如今京中大小医馆药铺遍地开花,背后多半有些王公贵族的蓄养与资助。究其原因在于本朝最是位高权重的那一位乃不折不扣的病痨子,经年都在泡药与医养中。朝野内外至上而下争相攀附,不是赠药就是送大夫,久而久之渐成风气,像郭家这等一品公府自也不落下风。
只是比照复生堂的规模外观,委实简陋狭小得不像背后有大山的样子。可温浓不敢掉以轻心啊,生怕这位左大夫真与忠国公府任一旁支嫡系有联系,万一他注意到这张脸,那她岂不是生生往刀尖上蹿了?
温浓悔不当初,垂头丧气地牵着小方周在集市兜兜转转,给他买了个芝麻糖饼,给自己挑了顶灰纱幂蓠,往头顶一罩,心里这才稍稍踏实。
她掂着手里的钱袋,心念转动,没有找机会扔掉,而是又收回包袱里。
小方周吃得满嘴是油,抬头看了又看:“姑娘家住何方?先生差我送你回家呢。”
温浓屈膝蹲下,谆谆善诱:“我家住不远,就在前边拐角那条街。要不你就送到这,我自己能走回家。”
小方周顺着她笼统指出来的方向瞥去一眼,小脸板得一正一正:“先生要我务必送你到家。”
得,看来是个不好忽悠的主。
温浓重新牵起小童子的手,万般惆怅地继续兜圈子。
京街繁华,闹市喧嚣,白日里赶集人群摩肩接踵,不时能够瞧见往来各地的街头游艺。小方周的注意力被卖艺的叫唤吸引过去,温浓的目光也顺势投了过去。
每每走在京街大道,总能鲜明地感受的国泰祥和的气氛。大晋已是息战两年,百废待兴,国都已渐呈现国盛民昌的轮廓。
温浓依稀记得十年之后放归出宫,那时宫外一片繁景。政通人和、百废俱兴,大晋迎来开朝至今前所未有的繁荣富庶,这也是摄政王陆涟青死后仍旧得以风光厚待的缘故。
纵是擅弄权术、施行酷政,但不得不承认的一点是,如果没有他平息战乱、肃清内廷,就凭鲁太后的柔弱、小皇帝的稚嫩,大晋江山早易主了,像她这种蝼蚁一般的小人物也不知能不能够活过十年之后。
温浓小脸一拧,难以言喻地按揉眉心。
或许是昨夜的那个幻觉太真实,以至于她今日一想事情,总忍不住往那人身上靠拢。
仔细回想,上辈子的陆涟青其实并不如表面那般风光。否则岂会头七未过,就有人一把火烧了尸棺所在的堂屋?昔日人敬人畏的摄政王身死魂消无处安葬,枉负他为大晋鞠躬尽瘁地付出那么多年。
温浓倒是没有同情他的意思。
这位乾纲独断的摄政王,狠起来比什么都要凶残,死后被人放火烧了,只怕积仇不浅。温浓自己倒霉受累,心中怨气也不小。更别提这要不是他立下的破规矩,郭家哪至于找她‘陪葬’?
那人脑子有问题,这把火没准还是他给自己放的呢?
温浓心头一突,生生被这莫名的念头吓得止步。哪知身后一阵推拥,她身子前倾,不慎让前方走卒的背篓勾住了幂蓠的灰纱。
幂蓠落地,温浓徒然一惊,这时方注意到街市人群越渐拥挤起来。
前路迎来一水绯装戎甲的士兵,将路上行人分拥两侧,让出能容马车通行的阔道。一辆马车由兵马簇拥而驰,车御骅骝,纹饰精贵,更有铠甲亲卫骑走前方,此等车仪与规格,足见来路之显,身份极高。
温浓一时忘了去拾勾落的那顶幂蓠,她挤身人群之中,与许多人一样翘首眺望,目随车行,漫漫茫茫。
艳阳之下,外间人头攒动,没有人知道乘坐高舆之中的那人侧扶横轼,乌沉的双目同样透过车牖,盯着外向。
车行迟缓,但总有渐行渐远的时候。覆在轼木上的那只手腕微动,纤瘦苍白的指骨轻轻一敲:“回府之后,你改去一趟礼部,要一份今年宫中采选的名册。”
见他阖上双眼,车中侍者这才悄然放下那一角半掀的卷帘,喏声应答:“是。”
随着车远人散,拥挤的街道渐渐恢复平常。
温浓落下的幂蓠被眼疾手快的小方周一把捡起,他顺着温浓的目光远眺,歪过脑袋:“那是谁的车舆?”
