许老头不满，“急啥，你听我慢慢说嘛！”旁边的人哈哈大笑，他们已经听许老头说了好些遍的，早就记住了，对着赵氏喊道，“顾老太，甭搭理他，我们来和你说道……”
“就是，老许头不说，咱们告诉你！”
许老汉干瞪眼，也不卖官司了，看向赵氏，满脸羡慕道，“恭喜老嫂子了，你家孙子出息喽！”
四丫也在一旁站了好一会儿了，此刻也是满脸兴奋，她高兴地喊着，“奶，五郎县试考过了！还是头名呢！”
“头名？！”赵氏简直不敢相信，瞬间狂喜，“菩萨保佑啊，回头我就去还愿！”她看向四丫，“呆丫头跟木头桩似的，还愣着干嘛？快告诉你爹你爷去啊！”
四丫顿时一阵风似的跑远，赵氏笑容满面，村里的人都向她道喜，她还要矜持一番，“也没什么，就县试而已，不值当不值当。”
不能太显摆，要不然人家会眼红五郎的。
道理赵氏都懂，可她笑得嘴角快咧到耳后根了，谁不知道她心里有多欢喜，看得人们真是又羡又妒。这老顾家真是祖坟冒青烟了，没想到那个顾家小子居然真的有些天赋。
看着众人酸溜溜的表情，赵氏哪里不知道众人心里所想，她心里都高兴坏了，又感到骄傲，五郎真是给她长脸。先前顾家送五郎去念书时，村里人都不看好这事，毕竟当时五郎都十岁了，算是半大小子了，而且读书还是烧钱的事，多少人家因读书而把家底子都给霍霍掉了。
赵氏知道当时不少人都等着看顾家笑话，就连几个儿媳心里也都有些疙瘩，就等着这次县试来看结果，她心里又何尝不愁呢。
如今好了，五郎直接拿了头名，这下子看村里的长舌妇们还能说啥。赵氏脚步轻快，一路哼着小调快步回家，等进了院子才想起忘了问四丫和老许头为啥五郎还没回来。
不过不打紧，反正五郎县试都考头名了，还能有啥事。
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顾成礼没有回村，是听了李秀才的劝。
这县试虽然考完了，但离秀才还八字没一撇，甚至就连童生都算不上。
“等两个月后，便是府试，只有通过府试才能算是童生，那时你们勉强也能算是步入科举一途。”李秀才捋着长须，满意地看着面前的两个孩子，视线落到顾成礼这个学生身上时，眼里笑意更甚。
“成礼啊，你先不急着回村，就和玉溪两人在这里温习，我带来的书颇多，你若是想看自取便是。”李秀才循循善诱，耐心十足，“若是不懂之处，尽管来问，有什么想吃的就和你师母说，权当是在自个儿家中，不必生分。”
李秀才心里对这个学生满意极了，顾成礼这次考中头名不仅是给顾家给赵氏长脸，更是给他这个当老师的长脸。要知道这同安县的秀才几乎都是相互知晓的，尤其是当夫子的几位，那更是时常举办文会进行切磋比试一下。
顾成礼拿了县试头名，成功让李秀才在那些老友面前独领风骚一回，便是齐氏这次都对顾成礼和颜悦色不少。
李玉溪和顾成礼并肩走了出去，耳后还传来齐氏的叮嘱声，“记得多和你师兄学学……”两人相视一眼，皆感到有些无奈。
李玉溪忍不住说道，“我之前便和娘说你功课做得好，她还不信呢。”
“不过是侥幸而已。”顾成礼淡淡一笑，反而不像旁人那般激动，李玉溪见着有些不解，“难道你考得好反而不欢喜吗？”
“怎么会？”顾成礼无奈地看了身旁师弟一眼，解释道，“能考取头名自然是好事，只是如今太打眼了些……”李秀才这里已经收到他老友们的帖子了，他们提出想举办一次文会，各自带着学生切磋一番。
而这些先生们带来的学生，估计都是此次参加县试之人，说不准下次还要在府试时遇见，顾成礼这次虽考得不错，但却有种如芒在背的感觉，而这还只是小场面。
等日后的院试、乡试，甚至是会试、殿试又该是怎样的场景呢？
顾成礼目光幽深，他如今不过是初露头角罢了，但县试的门槛太低，考中者如过江之鲫多不胜数，根本不值得一提，他不过是名次高点罢了。
如今落在他身上的目光多了些，他下次必得继续考取好名次，才能不坠今日之名，否则的话，等待他的则是奚落之声了。
顾成礼心里有成算，接下来的日子除了去书局取些话本子回来抄外，就闭门不出，待在小院与李玉溪温习巩固，而不是出去结交各路来打探的人，就连李秀才那个文会他都拒绝了露面。
