韶光艳——笑佳人
时间:2022-01-06 12:15:48

  两人携手进了墨香堂。
  阿谨、阿默都在院子里,瞧见二女,快步迎了上来。
  宋湘:“我哥哥呢?”
  阿谨笑道:“郡王在后院,郡主不在,郡王只能睹物思念您了。”
  宋湘呸了一声:“他会想我?说不定正寻思着将后院改成他的书房!”
  阿谨:“哪能呢,这几日郡王一直叫丫鬟给您那边烧着地龙,就是盼着您早点回来。”
  宋湘不再听他的油腔滑调,故作不在意道:“随便他在哪,我是来找太夫人安排的小灯的。”
  说完,她拉着虞宁初去看廊檐下挂着的灯了。
  阿谨示意阿默快去知会主子。
  宋湘、虞宁初查看完前院的花灯,宋池出现在了走廊转角,穿得还是赴侯府晚宴时的那身绛红色锦袍,这个颜色,衬得他的肤色更加润泽如玉,仿佛一轮明月,悄然自夜色最浓处升起。
  阿谨、阿默识趣地退下了。
  宋池站在廊檐下,看着两个姑娘。
  宋湘还是很骄傲的,临时改了主意,瞪宋池一眼,拉着虞宁初就要走开。
  虞宁初反而暗暗用力往回拖她,低声劝道:“表姐,来都来了……”
  就在此时,宋池开口了:“阿湘,今夜除夕,搬回来吧。”
  他不挽留,宋湘生气,他这一开口,宋湘居然没忍住,眼泪夺眶而出。
  她不想让任何人瞧见,扭头跑去了后院。
  虞宁初看向宋池,如果宋池去哄宋湘,她就不用去了,此时此刻,宋湘更需要的是兄长的关心。
  然而宋池竟然朝她走来。
  虞宁初心头一缩,下意识地看向后面。
  “表妹放心,我只想跟你说说话。”宋池停在她五步之外,双手也负到了背后。
  虞宁初警惕道:“你要说什么?”
  宋池:“那只镯子……”
  “莲花池岸边有三个钓鱼的冰窟窿,我从第一个窟窿里扔了下去,你想找,开春后下水应该能找到,你若不想找,丢了也与我无关。”虞宁初侧对着他,快速撇清道。那只镯子,她一开始想砸碎了,又怕宋池小人找她索取,所以没敢摔。
  宋池笑了:“表妹还真是心思缜密。”
  虞宁初不悦道:“湘表姐哭得那么伤心,你还不去劝劝吗?”
  宋池:“她为何哭,还不是因为你。”
  虞宁初:“起因在哪,你心里清楚。”
  宋池:“嗯,怪我,我向表妹道歉,还望表妹以后别再在阿湘面前冤枉我,我只这一个妹妹,不想她难过。”
  虞宁初蓦地红了眼圈,几乎要背对着他了:“如果有人轻薄湘表姐,你会怎么做?”
  宋池:“我会让他付出代价。”
  虞宁初:“所以,你就欺我没有亲兄撑腰吗?”
  从她问出那个如果,宋池就猜到她有什么话在等着他。
  想含糊也能含糊过去,但又没有意义。
  如果他真的在她面前当君子,也不会得到她任何好感,只会看着她嫁给别人。
  与其那样,不如当个彻头彻尾的小人。
  “就算你有亲兄,我也会想方设法取悦你。”
  取悦?他管那些轻薄叫取悦?
  虞宁初再也听不下去,咬牙朝前走去。
  后面有脚步声逼近,虞宁初慌得跑起来,手腕却被人抓住,以她无法抵挡的力道将她扯进了怀里!
  虞宁初不敢喊,也知道挣脱不了,愤怒之下,她低下头,一口咬住了他的手腕。
  宋池深深地吸了口气,看着怀里小姑娘被兜帽盖住的后脑勺,白色的狐边像极了一只小猫,他又笑了,俯身在她耳边道:“这算是肌肤之亲吗?”
  虞宁初被他恶心得松开了嘴,猛地推他!
  宋池却突然将她打横抱到怀里,任由她无声地推搡踢脚:“你惹哭了阿湘,再陪我演一场戏,演好了就放你走。”
  虞宁初见他确实走向了后院,慢慢冷静下来,垂眸道:“我陪你演,你先放我下来。”
  宋池看她一眼,真的将她放到了地上,可他的手,却霸道地握住了她的。
  “天黑,仔细再绊到。”
 
 
第40章 (那你去向舅舅提亲,我便应)
  走廊顶上悬挂着花灯,灯光洒落下来,两人的影子在墙上重叠。
  虞宁初一直在试图挣脱宋池的手,可就是甩不开他。
  走廊的出口近在眼前,那只修长有力的手终于松开了。
  虞宁初不由地加快了脚步。
  “你不喜欢沈阔。”
  身后传来他温润的声音,仿佛两人是很亲近的关系,他只是在与她闲聊。
  虞宁初身形微顿,疑惑他究竟要说什么。
  “可沈阔很喜欢你,只要他心意不改,你想嫁给沈逸,没有任何机会。”
  宋池停下来,对着她的背影道。
  越是在乎脸面的勋贵人家,越不会让子孙中间出现争夺一妻的丑闻。
  虞宁初被他气笑了,回头道:“我什么时候说过要嫁给表哥了?我自知身份,府里的诸位表哥个个都是少年英才,我哪个都不想高攀。”
  宋池静静地看着她的眼睛:“那你想嫁谁?”
