乐安用剪刀拨开那层层叠叠的枝叶。
因为生长太过茂盛，黄杨的枝条繁多，从外看郁郁葱葱，但从里面看——
“先生且看。”乐安道。
被剪刀拨开的树冠内里，无数枝条交错杂生，粗壮的枝条伸到最外面，承接着阳光雨露，但却还有许多细弱的枝条，挤在密不透风的树冠中，枝条细而弱，叶子薄而小。
“外面看没问题，不代表便真的没问题，更何况先生您——”
乐安看着崔静之，“并非执剪刀之人。”
不是置身其外的执剪人，而是身在其中，支撑着整棵树的主干，甚至根系啊。
枝和叶要生长，茎干和根系便从大地中汲取养分，源源不绝地供给着，不管枝叶有多少，不管枝叶是否有病害，茎干和根系都不会因此而断绝供养，更不可能跳出其中，做一个执剪人，将病弱的枝条去除。
“至于枯死，先生更是多虑了。”乐安笑了笑，手中的剪刀轻轻敲了敲黄杨树干。
“您也说了，树大了就要修枝，修枝是为了让树长得更好，可不是为了让树死掉。庭院里总是需要树的，这棵死掉，还要再种一棵，何苦来哉？您说对吧。”
只要树不想着把盆撑破，只要不妄图把根系扎遍整个庭园，谁又想将整棵树连根拔起呢？
崔静之轻笑了起来。
“您说得对，修剪会让树长得更好，可是公主，”越过重重枝叶，他摸上那株黄杨的茎干，“您真的……只是想稍加修剪吗？”
树大了会有病弱枝，家族大了，更免不了有不肖子弟，无才无能偏借着身份居高位，只是庸碌还好，最怕兴风作浪，为家族带来祸患，而这样的人，哪怕是家族自身，往往也可将其舍弃，便如大树修枝。
便如这次的卢嗣卿案。
若只针对一个卢嗣卿，哪里还用得着公主亲自上门来说动他崔静之。
只要公主和皇上表明态度，只要卢攸还没糊涂透顶，卢家自己就能把卢嗣卿推出去，把整个卢家撇清。
然而如今，乐安公主亲自登门，刚刚又说出那一番话。
他轻声问：“公主方才所言，若臣没听错，是说科举形同虚设，世家窃而据之——是吗？”
乐安没有回答。
崔静之又问：“再问一句——这……只是您的意思，还是圣上的意思？”
这次，乐安开口了。
“卢嗣卿案起当日，我便入宫与圣上详谈。之后所有人员信件往来，也无一隐瞒。”
那便也是皇上的意思了。
崔静之苦笑闭眼。
“所以说，这可不是简单的修枝啊……”
修枝，是为去除病弱枝，是为了让世家益发茁壮，然而科举，却是要直接断了世家的根。
盘古开天地，尧舜启夏商，及有周一朝，又及秦一世，周礼转秦制，君王与贵族共治天下，变为君主统领官僚治天下，然而历朝历代，入官之道何其狭，寻常庶民除非依附世家大族，不然只能挖空心思，另辟蹊径。
再到后来汉魏察举征辟，九品中正，依旧不过是上位者一张嘴便能随意粉饰，无才无能者也可包裹成德才兼备，除非遇上天子强势，世家衰微，否则为官一途，大多时候实际仍旧牢牢把握在世家大族手上。
然而科举——
“公主，”崔静之看向乐安手中那把剪刀，“您和圣上想要的，不是这把修枝刀，而是一把无形刀啊。”
乐安一步不退：“那么先生以为，我和圣上，不该要这把刀吗？就算我不要，圣上不要，以后呢？”
崔静之叹气。
“自然……该要。”
不仅该要，还必须要，现在不要，以后也终归要要，那把刀出现了，就必然会被人挥起，砍向他们这些阻碍着王朝前进的老朽之物，不是公主，也会是皇上，不是皇上，也会是以后的某个人。
总之终归要落下。
而他们，或许可以暂且负隅顽抗，但长久来看，终究无法抵挡。
所以，还不如顺势而为，做个顺臣，也可趁机多为自己、为家族谋些好处。
乐安笑了，赞道：“先生心如明镜。”
崔静之苦笑摇头，“我却宁愿糊里糊涂。”
乐安没管他这牢骚话，仍旧笑道：“糊涂人有糊涂福，可那得是真糊涂人。先生是聪明人，聪明人就要有聪明人的活法，不然硬学傻人，最后，恐怕得不偿失哦……”
她声音变低了些许，脸上的笑容也变得似笑非笑。