一开始李秀才并不赞同他这般行为，觉得他实在太过小心，但等城里接连发生数事后，他也谨慎起来，叮嘱李玉溪也要同顾成礼般好生待在屋里温习。
第10章
顾成礼在县里待了半个多月后，便准备收拾行李回村。
李玉溪一脸不舍，“师兄，你当真要回去吗？”他不想顾成礼离开，平时他是个跳脱性子静不下来，唯有顾成礼陪他一起读书时，他还能稍微坐住。
一想到顾成礼这次回去后，就他一个人在他爹的管束下，李玉溪顿时苦着一张脸。
顾成礼拍拍他的肩膀，眼里带着笑意，“好好温习，可莫要再淘气了。”
先前县试考完，李玉溪仿佛是脱了缰的野马，日日跑出去撒欢，李秀才也没拘着他，哪晓得后来者县里一条胡同竟发生走水，烧掉了大半条街的商肆，不少人受伤，其中还有一个学子因伤势过重不治而亡。
这可把齐氏和李秀才吓得够呛，当即不许李玉溪再往外头跑，要求他整日老老实实呆在屋里温习。
齐氏走了进来，把李玉溪拉出来，“你这孩子，莫要打扰你师兄收拾行李，快去温习。”然后转头看向顾成礼，“成礼，你兄长来了。”
顾成礼一怔，稍后才反应过来齐氏说的应是顾大伯与胡氏的独子，顾大郎，如今顾家孙子辈除了自己应该只有顾大郎是在这县里的。
想明白后，顾成礼朝齐氏行了一礼，便立即去了院子外，果然见到一个熟悉的身影，正拘谨地站在院子外等候。
“大哥。”
“哎！”顾大郎转身，眼里是惊喜，“我已经收到家里的信了，听说你考了头名！”他心里高兴，脸上全是笑意，声音爽朗，“我就知道你是个出息的，果然是给咱们老顾家长脸！”
顾成礼也露出笑，“大哥怎么知道我今日要归家？”
顾大郎先是一愣，瞬即脸上笑扩大几分，“那真是赶巧了，我已有段时间未归家，本来是打算来你这儿看看缺不缺东西，我可以捎给你，没想到你也打算今日回去？那咱们可以一道儿了。”
顾成礼点头，他没想到居然是碰巧，当即说道，“大哥，我有些行李尚未收拾完，你进院子等我片刻……”
“不了不了……”顾大郎连忙摆手，拘谨地看了眼院门，“我就在这里等你便是，你快进去收拾……”说着便推他进院子，顾成礼有些无奈，心里略微知道他的顾虑，叹气一声，只得赶紧进去收拾行囊。
等与李秀才拜别后，顾成礼便带着行李跟顾大郎转身离开。
“大哥，我想去买点东西带回去。”
“行，那我与你一起去，正好可以帮你搬东西。”
顾大郎是在县里酒楼当小二，这次回去是例行的休旬，也没带什么行李，倒是比顾成礼轻便些，原本他便提出要帮顾成礼拿行李，但是被顾成礼拒绝了。
顾成礼原本以为这个堂哥会问自己哪里来的银钱，没想到对方竟没开口，只好暂且按下不提，然后带着他去了布庄，挑了些色彩喜庆的红绸布。
等顾大郎看了顾成礼买了好些的布料，而且还都是绸布和缎布，顾大郎忍不住咂舌，欲言又止地看着顾成礼，这些布料对他们这些庄稼人来说，是比较贵的，不可能是顾老太赵氏让买的，而顾家的财政大权可是握在赵氏手里，这样回去，五郎定是会被阿奶教训的。
顾成礼自然是看到了堂兄眼里的意思，他没有解释，而是转身又带着他去割了一些猪肉，“正巧大哥也回家，咱们这次回去也能吃上一个团圆饭。”
“不、不用买肉，这非年非节的，唉！”顾大郎本身就觉得五郎花了好些的银钱，现在见他又去买了猪肉，更是感到心痛，可又无法阻止，只能愁苦着一张脸，心想这趟回去，阿奶定是要骂死他们了。
顾成礼与顾大郎两人是坐牛车回去的，本来车上便坐了好几个同村之人，见这兄弟二人居然抱了这么些东西过来，牛车上众人齐吸一口气。
“这得花多少银钱啊！”
“啧啧，这顾家日子还真好过哟！”
“再有钱也不能这么花吧，他家还供着读书人呢，哪能够啊……”
“嘘，你小点声……”眼见顾成礼兄弟俩人走近，牛车上的妇人们连忙相互示意，互相推搡着挪出了一些空档位置给他们。
顾大郎两人虽是远远走来，但其实这些人的议论声是完全能听见的，顿时一脸尴尬，他看了一旁一脸淡然的五郎，也努力绷住，可身上还是止不住冒虚汗。
“噗嗤。”一道略尖锐的女声响起，“顾家大郎，你这是在县里赚了不少银钱啊，不仅能供你家五郎读书，还能置办这些物什？”她说话语气阴阳怪气。眼珠子滴溜溜转个不停，看到顾大郎手里拎着的猪肉和抱着的布匹时，嫉妒之色愈浓。
