三品以上这一条”
被人一语戳破心思，顾棠镇定自若呷尽最后一滴茶水:“张骜是朝廷栋梁，若皇妹愿意下嫁张骜，朕愿破这一次例。”
先给个口头承诺，等事成之后再悔改，这就是顾棠的算计。
张太后不为所动:“圣上若非要赐婚，哀家只得以先帝遗诏回报。”
姚太后浑身的威风因张太后这一句顷刻间颓灭，先帝大行前担心她在宫里受人排挤刁难，亲自召文武百官入寝殿听旨。
众目睽睽之下，先帝亲手将遗诏传给张太后。凡新帝日后有背德昏庸之处，张太后皆可凭此懿旨与诸位大臣商议废立。
顾棠命长公主下嫁，若张太后抵触，可拿出遗诏逼顾棠收回成命。
姚太后差点气得背过气去，她抠划指下紫檀木四角方桌，闷声暗暗咒骂，真是个不愿意受半点委屈的刁妇!
“若圣上真是为我们母女二人着想，不如指翰林院画院的叶之仪做我们嫣嫣的驸马。”张太后唤沏茶宫女再去沏壶新茶，她招手令谢嫣上前，“嫣嫣心仪他。”
叶之仪是顾棠最看重的臣子之一，顾棠喜弄文墨，而叶之仪一手丹青天下无双，自是投其所好。
顾棠私心想过与他结亲，然而宫里适龄的只有两位公主。
他对靖安这个异母妹妹没有半点感情，哪里会大发善心赐婚她与叶之仪。
尽管景阳口口声声也恳求他开恩，然而迫于朝堂之势，顾棠也是犹豫的。
先帝留下来的一批老臣里，不乏有反对他的。他们家中子嗣个个都是芝兰玉树，顾棠编了些莫须有的罪名拉这些世家子下狱，一番清洗后，当今朝堂上还剩下两个心腹大患。
其中一个就是张骜。
东太后这颗握着遗诏的硬钉子碰不得，他只得牺牲景阳。
顾棠低头沉思时，视野里忽然出现一双无瑕素手。
素手纤细洁白，指甲剪得整齐干净，指尖托着滚烫茶盏，指腹被灼热水温烫得发红。
顾棠迫不及待顺着这只手往上瞧，明明是七月时节，四周却依稀起了浓雾，美人如花脸庞掩在一片雾气里，朦朦胧胧看不真切。
眼前的女子肤色近瓷，下巴小巧精致，一双玲珑目湿漉漉嵌在眼眶里，双瞳剪断春水。
她颈间并无画像上那颗凶恶之痣，乌发扰扰垂在面颊两侧，不远不近与他对望，一瞬便收回了目光。
她比他宫里所有妃嫔都来得有韵味，骨子里沁出的袅袅幽香熏得他神魂颠倒。此女难得一见，仿佛是从叶爱卿笔下那些毓秀瑰丽的山水里走出，惊艳十足。
他们二人这番眉来眼去，尽数被谢嫣瞧在眼中。
沏茶宫女腹痛难忍，便由闲暇在宫中的楼蔓代为伺候。
张太后和姚太后斗嘴斗得酣畅淋漓，都顾不得这对上眼的两个人。
顾棠喜好一切美好之物，连朝里新任的大臣也是以美男子居多。
顾棠凝视她良久，楼蔓不胜娇羞低下头，恰好弯出一截雪白的脖颈。
楼蔓的鬓角被热气蒸得濡湿，几缕碎发贴在脸侧，姿容更添几分艳丽。
又略坐一盏茶的功夫，顾棠与姚太后被张太后刺得脸上挂不住，强撑一口气从东福宫离去。
当夜忽然有一顶香罗软轿停驻在东福宫，总管太监没有惊动已经歇下的太后，从宫女宿居的偏殿悄然无声接楼蔓出宫。
楼蔓独自住在一间小阁，因此动静并未惊醒太多人，她一身薄衣上了软轿，立即被抬进皇帝的寝殿。
顾棠早已等候多时，见她拨开帘子进来，急不可耐将她扯入怀里。
触及那具滚烫的男性躯体，楼蔓下意识就要挣扎。
顾棠撕开她外衫，一刻也不愿等:“朕当日瞧到你的画像就一眼看中了你，可惜你被人点了颗恶痣，母后视其不详，朕只得撂你的牌子。”
她央求叶之仪给她画像，因此能在画像上动手脚的只有他一人。
楼蔓半是委屈半是震惊，为何他要这般阻止她进宫
唯有她进宫才能带给他无上的荣华富贵，他怎能这样糊涂!
