做事做生意做人道理其实一样，都得经营。
我不太敢喝冰的，将酸梅汤递给护卫，笑着问李少：“李大哥昨晚不是说了个书画大家朱九龄么，咱什么时候请呢。”
“夫人不说，我倒忘了。”
李少哗啦一声打开折扇，给我扇风，笑道：“下午您睡着，在下派人出去打听了番，朱九龄那厮最近一个月都在教坊司呆着。”
“教坊司？”
我微微皱眉。
我知道那地儿，在离这里不远的长生街，是有名的烟花巷，林立着各种酒楼、妓馆，其中教坊司也在，里面的女子多是犯官家眷，不论容貌还是才学，都胜过普通烟花女子，故而花费也高，豪贵公子一掷千金的事时常发生。
普通卖入青楼的女子，尚有赎身的机会，而教坊司的女人很难，一直被践踏到老死……
“他在那儿做什么？”
我轻声问，暗骂，也是个不知自爱的臭男人。
“观察美人呗。”
李少喝了口茶，笑道：“这厮的仕女图堪称一绝，先帝赞不绝口，据说龙棺里陪葬了好几幅呢。”
“这么厉害？”
我转动着小香扇，皱眉。
“那是。”
李少笑道：“此人今年四十多了吧，据说早年跟家人闹翻了，出走后流浪天涯，四处拜师学艺，三十有所成，后定居长安，先帝在时，曾为宫中画师，好像因为脾气古怪，得罪了先帝，被赶出了皇宫。他的字真是极好的，狂草飘逸灵动，行书气势磅礴，传世的极少，我家前几年高价收了两幅。”
说这话的时候，李少轻摇着纸扇，倒少了几分市侩，多了些许书生儒气，对我笑道：“其实朱九龄还是画最好，这不，去年他正巧在江州，帮尚书袁大人画了几幅帝王像，悬挂城墙，逼退了逆王，一时间也是名声大噪，身价翻了好几倍，而今他的一幅画，已经飙升到这个数。”
李少将折扇合住，夹在腋下，摇了摇左手。
“五百两？”
我试探着问。
“五千啊妹妹。”
李少想要用折扇打一下我的头，立马察觉到不妥，于是敲了下自己的额头，笑着叹道：“若是能收他一张仕女图，埋在棺材里，此生也能无憾了，哎，说起也是让人唏嘘，这么才华横溢的人，居然没成亲，无儿无女，也未收过徒，没个人继承衣钵，可惜可惜。我同教坊司的宋鸨母相熟，下午时倒是问过她，过几日能不能请朱九龄到咱们酒楼吃个饭，宋鸨母吓得连连摆手，说朱大爷最近不晓得受啥刺激了，喝了酒就发疯，摔桌子砸盘子，还要端着烛台烧教坊司，只因他这把名声，大家也都让着，不敢得罪，由他发疯。宋鸨母劝咱们死了这条心，你怎么想的？”
“那更得请了！”
我几乎脱口而出。
记得先前鲲儿在家里住着时，李昭时常称赞，说我侄儿在书画上颇有天分，一开始我还想着请这位朱九龄来酒楼，撑个场面，如今听李少这么一说，我觉得，我得交下这个朋友，请他在书法上指点我侄儿一二，这机会难得，我得抓住了。
“走，咱这就去教坊司！”
我侧身，做出请的动作。
“不太好吧。”
李少冲我挤眉弄眼，暗示我：“长安公子仿佛……会不高兴吧。”
“甭理他。”
我催促着李少：“现在朱九龄比他可重要多了。”
第76章 九龄先生 初遇九龄
我和李少商量了下, 既然求人家来我们酒楼吃火锅，那么该弯的腰要弯，该送的礼得送上。
李少差莫管事回了趟家, 将他珍藏的一壶兰陵美酒拿来, 并且还将那对从不示人的白玉杯也取了过来，据说还是诗仙李白用过的。
我也得有所表示, 授意云雀去一趟我八弟家里，偷偷管鲲儿将李昭赠予的那幅字借来。
我并不是要送人, 而是今儿见的乃书画大家, 我得找个能说话的由头。
等所有东西都预备齐全后, 已经过了一个时辰。
云雀不放心我, 要跟着去，其实她也想见识见识所谓的青楼到底什么样儿, 我没让，担心去了有醉酒的登徒子臊了她，便坚持让她到李少腾出的外宅拾掇拾掇, 顺便烧锅热水，晚上我回来后想沐浴。