“是信王。”
温浓接过幂蓠,浅浅回他一笑,把他的手重新牵上:“走了。”
小方周点头,正要回握她的手心,变故就在此时发生了。
一股力道从温浓身后猛然往回拉拽,生生分开两人牵握的手。温浓被这突如其来的抓力吓了一跳,她来不及做出反应,竟被一巴掌给狠狠甩在脸颊上。
大街上熙来攘往,见此一幕顿然凉气倒抽,吃准这是有好戏看,纷纷停了下来。
小方周更是惊呆了,张着嘴巴瞪着眼,慌乱的小手简直不知应该往哪安放。
温浓掩着嘴角生疼的那一面,她深深吸气,几个来回,然后阖眸复张,冷静地看向对面那张满是娇横与怒气的脸庞。
既陌生,也熟悉。
无关紧要的脸孔早在记忆中淡散,就算是前两日才刚见过也没记住。熟悉的只是那份趾高气昂的态度,以及宛若天生欠她活该挨她一巴掌的蛮横嘴脸。
在温宜怒不可遏地又一次抬起手前,温浓比她更快地扣住那只手腕,一巴掌甩了回去。
周遭又是一片惊呼,盖去温宜吃痛的呜呼惨叫。
她狼狈不堪地倒退几步,捂住脸,难以置信地睁大双眼。
温浓长出一口气,她轻轻扭动用力过猛的手腕,牵起不带伤的另一边嘴角,不着痕迹地拭去充满挑衅的一抹笑:“你谁呀?”
第5章 失忆 到底失忆没有,她说了算。
“你怎么能打她!你竟敢打她的脸?!”
温浓听出声音是谁,回头正见陈氏气急败坏地从人群当中挤身而出,目眦欲裂的凶悍模样简直像能一口吃了她。温爹紧跟在后拦着陈氏,这人一向好面子,亲眼见到女儿相残当街打架,再让妻子当街大闹,温家的脸面怕是再没法往外搁了。
“你们都闹够了没有!”温爹脸黑如炭,死活架住陈氏不让她掺和:“大街大巷的难道你就不嫌丢人吗?!”
陈氏见他不仅不帮,还反着骂她,顿时又心酸又委屈:“老爷!是她置咱们家处境不顾,如今还恃势打人!你不疼宜儿,宜儿可是我的命根子!若你今日非要同她,你放她走了,明日杨家找上门来讨要说法,你当如何交代?你又置我于何地呀!”
说到气头上,陈氏抱住被扇脸的温宜,母女俩哭成一团。
温爹的脸一阵铁青一阵白,虽说面子上是过不去,可他心里是同陈氏的理,满腔的怒火一股脑全甩到温浓头上:“昨天不是说得好好的,你看你今儿这是作甚么!”
被他上来就是一通发作,温浓没躲没让,偏头看他,眼神直勾勾:“昨天怎么了?”
温爹满腹火气被她噎住,也不知是心虚还是气结,将怒不怒:“宜儿比你小!纵有再多的不是,难道你就不能让让她?!”
“是她先动手打我。”温浓一脸古怪:“让她?凭什么?”
