他叹了口气：“念念，你还有……哥哥。”
我笑了：“哥哥……”
姜褚易沉默，他紧抿着唇，我听见他轻轻的呼吸声，却像是极力压抑着自己的情绪：“念念，我带你回去，是想保你平安。”
我摇摇头：“只要边疆安定，我就平安。何况……忽罕邪待我很好，我真的是上辈子修来的福分。纵阅史书，真是没有像我这样好命的和亲公主了。”
他望着我，又道：“好，我给你机会，你选。”
“选什么？”
“跟我回齐国还是现在就回月氏。”
我愣怔半晌才回味过来：“你让我选？你让我选齐国还是月氏？姜褚易，你还有心吗？”
他拉过我的手臂，看进我的眼睛，一再规劝：“那就和我回去。”
回去，回齐国。
这不是我曾心心念念都要得到的，不是我做梦都不敢奢求的事情吗？为何现在机会就摆在我眼前，我却丝毫欣喜都没有呢？
我望向龟兹都城的城墙，如今的城墙外，与我相濡以沫二十余载的丈夫在等我回家，而我离别如此之久的故乡亦触手可及。只要我一点头，我就能回到齐国，我就能看见齐国京城河堤的垂柳，春风拂面，游船江上，我能听见我熟悉的乡音，我能看见我熟悉的楼阁宫阙，我甚至……还可以去给爹娘磕个头。
“回去吗？”姜褚易问我，他向我伸出了手。
我望着他，眼前的这个帝王，齐国历经三代，到他手里，已不是那个积贫积弱，百姓流离失所的国家，他终究是实现了我们之间的诺言。
我突然释然，笑着对他说：“哥哥，齐国如今，很是繁华吧？”
他点头：“国泰民安。”
我点点头，展颜一笑：“那就足够了，我回不回去，都没有什么太大的意义了。哥哥身边有可人的解语花，还有能干出息的孩子们，齐国百姓安居乐业，朝廷大臣各司其职。我没见过比这更好的景象了，所以我回不回去，不重要。”
“你……不走了？”姜褚易再问。
我点点头：“嗯，不走了，我夫君还在等我回家呢。我的孩子，也在月氏等我呢。”
姜褚易还想说什么，我起身一把抱住他，他僵在一处，我轻声道：“哥哥，你是个好皇帝。我们当年的诺言和期许，都成真了。”
我下了马车，曹芦在一旁候着，我朝她笑了笑，重新戴上面纱，却被身后的人再次叫住：“姜瑉君。”
我回头，姜褚易递出来一本册子。我接过一看，忽觉不对，一把拉住马车的门沿：“通关文牒？这是什么意思？”
姜褚易望着我：“此前种种都过去了，可你终究是我的妹妹，先帝于我有恩，我必须帮他照顾好你。月氏是你自己的选择，可我不能不管你，这个东西你收好，以后……派得上用场。”
“派得上什么用场？哥哥你到底为何……等等，你一国皇帝，缘何丢下自己的国家和子民来西域？”
让我信姜褚易是单纯的为我而来是绝不可能的，他不是一个如此不理智的人，可他到底为何而来？又为何回来见我，还给了我通关文牒？
我眼皮突突地跳了跳，直觉告诉我，不是什么好事。
姜褚易拉过我扒着门沿的手，他没有直接松，而是轻轻地摩挲了一下，像是确认了什么，放开手，道：“他……确实待你好——你走吧。”
“哥哥，哥哥，姜褚易！”不管我怎么喊，他都没有停下马车。尘烟滚滚，我忽然发现，我还立在龟兹都城的黄泥土地上，好像方才的见面只是大梦一场。
等等，我选了忽罕邪。我选了忽罕邪？我竟然选了忽罕邪！？
我冷静下来才发现自己到底干了件什么样的事情。我居然拒绝了哥哥带我回齐国，我居然……
没事没事，问题不大。左右都在月氏带了这么些年了，孩子都那么大了，没事，问题不大。
曹芦有些担忧地上前：“公主……”
我打断她：“哥哥来此地到底是做什么？”
曹芦摇摇头：“奴婢不知。只是我们进城那日，皇上就找到奴婢了，嘱咐奴婢一定要将您带到此处。”
“若是我把你留给了遥遥呢？”
“那奴婢……只能以送您的名义，跟过来了。”
我长叹一口气：“何苦呢……”我回身望了望来时的路，“走吧，这天都快下山了。”
我们俩走到城门外时，夕阳已半沉，黄沙漫漫，天地如同被火烧一般，彤红刺目。我微眯着眼，看见了立在金黄色胡杨树底下的忽罕邪。远处是茫茫的沙丘，如圆盘似的太阳，他牵着马，蒙着面，蜷曲的墨黑的长发被风吹的杂乱无章，一如我的心，在看见他的那一刹那，跳得毫无章法。
他看见我，向我张开了双臂。
我几乎不作任何他想，发了疯似地冲向他，一下子扑进他的怀里，牢牢地抱住他的腰身。
忽罕邪被我撞得踉跄了几步，他回抱住我，立马转了个身，将我护在身下，背对着我走来的路，问道：“有人跟踪你们？”
我埋首于他的胸膛，一个劲地摇头：“没有，我……我只是……我……”我哭得上气不接下气，就是说不出一句完整的话，“我……”
忽罕邪笑了，他慢慢地顺着我的背，哄道：“好了好了，是不是舍不得遥遥？”
我摇头：“不是，我，我就是……”
我就是忽然发现，原来我是爱你的。
原来我是，真的爱你的。
“我想你，忽罕邪。”
☆、大结局（下）
22.
