阮菱笑着揉了揉她的小脸：“买了好多呢。”
她看了眼身旁的苏哲：“都是表哥买的，还不谢过表哥。”
苏哲温和的笑了笑：“哪有，都是你长姐想着你爱吃什么，爱穿什么，我不过是帮着拎包的。”
苏哲一句话就将自己摘了出来，功劳都记在了阮菱身上。
阮妗红着小脸躲进阮菱怀里，只在她胳膊上露出小脑袋瓜，轻声道：“谢谢表哥。”
阮家出来的姑娘，似乎与生俱来就带着娇气，说起话来绵绵的好听。
苏哲不好意思的笑了。
桌前，沈从染与沈从心相视一笑，仿佛在某点上达到了默契。沈从染手点了点桌子，招呼道：“好了，先过来吃饭。”
一家人围在圆桌上吃饭，不远处炭盆里的银丝炭将屋子熏的暖融融的，外面的风雪不知疲倦的下着。
用过膳后，阮菱带着阮妗回屋去看今日的战果，苏哲回了西厢。沈从染则是把沈从染拉到了东暖阁里说话。
“哎呀，姐姐，你慢着点，小心摔着。”
沈从染坐在榻上，给自己倒了杯水，随后拉着沈从心的手：“妹妹，今日阿哲和菱儿去逛街，你可看出什么？”
沈从心与沈从染一母同胞，自是心有灵犀，何况此次她带着儿子上京，也是有这个打算，她在这世间除了母亲沈氏就只剩下姐姐一个亲人，自是最知根知底的。而且哲儿不能老是在扬州那个地方做官，没出息的。
沈从心顺着话茬道：“菱菱他们兄妹俩似乎更亲近了，没有刚来时候的陌生感。到底是小时候一起长大的情分，心里自是亲近的。阿哲年岁也不小了，说起来，书也念了，官也做了，如今也到底该娶妻生子的年纪了。”
沈从染心梢动了动：“巧了，我们菱儿身下现在也没有婚事呢。”
第35章 拥抱 太子温声哄着：“菱菱，别怕，有……
“姐姐, 你的意思是？”沈从心唇齿犹豫道。
其实，让菱儿做她的媳妇她是很欢喜的。苏家从商，虽然在当地十分有钱, 可地位不高。姐姐嫁给了侯爵府，虽然如今和离了, 那在京中积攒的地位人脉那也是不少的。她们结合, 亲上加亲, 哲儿以后的仕途就更加通达。
当然，作为回报, 她自然会待阮菱好，本身她也并不讨厌这个小外甥女。容貌生的十分讨喜, 就是有些娇气了些, 可养在侯门大院的姑娘，哪个不是娇气的。
沈从染话都说到这个份上了, 也不打算藏着了, 她直视沈从心，缓缓道：“妹妹, 我有意把菱儿嫁给阿哲。一来咱们都是知根知底的，她们也从小一起长大的, 关系十分亲近。二来阿哲这孩子品行良善, 年轻有为, 又懂得体贴菱儿，我也放心。”
沈从染忧愁道：“妹妹，你也知道我和阮府和离, 这菱儿生的太过美貌，若无权利的庇佑，那就是灾祸。若不尽快为她寻上亲事, 那上门提亲的人就会源源不断，如今我不是侯府夫人，遇上个好说话的还行，遇上那种纨绔世家子，真是心有余而力不足啊。”
沈从心握着沈从染的手，宽慰道：“姐姐，别急，你看这两个孩子不是挺好的么？这婚事啊，还得看菱儿，我们家阿哲是没意见的。他对他这妹妹，那是自幼就宠着来的。”
还有一句话她没说，也不敢说。
阿哲其实不是苏家的血脉，是她当年生产时从邻镇抱来的。