这是温爹生凭第一次被女儿顶撞,也是女儿头一回在他面前表露如此不耐与不敬之色。温爹心生疑虑,没等他细思,正哭得上气不接下气的陈氏怪叫一声:“你还说凭什么——?!”
陈氏忍无可忍:“这是你妹妹,你亲妹妹!你为长不贤,刻薄恶妒,这天下底还有你这样做姐姐的吗?!”
周遭指指点点,窃窃私语,可算捋清双方究竟什么关系,敢情还是一家子。
温浓颦眉,她不说话,陈氏反觉占理,作势就要继续反击。哪知温浓忽而抬手,不经意露出半截手臂的擦伤,指腹按在缠裹药纱的额门上:“头疼。”
不少人通过这个动作,注意到她身上的外伤,以及头部缠裹的一圈纱布。
烈日当头,曝晒下的脸色并不好看,浅色的唇不觉咬出薄印,病容惨淡。小方周见状,急忙伸手来搀:“先生说你伤病未愈,当注意身体。”
伤?病?
温浓摇头,借由方周的小胳膊支撑自己,情状苦恼,半是迷茫半是委屈:“我不认识他们。”
说到这个份上,温家三口均已觉察出她的不对劲。
粉雕玉琢的小方周皱起小脸,严肃张口:“定是昨夜磕伤脑袋,失忆了。”
“……”
温浓闭嘴,目光游移。
在一片哗声之中,温家三口秒变众矢之的,陈氏不甘示弱:“你糊弄谁呢!昨天还好好的,今儿怎就失忆了?!”
经历过刚刚一番‘大场面’,小方周沉定如初,端起他正直刚毅的小脸蛋,及腰的小身板坚定地挺在温浓身前保护她:“昨夜姑娘便是带着一身伤来到我们医馆的,若非我家先生心慈人善妙手回春,只怕此刻人已香消玉殒,明年今日坟头草能长得比我人还高!”
“……”
小方周还指了个往回的方向:“我们医馆就在北街六巷十九番,金字牌匾复生堂,先生姓左。你们若是不信,尽管去问去查!”
温浓半掩破皮的嘴角,幽幽一叹。
其实金仙小童玉脸一板,多半路人都信了。
在此之前,尽管不少人都看到了妹妹先打姐姐的第一幕,可更多的人秉持家和万事兴的态度,知道这是一对亲姐妹之后,就更不认可姐姐睚眦必报的行为,觉得当街反击不够厚道。
可谁曾想这里面还能牵出失忆桥段?谁又能想到人家姑娘一身是伤,没准其实是受了家暴?结合上述妹妹打姐姐的事实,再看这对双亲不由分说的偏袒,一出伦理大戏刹时得到了飞跃式的逆转。
简直比唱大戏还精彩还好看!
峰回路转的现状,可把温浓看乐了。
磕了脑袋是真,浑身的伤也不假,无论去看哪个大夫都有理有据。到底失忆没有,她说了算。就算有大夫提出否决,她若决心装傻死磕,谁也拿她没办法。
温浓本没指望让个孩子替她圆谎,始料未及的是小方周的作用居然恰到好处,反倒替她省下不少麻烦。
温爹顶不住千斤压力,头一个示软,小心翼翼:“浓儿,我是爹呀……你真不认得爹爹了?”
温浓干脆弯腰抱着方周的小胳膊,不理不动。
有温爹打头阵,陈氏和温宜不顾先前怎么撒泼耍横,相继凑前:“阿姐,我是宜儿,你忘了我么?”
