自她开始走近，傅于景宽阔的后背就僵成了一块石头。
耳尖的红晕慢慢顺着耳廓蔓延至脖颈，感觉到发顶那双柔弱无骨的小手，动作极其地轻柔，好似对待什么珍贵的收藏品一般。
女儿家的手劲儿的确比顺子温柔多了。
不禁让傅于景想到了幼年待他极好的奶嬷嬷，明明秦姑娘不过是位还未及笄的小姑娘，也不知怎么就将两人联想到一起。思及此，傅于景又有些不乐意地颦起眉头。
“你怎的这么早就洗漱了。”
秦婉手指轻抚过傅于景的长发，保养得极好的乌黑发丝，便毫无阻碍地从指间滑落。
心中不禁艳羡咂舌，果然仔细着护养出来的头发就是不一样，可比她的顺滑黑亮多了，也不知道用的什么发油。
“咳，下午练剑出了薄汗，习惯沐浴。”
傅于景觉得喉头有些发痒，也不知道是屋里的炭火太足，还是小姑娘贴得有些近，只觉得后背传来火烧火燎的灼热感。
秦婉听到他的话挑挑眉，噢，原来还有点小洁癖。
正悄咪咪躲在前院的门栏处往里瞧的顺子，不禁在心里头朝秦婉竖起了个大拇指。总算是知道她哪点，是京城的贵女们拍马也赶不上的了。
脸皮啊，这秦姑娘脸皮多厚啊。
这要是别家姑娘敢这么直接往房里闯嘛？更别提里头还有个只着里衣的男人，怕不是早就尖叫着掩面跑出去了。
这位主儿倒是坦荡，直接还上前去给他家爷擦发。
啧。
*
“对了，傅公子，我带了自家产的冬茶，拿了一罐来给你尝尝。你家中若有专门放茶叶的锡罐，可以腾到那里头去，更便于保存。”
秦婉临别前站在院门口，似是想起放在他房内的茶罐，提醒道。
此时傅于景已然穿戴好，身上穿着的，也不是刚刚那件被湿发略微浸湿的外衫。
换了一件玄色的云纹缎袍，领口露出了深灰色绣纹滚边，比以往所见的月白色长袍，多了几分凌厉与侵略感。
更显得挺拔俊朗，气势更胜。
“多谢秦姑娘相赠，傅某…也没什么好回赠于姑娘的，若是不介意，可否收下这枚玉佩？”
一改先前的局促，傅于景又恢复了以往清冷淡然的模样。
从腰间取下了一枚，雕刻着祥瑞麒麟的羊脂玉佩。玉佩通体莹白细润，日落的斜阳照过来更显得晶莹剔透，入手有温润之感，一瞧就不是凡品。
秦婉眸光发亮，喜滋滋地收下了这枚玉佩，觉得这伺候人的活计干得也挺值的。难怪那顺子对他这么死心塌地。
就给他擦个头发，就得这么一块生气磅礴的玉佩。
这么浓郁的龙气，怎么说也能撑个一两月吧。
傅于景见她毫无迟疑地便收了起来，且面上喜色不似作伪，心中也安定了几分。
既然她这般欢喜他，不妨如了她的愿。
这般想着，望向秦婉的神色又深了几分。
一旁的顺子见着这玉佩，一双眯眯眼瞪得溜圆。
这么大手笔吗？
这玉佩可是他家爷从小所戴，还是先皇后的遗物。就算送人，也是该送给今后他们爷的正妃。
怎的，就这么送给了一个农村小丫头？
待跟着两人行至山下，顺子还是一脸的恍惚。
“秦姑娘，抱歉傅某只能送到这儿了。前方就是村落，若是被人瞧见，对姑娘名声有碍。”
如今两人非亲非故，行为举止已然这般亲近，早已于理不合。若是再亲自送人回家，恐会坏了姑娘家的名声。
傅于景薄唇轻抿，眸光里神色莫辨。
待她及笄后……
秦婉一愣，瞧了眼不远处的田地，没成想今个儿下山路竟走得这般快。
闻言毫不介意地摆摆手：
“没事儿，我又不是不认得路。对了，咱们就别总是傅某、秦姑娘的了吧？听起来怪生硬的。
你比我年长，不如我唤你傅大哥？你也可以叫我婉儿或者婉婉，我二哥便唤我婉儿。”
勾搭第二步，改变对彼此的称呼。
话落便昂起小脸，笑盈盈地看向傅于景。一双明媚的双眸似是点缀着星光，不然怎么这般让人移不开眼。
傅于景似有些怔忪，静静地望向笑颜如花的小姑娘。两瓣薄唇轻抿，清冷的眼眸里透着难得的柔情。待人走后才收回视线。
一阵初冬的凉风吹过，半束起的，早已干透的墨发四下飞扬。傅于景轻轻拂下刮到颊边的发丝，喉间呢喃出声。
婉婉。
*
一元复始，万象更新。
连着三四天的大雪，将秦家村妆点得一派银装素裹，远处的灵璧山也半藏不漏地隐在白雾中，与茫茫的天际融为了一体。
