谢如锦又觉得有些饿了，想去取马车上放着的食盒，里头装有软糯可口的糕点。她未带侍女，索性自己走几步路去取。
只剩姜韫待在池边，走近了些，赏看池中的莲花。
过了片刻，她觉得谢如锦和锦瑟去得有些久了，便回头往马车处一望。
不料当即怔在原地。
不远处的马车旁，谢如锦提着食盒，正微仰着头，与不知从何处冒出来的玄衣郎君搭话。
姜韫眯了眯眼，只见谢如锦身形微僵，脸有些红，愣愣地望着对面的——
沈煜。
他一身惯常的玄色圆领袍，袖口紧扎着，腰间束着金镶玉的蹀躞带，脚踩一双黑色皂靴，此刻正微低着头，与谢如锦交谈着什么。
姜韫眉头一皱。他怎么这么快便从幽州回来了？
她咬了咬唇，正准备提步过去的时候，不知为何又收回了脚，随后没作声也没挪地儿，只静静望着他俩。
纵然听不清他俩在说什么，却很明显地发现沈煜的态度极好，十分耐心。
真是稀奇。
姜韫想到沈煜的亲表妹李兰庭。他连正眼瞧她都不曾，更何况如此好言好语地交谈。
她秀气的柳眉轻蹙，心里泛起一阵说不清道不明的酸涩。
她凝神望着站在一处的两人。一个面色微红，一个神色温和。皆是相貌俊秀之人，还挺赏心悦目。
谢如锦本就对救美的英雄有意，而沈煜待她则格外温和耐心。
二人并未交谈多久，便转过来一齐朝池边走来。
姜韫轻轻松开皱起的眉心，面色无波，好似无情无绪。
姜韫望着他二人一道肩并肩地走过来，有些晃神。
正准备往前走两步，忽然从旁侧的草丛中窜出来一只蛙，猛地一下跳到了她的脚边。
她吓了一跳，脚踩着雨后湿滑的泥土，一下子脚一滑，整个人不受控地向后仰倒，往身后的莲池里栽去——
沈煜隔着几丈远，见此眼眸一缩，当即三两步飞奔过去捞人，却扑了个空。
姜韫“扑通”一声落了水，一下子沉进去了。
随即又是一声落水声，沈煜毫不犹豫地跳了水。
谢如锦快步赶至池边，见此目瞪口呆，连忙去叫人。
姜韫刚一落水，整个人浸入冰冷带着腥气的池水之中，呛了一口水，窒息感和恶心感一同涌上来，简直能要了她的命。
随后她便又被攥住手腕子，扯进一个温热踏实的怀抱里，被其紧扣着腰肢带出了水，一路往岸上游。
姜韫脸色煞白，大口大口地喘着气，被沈煜打横抱起上了岸。
两人浑身的衣裳都湿透了，发髻散乱，发丝粘在鬓角额间，好不狼狈。
姜韫抬眼望向沈煜面色沉沉的脸，忽然猛烈地咳嗽起来。夏日的衣裙真丝制的，很轻薄，湿透了之后紧贴在身上，一览无余地勾勒出身形线条。伴随她的咳嗽，她胸口剧烈地起伏。
沈煜脸色越发沉了。
谢如锦见两人上了岸，这才松了口气。她正欲说些什么，便见“姜三郎”脚步如风地一下子抱着表姐往马车处奔去。
车内，沈煜翻找出备用的衣裳批在姜韫的身上，将人严严实实裹起来。转头他又对车外赶过来的谢如锦道了声歉，言借谢府的马车一用，随后便火急火燎地让车夫驾车往姜宅去，倒也未忘记吩咐侍从去赶一俩马车过去接谢如锦回谢府。
姜韫只觉得天旋地转，头晕目眩。
她心里暗骂那只突然跳出来的蟾蜍。刀架在她脖子上也不曾形于色的人，被一只蟾蜍给吓得摔进了池里。
真真是狼狈！
沈煜从她身后抱着她，发觉她在微微发颤，不由问：“冷吗？”
姜韫缓缓摇头，一言不发。
他拂开贴在她面颊上的发丝，轻声问：“吓到了？”
她还是摇头，一句话也不想开口说。
不多时，马车便四平八稳地停在姜宅门前。
沈煜忙不迭吩咐人去收拾屋子，烧热水，请郎中，抱着姜韫往主院的厢房里去。
褪下湿答答的衣裳，舒舒服服地用热水沐浴，洗去一身的脏东西和腥气，姜韫这才渐渐回了神。
她恢复了力气，但沈煜仍是固执地抱着她到榻上去，把她裹进锦被里。
郎中来搭了脉，开了药方子，随后便煮好一碗热腾腾的药汤端进来了。
姜韫闻到苦涩的药味，把脸扭到一边，半张脸都缩到锦被里去了，闭上了眼。
沈煜沐浴后换了身干净衣袍，端着那碗暖身子祛寒气的补汤，坐在榻边。他垂眼瞧着她，嘴角微扬：“怕苦？”
她紧闭着眼，一动不动，不搭理他。
