昏沉烛火下，霍青行看着她，忽然轻轻喊了两字，“阿好。”
骤然听到这两字，阮妤一时还有些没反应过来，讷讷道了一句，“什么？”
霍青行俯身，两片薄唇贴着她的耳朵，轻声重复，“阿好。”
热气喷洒在她耳边，这两字被他特意压低，略带低磁的声音轻得恍如情人间的呢喃，却更带给她一阵酥麻的感觉，阮妤只觉得从头到脚都被电流击中，整个身子都软得一塌糊涂，脸也红的不行，她看着烛火下，霍青行脸上的笑，头一次结结巴巴问道：“你，你怎么知道的？”
却是昏了头。
他能如何知道，自然是问了祖母。
这个小名，祖母只有在她很小的时候哄她吃饭睡觉时才会唤她，等长大后便再也没有人唤过了，就连她爹娘都不知，必定不会是祖母同他说的！阮妤说不出是羞还是恼，坐起身，红着一张艳若云霞般的脸去扭他的胳膊，手上力道没多少，声音却气鼓鼓道：“霍青行，你果真学坏了！”
霍青行却心情很好的一笑，双手揽住她的腰，把她抱到自己怀里，下巴埋在她的头顶，发出低低的闷笑声。
马车继续朝家的方向驶去，夜色昏沉，可缠连于两人身上几日不下的阴霾却因为这个小插曲慢慢散尽。
*
又过了几日。
殿试的成绩下来，霍青行毫无意外成了新科状元，榜眼是杨功，第三名的探花郎也是一个外府书生，姓周单名一个成字。
成绩下来后，一甲三名得觐见天子。
可天子又岂是这般好见？在这之前三人还得去礼部学朝见天子的规矩，这几日霍青行就是在礼部学规矩。
对于阮妤而言，日子仿佛又恢复成了从前的模样。
阮云舒那边没什么异常，阮府也没有什么动静，人还照旧在那看着，阮妤平时或是在家中看书，或是去酒楼，一个月之后大婚的事宜都由爹娘阿柔他们操持，她反倒成了最闲的那个，可酒楼早已步入轨道，倒也无需她多操心什么。
今天是霍青行最后一天在礼部学规矩。
阮妤特地乘着马车去接人。
礼部和其余五部并着宗人府、钦天监全在东宫墙外的官署内，那里是御道，行差办事都得拿着腰牌，阮妤一介布衣自然是不好直接进去，好在官署外有一条长街，他让车夫侯在一旁，自己走进一家饼铺买了几个饼，买好出门的时候却瞧见忠义王妃萧氏。
她打小由祖母教养，每年回京都会住在忠义王府，与萧氏自然相熟。
只是这位长辈看着温和大度，但阮妤却天生不大喜欢她，总觉得萧氏藏在那份温柔外表下的心肠并不算多好，大约也和徐之恒有关……她跟徐之恒从前那桩婚事算是阮老夫人一厢情愿，萧氏身为徐之恒的母亲却无法左右自己儿子的婚事，自然对她没什么好眼色。
不过不喜是一回事，如今碰见却不好装作没瞧见，便轻声喊住人，走过去给人请安，“王妃。”
“阿妤？”
萧氏看见她，神色略有些怔忡，回神后笑了起来，“怎么在这？”
阮妤并未隐瞒，柔声道：“在等我未婚夫。”
萧氏想了想，记起她未婚夫便是这届的新科状元，想必如今便是在礼部学规矩，她从前对阮妤面慈温柔，心里却十分不满，许是如今她跟恒哥没了关系，从前的那些不满散去，这会倒是真心实意笑着恭贺起人，“恭喜你了，觅得如意佳婿。”
阮妤自然也坦然地接受了她这份恭贺，余光瞥见她明显苍白未曾休息好的脸又有些诧异，“您怎么了？”
“没事，就是没休息好。”
萧氏勉强一笑，并未多说，正要与阮妤话别却听到不远处传来两道声音——
“阿妤！”
“母亲？”
阮、萧二人回头。
不算出，霍青行和徐之恒正从官道走来，两人一个温润如玉，一个刻板冷肃，却都是天人之姿，萧氏不大有精神的脸色在看见徐之恒的时候也霎时变得好看了许多，正要和人说话，余光却瞥见他身边的男人。
顿时——
她整个人如遭雷击一般，脚步不自觉往后退去，脸色也变得煞白不已，脑中更是想起前不久门房送来的一封信，白纸黑字，短短一句，“丹阳郡主之子尚在人间。”
第174章
……
“你有没有觉得忠义王妃看着有些不大对劲？”马车已经启程, 阮妤和霍青行并肩而坐，她单手扶着那块布帘，目光仍望着外头，一双柳眉也轻轻拧着。
远处官道上, 徐之恒母子仍旧站在原地。