顾棠重重掐了一把她的腰，再就是疾风骤雨般的猛烈挞伐。
楼蔓本以为自己能够容忍，然而真正身临此境，她才知道自己有多天真。
她无数次将顾棠的脸幻化成叶之仪的，似乎只有幻化成他，她才能忍住作呕的冲动允许顾棠这样折磨自己。
谢嫣第二日梳洗后，行至正殿与张太后一同用膳。
张太后瞧了谢嫣一眼:“怎不见蔓儿
孙嬷嬷在一旁替她们布菜，听闻张太后的一问不由得流露出鄙夷神情:“太后娘娘有所不知，那小蹄子今早已迁去别宫住了。”
张太后一头雾水:“在东福宫不是住的好好的么？”
谢嫣替她舀了半碗粥，“……昨夜皇兄临幸了她。”
“哦，”张太后不太上心应了一声，而后突然反应过来，“什么!”
张太后被楼蔓蒙蔽太久，这条飞上枝头的路是她自己要走的，倘使不抓住这个时机揭发她的真面目，指不定张太后还会心疼她被迫承宠。
“母后莫要生气，昨日沏茶宫女突然腹痛便换了楼蔓去正殿伺候茶水，谁知她当着嫣嫣与母后的面与皇兄眉目传情……昨儿个夜里就被召去，今早传旨下来，封她做了昭媛。那个宫女，也是她下药害的。”
自己好生顾看的姑娘，却一门心思踩着自己去邀宠，张太后顿时胃口全无。
早膳将过，楼蔓提着礼品来东福宫请安。
张太后见她那张虚伪矫情的脸就气不打一处来，孙嬷嬷推搡她出去:“贵人是圣上的人，同东福宫可就再没什么干系，娘娘宽厚不计较你的算计，你今后也别再来了，东福宫从此与贵人两不相欠。”
楼蔓本是特意来为自己开脱的，皇恩浩荡，她一个小小官宦之女不得不屈从。然而一入宫门深似海，张太后这根柱子一朝舍去，今后宫里亦没人能替她撑腰。
她冲上去就要和孙嬷嬷说个清楚，孙嬷嬷却连听都不想听，叫来侍卫轰她出东福宫。
叶之仪不愿见她，张太后也弃她而去，楼蔓万念俱灰，她眼下能依靠的只有顾棠的宠幸。
谢嫣立在楼台上瞧着楼蔓寂寥的背影，大感痛快解气。
“奴婢也觉得她古怪，上次莫名其妙对殿下说起叶大人昔日对她有多好，害得殿下伤神。”浮笙低低嗤了一声，“原来她实则是惯会使弄心机，把别人当傻子耍的人，所幸殿下终于不必再见她。”
谢嫣疾步走下台阶:“我们赶快去画院罢。”
浮笙刮着脸笑话她:“未来的驸马爷还在画院里等着殿下呢！”
谢嫣并不似纯情小姑娘那样脸皮薄，浮笙这点嘲笑委实逗弄不到她。
谢嫣沉吟片刻拉长尾音，眉飞色舞对她咧开嘴角:“那便去见驸马爷——”
浮笙啧声:“殿下真是不知羞!”
岁月一晃便至年关，宫里这小半年来都没什么谈资，唯一能叫人嚼两句舌根的便是宠妃楼昭媛怀了龙嗣。
宫里最热闹的地方，就是楼蔓的储秀宫。她半年以来盛宠不衰，如今腹中又有了龙嗣，风头压过各宫贵人，连姚皇后都赏她几分颜面。
谢嫣瞥了眼面板上的剧情介绍，嗯，距离她流产还剩一个月的光景。
张太后在东福宫过得很滋润，她召见叶之仪召见得越发勤勉，偶尔还会当着谢嫣的面问他:“叶大人年纪不小，可还有成家的念头”
叶之仪放下笔遥遥绽放眉眼:“多谢太后娘娘关心，微臣家中破败，恐连累旁人。”
他笑起来的样子极其招摇，张太后被这美色震得说不出话，腹中一句“哀家养你”硬是被他惊至九霄云外。
过了年关，年味一日不如一日。
上元节的京城是最热闹的，每年的上元节京城各处皆撤去宵禁，上至达官贵人下至葛衣百姓，均趁此机会上街游玩嬉戏。
张太后明里暗里暗示叶之仪数次，他都没什么回应。眼看三月嫣嫣便要及笄，可驸马还未定下，张太后心急如焚，决议借机撮合谢嫣与叶之仪二人。
思量叶之仪眼盲，但他们二人又是私游，确实不应跟随太多侍从。
张太后琢磨几日，心力交瘁间忽然想起一个能护住他们的人来。
张太后以“上元节”为题令叶之仪作出一副图，叶之仪许久不曾出宫观过民间景色，遂欣然应允张太后的要求。
他本是同齐安孤身前往，出了宫门却有个生得精致的小姑娘堵住他的去路。
“老师可否带着泠嫣同行”
叶之仪无奈地摸着她软软的发丝:“殿下可与太后辞别”
谢嫣正要胸有成竹道是，身后猛然冒出个粗犷男音:“有!所以太后托了本将军照顾你们。”
谢嫣一扭头，半年不见的张骜躲在她马车后挥了挥手。
谢嫣:“……”张太后和张骜的心真大……
张骜格外坚持要跟他们随行，谢嫣赶不走他，只能勉强点头同意。
上了马车，张骜与她耳语:“表哥如今看开了，做不成公主表妹的驸马，便就做你的好哥哥。你既然喜欢叶瞎……叶之仪，表哥也要帮你一把不是”
谢嫣不是很信他，张骜见她神色迟疑，立刻做出一副委屈模样，谢嫣拿他这无赖泼皮没辙只能点头同意。
京中街道处处张灯结彩，花车巡游，马车驶入巷口再也进不去。
谢嫣扶着叶之仪下了马车，她担心过往路人撞到他，牵住他的手慢慢前行。
张骜走在后头死死盯住他们交握的手，最后还是忍不下去，挤开人群冲过去狠狠掰开。
张骜握住叶之仪的手:“叫小姑娘牵你算什么老子今日屈尊一回牵着你!”