刚到晌午的点儿，秦家村的村路上除了几串浸着黄泥的脚印，已瞧不见一个人影。都各自窝在家里吃着新年的团圆饭，家境殷实些的，还买了白面包饺子。
因着今年的收成比往年都要好上一成，秦家村几乎家家户户这个年过得都不错。
而今年的新年，也是秦家母女俩，过得最温暖的一年。
屋里生着的碳火烧得旺旺的，一丝呛人的烟儿都没有。跟往年那些还没烧起来，就满屋子浓烟的劣质炭相比，可不止好了一星半点儿。
虽说这饭桌上依旧只有她们娘俩，但光从这席面上来看却一点儿也不含糊。该有的菜色一点儿都没少。
甚至比秦家外公在世时，还要来得丰盛。
照例往桌上摆了三副碗筷，母女俩一左一右坐在两侧。
秦婉看着她娘望着主位上的空碗微微出神，似是又想起了惨死的外公。心下也有些不是滋味，刚要开口逗个乐儿，就听院门外传来了敲门声。
第二十三章 可是，他一个前朝余党，还……
“莲笑啊，吃了吗？我来给你送点饺子。”
听着像是周桂香的声音，秦婉放下筷子套上棉袍就前去开门。
棉袍是入冬前新置办的，浅粉色的厚缎子，上头还被秦母绣了素雅的茉莉花儿。樱粉色的小立领边缝制了一圈雪白的兔毛，正好托着精致的腮边一圈，衬得巴掌大的小脸更显得白里透红。
“周婶儿、冬梅姐，这天还下着雪呢，怎么还赶来了，快些进屋。”
一出温室，凌冽的寒风便裹挟着霜雪袭来，冻得秦婉忙缩了缩脖子，鼻尖都有些发红。
门外的秦冬梅穿着臃肿的旧棉衣，瞧着厚实其实都是老棉花，并不怎么保暖。冻得通红的双手，略有些局促地绞着竹篮的把子。瞧见这个漂亮的表妹招呼她们进屋，还腼腆地笑了一下。
秦婉拢共也没见过秦冬梅几次，只依稀记得是个脾气很温和的姑娘。五官瞧着还算清秀，只是有些过于瘦削，就显得颧骨有些高，尤其是两边脸颊的皮肤还冻皴了，就有几分减颜色。
“还是你这屋里头暖和，这都跟七八月似的了。”
周桂香打一进屋就被扑面而来的热气惊到了，瞧着那烧得旺盛的炭炉，艳羡赞叹的话都停不下来。比以往都活跃不少，可见今个儿她的心情很是不错。
秦母见她一脸的松快似是有喜事儿，也顺嘴问了两句。
话落周桂香脸上的笑意更是加深了几分，眼尾都印出了几道深深的笑纹，转头瞧了身后的闺女一眼，喜滋滋地道：
“是这丫头婚事儿快定下了！对方就是临县的，据说家里头条件还不错，就是年长了我家梅子几岁。不过这事儿还没往外说，想着正月里让我家那口子去临县再打听打听。”
秦母听着点点头，是该多打听打听，随即开口问道：“年长几岁啊？”
“说是开过年来正好二十八个年头。这不也没大多少嘛，大几岁好啊，大几岁会疼人。”
这话也不知道是真心的，还是自我安慰，总归周桂香脸上的笑容也淡了几分。秦冬梅更是低着头一声不吭。
摆明了是不想嫁。
只不过这自古以来儿女婚事，都是父母之命媒妁之言，哪有女儿家自己不乐意就能拒了的。
秦母自个儿就是吃了婚姻不自由的苦，见冬梅那模样，想想还是多嘴添了一句：
“其实冬梅还小，也才十六，还能在家里待个一两年。咱也不是非得守着之前的老礼，当今皇上不是还提倡女儿家晚些出嫁嘛，要我说这新朝就该守新礼，老皇帝说的一点也没差。
再说，这嫁女嫁女，一嫁出去了，过得是苦是乐你可就瞧不见了。”
这都28了才娶亲，别是有什么隐疾吧，说不准还是做填房。
秦母说完瞅了眼有些动容的周桂香，走到灶屋多拿了两副碗筷出来。
被秦母最后一句话砸得还有些怔忪的周桂香，见她摆了新碗筷上桌，忙摆手道：
“我就是来送饺子的，可不在你这吃，梅子她爸还在家里等着呢！这冬日里也没地种，多亏你们给了他份活干！看我这来的不赶巧的，你们都还没吃！”
说着就赶紧朝着眼眶泛红的秦冬梅招了招手，临到门口又顿了一瞬，转头道：“莲笑你说的没错，这婚事的确要好好考虑，行了，我们娘俩就先走了！”
话落两人又裹着风雪往家走。
堂屋的门一关，暖洋洋的屋子里就又剩了秦婉母女俩。
秦婉瞧了眼若有所思的娘亲，上前亲昵地挽起她的胳膊，讨巧卖乖：“娘莫不是在想我今后的婚事？”