顾大郎脸色微变，怀里这些东西根本不是他买的，他哪里有这些工钱，可这话要是说与外人听，岂不是更让人笑话他？顿时黑着一张脸，只当没听见。
见他不搭腔，那妇人觉得不尽兴，胆子也大了几分，嗓门也跟着大了起来，说教道，“这日子呀，可不能这么过，你家五郎读书可要不少银钱呢，你还没说亲，以后日子哦，啧啧……”说完还摇头晃脑的，目光意味深长地划过一旁的顾成礼。
“我顾家的事轮不到你来操心！”顾大郎微怒，脸色泛红，眼睛忍不住瞪向面前这女人。
“哎你这人怎么不识好歹啊，我好心劝你呢……”妇人尖锐的声音陡然拔高，一同的几个妇人忍不住皱眉，正欲开口相劝，就听顾成礼开口，“今日所花银钱乃是我顾家的，所买物件也全归我顾家所有。”
没想到一直安静不出声的顾成礼会开口，妇人一愣，转头看向这个顾家小子，因顾成礼之前三年在李秀才家读书，很少在村里走动，妇人差点没认出。
只觉得面前这少年肤色白皙，面孔清秀，竟不像是村里庄户人家的孩子，心里微震，视线便对上一双冷若寒星的瞳子，“婶子操的是哪门子心呢？”
顾成礼的语调漫不经心，不像顾大郎先前那般愤怒，但却一字一句敲在了妇人心上，让她忍不住将屁股往后挪了挪，原本嚣张的气焰也低垂下来。
顾大郎见五郎开口，原本涨红的脸色好转几分，看着牛车上这个女人半天没回过神，心里解气不少。
过了片刻，周荷花，也就是之前那开口管闲事的妇人才反应过来，她居然这么一个半大小子给唬住？心里越想越气，十分羞恼，又想挑事，可是想起刚刚顾家五郎看她的眼神，真不像是个十二三的孩子，目光咋还能摄人心魂呢？
听说他这次去县里考试很厉害？周荷花心里瑞瑞不安，生怕这顾家小子日后真读出什么名堂来报复自己，转念一想又觉得不会的，读书哪是那么容易的事？村里里正都那么大岁数了不还只是童生吗？她心里阴暗地想着，最好这顾家家底都被这小子掏光！
许老汉的牛车将顾成礼兄弟俩带回了村，周荷花后来也没挑事，只是下车时经过顾成礼身旁冷哼一声，气得顾大郎恨不得追过去将这妇人揍一顿。
“咱们快些回去吧。”顾成礼一把拉住堂兄，真和这女人计较就不划算了，顾大郎还没成亲，他又是读书人，总归都是会对名声有碍。
可哪想到周荷花已经快步跑回村大肆宣扬一番，等他俩进村时，村里不少人都知道这顾家兄弟俩回来了，还买了不少好东西！
啧啧，不年不节的居然还买肉，还买了那么多花里胡哨的红绸布，多烧钱啊！
赵氏在家里听了风声，立刻黑着脸拿起大扫帚就追在周荷花这个长舌妇人后面，敢嚼她家舌根？真当她是死的啊！
赵氏在村里也是出了名的泼辣，两人厮打起来，顿时围了不少看热闹的村人。而胡氏和张氏则赶紧去村头接儿子。
“娘，大伯母，你们怎么过来了？”顾成礼诧异，但很快就反应过来，看来是有人将他们归家的消息传会村了。
“怎么买了这些东西？”张氏和胡氏看着皆是一脸心疼，两人走上前去，接过他们怀里的东西，顾成礼和顾大郎都比张氏、胡氏高大，自然是不会让他们来拿这些物什，“娘，伯母，我们来拿就行了。”
胡氏看着顾成礼手里的这些东西，脸色忽青忽白，看了身旁的儿子一眼，咬牙暗恼，她儿子在县里赚的那些工钱几乎都上交给了赵氏，便是她手里也没多少银钱，这些东西肯定不是大郎买回来的，那就只可能是五郎了。
这么多的东西，得花多少银钱啊，胡氏心疼得很，而顾家大部分的银钱可都是他们大房赚的，没想到婆婆居然这么大方，给五郎这么多银钱！胡氏越想越觉得头晕目眩，心里暗怪五郎花钱太大手大脚了，也不省点。
不仅是胡氏这么想，等赵氏大败吴荷花后，在路上碰见这两对母子，见他们手里居然拎着这么东西，心下也是一咯噔。
五郎这是花了多少银钱哟。
第11章
赵氏进了家门后，原本还绷着的脸顿时沉不住气了，看着大郎、五郎手里拿着的那些东西，脸色严肃，目光转向顾成礼，“五郎，你来说说，这些都是怎么回事？”
顾成礼心里早有准备，他原本还以为大郎在路上就会问自己，没想到对方竟误会这银钱是赵氏给的，他也不想多费一番口舌解释，如今归家后，赵氏自然是清楚自己私底下并没有给顾成礼钱，故而十分紧张。
“五郎，你莫不是在外头做了不正当的营生？”
此时顾家众人俱在，闻言一愣，纷纷将目光投向顾成礼。