糊涂人自然也可以幸福，只要不知晓头上悬着刀，那么直到刀落下的那一刻之前，他就都还是幸福的，可明明是个明白人，知道头上有把刀，那把刀还迟早会落下，却偏偏要装作不知道——
要么脑袋进水，要么是装样拿乔，好在刀落地之前，为自己谋一些好处。
以乐安对崔静之的了解，他脑子不会进水，他只会是后者。
而她来，也不过是给他一个拿乔的机会。
崔静之长叹一声，看着乐安，最后，脸上忽然泛出一丝丝怅然般的模样：“我是真没想到，当年不经意教导的小姑娘，会变成今天这副模样……”
连“臣”字都不再自称。
乐安笑：“这样不好吗？”
崔静之便也笑：“很好，非常好。如此我也可借着你的光，觍颜自称一句名师了。”
当年他未及弱冠，学识不牢，却因为出身崔家，便得以被长辈送到太子府上做侍讲，目的不过是为跟未来储君培养感情，顺便镀镀金，实际上太子府上那么多名师大儒，真要讲课，哪里轮得到他，大多时候，他只是换个地方读书罢了。
没想到一个偶然，他真的当上了先生，却不是原本以为的未来储君的先生，而是在当时，还只是个普普通通小姑娘的，乐安公主的先生。
他随意教，她随意学，她喜欢他教，因为他不像其他先生那样强拘着她，要她必须指法娴熟、学会背牢，他喜欢教她，因为她是女孩子，一个简简单单没有任何目标的女孩子，教她时不必端着架子，不必揣度其心思，不必思考任何肩上的负担压力。
那时候的他们，不过是因为恰好适合，彼此投契，才结下一段缘。
谁都没有想到，几十年后的今天，彼此再相对，会是这副模样。
她长成了他未曾想象过的模样。
而他，也变成了自己曾经想逃脱的模样。
*
乐安一直待到下午，甚至在崔家用过午饭，又盘桓一会儿才离开。
虽然没有什么陪客，仅仅是旧日的师生两人，但也算得上宾主尽欢，尤其在乐安允诺了事先盘算的，能给崔家的那些好处之后。
等到午饭用罢，日向西移，乐安笑眯眯起身告辞，崔静之亲自送到大门处。
到了大门处，乐安的车驾前，再也不必送了，客套的话也说尽了，乐安踩着马凳，就要上车。
“臻臻。”
身后却忽然响起一声唤。
乐安惊诧，顿足，回眸。
回眸便看到，崔静之仍未离开，就站在马车前，沐浴在午后的日光里，日光太盛，以致一时竟模糊了他眼角的细纹，鬓角的白发，乍一看，瘦高瘦高的身躯，似乎仍是当年那个简简单单的少年侍讲，没有顾忌地叫着她的闺名。
“我如今所做的一切，是因为我生在崔家，是崔家长房嫡枝的长子，身在其中，无法可选，无路可退。”崔静之轻声说道。
“可是你呢？”
“你明明有选择——且是更好的选择。”
明明可以还像幼时那样，做个简简单单快快乐乐的乐安公主，不必想那么多，什么家国天下，都当催眠曲听，什么责任担当，都统统抛在一旁，整日赏花遛鸟，做个富贵闲人。
如此不好吗。
为何都事到如今了，偏偏还要亲身搅进这乱泥潭，以身涉险。
乐安一脚踩着马凳，一脚还在地上，身躯微弯，扭着头，向后看。
日光将她的影子拉成长长的一段。
“因为，“
良久之后，她轻声道。
“我也别无选择。”
第34章 我的新驸马，你的新姑父……
傍晚时分, 乐安回到公主府。
却在还没进门时，便得知一个消息——
“公主，陛下来了。”门子说这话时, 很有点隔壁大爷大婶又来串门儿了的云淡风轻味儿。
当然, 这不是李承平威势不足，更不是门子对当今皇帝陛下不够敬畏，主要是, 李承平他来乐安公主府“串门”的次数有点多——大概一年出宫一百次，九十九次都是来公主府这样。久而久之, 公主府上上下下都习惯了。
而这次距离上次来——即乐安落水生病那次，已经都快一个月了，所以，此时来了不稀奇，不来才稀奇。
所以门子很淡定。
自家门子都如此淡定，乐安这个主人就更是淡定。
眉毛都没抬一下, 也没叫人特意通秉, 问了李承平的所在, 便径自去了。
门子说李承平正在她的院子里等着。