因为隔得远, 萧氏脸上的神情已经看不见了，可方才她震惊到往后倒退, 手扶住丫鬟的胳膊才不至于摔倒的景象依旧深深地留在她的记忆里。
那样苍白骇然的脸色, 完全不像是只看到故人面貌那么简单, 倒像是……有什么隐藏的秘密怕被人发现一般。
难不成丹阳郡主的死与这位忠义王妃也有关系？
除此之外——
她实在猜不到为何萧氏看到霍青行的时候会那般震惊害怕。
“你觉得她跟母亲的死有关？”霍青行看她, 声音也有些低。
阮妤抿唇摇头，低声, “我也不知，我只是觉得她看着有些不大对劲。”她不清楚萧氏和丹阳郡主之间情分如何，但依稀也听过这一任的云南王和上一任的云南王不可同日而语，虽然是同胞兄弟, 都是老云南王的子嗣, 但相较上一任云南王，也就是霍青行的祖父，如今这任云南王实在是太过普通了。
文不成武不就。
如果不是上一任云南王身体不好, 又只留下丹阳郡主这一个血脉, 只怕怎么也轮不到他继任爵位。
同样。
相较自小就受尽隆宠的丹阳郡主, 萧氏实在太普通了。
而且——
她曾听人说过，当初忠义王似乎对故去的丹阳郡主也有过情愫。
阮妤沉吟一会, 问霍青行，“萧常和你说，卫氏曾经收到过一封信？”
“是。”
马车里忽然变得很安静。
只有外头的车轱辘声伴随着晚归行人的喧嚣传进马车之中。
如果卫氏当年说得是真的, 真有这么一封信，那么……害死丹阳郡主的人便不止是卫氏一个人。
天气渐热，阮妤早先时候已把车帘都换成了薄纱，这会随着马车前行，那不算厚重的纱帘就随风起伏，漏进外头晚霞的余晖，身旁男人背着光低着头，浓密的眼睫在白玉般的脸上投下一片阴翳，让阮妤一时看不清他脸上的表情，她抬手握住他的手，轻声问，“要不要让萧常同王爷说一声？”
霍青行抬头，看向她的神情还是旧日的温润，他沉默一瞬，摇了摇头，“先不用。”
“先让……萧常查下吧。”
“如果真的和忠义王妃有关，再和王爷说。”
阮妤轻声应好。
她能看出他心中的沉闷，一个是于他有救命之恩的长辈，若按辈分，他还得唤他一声舅舅，一个在血缘关系上甚至比祖母和忠义王同他还要亲密……倘若此事真与萧氏有关，却不知该如何收场才好。
……
就在阮妤和霍青行思考此事的时候，站在萧氏身旁的徐之恒也紧紧蹙着一双剑眉。
母亲先前的异样，他自然也瞧见了，甚至于到了此时，马车早已消失在眼前，她却依旧脸色苍白地看着马车离开的方向，神情仓惶是他从未见过的模样。
“母亲。”
他轻声唤她。
萧氏这才如梦初醒，她眨了眨眼，转头瞧见徐之恒皱眉看她，勉强一笑，“走吧。”
却是半句没问就让人扶着她上了马车。
只是登上车辕的时候，脚步又是一个趔趄，差点没摔倒。
徐之恒稍后一步，抬手想去扶人，萧氏却已匆匆忙忙进了马车，等丫鬟跟着进去，里头便传来萧氏的声音，“回府。”即使声音再怎么掩饰镇定，他也能听出里头的一份仓惶和后怕。
车夫看他。
徐之恒站在车旁，过了一会才点了点头。
等马车从他身旁离开，徐之恒没有立刻跟上，而是站在原地看了许久，这才策马跟上。
等回到府中，萧氏并未像往常喊他去她屋中吃饭，徐之恒也没提，他看着母亲被人扶着回房，自己在原地呆
站一会才回屋，暮日已被黑夜取代，他在屋中静坐良久才语气淡淡同柳风发话，“这些日子，着人盯着母亲那边。”
柳风一怔，似是不敢相信，猛地抬头去看徐之恒。
屋中并未点灯，只有月色倾泻而下，身材高大的男人着一身黑衣，临窗而站，柳风看不见他此时的神情，却能感觉出他今日的不同寻常……他抿唇垂眸，轻轻应一声才拱手离开。
……
而此时萧氏的房中。
丫鬟婆子都被赶了出去，只有心腹方嬷嬷服侍在萧氏身旁。
见自家夫人一回来就是这副魂不守舍的模样，她微微蹙眉，捧了一盏安神茶递过去，正要询问发生了什么事，却见萧氏死死握着一张字条，因为太过用力，手指都绷得发白了，看到上面那寥寥一句，方嬷嬷眼皮一跳，立刻伸手盖住了那一串字，低声哄道：“不过是胡言乱语，别看了。”
她说着想收起字条，却被萧氏用力握住了手。
