大家看破不说破，等虞宁初缓过来了，开始畅想接下来的年假要怎么过。
次日一早，虞宁初还在梳头，沈明岚便迫不及待跑过来给虞宁初送生辰礼物了，是她珍藏的一枚玉佛项坠，在熹微的晨光中泛着温润的色泽。
“小生辰而已，表姐的礼物太贵重了。”虞宁初无奈地道。
沈明岚站在她身后，一边将项坠戴在表妹的脖子上，一边笑道：“以前离得远，你过生辰我都没什么表示，这是你来京城后过的第一个生辰，我作为表姐，礼物当然要贵重一些，不过你放心，下次你再过生辰，我顶多就送你我自己绣的香囊帕子啦，才不会次次都这样。”
虞宁初就笑了。
红绳系好了，沈明岚用手心捂热了玉佛项坠，才微微扯开表妹的领口，将坠子放了进去。
暖暖的小玉佛立即贴上了虞宁初的心口。
“就让佛爷保佑表妹健康、无病无灾、美貌常驻、财源滚滚吧！”沈明岚满意地道。
镜子照出姐妹俩挨在一起的笑脸，好像两朵并蒂莲花。
沈三爷、三夫人、沈逸也都给虞宁初准备了礼物。
大家才吃过早饭，荣安堂太夫人派人来传说，请虞宁初过去。
“一起去吧，应该是给阿芜庆生的。”三夫人猜测道。
事实的确如此。
最初平西侯是不知道虞宁初的生辰的，沈琢回来后特意与父亲提了此事，他的意思是，这是表妹进京后的第一个生辰，家里应该有所表示。
平西侯便与太夫人、沈二爷商量了，大家都给虞宁初备份礼物。
这是小事，太夫人就没有跟儿子们唱反调，同意了。
不过，平西侯府给虞宁初做脸，太夫人并没有叫宋池、宋湘兄妹过来。
三房的人都在，长辈们出手都很阔绰，小辈们也都花了心思。
沈琢送了虞宁初一杆女子用的枪，枪身所用的木材轻盈又结实，枪尖暂时没有开锋。
“听说表妹的基本功练得越来越扎实了，有空大表哥指点你枪法。”
虞宁初非常喜欢这份礼物，她一直怕人嘲笑她一个姑娘居然想要练武，没想到从大舅舅到大表哥都很支持。
“大哥耍赖吧，你这礼物一出，我们的礼物便落了俗套。”沈牧抱怨道，拿出他给虞宁初准备的礼物，一盒晶莹剔透的彩珠。
“谢谢二表哥，我很喜欢。”虞宁初惊喜地道。
“看看我的。”沈阔颇有几分自信的拿出他的礼物，是一对儿红宝石耳坠。
宝石比金子更稀有，因为稀有，有的人想买都买不到。
虞宁初看到这份礼物，险些维持不住脸色，送礼重在心意，贵重也要有个分寸，沈阔明明是沈家最小的一个表哥，却送她最贵重的礼物，长辈们该怎么想？
虞宁初都不敢去看二夫人宋氏。
就在她犹豫该怎么自然地拒绝这份礼物时，宋氏笑道：“阿芜，你四表哥事事都喜欢争先，得知大表哥准备了一杆枪，他便来找我，希望我给他出个能赢了你大表哥的主意，我便替他准备了这对耳坠。”
虞宁初悄悄松了口气，无论宋氏心里怎么想，有她刚刚的说词，明面上沈阔送这份礼物，便只是少年争强好胜，而非对她存了什么情意。
“让二舅母破费了。”虞宁初接过沈阔手中的礼物，转身朝宋氏行礼道。
宋氏笑容和善：“破费什么呀，你二舅母最不差银子了，就喜欢花钱打扮你们这些小姑娘。”
沈明岚应和道：“是啊，二伯母的眼光也最好，每年我过生辰，二舅母送的首饰都比我娘送的更合我心意。”
三夫人哼道：“好啊，明年我就不送了，你找你二伯母要去吧。”
如此一番打趣，便将大家的注意力从沈阔身上移开了。
表哥们送完了，沈明漪送了虞宁初一支玉簪，没什么稀奇的。
这一趟荣安堂之行，虞宁初满载而归，正与沈明岚一起收拾礼物，宋湘来了，送了虞宁初一把匕首。匕首刀鞘上镶嵌了宝石，更像装饰，然而抽出匕首，只见刀刃锋利无比，惊得虞宁初连忙插回去，怕不小心伤了人。
“你是跟我大哥学的吗？”沈明岚哭笑不得地问，“知道你们习武，可你怎么弄了一把开锋的匕首？”
宋湘振振有词：“咱们常出门走动，谁知道会不会遇到什么意外，与其给什么粗野武夫英雄救美的机会，不如自己带上防身之物。先前我哥哥就送了我一把，我特别喜欢，所以我又央了哥哥再订一把一样的。”