薄暮下, 乐安一路走过去，穿过游廊庭院, 却没见着那个熟悉至极的身影, 正要询问, 忽听一阵爽朗的大笑, 透过绿瓦红墙，花顶林稍，直钻进乐安耳朵。
——是从乐安院子旁边的枕玉阁传来的。
而且从声音来看，是两个年轻男子的笑声。
乐安一下子就明白了。
不止她明白了, 连跟在她身边的冬梅姑姑几人也都明白了，冬梅姑姑当即错愕瞪眼：“这个睢鹭？！”
虽然公主府上上下下对皇帝陛下都十分淡定，甚至如冬梅姑姑这种，偶尔还能跟陛下开开玩笑，但，那到底是见多了、熟悉了才能如此，寻常人，甚至在乐安身边不久、离乐安不够近的，如春石这种，见到皇帝，本能都还是会紧张的。
可这个睢鹭，不说身份差距，今天才第一次见陛下吧？
再想想那些才几天就被他收拾的服服帖帖的熊孩子，冬梅姑姑觉得，她家这个小驸马，可能大概也许有点特殊才能。
依旧是早晨离开时的那个月洞门。
乐安从月洞门望进去，就看见夕阳下迎风而立的两个男人，几乎同样的身高，只不过一个健硕些，带着成年人的健气，一个清瘦些，带着少年人的清气。
但从远处看来，并无什么分别，更不会让人想到，那一个是天下最尊贵最有权势之人，而另一个——呃，起码到此刻为止，还是个半点功名也无的布衣来着。
毕竟此时，两人看上去相谈正欢，睢鹭在说着什么，而李承平不时爆发出一阵大笑，偶尔睢鹭也跟着一起笑，气氛看起来十分和谐。
乐安摇摇头，也笑着，走了上去。
才走到半道，便被那两人发现了。
“姑姑！”
一看到乐安，李承平便忘了刚刚还相谈正欢的睢鹭，长腿一迈，三步两步走到乐安面前，晚霞落在他眼睛里，仿佛也进了星星。
“你可回来了，我都等你好久了。”
一见面，便是这么句形同撒娇的抱怨。
乐安直接没眼看。
要不是这会儿人多，是真想给他脑袋来两下。
“我看你等得还挺开心的。”乐安道，说着，瞥了李承平身后的那人一眼。
那人这才笑盈盈地，唤了一声，“公主，您回来了。”
而李承平，回头一看，才想起这个人般，又扭回头对乐安道，“姑姑，你府上这个少年人不错，见多识广，年少有为——是哪家的孩子？还是新收的幕僚？”
乐安：……
“你还不知道他名字？”感情聊这么开心，却连个名字都还不知道？那聊啥呢？
李承平摇摇头，“还没问呢。”
乐安叹叹气。
看一眼那八风不动的少年，“你自己说。”
少年眨眨眼，上前，敛衽，躬身，下拜。
“臣睢鹭，字白汀，宋州襄邑人氏——见过陛下。”
随着这一句话落下，仿佛风儿都静了片刻。
李承平瞪大了眼睛。
而乐安，似乎还生怕李承平所受的冲击不深刻。
笑盈盈地又加上一句：“不出意外，三个月后，应该就是我的新驸马，你的新姑父了。”
*
一直到了乐安卧房，李承平都没再说一句话。
乐安自去换衣洗尘，换衣出来了，就见李承平板板正正坐在绣凳上，两眼发直，仍旧一脸愣愣的样子。显然，那个“新姑父”的杀伤力，似乎有点过于巨大了。
“回回神——就这么惊讶吗？”乐安在李承平面前挥挥手。
“我还以为你猜得到。”
李承平应该是知道睢鹭这么个人的。
今年曲江宴，乐安没去，李承平却是亲自驾临了的。
按照牌搭子夫人们所述，睢鹭在曲江宴上出了那么大风头，虽然因为身份，他出现的地方必然不可能是能被皇帝看到的区域，但只要闹出动静，必然会被上报给李承平听，虽然听到只是因为容貌而引起轰动，李承平大概率不会在意，但应该也会记住睢鹭这个名字。
——就算当时不记得，如今，经过最近跟她的那些绯闻，也不可能、不应该不记得了。
而知道这么个人，再在她府上看见这么个容颜出色的少年——
早在许多天前，睢鹭一进公主府，李承平就该收到消息了，尤其昨日，乐安放出三个月后与睢鹭成亲的话后，他更该清楚地不能再清楚。
所以，乐安真以为李承平一下就能猜到。
李承平看看她，旋即，露出苦笑。
“……跟我想象的，不太一样。”