她当时难产差点血崩而死，孩子自然也没保住。老爷房里还有几个小妾狐媚着，虎视眈眈。她早在生产前就做好的准备。若她难产或者生出个女儿，那就换抱个男婴。女儿继承不了家产，若老爷一个想不明白，把家产都给了庶子，那她和女儿下半辈子算是没活路了。
沈从心不顾沈家嫡女的尊贵身份，下嫁给一商人，本以为从此可以安心相夫教子，可与所有俗套话本子里的爱情一样，男人一旦有钱就会得意，而且娶了公府嫡女为老婆，更是让他无限膨胀，喝酒，应酬，纳妾，拈花惹草的事儿一件也没少。
沈从心内心有着自己的骄傲，她不愿意也不肯承认她当年的选择错了，所以她选择蒙蔽自己，专心巩固自己在苏家的地位。她有苏家嫡子，日后那万贯家产是要继承给苏哲的。如今苏哲更是要跟京城里的姑娘结亲，但凡这亲事一成，那她在苏家的地位就更不同了。
是以，沈从心对这门婚事极为满意，几乎没什么不字。
见她落了口，沈从染心中的石头却始终没有落下。妹妹是答应了，可最重要的事儿她还没有交代，菱儿已非闺阁之身，苏哲他，会介意么？
“姐姐？”见沈从染不说话，沈从心疑惑看向她。
沈从染揣着这等心事儿，手指尖都变得冰凉。她几次欲言又止，最后还是说出了实话。
无论怎样，妹妹和苏哲是无辜的，她不能诓骗她们。且如果骗了，真到了新婚那晚，焉知苏哲会不会因此事从此嫌了菱儿。
谁料沈从心也是个有胆识的，虽觉得此事荒诞，让人无法接受，可若静下心想想，也不是不存在。菱儿本就貌美，没了家里庇佑，她也无法护得住自己。
沈从心宽慰道：“菱菱命苦，我又岂能让她的命再苦一些，唯有以后加倍疼爱她。”
如此，沈从染便再无不放心了。
她转头去了东厢，找个由头支开了阮菱，关起门来好好说话。
“什么？母亲，你要把我许给表哥？”阮菱一脸吃惊，声音都下意识抬高了几分。
沈从染一脸愁容，通红的眼眶证明了她此时的犹豫。
她叹了口气：“菱儿，母亲也只是问问那你的意思，没有逼你。翻了年，不说太子殿下，就会有上门提亲的，若是推诿不过，你的身子，娘怕你受欺负，至少你表哥不会。”
提到那事儿，阮菱眼眸里的光一下子就黯了几分。
她身子轻轻倚在榻上，语气软淡：“女儿这辈子本就不打算再嫁人了。这有何难，若有谁相逼，女儿出嫁做姑子就是。母亲没有必要为了我非要表哥硬娶我，这于我于他，都不公平。”
“傻姑娘！”沈从染站起身，有些怒其不争道：“做什么姑子，母亲还在世，你忍心抛开我么？何况你表哥那儿也不算为难，他自幼便是宠着你来，今日出去一天你也算见到了，而且你姨母也自会去跟他说。女人这一辈子最需嫁的就是一个对你好，胜过你对她好的。娘不想你日后受苦。”
“母亲，您在让我想想吧。”
沈从染也不在逼迫她，掀开暖阁的帘子，出门了。
阮菱叹了口气，眉梢微蹙，环着膝盖，静静偏头看向外头的银月。
若嫁给表哥，倒是能免了太子那头。她对表哥虽不反感，可若是做夫妻，一时间她还是有些难以接受。
时隔多年，他是否有心仪的女子，他的脾气秉性如何，他的抱负理想又是什么。夫妻结合便是要相处一辈子的事儿。她对苏哲不够了解，她实在无法心平气和的答应这门婚事。
“姑娘，歇下吧。”外头传来清音的叮嘱，随后外间的蜡烛熄灭了两根。