那锋利的指甲直掐进她的手背，疼得她立时就皱了眉，却压下声音，不曾泄出一丝痛呼。正想再安慰一番，却听她身前衣饰华贵的美妇人颤声说，“……我看到了。”
“看到什么？”
“萧明月的孩子，我看到了，他，他没死！”萧氏的声音尖锐，却又怕人听到，只能极力压着，“他还活着，还活着！”
“嬷嬷，我，我该怎么办？一定，一定是萧明月让他回来报仇了！”
“啪——”
屋中烛火忽然被风吹得一暗，枝头上的鸟儿也不知感觉到了什么忽然疯狂扇着翅膀，喳喳叫个不停，遇事从未慌乱的方嬷嬷在听到这话之后，脸色也霎时变得惨白起来。
*
三日礼仪结束。
第四日清晨，霍青行着一身状元服饰至午门，与杨功、周成一并进宫朝见天子，从此之后，他们三人便是真正的天子门生，翰林储相。
霍青行受封六品翰林院修撰，杨、周二人为七品编修。
这两个官职虽然品级不高，却因侍奉天子，格外受人青睐，再加上如今内阁众学士皆出自翰林，旁人又岂敢轻慢于他们？
等受完天子封赏，便是游街和琼林宴。
自此，霍青行彻底脱离学子的身份，进入朝堂。
琼林宴结束后，天子额外多给了他们一日的假期，允他们休整一番，翌日再入翰林报备。说是休息，霍青行却也不得闲，庄相那边要拜谢，李璋又特意为他设了局，喊了冯宾、窦文为他庆贺。
这样忙到夜里，霍青行才得以回来。
阮妤就在家中等他，此时时辰渐晚，霍如想先前陪她说了会话已经回房去睡了，隔壁爹娘的声音也早在两刻钟前渐渐消停了。
万籁俱寂，这座不算繁华的巷子，许多人家都已经睡了。
阮妤却没有困意，她坐在廊下，红豆伏在她的膝上，任她抬手轻抚他的毛发。
听到开门声。
红豆率先支起耳朵，看了一眼，自己摸着爬下膝盖往一旁蜷缩着去睡了，阮妤跟着起来，走过去见霍青行两颊微红，显然是喝了不少，不由蹙眉，“怎么喝了这么多？”却也知晓李璋他们少年意气，他也是盛情难却，只好说，“不如改日再去？”
霍青行任她扶着胳膊，长指搭在紧绷的太阳穴上轻轻按着，闻言却摇头，声音因为喝多了酒显得有些喑哑，“日后怕是不方便。”
阮妤便没再多说，只同萧常说，“东西放在堂间。”
萧常低声应是，进去拿了阮妤提前备好的纸钱香火还有瓜果糕点，一行人便乘着马车摸黑去往东郊……除中秋元宵佳节、万寿节外，状元受封之后的两日也是难得没有宵禁的。
这日之后，许多学子将离京，也有许多学子将于各司赴任，也因此，今夜的长安格外热闹。
无论是失意还是得意，都将在这天子脚下酩酊一场。
阮妤和霍青行把去探望丹阳郡主的日子放在今夜，也是因为今夜不设宵禁，他们出城不受限制。
因为今夜不设宵禁，长安十二条大街上明显要比往常热闹许多，就连城门口也有不少人，人多了，自然怕出事，城中的巡防营派了不少人出来。
徐之恒今夜刚从西山大营回来，回家路上遇见巡防营统领胡勇便聊了一会。
这会正要和胡勇告别，就瞧见一辆与自己擦肩而过的马车，车帘翻动间，看到里头熟悉的身影，徐之恒的神色陡然一变。
“怎么？”胡勇见他神色有异也循着他的目光看过去，微微眯眼，“那辆马车有异常？”他说着便要抬手去将人拦下，却听身旁青年说道：“没，只是以为瞧见熟人罢了。”
他言语如常，神色也未见异样。
胡勇看了他一眼，不知是信还是不信，却没多说，只笑，“真不去喝酒？”
徐之恒摇头，“不了，家母还在等我。”
胡勇闻言也就没再劝，话别几句便带着人先离开了，等他离开，徐之恒继续看着先前马车离开的方向，这个方向是出城，这么晚……
咸扶先前也瞧见了，这会压着嗓音说，“是阮小姐和霍公子。”
“嗯。”
“要派人跟上去看看吗？”
徐之恒手握缰绳，沉默一会，摇头，“不必。”
他又看了一眼混迹于人群之中，逐渐瞧不见的马车，语气淡淡，“走吧。”主仆二人驱马朝王府而去，刚至府中，柳风就回来了。
徐之恒见他神色凝重，解剑的手忽然顿住，过了一会，他才语气如常询问，“如何？”手却牢牢握着佩剑，不曾放下，身形也绷得厉害，待柳风低声回答，佩剑坠于桌上，发出不轻的声响。