  虞宁初偏头,白皙的脸被帽边的狐毛挡住:“我想嫁一个出身比我低的丈夫,如此无论他还是他的家人亲戚都不会瞧不起我,我也不必处处谨慎小心。池表哥,我没有你们出身尊贵,但我与湘表姐身世有颇多相似,我只想求一个安稳,看在湘表姐的份上,你能不能放过我?”
  宋池:“如果你喜欢一个人,明明可以得到,你可会甘心放手?”
  虞宁初看着他的影子:“如果那个人不喜欢我,我绝不会强求。”
  宋池笑了:“表妹豁达,我自愧不如。”
  虞宁初听懂宋池的意思了,他不会放手。
  她抬起头,看着宋池那张温润如玉的脸:“你当真喜欢我?”
  宋池颔首。
  虞宁初:“娶妻还是纳妾?”
  宋池:“娶,我在侯府长大,没有纳妾之心。”
  虞宁初:“那你去向我舅舅舅母提亲,我便应你。”
  嫁谁都是嫁,既然宋池不肯放过她,那她干脆嫁了,也免得日日提心吊胆。
  宋池却避开她的视线,看向远处的花灯:“你还小,我想再等两三年。”
  虞宁初只觉得讽刺。
  什么喜欢她,不过是贪图她的姿色罢了,玩弄她两三年,腻了便也可以丢了,于他没有任何损失,至于她的名节她的下半辈子,他又何须理会?
  “走吧,别让阿湘等太久。”
  宋池忽然道,径直从她旁边走了过去。
  落在虞宁初眼里,他便是心虚了,无颜再拿甜言蜜语哄她。
  明日她便带上宋湘送她的匕首,时时防身,如果宋池再敢动手动脚,她打不过他,自伤自尽总能做到,总比被他坏了清白强。
  到了后院,宋池让虞宁初在厅堂里等着,他先进去哄妹妹。
  亲兄妹俩又能有什么仇怨,宋湘所求只有一点,哥哥向她的闺中好友道歉。
  宋池无奈道:“好,我去道歉,那你也别哭了?”
  宋湘哭得已经差不多了,抹抹眼睛,跟着宋池走了出来。
  在宋湘的见证下,宋池走到虞宁初身边,煞有介事地行了一个大礼:“那日是我失言,是我以小人之心度君子之腹,误会了表妹,还请表妹海涵,宽恕我。”
  虞宁初懂了,这就是宋池要与她演的戏。
  “一时口角罢了,池表哥请起。”虞宁初侧过身子道。
  宋池回头看妹妹。
  宋湘觉得还不够:“你得送阿芜一份赔礼,惹表妹掉了那么多眼泪,你光嘴上道歉怎么能够?”
  虞宁初马上道:“不必了,我早就不放在心上了。”
  宋池却道:“都是我的错,害你们两个伤心难过,这样,我送你们一人一份赔礼吧。十月里与匈奴四王子擂台比武,四王子输了我二十匹战马,四王子临走时答应开春后再送过来,我明日便写信给他,让他挑两匹适合女子骑的良驹替换战马,如何?”
  宋湘眼睛一亮,跑到虞宁初身边道:“这个好,有了马,咱们也可以学骑马了。”
  虞宁初怕自己不答应宋湘又要宋池想别的礼物,只好点点头。
  恩怨消了,宋湘洗洗脸,重新梳了头,拉着虞宁初继续去找花灯。
  宋池自带着人去二夫人那边替妹妹搬家了。
  距离子时还有半个时辰,九盏小灯都凑齐了,沈阔找到了三盏,分了宋湘一盏,然后除了他依然有两盏,虞宁初等人都得了一盏小灯。
  大家来到荣安堂。
  太夫人打够了牌,这会儿坐在暖榻上,听身边的嬷嬷讲奇闻异事。
  见孩子们来了,太夫人瞅着沈阔道:“你怎么拿了两盏?我原想你们九个小辈一人一盏的。”
  说话间,宋池来了。
  沈阔马上塞了他一盏。
  太夫人让丫鬟端了托盘来,托盘上面摆了两排共九个荷包,一模一样的。
  “你们按照长幼顺序抽吧,拿起来就不能再改了,不能作弊。”太夫人笑眯眯地道。
  平西侯等人也来看热闹。
  虞宁初最小,她走过去,拿了第一排左边的那个。
  等大家都拿了,她才解开荷包,见里面是一个银元宝,虞宁初松了口气,她可不喜欢出风头。
  “谁拿了金元宝?”太夫人打量几个小辈问。
  宋池惭愧道:“我的灯都是四弟借的,这块彩头也该归四弟才是。”
  沈阔可不跟他客气,得意地抢走了这块儿金元宝。
  人多热闹,你说一句我说一句,这最后半个时辰过得便快了。
  子时一到,管事命下人点燃爆竹、烟花,庆祝新的一年。
  太夫人打了个哈欠,摆手道:“快都回去睡吧,明早还要拜年。”
  三房人分头散了。
  虞宁初回到碧梧堂,温嬷嬷叫人端来热水,服侍她洗脚。
  脚暖和了,被窝里也早被汤婆子热好了,温嬷嬷带着丫鬟们退下,虞宁初躺在床上,却丝毫没有睡意。
  宋池究竟想怎样,真就躲不开他了吗?