阮菱揉了揉太阳穴，实在是睡不着，靠着美人榻，渐渐怔出了神。
*
翌日，众人在花厅用了膳，沈从染让下人备好了礼品，沈从心回京，不能不去看望母亲。
阮菱昨夜直到天亮才睡着，在屋里磨蹭了好久才出门。
她穿了一身豆绿色的襦裙，上身配着鹅绒斜襟坎肩，最外面披着一层白狐皮，发髻间别着昨日苏哲买的和田玉镶金海棠步摇，更衬托着那张小脸白皙如玉，明媚娇憨。
苏哲站在抄手游廊下，一时间惊艳到有些怔神。半晌，他实话实话道：“菱妹妹今日的打扮，真好看。”
“表哥说笑了。”阮菱别开了目光，有意无意的，像是在疏远。
昨晚沈从心找苏哲说了订婚的事儿，苏哲知道，姨母肯定也与表妹说了。眼下她这般反应，也实属正常。
他看着阮菱娇小的背影，眼里是发自内心的疼爱。小小年纪，难为她了。
今日是腊八，沈府上下十分热闹，沈从染等人的马车停在府门外，小厮见是从前的二姑娘三姑娘，顿时迎进了府。
花厅内，大娘子王氏，三房柳氏，还有沈霜沈月在陪老太太说话。
沈从染一群人进了厅，老太太的目光顿时落在沈从心身上。似是有些不敢相信，她颤巍巍道：“心儿？”
“母亲！”沈从心亦是不能控制自己的声音，哭着跑过去。她“扑通”一声跪在老太太面前：“女儿不孝，这么多年才来看您。”
“我的心儿，母亲想你啊。”沈老太太抹额颤了颤，眼泪就跟着掉下来。
母女多年终得相见的戏码再次上演，王氏的心已经麻木了。
她冷眼看着抱在一起的沈老太太和沈从心，纵然内心没有波澜，可攥着扶手的指尖到底白了又白。素日她鞍前马后的侍奉着老太太，晨昏定省，不敢有一日懈怠。如今看来，竟不比这多年未见，半点孝道不进的女儿。
呵，亲女儿一来，她这儿媳倒是要靠边站了。
王氏心里冷笑一声，不过，她也无所谓，反正沈老太太也不是她的亲娘，她本来对老太太就没什么感情。虽说这他公公沈太傅留下的府邸是她们大房在住，可这不也侍奉孝道了不是，再者说，这两个外嫁的女儿还时不时领着小的来打秋风。
王氏眼下的表情，简直是精彩极了。
那边，阮菱不能失了礼数，携着柔软剂依次向王氏，柳氏请安：“舅母安好。”
王氏不冷不淡的应了声，倒是三房柳氏热络的招呼着她们坐。
小辈里沈霜上来陪客，她主动坐到阮菱身边。
上次阮菱来沈府，为了陪她去偷看顾将军，还被太子发现叫到厅上问话，虽然最后顾将军无视了她，可阮菱这份恩情，她不能不记。
沈霜难得放下骄矜的性子，主动拿一块糕点递过去：“四妹妹，天寒地冻的，今年就在家过年吧。”
沈霜的小心思太过明显，她本是个被娇纵惯了的闺阁小姐，如今竟舍得拉下面。阮菱笑了笑，她自问没这个本事，若不是顾将军……阮菱接过糕点，淡淡笑了：“姐姐不必介怀当时之事。你是我姐妹，我自然希望你求得幸福。”
提到幸福，沈霜明艳的小脸顿时蔫了。她站起身，把阮菱拉出了门。
“妹妹，我还想求你一事儿。”沈霜说的小心翼翼，明亮的大眼睛不断观察四周道。
阮菱示意她说。
“再有两天就过年了，万国朝贺，福乐公主远嫁北夷，今日是她回京的日子，现下应该到城门口了。”