说着，宋湘拿出她的那把匕首，果然与虞宁初的那把十分相似，区别就在于刀鞘宝石的颜色不同。
沈明岚调侃道：“那这礼物到底算你送的，还是池表哥送的？”
宋湘：“当然是我送的，若不是我提醒，哥哥都不知道今日是阿芜的生辰。”
“谢谢湘表姐，我很喜欢。”虞宁初笑着道。
没多久，沈牧、沈阔也都过来了，他们从沈逸口中得知“七里香”开张的事，准备同去观礼。
三对儿兄妹便一起出发了。
铺子开张，请了人来舞狮，敲锣打鼓的，引来百姓围观。李管事准备了五十个彩线荷包，每个荷包里都装了一二两的炒货，由舞狮人在舞狮的过程中将荷包抛出去，谁接住了就算谁的。
除此之外，铺子开张前三天，所有炒货都买一斤送一斤。
正是百姓们置办年货的时候，有的人接到荷包尝了里面的炒货觉得好吃，自然去里面买了，有的人冲着买一斤送一斤进了铺子，只要客人进了铺子，尝到一两颗滋味，几乎没有不掏钱买的。
更妙的是，炒货铺子旁边就是一家茶馆，茶馆有人说书，听书的人闻到旁边炒货铺子飘过来的香味，难免心痒去买上几两，一边吃一边听故事，那才是有滋有味。
“阿芜这地段挑的好。”沈牧坐在茶铺里，见大家都去买了些炒货，他由衷地赞道。
虞宁初将功劳推给了李管事。
沈明岚道：“接下来咱们要去各个府里应酬的，你们几个别光顾着喝酒，记得替表妹宣传宣传铺子，公子们自己不喜欢，可以买回去送母亲妹妹嘛。”
虞宁初忙道：“倒也不必如此刻意……”
沈阔：“不刻意不刻意，又不是只有你们姑娘家爱吃零嘴，我们也爱吃的，你看我的牙，有一颗门牙上都缺了一点了。”
说着，他朝虞宁初张开嘴。
虞宁初低头笑，沈牧一扇子恰在了弟弟脑门上，他就没见过哪个公子喜欢谁就朝对方呲牙咧嘴的。
他也喜欢这位小表妹，但看出弟弟更上心，沈牧不想与弟弟抢，可弟弟这样也太不争气了。
铺子生意不错，大家放心地去了酒楼。
平西侯府。
韩氏来找二夫人宋氏说话了。
“那红宝石耳坠，真是你送阿芜的？”韩氏早上可被沈阔的出手吓了一跳，那么贵重的红宝石，她们做长辈的手里也就几套充充门面，沈阔个毛头小子居然拿去送了虞宁初。
宋氏笑道：“自然是真的，不然老四哪有那么多银子？”
侯府并不会骄纵男孩，每个人的月例都是固定的，也只有沈琢当差了，手头会宽裕点。
韩氏看不透宋氏是不是在说谎，继续试探道：“你可没给明岚她们送过宝石礼物，如此偏宠阿芜，莫非想留她做儿媳？”
宋氏：“大嫂这是想哪去了，我虽然没给明漪她们送过宝石，但这么多年大小礼物攒下来，一两套宝石肯定能买了吧？阿芜第一次在咱们家里过生辰，我才一口气补偿她个好的。”
韩氏：“是了是了，怪我最近忙着给明漪准备嫁妆，遇到什么事都想到婚嫁上了，还以为你要早早给自己定个儿媳。”
宋氏：“老二还没成亲，我可没余力先管老四。”
无论韩氏怎么套话，宋氏都没有明着承认，或是明着否认她中意虞宁初做儿媳这件事。
西院这边，沈三爷、三夫人也在屋里讨论沈阔的礼物。
“阔哥儿那孩子，莫不是看上阿芜了？”沈三爷问道，想着妻子常在府里，或许知道的更多。
三夫人：“阿芜懂事，很少单独出去，整日与明岚形影不离，我没听明岚提过啊，不过看阔哥儿今早的表现，是有那层意思。”
沈三爷皱眉道：“他凑什么热闹，我还打算撮合阿芜与咱们逸哥儿。”
三夫人道：“谁说不是，阿芜身子还没调理好，又没及笄，我原想着等阿芜及笄了再问问两个孩子的想法，谁知道阔哥儿横插了一脚。”
哪怕是堂兄弟，同住在一个府里，若喜欢上同一个女子，最好的办法就是谁都不娶对方，免得婚后一个不慎，闹出闲言碎语。
“算了，再看看吧，兴许阔哥儿只是想出风头，根本没那想法。”
“嗯，我仔细留意些。”
第038章 (别人送的表妹都收了，为何)
随着朝廷官员都放了假,各府邸之间的应酬也多了起来。
平西侯府的三房各有各的亲戚，有时候大家一起出门，有时候分开去做客,虞宁初只跟着亲舅舅舅母出去了两趟,剩下的时间都待在家里。
