倒是那支羯胡离开之后，有人不解问其首领，缘何放这支商队离开。他们在此地打家劫舍久了，也未曾见首领遇到什么“羯胡同胞”就大发善心，倒不如一并杀了来的爽利。
那为首的羯胡指了指刚劫掠到的金银珠宝，笑道，“你看这些珠宝，非是寻常商旅所能用得，我看那女郎和那小儿必有什么大背景啊，你我等人在此处打家劫舍，早就惹恼了孙循这老匹夫，非常时候，这些达官贵人还是少招惹为妙。”
他们倒是不惧这些汉族贵人，怕只怕泥人也有三分土性，若将这些汉人逼急了，到时候派兵来围剿，他们又要往山里躲避，也实在是烦人。
到了并州上党地界，与这些商旅分别之后，拂拂拿出仅剩的银钱开始四处去找房子。
找了一圈，不是太贵，就是太破旧。
好不容易找到一间尚算齐整的，要价竟然比市面上一般价贵出了不少。
她脸皮厚，对上这些大爷大妈也不带怕的，口齿伶俐，能说会道，好说歹说，终于把价杀了下来。
她忙着杀价的时候，牧临川明显陷入了难得的焦躁不安中。
少年赧颜汗下，想要拽着她走，也窘得手足无措。
“陆拂拂。”牧临川难得有些不适应，觉得浑身别扭。
而陆拂拂压根就没搭理他，依然指着房子挑三拣四。
最后对方也没辙了，无奈地摆摆手，同意了这个价。
陆拂拂这才以胜利者的姿态回头看向牧临川。
正好对上了少年微微睁大的眼睛，红瞳里倒映出气势汹汹的她。
“发什么呆？”
陆拂拂敏锐：“你怕丑？”
牧临川浑身一僵，明显是被说中了，有些咬牙切齿。
看他这副模样，陆拂拂反倒是幸灾乐祸地捧腹大笑：“牧临川你是不是没见过我这个样子？”
他不愿承认，也不想承认。
可最终还是低低地“嗯”了一声。
刚刚看着陆拂拂杀价的时候，少年眼睛睁得大大的，眼里流露出的情绪几乎是惊恐了。
这是他第一次看到这样的陆拂拂，一副口沫横飞，寸步不让的泼辣模样。
虽说牧临川他平常没脸没皮了点儿，但他这没脸没皮甚至可以说是“优雅”的“体面”的，而不是像现在这般为了几钱的利益争执个不休。
他觉得惊恐，难得烦躁羞恼，窘迫。
还有一股无能为力的自厌与愠怒，刚刚，他几乎不敢去看陆拂拂，她就像一面镜子，在她身上好像倒映出了他的无能。
“唉。”拂拂有些惆怅地捧着脸，“我这样子是不是很难看？”
穷人家的孩子早当家，早早就要为了这三瓜两枣的扯下面子，和同为穷人的对方，斗智斗勇，你来我往。
两者都在为了生计精打细算，机关算尽，布局机深。
陆拂拂她当然知道这不体面，可是大家都为了生活奔波，谁能体面。
想到这儿，拂拂又露出个笑来，啪啪啪用力地拍了拍手掌。
“恭喜你陛下，欢迎你进入真正的生活！！”
等中介一走，陆拂拂带着牧临川就进了屋，挽起袖子忙活开来。
这屋不知道多久没住人了，伸手一抹，桌子上都是灰。墙上蜘蛛网结得到处都是，床铺又脏又旧。
“这也太黑心了。”女孩儿嘟囔着，拎起扫帚就开始大扫除。
这一忙活就忙活了一下午。
牧临川腿不方便，可这人不知道抽了什么疯，非要和她一起忙活。
陆拂拂没办法，只好把擦桌子整理东西的这些小事儿交给他，自己去拾掇重活儿，累活儿，脏活儿。
这个劳动分配下来，少年神情喜怒莫辨，低着眼在屋里站了很久。
“别扭啥啊。”陆拂拂脑子里飞快转动，面上装出凶巴巴道，“觉得我这样分配是看轻你，觉得你自己没用？”
“知道自己没用就边儿去，别给我添乱，人贵有自知之明。”
这小暴君不愧是个M，被她兜头一骂，竟然骂清醒了，冷嗤了一声，拽着抹布径直去忙活。
这一忙活就忙到了傍晚，晚上，陆拂拂铺开床被，两人枕着这一股灰尘与霉味儿睡了一夜，第二天一早，牧临川没多加耽搁，就去拜访了并州刺史孙循。
少年去之前，好好打扮了一番，特地作了些修饰。乌黑卷曲的长发以红绳绑在脑后，一身簇新的新衣，如不看空落落的双腿，也像是昔日上京缠绵烟雨中的贵胄少年。
只是去了还不过一两个时辰，便沉着一张脸回来了。
拂拂心里咯噔一声：“怎么了？”