他用瓷勺舀了舀白玉瓷碗里的汤药，又侧眸，漫不经心地问她：“不告而别惹你生气了？我走了你不是更开怀吗？”
姜韫仍是咬着唇不作声。
沈煜还是头一次见她如此使性子，心里微讶，面上并不显，兀自舀了勺补汤，搁在唇边吹了吹。
姜韫也弄不明白自己是怎么了。
同沈煜置什么气呢？气自己这么狼狈的样子被他瞧了个遍？还是烦心于他这么早便回了关东？
正思忖着，忽闻沈煜淡声道：“夫人若是不肯自己喝药的话，便只好由我来喂夫人喝了。”
姜韫仍是毫无动静。她以为不过是把勺子递到她嘴边，却未料听到好几声咕隆咕隆的喝水声。
她一怔。
不是给她喝的吗？怎么他自己喝了？
她微睁开眼，想要一探究竟，便见他忽然倾身过来，吻住了她。
姜韫瞠目。
苦涩的药味立时传过来了，温热的补汤也顺着唇舌渡了过来。
沈煜一手捧着她的脑袋，一手轻扣着她的后背，将人扶着坐起身来。
姜韫回过神来的时候，已经开始渐渐喘不过气了，她眼一瞪，用力咬了他一口。
他没什么反应，像是一点也不疼，过了片刻到底还是松开她了。
她轻轻喘息，面色嫣红，眼风如刀。
沈煜轻扶着她圆润的肩头，无奈地问：“我怎么欺负夫人了？”
姜韫被问住了，缓了半晌，僵声道：“还请侯爷离我家表妹远一些。”
他闻言不由挑眉道：“也并未欺负到你表妹头上去吧？今日她为那日画舫之事向某表谢意，某便回了几句话罢了。”
看在是姜韫看重的表妹的份上，他言语间态度已然是极好了。
她脸色仍未缓和，反倒更难看了：“你和她凑那么近作甚？我表妹还未许配人家，这般岂不是有污她的名声？”
沈煜眉心一拧。
上一个表妹，她迫不及待地想将她塞到他的后院。这一个便护成了这样，隔那么远客套几句话便动气了？
沈煜自觉他和谢如锦众目睽睽之下，隔着半丈远讲了几句话，并无任何失礼之处。
可比当初在酒楼，姜韫和崔九站在一处寒暄的距离远多了。
他思及此忽然顿了一下，迟疑着问：“夫人……是在吃醋吗？”
姜韫睁大眼瞪着他，冷声道：“扯哪儿去了？锦娘因你出手相救，对你芳心暗许，你跟她眉来眼去的，是在害她。”
沈煜有些惊诧。
“那夫人为何不直接告诉她，某压根儿就不是什么姜三郎？难不成让她给某做妾？”
姜韫立时眼一横，从手边抄起一个软枕，照着他扔了过去，咬着牙道：“你做梦。”
沈煜眼疾手快地伸手接了下来。
她按捺着心头的躁意道：“我本已劝得她断了念想，言‘姜三郎’回京了，这事儿便翻篇了。谁知你突然又回来了，还晃到她跟前去了。”
他理了理思绪，忽然脸色沉了沉：“夫人就这般不愿在谢家人跟前提起某？甚至不愿某在关东多待哪怕一刻？”
姜韫张了张嘴，几番欲言又止。
沉默了良久，她才道：“……你我之间和离之事还未牵扯清楚，何必再牵扯谢家人进来？至于你留在关东一事，你要拿我当幌子也罢，但你不能再出现在锦娘的面前。”
沈煜闻言静了半晌，也提条件：“既如此，你便在这宅子里住着，某也不必再去寻你，不慎撞见你表妹了。”
姜韫头疼起来。
干脆和谢家人直接摊明他的身份算了。
万没有受他摆布的道理。
她正犹豫着开口，未料他将软枕放回榻边，起身之时凑过去亲她，哑声道：“便当你应下了。”
姜韫怔然失神，便也未躲，由着他亲。
待得他好不容易舍得放开她了，她抿了抿唇，淡声问：“侯爷恐怕在关东待不长吧？幽州埋着什么线呢？我又是侯爷棋局中的哪一颗棋呢？”
沈煜手指穿插进她细密的发丝中，有一搭没一搭地往下梳，青丝缎子一样的滑腻，自指缝间溜走。
“北境要起战事，避免不了，提早吩咐点事儿办下去，尽量减少些伤亡损失。”他语气平淡，抬手将她散乱的发丝一齐拨至肩后。
姜韫缓缓蹙了眉，回忆了一下：“北境不是明年冬才会起战乱吗？”
“提前了，”沈煜面色无波，接着道，“宫里那位坐不住了。”
她深吸一口气。
定是他暗地里闹出来的动静太大了，惹得皇帝忌惮，忍不住要下手了。
前世沈煜和皇帝分崩离析那是她死的那年，这一世竟提前了这么久。