叶之仪咳了一声，面容异彩流转，他睁着空洞的瞳仁似笑非笑:“京中不少儿郎就喜爱将军这模样的。”
“靠!”张骜恶心地不行，甩鼻涕一样慌忙甩开他。
他们二人素来不对付，一个在东街赏花，另一个必去西街买糖，死活不要混在一起。
谢嫣小心翼翼护住叶之仪，免得他被过往路人撞倒。途径一处猜灯谜的铺子，里头的彩头吸引了谢嫣全部目光。
彩头是一盏花灯，四方形的灯身四面蒙了纱，纱上画着形态各异的美人，灯里烛火晃动，那灯面上的美人就随着气流缓缓走动。
叶之仪走到她身侧:“你想要灯谜的彩头”
张骜豪气万千拍着胸脯:“表哥替表妹挣一个!”
他拿起红笺抛出一个铜板看了几眼就猜。
“公鸡、母鸡、小鸡”
店家笑嘻嘻:“错!”
张骜抓着头发问:“男人女人老人”
店家幸灾乐祸摇头。
张骜一连猜了几个也没中，叶之仪听谢嫣念出红笺上的字句，他大致能辨出谢嫣所在的方向，虚虚凝视她:“是红豆。”
是万千世界里，最令人相思的红豆。
谢嫣心悸不已，她张口欲答话，身旁忽然有物事划过她朝叶之仪砸去。
她来不及去挡，站定捞起那个物件一看，竟是个女子用的手帕。
四周忽地飞来无数手帕，其中还夹杂着飞溅想鸡蛋蔬果。
“好俊俏的郎君——”
“郎君可有婚配”
……
民间有这样不成文的规定，哪家姑娘在街上遇到心仪的男子，可将手帕瓜果砸向他以表爱慕。
谢嫣觉得不可思议，喜欢谁就要砸谁，若她喜欢系统，岂不是可以砸了系统!
叶之仪蹙眉躲开这些杂物，谢嫣心疼他手足无措的样子，一把攥紧他的手腕，撒开脚丫夺路狂奔。
张骜追在后面叠声喊:“叶瞎子，你要拐老子表妹去哪里？”
待跑至一处略显冷清的街道，谢嫣才精疲力尽地停下来。不知是哪个缺德鬼丢的鸡蛋，谢嫣一个不察，脚底打滑向后仰去。
叶之仪觉出不对忙伸手揽住她的腰，不料他脚下也沾了鸡蛋沫，稳不住身形随谢嫣摔在一起。
这条街乃是下坡路，他们俩抱成一团滚了几圈，终停在一块平坦的地上。
尽管叶之仪以胳膊护住她的头，谢嫣依旧撞得头昏眼花。
她娇小的身子藏进他宽阔温暖的胸膛里，一刻也不想偏离。
叶之仪左手撑地，艰难地从她身上慢慢移开。谢嫣心口一软，主动穿过他滑凉的发丝，搂住他的修长脖颈。
“殿下……”
“别叫我殿下，”谢嫣眸含眷恋，脸庞深深依偎进他的颈窝，她嘴角贴住他耳侧，温热气息从唇齿间溢出，“嫣嫣、叫我嫣嫣。”
叶之仪陡然怔神，谢嫣抓住这个空子，猛然翻身滚了一圈将他反压在身下。
上元节的景色无端端催得谢嫣伤感，她低头动情地凝视他，“嫣嫣心悦老师良久。”
他垂下眼睫，扇子般的长睫在眼睑处留下沉沉乌影:“殿下可曾想过，微臣家道中落，加之眼盲，是配不上殿下的。殿下对于微臣，或许只是一时迷恋……”