“浓儿,我是娘亲呀!”陈氏更是痛改前非,一幅苦口婆心:“瞧你这孩子,上哪把自己整成这样?还疼不疼?娘跟你爹这就带你去找大夫。”
若非这一双两双眼睛摒射出来的光芒委实不怀好意,温浓差点都信了。小方周敏锐地察觉出来,正儿八经地板小脸:“他们一个两个不像好人,万一是伙行骗的人贩子怎么办?不然你还是跟我回复生堂吧。”
听他说要回复生堂,温浓吓得直接撒开手,被陈氏和温宜架个正着。
身遭全是审视与怀疑,温爹忙不迭赔笑:“别听这小孩子瞎说,她的的确确是我家闺女没错。”
温爹转向温浓,柔声说道:“你有户籍,府衙可查。爹隶属南城门营,为差吏者岂敢知法犯法?再说咱们家的街坊邻居都识得你,谁不知你是我家大闺女?”
陈氏应声附和:“再不济前面还有巡衙,我们去请位差爷陪走一遭,总不敢当着官差老爷的面行骗吧?”
失忆可以装,身份却是假不了。在被温宜逮着的那一刻起,温浓心知该来的躲不掉,也没再抵触:“行,我跟你们回去。”
见她没闹什么妖蛾子,温家三口暗松口气。
小方周仰脸看她,手还攥在她的衣袂上。
温浓想了想,屈膝弯腰对他说:“左大夫让你送我回家,可如今亲人已至,你无需相送。回去替我谢过左大夫,萍水相逢一场,多谢他的好意……”
“也谢你替我出头。”温浓轻轻揉了下他的脑袋,在几声催促中与他道别,没让方周跟上来,独自随温家人离开。
轱辘马蹄来来去去,小贩吆喝此起彼伏,聚众的街道重归平静,唯有一人始终立在暗处,静观一切,目光穿越人|流,定在温家一行消失的方向。
温家四口返家途中,陈氏坚持验伤,非把温浓拉到家附近的医馆。老大夫没验出失忆的虚实,倒是摸到了脑后勺的肿包,同时验证了温浓身上的骨折与擦损的外伤,这才稍稍堵住陈氏的嘴。
可陈氏始终记恨着她给温宜的那巴掌,尤其恨她昨夜逃跑,险些毁了温宜的大好婚事。
陈氏越想越不放心,打发温宜去盯温浓,自己拉着温爹慢走两步:“孩子他爹,你说浓儿昨夜上哪弄来的这么一身伤?”
许是心情尚未平复,温爹埋头走路,皱着眉,摇头不语。
陈氏心中暗啐,眼珠一转:“浓儿她……会不会是在外头有了什么相好,昨夜是去私奔了?”
温爹瞪她,压低声音喝斥:“不可胡说!”
温家的女儿岂会是那等放浪形骸不守规矩的女子,这话若是传出去,不得给温家抹黑脸吗!
陈氏委委屈屈地收声,没一会又嗫嚅起来:“反正说来说去,浓儿就是不愿代替宜儿进宫采选。可她不愿,难不成真让宜儿进宫不成?”
温爹眼神暗闪,面沉如水。
“我也不是想跟浓儿过不去……可难得杨家大郎这般喜欢我们宜儿,宜儿又是这般心属于他,这种时候棒打鸳鸯,你让她小两口情何以堪?”陈氏掩面哽噎,捶胸顿足的:“你说宫中采选怎就这般不是时候?若能再晚两年、就是一年也好呀,等我们宜儿过门了,也不至于这般愁恼!”
谁说不是呢?
这是今上登基两年以来的第一次采选。少帝年幼,不必充实后宫,采选多半用以内廷差役。换言之即是进宫去做苦役的,若非逼不得己,谁愿意把女儿送进宫里为奴为婢?
有句话温浓说对了,宫里都是吃人的鬼,没些路子和钱财打点,这道坎很难跨得过去。他们家境本不殷实,把女儿送入宫去,注定是要受苦的。
温爹心中沉沉一叹。
若是这场采选能再晚个一年半载,等杨家下了聘金娶走温宜,温浓也过了采选的适龄期,届时两个女儿都不必入宫,两全齐美,皆大欢喜。等将来再给温浓相户人家,若是夫家给的足够,来年幼子长大成人,也不怕家中拿不出体面的礼金攀一门更好的亲事。