是不顺吗？
何止不顺，根本没见着孙循的人影，据说这几日他不在上党。
“孙循这老匹夫若在，定当扫榻相应。”牧临川嗤笑，面色阴晴不定。
可孙循不在，他俩如今又身无分文，门房狗眼看人低却不愿意代之通报了。
拂拂愣了愣，好声安慰道：“俗话说阎王易见，小鬼难缠嘛，你也别太记挂心上？嗯？”
好不容易哄了这小暴君面色稍霁。拂拂自己一个人在院子里站了好一会儿，喟然长叹。
心知当务之急还是得挣钱。
便抹了把脸，认命地瞒着牧临川悄悄找工作去了。
上党不比上京，上京是纸醉金迷的繁华之所，秦楼楚馆与宝塔佛寺林立，而此地民风剽悍，拂拂转了一圈，竟然也没找到适合自己的工作。
最后只在上党最大的一间酒肆欢伯楼，找了个洗盘子洗衣服的活计。
傍晚回到家中，拂拂正迟疑怎么和牧临川交代。
牧临川的神情却也有些异样。
拂拂：“你先说？”
牧临川垂着眼研究着案几上的木纹，状若无意般地随口道：“我今日找了个活儿干。”
“什、什么？” 拂拂张了张嘴，诧异地问。
少年似乎有些不耐烦她问这么多，脸色又红又黑，虽说如此，还是答了。
“当街卖字。”
唇瓣一动，顿了顿，到底没好意思说自己支了一天的摊子一钱都没有挣到。
“你今日出去是找活干了？”牧临川打肿脸充胖子，复又不以为然地冷嗤了一声，“我还没这么废物，需要你来养活。”
窗外幢幢摇曳的树影落在两人之中，夕阳正好，融融烂烂的温暖光影落在了两人鬓角衣侧。
拂拂看着他的模样，想了想，把欲要说出的一肚子话又咽回了嗓子眼里。
“好！”少女用力地点了点头，盯着牧临川那瑰艳的眸子，轻快地歪着脑袋笑起来，“那我就靠你养我啦。”
话虽这么说，实则每天趁着牧临川去卖字的时候，拂拂还是该干嘛干嘛。
第二天，牧临川出了门，抿了抿唇，把幕篱给带上了，自己在集市附近摆了个摊，前面扯了一块儿布，滑稽地写了两个字。
“卖字”。
他带着幕篱的模样吸引了不少人匆匆中一瞥。
也有人上来问价，问完了嘀咕了一声。
“太贵。”转身就走了。
牧临川面色一黑，心里蹭蹭蹭直冒火。
这还贵？！！他这一副字不论出生，单凭技艺，也评在了中之上，放在上京那得万金！万金他还不定乐意写，一幅字人人都抢着要的！
他的字筋力俱骏，疾徐有度，气态高逸凌厉，这个价已经足够良心了，这些人问价也就算了，问完还要好奇地说一声。
“你做生意怎么还带着幕篱呢？”
这本是善意的掰扯两句，闲话家常，但牧临川受不了这个。
问得人多了，忍不住原形毕露，一张嘴，就突突开火，傲慢地道：“爱买不买，不买快滚，问这么多也拉不了关系，不讲价。”
面前的妇人面色骤然一变，骂骂咧咧地走了。
唯一的客户被自己赶跑之后，牧临川也自知失态，又不肯承认后悔了，只沉默地拿两只眼睛斜着看附近吆喝的商贩。
这些商贩们吆喝的调子又长又高，甚至编成了北地的民歌，高亢激昂，硬朗爽利，在北地旷远的天空下，直摩云霄，和几点大雁打橘红色的日头前掠过。
人来了又走，走了又来。
迫于生活的压力，少年试着动了动唇，然而一开口，浸润了上京烟雨的金陵音，软糯得像是在撒娇，哪里能和这些浑厚响亮的北地声相提并论。
没想到又半柱香后，那妇人去而复返了。
似乎是找了一圈没找到其他卖字的，或是不合心意，又或是本来就是和牧临川玩得欲拒还迎的心理战术。
“这样，”妇人一咬牙，扭动着臃肿肥胖的身躯，活像是吃了大亏一般，“我再给你多1个钱吧，这一封信4文钱你说卖不卖吧？”
“你这也太贵了，”抖落着面前的字帖，妇人像挑肥拣瘦一般地絮絮叨叨，“你到别家看看，别人卖字顶多就3文钱，你这一封信竟然要10文钱。”
“哪有你这样做生意的。”妇人不满地嘟囔道，“到底卖不卖，不卖我就走了。”
觑着他的神色，妇人转身就走。
在后宫里遇神杀神，遇佛杀佛，大杀四方的少年天子，在大妈的欲拒还迎，布局机深之下节节败退，像只被拿捏得死死的，掐住了脖子的乖乖鸡仔。