哪里是皇帝坐不住了，分明是沈煜迫不及待地要去抢皇帝的金銮座了。
第52章 真心 哪舍得让夫人吃败仗？
“你谨慎些。”姜韫蹙眉道。
沈煜是利刃出鞘, 势不可挡，可那一手打下基业的开国皇帝又岂是省油的灯？
沈煜闻言，嘴角微勾：“夫人是在忧心我吗？”
她抬眼睨着他, 眉头未松：“你迟迟不肯和离，姜家如今与你绑在一块儿, 如若你败了, 便是诛九族的谋逆罪臣, 而姜家势必受到牵连。”
他静了片刻, 尔后抬手将她耳畔散落的发丝拢至耳后，开口时声音低沉，却透着令人侧目的锋芒：“夫人放心, 我沈煜几时吃过败仗？”
他言及此，忽然顿了一下，眉眼间暗了些, 自嘲道：“倒也不是。我在夫人这儿吃的败仗还少吗？”
纵然坐拥天下, 却从未真正得到过她。
姜韫怔然瞧着他。
她发觉自己喜欢沈煜适才一身傲气、睥睨天下的样子。
她从不怀疑这天下江山会是他的囊中之物。
姜韫呼吸有些乱。须臾后，她垂下眼, 语气平淡，好似漫不经心：“我若让你赢了, 吃败仗的不就是我了？”
“哪舍得让夫人吃败仗？”沈煜一面把玩着她的青丝，一面道。
姜韫垂着眼睫，敛去了眸中起伏的情绪，恍若未闻。
沈煜摩挲着她的耳骨, 忍不住凑过去在她莹润如珠的耳垂上亲了一口, 温热的气息喷洒在她耳畔。见她耳根肉眼可见地泛出一层红霞，他不由唇角微扬，在她耳边低声道：“皇后殿下又岂会是败北之人？”
姜韫闻言, 缓缓抬眼望着他，目光很平静，半晌后淡声道：“沈煜，我赢不了一辈子。待你登顶，我若为皇后，不出半年，朝臣们必会威逼你广开后宫，绵延子嗣。到那时候我的处境同过往宫中那十年并无两样，无非是再寻一个母族势弱的皇子收养在膝下，无休无止地为了旁人的血脉，陷在前朝后宫的争斗中，终日郁郁，夜夜难眠。如此浅显之事，你不会看不明白。”
他眉头紧皱，正欲张口说些什么，却又被她出声打断了。
“我知你心里有我，也瞧不上旁人，没有纳妾的心思。可是做了皇帝，家事便是国事，由不得你。这些你心知肚明，不过是哄着我罢了。当初让你收了李兰庭，便是存了收养子嗣的心思。彼时我视你如仇敌，以为我把你熬死了，做了太后，永保姜家荣华，便是赢了。如今思来，只觉得疲惫，不过是重蹈覆辙，一败涂地。”她面色沉静，语气也四平八稳。
以色侍人、母凭子贵的规则在皇宫里比高门大宅更深刻，令人厌倦。
“在你心里，我与宫里那人便无甚两样？”沈煜沉声问，语气有些急促，“到底要怎样才能让你信我能护着你一辈子？”
姜韫静了会儿，避开他的目光，又道：“人心是会变的，但掌控权力的滋味儿不会。你或许会为我顶上一两年的压力，然为君者，身不由己是必然。这江山要后继有人，而你孤身一人，沈家连宗嗣都寻不出来。你要怎么护着我？杀了你庶子的生母，让他全心全意认我做母亲，孝敬我？”
哪里有什么地久天长？绵绵情意总有归于平淡的那一日，在永恒的利益面前不堪一击。
沈煜沉默了须臾，正欲出言之时，忽闻两下叩门声。
侍从在雕花门外轻声禀报：“谢家三娘过府来了。”
姜韫闻言，怔了一下，旋即披着外袍，起身下榻。
沈煜伸手欲将之留下，只触到她半截柔软的裙裾，水似的溜走了。
……
姜韫在花厅见到了谢如锦。
“表姐！”谢如锦本坐着喝茶，见她进来了当即便起身迎上去了，忧心地问，“怎么好端端落了水，亏得……”
她言及此，忽然顿住了。
姜韫侧眸瞧她，轻声道：“我无事。”
她说着，拉着谢如锦重又坐下，抿了抿唇道：“表姐要给你道歉，有一事瞒着你了些日子，实是不该。”
谢如锦抬眼瞧着她，声音有些僵：“表姐若有事瞒着我，定也非有意，何须道歉。”
“……救你的并非我三哥，而是你表姐夫。他来关东，我当真措手不及，一时慌乱，也不愿谢府牵扯到我和他的麻烦事里。因而你娘猜是我三哥，我便默认了，只想糊弄过去，没料到你阿娘有了结亲的心思。总归是我的错，你若是怨我，我皆受着。”姜韫话说出来，也松了口气，却发现谢如锦的脸色有些不对劲。