很久以后，我一直在想，如果当时我跟着姜褚易走了，许多事情会不会有不一样的结局？可是想了很久以后，忽然发现，所有的事情或许在一开始就注定了结局，而我的选择无足轻重，无关紧要。
刘皇后的弟弟刘勉家里出了个马奴将军，骁勇善战、足智多谋。这使得姜褚易更加笃定，寒门亦是又可取之才，科举或是举孝廉更加注重对寒门士子的选拔。朝廷换了新鲜的血液，又是姜褚易一手提拔，齐国政坛，生机勃勃，大臣们不比害怕直言相谏带来的灾祸，寒窗苦读的学子们亦不怕自己的万般辛苦会付诸东流。朝为田舍郎，暮登天子堂。这不是可望而可不及的事情。与此同时，姜褚易亦有心敲打世家子弟，他不愿在他临位之日再出一个像当年项家一样的家族掣肘压制皇家。可却也在这样的境遇下，老师的子孙们倒是节节高升，不为别的，只因为他们的学识与胆量。
曹芦告诉我卢家的儿孙们因为不满姜褚易太过重视寒门，便给他提拔的那些寒门士子下了战帖辩论，说一定要看看到底是寒流能耐还是他们世家子弟厉害。这倒是让姜褚易来了兴趣，专门为他们开辟出一个园子，召集了各路大臣，后宫妃嫔，公子王孙们一同听论。一场辩论从晌午持续到傍晚，学子们引经据典，旁征博引，听得人是掌声连连。
也就是因为这一件事，姜褚易便也不再刻意压制世家大族，若有贤能，也是举贤不避亲了。
曹芦讲得细致，我听罢，良多感慨——想到哥哥初登基时的如履薄冰，到如今的政治清明、海晏河清，他为后世子孙们开创的盛世，是几代人都能够安稳生活的福祉啊。
“真好。”我叹道，“这二十五年，他励精图治，到底是没有辜负我们的诺言。”
我又想起前几日在西域与他重逢，心上始终疑惑：到底是什么样的事情，能让堂堂一大国的君王丢下国政不管，亲临西域？
我再三询问曹芦，她亦是不知道，这便让我更加不安。
我打开他临走前给我的通关文牒，上头写着我的名字：姜瑉君，长安人士，庆元十三年生人。莅临敦煌通行阳关，特颁此牒予以放行。后头盖的，是玉玺。
我实在是想不明白，便撩开了手，没再去管。
今年冬天，月氏匈奴大雪，牛羊冻死很多，草木枯黄，先前我教月氏百姓去天山下种食物，多少还有点收成，几年囤积下来，应当能够熬过今年冬天。可匈奴却不一样了，他们人多又素来不重农桑，粮食短缺，唯一能有的办法，就是南下去抢齐国边陲百姓的食物。
我本还担忧，却听曹芦来报，说那个马奴将军带上自己的兄弟们领兵出征了，不仅有他还有卢侯的两个孙子，兵分三路，东西南三个方向夹击匈奴。齐国取道西域，竟一点都没有受阻，西域诸国直接开道让路，让齐国取近道北上。
此时，我才真正意识到，姜褚易亲临西域为的是什么，他将国事交由姜祁玉，而自己坐镇帐中，御驾亲征，去真真切切地体会逐鹿天下的感觉。
匈奴未曾料到齐国的骑兵竟如此骁勇善战，轻敌以致节节败退，一路退到自己国土境内。
匈奴与月氏接壤，连匈奴都招架不住齐国的兵力，跟别提月氏了。那几日，每每我深夜出帐都能够看见王帐不熄的烛火。忽罕邪的眉头愈加紧锁，我知道他在担心什么，匈奴若不保，那齐国的下一个目标，就是月氏。
我现如今才知道，哥哥要带我走的意思。可我既然选择了留下，便就与这个国家，与我的夫君休戚与共吧。
可灾祸还没降临到这片国土上，却堪堪落在了我的头上。
匈奴求援月氏，忽罕邪同意出征，而带兵之人，是图安。
方听见时，我恍惚只觉得自己听错了，什么都顾不得地往图安的帐子里跑。彼时的他正在让郁文帮他穿战甲，郁文瞧见了我，行了礼便退出了帐子。
我不知如何开口，图安就那样穿着沉重肃杀的铠甲望着我，沉默，等着我说话。
我张了张嘴，喉间苦涩半分说不出话来。
他看着我，喊了我一声：“阿娘。”