福乐公主，阮菱若有所思的念这几个字，不待她回想，沈霜又说，可这次的声音较比之前十分扭捏：“听说是太子殿下亲自去接呢。妹妹，你陪我去看看吧。”
阮菱眉梢抬了抬，太子也会去，太子去了，那么顾将军是必然要到的。
眼下也顾不得沈霜，阮菱当即摇头拒绝。她躲着太子还来不及呢，怎么可能还去看他呢？！
“妹妹，好妹妹。”沈霜抱着她的手臂央求着，神情楚楚可怜：“就一次，最后一次了！”
“真的？”阮菱架不住她撒娇，犹豫道。
沈霜胸有成竹道：“真的，我这次还设计几个人，我要他们假装刺客偷袭，最后我趁乱求救于顾将军。”
“只要他救了我，他就得负责。”沈霜眼眸晶亮亮，似乎已经看到英雄救美的一面了。
阮菱看着她，心里多了一分怜悯。倒觉得此行应该去一趟，至少，让沈霜彻彻底底的死心也好。
不然她总惦着，念着，还与上辈子一样，成了老姑娘也仍不愿放弃。
沈霜不知，所有人也不知，可阮菱知道，顾将军的心里住着一个姑娘，那就是福乐公主。
上辈子公主和亲远嫁，顾将军一直未娶，沈霜也痴痴等着。她们就这么一个等一个，何时是个头。
“走吧。”阮菱准备回去取上披风，无奈道。
花厅里的苏哲注意到了这一幕，匆匆跟老太太打了个招呼，也跟了上去。
福乐公主回京，太子殿下率了近卫队亲自去接。
除去帝后祭祀游街，大楚再也没有这样盛大的场面了。今日的城安街被围堵的水泄不通，开封府派了差役并于两侧隔开百姓，开辟出来的道路供福乐公主和太子的车马行驶。
沈霜拉着阮菱，一点点从最外圈挤到了最里圈。
两人把着差役冰冷的□□，扬起小脸眺望着。
最前边骑着高头大马，头戴紫金冠，一袭绣着五爪金龙的墨色冕服正是太子裴澜，眼眉如画，鼻梁高挺，嘴唇削薄，那张极盛似画的脸写满了太子殿下的尊贵威仪。
阮菱心里的弦有一瞬动了动，她顿时挪开了目光。
此刻的她就如同周围的百姓一样，最低阶最不起眼，生来就只能高高仰望着他们。
似是心有感应一般，那前边高头大马的人回了下头，余光正对上阮菱的眼睛。
四目相对间，阮菱咬唇，眼睫抖了抖，太子却掀起唇角，笑的意气风发。
阮菱当即低下头，将自己埋在人群里。没看见，他什么都没看见，隔了那么远，他怎么可能看见自己呢？
沈霜眼尖，阮菱都看见裴澜了，她也一眼就看见裴澜身后骑马的顾将军。
骄傲的眼眸一下子就溢满了柔情，朝思夜想，她太久没见到顾将军了。
沈霜打算朝不远处她找来那几个黑衣刺客使眼色，可却怎么都没找到。她疑惑间，就听见人群一阵骚动。
不多时，就听见一声护驾，最前边的太子调转马头，飞快的朝福乐公主的马车赶去。
阮菱拽了拽沈霜的袖子，低声道：“快去啊，顾将军就在那边呢。”
沈霜懵了，她脚踝有些软。她明明还没跟刺客使眼色啊？怎么就动起手来了。除非，除非这不是她找的那批！
“妹妹，是真的有刺客！”沈霜哆嗦的说出话，心凉了一截。
她怕了，真的害怕了。
阮菱偏头看了眼沈霜，见她眼光呆滞，嘴唇惨白，就知她说的不是假的。
阮菱顷刻攥上沈霜的腕子朝后跑。
若非沈霜找来的，那就是刺杀福乐公主的。那些刺客都是刀山血海拼出来的，杀人不眨眼，若挨上了就难逃性命。