腊月二十五,又是整个侯府三房都出门的日子。
虞宁初送走舅舅一家人,自己回了碧梧堂。
今日阳光还不错,杏花、微雨拿了毽子出来，虞宁初也跟着玩。
她的身体越来越好了，如今可以一口气踢一百多个。
“一百九十一、一百九十二……”
眼看虞宁初就要踢出新的数字,杏花一边拍手一边兴奋地数着，虞宁初小脸通红，眼睛紧紧盯着在空中交替起落的毽子。
忽然,余光中走过来一道身影,虞宁初分心看的刹那,毽子跑远了，她追了两步也没够到。
“差点就两百个了，好可惜。”杏花跑去捡起了毽子。
虞宁初看向珊瑚。
珊瑚是宋湘身边的丫鬟。
“都怪奴婢来的不是时候,分了姑娘的心。”珊瑚笑着朝虞宁初赔罪道。
虞宁初岂会在意这等小事,问她：“湘表姐叫你来的？”
珊瑚道：“嗯，我们姑娘昨儿个来了月事,这两日都不好出门，她一个人待着嫌闷，得知姑娘今日没有出门,特准备了糕点茶水,想请姑娘过去说说话呢。”
宋湘有请，虞宁初虽然担心会撞见宋池,却也没理由拒绝。
她去屋里重新梳了头，便带上微雨出门了。
从西院到东院，一行人走了约莫一刻钟，幸好虞宁初的身子已经养好了，不然还真是辛苦。
宋池好像去了花园，虞宁初直接来了后院。
宋湘靠在次间的暖榻上，透明的琉璃窗让阳光照了进来，只隔绝了外面的严寒。
虞宁初见宋湘脸色不太好，脱了绣鞋坐到她身边，关心地问：“表姐肚子痛吗？”
宋湘叹道：“还好，只是头两日总觉得身子发虚，懒洋洋使不上力气，外面冷吧，阿芜快把脚伸进来，暖和暖和。”
大家感情很好，虞宁初没有客气，坐到窗台那边，将双脚伸到了宋湘的被窝底下。
宋湘顽皮地踢了踢她的脚。
“咱们打牌吧，叫微雨、珊瑚陪咱们。”
外面冷，在暖呼呼的屋里打牌，是冬日最容易打发时间的乐子。
虞宁初假装烦恼道：“不知道表姐想玩牌，我都没带银子。”
“我不信。”宋湘笑着来抓虞宁初的荷包，轻轻一捏，就捏到了里面的碎银与银瓜子。
丫鬟们将矮桌摆到榻上。
身体虚弱的宋湘坐了最暖和的南边，虞宁初就坐在了西边，同样能晒到太阳。
玩了两轮，门帘一挑，宋池走了进来。
今日他又换成了常穿的淡色锦袍，温润如玉，即便如此，微雨还是第一时间地跳下来，恭恭敬敬地朝他行礼，口唤郡王。
珊瑚是宋湘的丫鬟，经常见宋池，倒没有太慌。
“不用下来了，你们继续。”宋池制止了珊瑚起身的动作。
宋湘笑道：“哥哥替微雨打吧，刚刚微雨总是喂阿芜牌，我怀疑她们俩耍赖。”
虞宁初明知她是开玩笑，还是忍不住红了脸。
“郡王来吧，我去外面帮翡翠晒被子。”微雨也听说过宋池射杀孟家死士的事，有点怕他。
宋池：“也好。”
如此，他脱了靴子，自然而然地坐在了虞宁初上首。
虞宁初保持着笑容，脑海里却下意识地想了很多。
如果让太夫人、韩氏、宋氏、沈明漪等人知道她与宋池同桌打牌，不知道她们会怎么想。
可是，宋池刚来她就要告退，明摆着是想躲他，恐怕宋湘也要猜疑什么。
算了，先应付宋池吧，回头嘱咐宋湘别说出去，大家管好各自的丫鬟，谁又知道墨香堂里发生了什么。
心不在焉地码着牌，虞宁初再去抄新的牌往自己这边叠时，忽然感觉到了阻力。
她定睛一看，翠色玉面的一张牌，竟然有一半在宋池手里。
她被烫般松了手。
宋池带着笑意瞥了她一眼，转瞬将牌拿走，快到宋湘、珊瑚都没注意到两人之间的小牵扯。
虞宁初不敢再分心。
开始打牌后，虞宁初很快就发现，宋池是个打牌高手，她前一轮打了什么，再轮到宋池时，宋池肯定打类似的牌，保证她吃不到。
两三圈打下来，虞宁初只从宋湘、珊瑚那里碰过牌，一次也没吃到宋池的。好不容易吃了一次，马上她就给宋池点了胡。
即便不在乎银子，遇到这样的上家，虞宁初的心情也好不了。
宋湘都看不下去了：“哥哥你别太欺负阿芜了，玩个乐子，哪有你那么看人的。”
宋池笑：“那你与阿芜换个位置？”
宋湘真就换了。
虞宁初坐到南边，高兴不用再被宋池严加防守之余，却发现这样对家的位置，她经常与宋池视线相碰起来。