我掩面哭泣：“图安，不要去……”
“阿娘，齐国侵扰匈奴，下一步可能就是月氏，防患于未然，图安不得不去。”
“可是……可是齐国是……”我泣不成声，“齐国是阿娘的……是阿娘的家乡啊……图安，那个领兵之人，他是……他是……”是我的哥哥，是我老师的孙子，那每一个士兵都是我家乡的人，都是我的家人啊。
可这样的话让我怎么说出口？难道忽罕邪不是吗？难道图安不是吗？难道那些与我在一起生活了二十余载的月氏百姓，不值得我同情可怜吗？
我说不出这样的话，只能哭泣，无助地哭泣。
图安拉下我的手，抱住我，将我的头按在他的肩上，我竟不知，这孩子已经长得如此宽阔了：“可是阿娘，月氏也是我的家乡啊。”
我知道，我知道！我知道月氏是你的家乡，可但凡换成其他任何一个人我都不至于难受到如此地步 ，舅甥相残，要我如何自处？
我去找了忽罕邪，他坐在王帐之中与桑歌一同端看着舆图。我应当是发了这辈子最大的脾气，我什么都顾不得，冲过去扯下他系在木施上的舆图，瞪着双眼拦在他和桑歌只见与他对峙。
桑歌望着我们两个人，叹了口气，退出帐子。忽罕邪显然不想跟我说话，他起身也想要离开，被我一把拉住：“你为什么找图安？阿雅的儿子亦成年了，你为什么找图安去！”
“我为什么找图安你心里不是明白吗？”他毫不避讳，直视着我，“我要他继承我的位子，他必须有军功才能服众！瑉君，齐国是你的齐国，但不是他的齐国！而月氏，却是他的月氏。”
我无法辩驳，这不是事实吗，姜瑉君？你还在苦恼什么呢？你是一开始什么都没看清吗？不是啊，我就是什么都看的太清楚了，才那么难受啊。
我将自己关在帐子里，月氏的冬天啊，为什么那么冷呢？
不知过了多久，我听见帐外吹起了出征的号角。垂死梦中惊坐起，我未曾梳洗，抓起通关文牒，披散着头发就冲出帐子。图安骑在高马上，穿着魁梧的铠甲，身后红袍猎猎，一如一只长成尖喙利爪的雄鹰，想要去搏击长空、傲游苍穹。他的眼里是对胜利的渴望，血气方刚的少年郎，他还不知道战争会给他带来什么，他只知道，那是他的功勋，他的战利品，只要他胜利了，功名将会永远追随在他身后。
可那是我的图安啊，那是我的儿子啊，他将要提起刀剑，冲锋陷阵，他将要去杀的那些敌人是我故乡的人啊。
他若死了，要我怎么办？齐人死了，又要我怎么办？
我紧紧地攥着手中的册子，图安看见了我，掩下了眼眸，举起手，对着他身后的将士们大声喊道：“月氏的将士们，随我——出征——”
“图……”我喊出一个字，剩下的一个字却如同有人掐着我的脖子一般，怎么也喊不出来。手中通关文帝额的封面被我揉皱，可终究，还是没能给他。
图安已经骑着马，带着月氏浩浩荡荡的骑兵，踏上前往的匈奴的不归途。
我立在山坡上，欲哭无泪。忽罕邪与桑歌转身看见了我，我望了他们一眼，扭头回了帐子。
我不知该如何提笔告诉哥哥，不知该如何请求他，若是月氏匈奴败了，若是他们抓到了图安，我能不能以通关文牒相抵，能不能帮我把他送回来？可转念有一想，一封通关文牒，对他们而言，又有何足轻重呢？
这一封信若真的寄出去了，我是为了月氏在要求齐国，我岂不是……叛国了？可如今，我连叛的哪个国都已经不清楚了。
这个冬天，雪漫无天日地下，我头脑昏昏沉沉，终是病倒在几案前。再醒来时，已是深夜，只觉浑身发冷，头晕脑胀。
曹芦侍候在一旁，见我醒转，连忙上前喂我喝药。我意识朦胧地问道：“什么时辰了？”
“酉时了。”
“我睡了多久了？”
“四个时辰了。奴婢本是想去禀报小单于的，可是小单于与大臣们在商议事情，从早商议到了晚上，奴婢便不好进去了。等晚些，晚些时候奴婢再去……”
