然而才安宁不到半刻钟，路过玉液池时，一个朱袍玉带的少年闯入眼帘。
他坐在湖边的石头上，懒散贪玩，将鱼饵撒得豪放。弯腰探头看鱼时，半个身子恨不得贴进池子里，乐呵呵地吹着口哨。
谢辰在这遇见他并不感奇怪，方才王妃就说他在外头逛着。
她凉飕飕地想，如今天气暖和，落水不至于冻得爬不上来。只是这池子里乱石嶙峋，一头载进去，撞在石头上，人出点血算什么，别把鱼给惊着了。
谢辰越想面色越难看，勉强忍了忍，还是对那引路的宫女道：“姑姑可否到前面等我片刻，我说两句话就来。”
若是旁人，息云姑姑必会提醒一句太后娘娘正在等着呢。然而太后有多疼这位四姑娘，她不是不清楚，自然和和气气地应下。
谢辰轻步走下石阶，站在蔺长星身后五步外，好一会没出声。
她有预感，也有经验，这时候只要她开口，他能立即掉进水里，正巧就撞在她最怕的那石头尖上。
明明年纪已经不小，长得人高马大，肩宽腿长再匀称不过。做事情却比小孩还不如，冒失生猛。
这点她在南州时就领教过。
下个楼梯他能脚滑跌倒她怀里，亏她及时扶住栏杆，才没被他撞倒；跨个门槛他能被绊倒，喝过酒后甚至平地摔过跤。
初见时他在湖边来的那一遭，谢辰隔日便知道为什么了——此人走路从不看路。
每次他都心虚地看向谢辰，好像疼得是她不是他自己，然后懊恼地说一句：“我太笨了。”
谢辰开始还会宽慰两句，后来就没好气地直接回骂：“对呀，没见过你这么笨的。”
他不反驳，只抓头傻笑。
蔺长星撒完鱼食，坐直身子安分下来，谢辰才凛声问：“你不长记性是不是？”
蔺长星闻言，从石头上一跃而起，顺势转过身。
动作快带得身形往后一晃。
谢辰忙往前迈了半步，生怕他真摔下去，受惊后彻底沉下脸，寒声一字一顿道：“过来。”
第13章 递信 指尖在她手心抓挠一把
姐姐主动喊他过去？
蔺长星握紧拳头，极力忍耐才没乐出声，往平地处多走了两步，乖巧地立在她面前。
这是宫里，他怕给谢辰添麻烦，还与她相隔一截距离。
他几乎日夜期待，盼了几天才进宫，若谢辰现在没过来寻他，他估摸着她到了，本也打算回去看看。
几日不见，如隔三秋，蔺长星眼巴巴地望着她。只觉得谢辰处处合心意，哪儿都美好，比盛夏风光还美上三分。
谢辰今日身着淡青色描金的曳地广袖裙，头上点缀珠翠，簪了一支流苏步摇，不比在宫外时的清雅。腰间束条浅绿色腰带，描出不堪一握的细腰。
他见到她后心跳得厉害，又因最近天热人燥，夜里多是血气方刚的旖念，不敢细看她腰身。
忙将眼睛移在她手腕处，定了定，又挪回她脸上。
谢辰将手往袖中收了收，她晓得他在看什么，那镯子她不会戴出门。然而他那失望的眼神不加掩饰，太过直白，让她见了烦躁。
他看出来她有点生气，于是弯着眼睛朝她笑，轻声说：“我知道小心，不会再掉进水里的。”
他在南州的水里长大，水性怎会差。那夜就算她不让人救他，他也能游上岸，当然这话他没敢说过。
听他这么回，谢辰静默了片刻，也发觉多此一举，悔意沿着心窍冲上头脑。
她定是昏了头，特地过来就是为了骂他一句？
荒唐。
谢辰在殿中便不宁的心绪，被他一烹，化为浓浓的郁色，寒霜凝成冰。
蔺长星小声问：“今天遇到什么事了吗，怎么不开心？”
谢辰冷声道：“没有。”
他语气柔柔的，笑说：“可我瞧出来了呀。”
虽然在京中谢辰没怎么给过他好脸色，但那只是刻意为了避开他而已，并非发怒。今日却似乎格外不痛快。
谢辰侧过身去，“天气太热。”
“哦，天不下雨，的确燥得慌。”他见她今日穿得委实不薄，还好流汗少，没花了妆容。
她的口脂颜色温柔清丽，蔺长星盯着唇问：“四姑娘去皇后娘娘宫里吗，我们可以一起。”
“我去平宁宫。”
“太后娘娘处？”他颇觉遗憾：“那你去吧，我去找我母亲。”
谢辰不多客气，转身就走。
他却又舍不得，急着喊住她，“谢辰。”
这才说几句话，还没有他今早想她的时辰长。
连名带姓。