  虞宁初不信。
  等表姐嫁了,舅母就会替她安排婚事,宋池再狠,还能明着跟舅舅舅母作对不成?
  入睡之前,虞宁初握着表姐送她的玉佛项坠,诚心许愿。
  愿佛祖保佑自己婚事顺利,愿佛祖真的赐宋池一颗向佛之心,别再做什么伤天害理之事。
  大年初一,整个京城都洋溢着一片喜悦的氛围。
  虞宁初跟着表哥表姐去东院、正院、荣安堂拜了一圈的年,收获一大捧红色的荷包,光是这些压岁钱,都够普通百姓几年的温饱了。
  宋池、宋湘进宫拜年了,今日一天都会在宫里度过,晚上才回来。
  初二开始,各府又开始了频繁的宴请。
  初五这日,沈明岚与虞宁初去逛花园,走到莲花池那边,就见宋池、宋湘兄妹坐在岸边上,一人守着一个冰窟窿垂钓。
  宋池守着的,恰好是虞宁初丢镯子的那个冰窟窿。
  虞宁初先是震惊他居然真的来找镯子了,随即反应过来,那镯子肯定花价值不菲,宋池也舍不得真的丢了,只是他这么钓,能钓起来吗?镯子又不是鱼,会来咬钩。
  宋湘发现她们了,挥挥手。
  沈明岚问表妹:“过去看看?”
  虞宁初点点头,她也好奇宋池能不能钓上镯子来,他既然如此在意,如果寻不到镯子,会不会反过来要求她赔偿?
  想到宋池可能会狮子大开口,虞宁初忽然后悔当时的冲动了。
  涉及到银子,一时的意气又算什么?
  到了莲花池边,姐妹俩都站到了宋湘身旁。
  宋湘居然已经钓上来一条大鲤鱼了,在清澈的水中扑腾扑腾地甩着尾巴,虞宁初凑过去看的时候,差点被甩了一脸的水。
  “你们俩谁替我钓会儿,我去解手。”宋湘悄声道。
  沈明岚没有耐心,就换虞宁初坐在了小椅子上。
  沈明岚去宋池那边看了看,桶里一条鱼也没有,就在此时,宋池收杆了,那鱼线居然特别长,鱼钩上挂着一丛乱糟糟的水草。
  沈明岚奇道:“你这是钓鱼还是钓水草?”
  宋池笑道:“我自有用意。”
  虞宁初瞥过来,注意到宋池脚下已经堆了一堆水草,不禁纳闷,宋池好歹也是王府子弟,又封了郡王,他应该不穷吧,至于为了一支镯子浪费力气?
  思忖间,鱼竿一沉,虞宁初大喜,用力往上一提,钓起一条两尺来长的大鱼来。
  沈明岚:“阿芜好厉害,晌午咱们就烧鱼吃!”
  她跑到虞宁初身边看鱼,虞宁初却震惊地看向宋池,只见他深深地看了她一眼,突然脱掉身上的斗篷,在他继续脱外袍的时候,虞宁初立即低下头,并且示意表姐别忘那边看。
  她这么说,沈明岚反而奇怪发生了什么。
  没等她看清楚,去而复返的宋湘大叫起来:“哥哥,你做什么!”
  宋池已经站到了第一个冰窟窿旁,冰窟窿不是很大,但足够一个人钻进去了。
  “我去找点东西,你们不必担心。”
  宋池一身白色中衣,只有靴子是黑的,单膝蹲在冰窟窿旁,他朝三女笑笑,忽然一跃而下。
  虞宁初呆呆地看着那里。
  宋湘、沈明岚焦急地跑到冰窟窿旁,可是无论她们怎么往里看,也看不清水下发生了什么。
  桶里的鱼又扑腾起来,溅起一串水珠在虞宁初的手背上,冰得虞宁初打了个冷颤。
  几点水珠她都受不了,宋池全身都泡在冰水里,万一出事……
  虞宁初又哆嗦了一下。
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