闻言，秦母嗔了她一下，好笑地上手刮向秦婉挺翘的鼻尖：“你也不害臊，开春你就及笄了，可不得再将这些话挂在嘴边了。
娘啊，这辈子都没本事，自己的事都没过明白，可不能再管你的婚事。你以后的事情，你自己做主，娘就能给你做个参考。
娘只想你平安喜乐，一辈子都这般无忧无虑。”
*
冬日里白天短，申时一过，天就全黑了。
向来早睡早起的秦母，今天许是有心事儿，歇得更早。
整个小院儿，就秦婉的屋子里头还亮着油灯。
小姑娘此时半靠在床榻上，望着手里的玉佩微微发呆。上头萦绕的生气还很浓郁，比她想象的充盈得多。
前些日子刚进腊月里，傅于景就离开了秦家村，说是归家过年。
可是，他一个前朝余党，还有家吗？
秦婉不禁皱起眉头，纤细的小身板又往被窝里滑了两寸，望着厚实的帐顶微微发呆。
她觉得现在的生活很好，虽然并不富裕，但是好歹国泰民安。若是今后再发起战乱，秦家村的老小又该何去何从。
可他身怀龙气，以后注定是要走上高位的，除非他自己不愿。
可是那可能吗？好端端的来他们秦家村隐居，行事又这般神秘，瞧着就不像是安分的主儿。
恐怕，就连灵璧县的县令都在他的势力范围之下，不然怎么刚来的时候就给他们大开方便之门。
现如今她那个傻二哥也去了他手底下干事，若是今后真开战，他二哥那条小命都还不够炮灰的。
悠悠地叹了口气，秦婉将玉佩举到眼前，即便烛火昏黄，也挡不住玉佩清透的光泽。
随手一个玉佩质地都这般好。
秦婉撇了撇嘴，这前朝果然有钱，真是丝毫不愧那么重的赋税徭役。
夜色渐深，天边还才刚刚泛起鱼肚白。夜幕里就传来了噼里啪啦的爆竹声。
贺岁新一年的到来，祈愿新年耕作依旧丰收。
秦婉家人口少，正儿八经算亲戚的也就是秦征大爷爷一家，拜完年秦婉就抽空去了山脚下那老爷子那里。
一个冬天过去，虽说两人关系没那么生硬了，但也说不上有多亲密，至今秦婉也只知道那老爷子姓郑，单名一个忠。
越往山边走，地上的积雪越厚。秦婉穿着秦母缝制的羊毛毡靴，加高的靴筒直接护到脚踝上头，倒是一点都不觉得冷。踩在雪地上，发出咯吱咯吱的响声。
秦婉还未走近，远远就瞧见郑忠手里拿着长篙站在木墩子上，正费劲地除着屋顶的积雪。那木墩底部削得也不平整，随着动作还来回地晃悠，瞧着还怪让人提心吊胆的。
“您这是玩杂耍呢？”
秦婉加快了脚步，将她娘包的饺子放在了门口的柴火堆上，作势就要上前扶老爷子下来，自己上场。
结果被老爷子不满地一手挥开，语气里满是不屑：“看不起人？我身子骨还硬朗得很，要不是穿得太厚，我都能上屋顶扫雪！”
秦婉：......
得，这老爷子还是这么好吹牛。
不让她帮忙，小姑娘只得搓了搓手，候在一边等着对方除好雪。
半晌过后，老爷子踮着脚瞧了瞧已经没什么积雪了，摸了摸胡须满意地下了木墩。将手里的竹篙靠在墙边，瞧见柴火堆上的竹篮，向秦婉挑眉：“怎么，又来收买我这个老头子了？”
秦婉闻言在心里翻了一个大大的白眼。
“您这说话真不中听，我能收买你什么？教我种茶？还是制茶？”
郑忠一噎，花白的长胡须气得翘起，转身两手背后就气呼呼地进了屋：“我说话不中听，你说话就好听了？小小年纪，一点都不懂得尊老爱幼。”
秦婉：……
我两辈子加起来都三百多岁了，谁尊谁啊。
鼓了鼓腮帮子，拎起柴火堆上的竹篮跟着进了屋，见老爷子在沏自己上次送的茶叶，得意地挑了挑眉。
余光注意到小姑娘表情的郑忠，倒茶的手指僵了僵，哼道：“这制茶的手艺就是再好，那也不可骄傲自满，可要知道人外有人天外有天。老头子我闲来无事，明年开春想找点事做，咳，听说你那茶园还缺人？”
秦婉闻言，心中窃喜，面上倒是装作一派深思熟虑：“这个吗，好像缺吧？容我先考虑一下，到时候再答复您。”
“哼！小丫头别得了便宜还卖乖！”
“哈哈哈……”
*
京城，三皇子府。
“殿下，这太子也太过分了，昨儿宴席上给您难堪，今儿还直接往咱们府上送购茶清单。这是把咱们当什么了？采买司嘛？简直太过分了！”
为首的大太监随着话落，用力地将手里的一卷宣纸执在地上。