谢辰停步，心想出息大了，连四姑娘都不喊了。
蔺长星静静看了她会，掏出样东西，从她身边走过时递到她手上。
两个人皆是广袖长袍，这一番传递，站远的人只当是擦肩而过，凭谁也看不出来。
蔺长星堂而皇之地走出几步，上了台阶，不放心地回头温声道：“里头不是银票，姐姐好歹看看，别给撕了。”
谢辰不置可否，也不曾回应。
他含笑离开。
留谢辰站在原地，冷然地平复着心间的攒动，不敢再往他的方向多看一眼。
方才蔺长星手塞东西过来，谢辰下意识去接。他却给了她还不够，要用指尖在她手心抓挠一把，不疼，却又酥又痒。
肌肤相碰时，谢辰霎时出了汗。
他光风霁月地走过去，眼神清澈地回头交代她，好似什么都没做过一般纯良发笑。
他这样会骗人的，正如梦里他心疼完她，翻身又继续欺负她一样，而她浮在其中毫无还手之力。
他刚才喊她姐姐……谢辰……四姑娘，如今他想喊什么，是完全随着性子来的。
谢辰腹诽良久，将那信封妥善收好，理好心绪，继续往太后宫里去。
“哟，哀家的四姑娘来了。”谢辰跟着息云进殿，还未来得及行礼，就听着这么一句。
太后与皇后行事不同，皇后是谢家出去的女儿，母仪天下，性子沉稳庄重，喜怒都得收敛着。
相比之下，太后娘娘反倒活泼松快，或许是因为出身武将世家，年纪更小些，又不常理事之缘故。
太后乃先皇继后，进宫没几年先皇便驾崩去了，从此困在深宫，一待就是十五年。
“谢辰见过太后娘娘。”
太后从榻上起身，将怀里的灰猫递给身边的男子，懒懒笑道：“你先下去吧。”
谢辰不动声色地看那男子一眼，那男子亦回以恭敬客气的笑。他模样端正和煦，尤其笑起来好看，让人如沐春风。
此人是太后宫中的画师，未进宫时便因画技精湛闻名宴京城。
谢辰知道，他的另一层身份。
这个男人在太后身边，已经受宠一年多，眼看着宠爱更甚从前。这么久不见新人，于太后而言并非好事情。
然而谢辰只当没看见。在平宁宫中，太后说什么，她便听什么，旁的与她无关，这是皇后娘娘交代过的事情。
太后命人赐座端茶，漫不经心地说：“怎么这回看着，四姑娘跟从前不一样了。”
“太后娘娘说的是，方才姑母也说，臣女近来瘦了许多。”
“不是瘦的缘故，四姑娘看着像经历过大事，心境不同旧日。”太后盯着谢辰那双冷清清的眼睛，见她迅速垂了眸，跟着露出一个颇为狡黠的笑意。
谢辰声音平稳，说：“太后娘娘说笑，臣女能有何大事？”
“年轻女儿家的风月之事不大，还有什么事大？”
一箭穿心，谢辰终于抬起头，神情还算冷静，只睫羽抖颤着出卖主人。她对上太后调笑的目光，不敢再多说半句，起身欲跪。
“坐着就是，”太后抬手拦住她：“四姑娘在哀家这里，不需要藏着掖着，也无需太多礼。”
谢辰礼行了一半，只得坐下，又不知道该回什么话。
太后似是没想到她会恐慌，噗嗤一笑：“瞧把你吓得，哀家只是逗逗你，这样害怕？信口乱言，句句传不出这道门。便是真让哀家猜中，四姑娘又怕什么，什么了不起的事情！”
说完最后一句，她又嗤笑一声，不以为意，似乎觉得谢辰也不应该担心这些。
“臣女愚笨。”谢辰猜不透太后的心思，只得这么回一句。
见她避之不谈，太后不愿再提，边领谢辰往偏殿后去，边观察她的脸色，抬手指向一幅画：“如何？”
谢辰顺着太后所指方向赏去，椒墙上的丹青中，女子金冠玉饰，华服端容，双眸粲如琉璃，仪态美若洛神，栩栩如生。
谢辰看愣怔，回过神由衷赞叹：“将娘娘的凤姿绘得淋漓尽致。”
“是齐画师的手笔。”太后的语气忽而带了点娇意，“哀家也说画的不错，可他说，这画中人的风采不及哀家一半。”
谢辰听得心惊胆战，口上却不卑不亢地说，“齐画师画技名不虚传，所言也是实话。”
“实话吗？既然你说是实话，那哀家便信了。”太后笑意更甚，含情脉脉地盯着那画看。
谢辰往常来平宁宫皆很自在，太后乐得带她赏花听曲尝点心，变着法儿逗她玩。俩人身份和年纪虽差得多，多数却谈得投机，太后爱听谢辰说宫外和宴京外的事情。