“慢着。”
妇人：？
牧临川焦躁道：“写什么？”
妇人：？
“我说信写什么？”
说到这儿，妇人身子立刻就扭了过来。
“你这样做生意就对了嘛。”
在大妈的教育之下，少年天子忍气吞声，折腰五斗，乖乖地照着对方的意思写了一封信。
写的还都是些鸡毛蒜皮的小事，什么给在军中的儿子寄去了一件冬衣，几个钱，望儿子好好保重身体，一切小心。
落下最后一个字，牧临川忍不住稍感自得，自己能将这些鸡毛蒜皮的小事写得如此工整华丽，很是漂亮。
写完了，妇人狐疑地看了他一眼，像模像样地拿在手里左看看右看看，忽而又将信拍在了他面前。
“你得读给我听。”妇人咋咋呼呼，警惕道，“万一你给俺瞎写呢。”
牧临川：“……”
只好忍住蓬勃的杀意，好声好气地念了一遍。
完了，一抬头，两人大眼瞪小眼。
妇人变了脸色：“诶呀，你这写得都是啥啊！”
“什么乱七八糟的，文绉绉的，听都听不懂。重写！重写！”
他写的时候，这妇人还在不满地嚷嚷着，明显已经火大了。
最后还以之前写错了为要挟，信誓旦旦地又杀了2个钱，以2文钱拿下来纳入书品之中中上品的家书。
牧临川：……
看着桌上这排开的两文钱，简直是杀人的心思都有了。
这一天下来，最后也不过赚了10多文钱，来这儿写字的，以家书为最多，接着便是什么欠条借据之类的。
牧临川做梦也想不到，他这一手俊俏漂亮的好字，如今却只能拿来写鸡毛蒜皮的小事。
今日谁谁谁欠了两只母鸡，几颗鸡蛋，以此为凭证。
到了晚上饥肠辘辘地回到家里的时候，陆拂拂已经回来了。
少女跪在地上，拿着个扫帚往床底下捅，好像正在和耗子斗智斗勇，看到他头都没抬，哼哧哼哧道：“回来啦。”
“喏，饭就在这桌子上你自己吃吧。”
牧临川又疲又倦，没多说什么，走到桌前拿起了筷子。
刚抓在手上，又放下了，迟疑道：“你不吃？”
陆拂拂还在呼呼直喘气：“你没回来的时候我自己就吃过了，不饿。”
牧临川顿了片刻，目光落在桌子上。桌子上一碟子白灼的白菜，一碟子清炒的萝卜，还有一条寸长的小鱼熬成的鱼汤，小鱼基本没动。
陆拂拂确实没骗他，她早吃过了，碗里还有点儿残羹，是不知道南瓜还是什么东西混成的。
他碗里倒是有满满的一碗饭，局促地加了不少粗粮，到看起来总归是一碗饭。
面无表情地端着碗，飞快地扒拉着吃了，他活这么大，从来没觉得这顿饭这么难以下咽，吞进去好像都卡拉嗓子，像刀子一样割得口咽胃鲜血淋漓。
陆拂拂这边奋斗了大半天，老鼠还是跑了个没影，她灰头土脸地叹了口气。
谁能想到她竟然会沦落到今天这个地步！富贵果然就是过眼云烟呐！
其实如果牧临川没断腿，没遇到那几个羯胡，他俩还不至于此，牧临川这腿到现在还没好全，平日里要内服外敷，慢慢调理，每次去拿药，白花花的银子就跟流水一样哗啦啦流出去了，看得拂拂心如刀绞。
这个晚上，牧临川难得安静了下来，往床上一滚，背对着她也不知道在想什么。
被子很薄，窗外冷风呼呼地刮着，她拿碎布条塞住了门缝窗户缝都挡不住北地的苦寒。
牧临川这自小生长在南方，娇生惯养的更忍不了。
拂拂摸了一下他的手，冰冰凉凉的，又把衣服给他盖上了。
“晚安。”
少年像条冻僵的咸鱼一样，动弹都没带动弹一下的。
第二天一大早，他又去支摊。
往日里，他总要坐在凳子上，将下面那的假肢以裤裙挡得严严实实的。而今天，牧临川阴郁的视线在自己腿上来来回回扫了半天。
果断地，撩起了衣袍，无所顾忌地将自己的残缺展露在过往的行人面前。
卖字的同时也在贩卖他的残缺，以此作噱头，以图获得几个廉价的同情。
生活就是要将所谓的体面与优雅扯个稀巴烂，赔笑卖笑，包羞忍耻，在泥巴地里打滚刨食。
至少得让陆拂拂这人吃饱饭吧？
想明白了，牧临川就悟了。变|态的心理素质又一次得到了印证。昨天还无所适从的少年，今天一大早就开始操着一口稀奇古怪的北地口音，笑吟吟地当街吆喝卖字。