然这回所谈，件件让她吃不消。
太后照例详细问过南州城的景况，听闻南州人风流多情，恍然大悟地看了眼谢辰。
谢辰忍住窘迫，等她开口，然而太后没多说，笑了下又让她继续说。
离开平宁宫前，谢辰跪下道：“谢辰斗胆问太后娘娘，今日所言为何？”
并非她自投罗网，爱找麻烦，而是无根据的事情，太后一个长辈，不会随便与她开这样的玩笑。若真从哪里能看出来，或是已经走漏风声，她至少心中要有数。
太后将其拉起，似是无奈：“哀家说了句玩笑话逗你，怕什么？你放心，旁人不会这样跟你说笑，便是说，你一口否了就是。”
“请您告诉我。”她目光坚定。
太后摇头，又踱了几步，轻声说：“真想听？”
谢辰静等着她，她叹了口气：“傻姑娘，是眉眼。你从前眼睛里没有这些繁杂，最让人心静，如今你也乱了。”
太后又看那幅画，指给谢辰，娇俏地笑：“你瞧，她那眉眼里，是不是也心事重重？就同你现在一样。”
谢辰下意识看过去，果然，画中人那双眸子里的欢喜与担忧，清清楚楚，一眼便知为何。
谢辰见太后还沉浸在那画中，犹豫着开口：“恕臣女直言……”
“哀家知道你要说什么。”太后摆摆手，比起谢辰的拘谨，她直言不讳：“你无非觉得，连你都不敢碰的东西，哀家更碰不得了。你尽管放心，哀家有分寸，如果可以，哀家希望四姑娘能如愿。”
如愿。
谢辰的手掩在袖后，轻轻触碰蔺长星给她的信，她不知道信里会写什么。
她只是想到了他明朗乖巧的笑，他执拗地喊她“姐姐”，以及他故意划她手心时的不老实。
谢辰收敛住情绪，淡淡地笑了下，她们谁都不能如愿。
第14章 讨喜 这念头令她羞耻得慌
太后换上慵懒的神情：“行了，回去吧，别让你姑母等着急。平日里记得高兴些，这样喜欢皱眉头，再过两年，恐怕看上去比哀家还老。”
谢辰淡笑，说了两句恭维话，走前轻声道：“为他，您也要克制。”
这一句并非晚辈对长辈，亦非下对上，只是谢辰的好意。太后点点头 ，笑着转身。
谢辰走出平宁宫，步子比来时还要沉重，太后对那画师的情感，比她原先想的要棘手。
这份深情，在宫里只会格格不入。宫墙之内，容得下光怪陆离的荒唐，唯独容不下一份真情实意。
眉眼。
原来自己的眉眼挂着心事，难怪蒙焰柔三番五次地问她，是不是遇到什么事。
明明……她有每天在笑。
谢辰心中百转，终于明白太后说得对，无论她承不承认，自南州遇到他起，她的心就乱了。
这份乱，与当年倾慕周书汶不同，当年她知道周书汶成亲，也不过是干脆利落一刀两断的事情。
如今比那疼的多。
这回要等到何时静下来，等蔺长星也成亲生子吗？
想到这里，她瞬间脸色发白，心窝处疼得像被人用刀口碾了过去，伤口迎着风吹，揉都无处揉起。
她脚步越走越慢，生怕每走一步，都在靠近她最恐惧最无力的地方。
那夜，他抱着她说“你若没有婚配，我将来娶你”，终究是一句醉话。
他自己应该都忘了。
他不过是在新地方遇见故人，心里依恋，才会在每次看见她时，眼里闪着光。而那光影，并不该掺杂着旁的情愫。
被搅乱一池春水的，从始至终，只有她一人才是。
她不得不这样想，正如当年她以为周书汶将她视为珍宝，后来却发现，男人没那般没见识。功名利禄，家门荣辉面前，一段感情算什么。
退一万步说，她不想着自己，为了蔺长星她更该克制。她提醒太后的话，亦是对自己所说。
谢辰抬头时，已经走回了皇后处，那人站在殿阶上，目光灼灼地看她。日光下的琉璃瓦发着滚烫的气，飞角的屋檐在他们之间隔出条分明的阴阳线。
他说：“不热吗？快过来呀。”
不热，心里冷。
谢辰垂下眼，面色如常地从他身边走过，连侧目也没给。
蔺长星立在原地，含笑目送她进殿，才高兴地往前朝去。
太子蔺长申的加冠礼，由燕王读祝辞，为其加冠，陛下亲赐了字，满朝文武朝贺。
蔺长星目睹这样盛大的场面，虽觉震撼，倒也处之泰然。