……
今夜格外闷, 似乎在憋着场雨。
我坐在小轿子里, 热得一直用香扇扇风, 外头听起来格外热闹, 我掀开帘子一角往外看, 街上有表演杂耍的；有买卖衣裳、药材、首饰等物的；还有贵少骑着高头大马, 穿梭而过。
因这里是有名的烟花巷, 四处弥漫着股浓郁的花香，丝竹之声此起彼伏，隐隐还能听见美人的欢笑声。
大约走了半盏茶的功夫, 轿子落地了，护卫阿良帮我将帘子掀开，请我出来，他抱着个长锦盒，紧紧地守在我跟前，
我仰起头，四处瞧去。
长安的教坊司坐落在烟花巷的最里面，其实是个极大的府第，没有院墙，只有朱门，匾额上书写着“教坊司”三字，屋檐下悬着制作精美的花灯，院外守着手执棍棒的彪形大汉，时不时有衣着华丽的富商、贵少带着随从进出。
其实我心里真的很唏嘘，五姐姐自戕早逝，剩下了我、姝华还有丽华，若是没有人买，最终估计也会沦落成官.妓，一双玉臂千人枕，半点朱唇万客人尝……
正当我恍神儿之际，李少走了上来。
他今夜倒穿得光鲜，锦衣玉冠，腰间悬着块巴掌般大的翡翠，穗子上吊着龙眼一样滚圆的明珠，便是靴子上的花纹，都是用金银线捻一起绣的，他一手拎着壶美酒，另一手端着个描金绣彩的漆盒，笑道：
“有日子没来了，不知那几个相好可还认得我？”
我摇头笑笑。
李少是生意人，出入这样的地方再平常不过，他就是教坊司最大的主顾之一，也是最大的美酒供应商之一。
“夫人，您确定长安公子他……不会怪罪在下带您来这种地方？”
李少凑在我跟前，眼睛四处乱瞟，清了清嗓子：“要不，让在下进去谈，您还是回去早早歇着罢。”
“放心，他真的不会。”
我反复和李少保证。
正在我俩说话间，从正门里走出个约莫四十出头的美妇，化着浓妆，髻上簪着牡丹，衣着齐整，眉眼里是有几分厉害的，她挥挥手，让紧跟着的丫头护卫退下，堆着笑迎了上来，抓住李少的双臂，盈盈屈膝行了一礼，笑道：
“呦，财神驾到，妾身有失远迎，还望恕罪，千万恕罪。”
“宋妈妈快起。”
李少扶起这位姓宋的鸨母，顺手在她如玉般的手上摸了把，笑骂：“你是想爷的银子？还是想爷的大宝剑？近来可有不错的姑娘？”
“自然是有。”
宋妈妈反握住李少的手，并未贴上去，但眉眼含情，给人种暧昧的感觉，她斜眼往里头瞧，笑道：“这不，月前刚收了前任兵部侍郎赵元光家的小女儿，那可真长得跟朵花儿似的，初夜竟拍出了千两之多，而今是我这儿最红的姑娘之一。”
说到这儿，宋妈妈用食指点了下李少的鼻头，笑道：“你呀，没赶上。”
“我这不是去了趟江州谈生意嘛。”
李少笑着问：“最后是哪个孙子把人家赵姑娘的初夜买了去？”
许是察觉到我在，李少咳嗽了两声，不再聊这个让人尴尬的话，退在我跟前，给宋妈妈介绍道：“这位是我们酒楼的二东家，丽夫人。”
宋妈妈这才注意到我，她上下打量了圈我，眼前一亮，收起方才的轻浮，微笑着给我屈膝行了一礼，仿佛有些好奇我为何要带面纱，也好奇我和李少究竟什么关系，但她是人精，没有问。
“丽夫人，妾身有礼了。”
宋妈妈侧过身，亲自给我们带路，请我和李少往里走，笑道：“朱九龄先生在二楼。”
我四下打量，果然是销金窟。
前堂接客的地方是个环形朱楼，正中间是个雕栏玉彻的台子，台下立着十几面花鼓和数位技艺精湛的琴师，台上一直有貌美胡姬和名妓在跳舞，台下方桌数十，坐着酒吃耍乐的豪商贵少。
而后堂除了名妓闺房之外，还有个极大的湖，湖上停着只两层大画舫，上面灯火通明，隐隐有女子欢笑声和奏乐声传来。
我笑着挽住宋妈妈的胳膊，将这女人吓了一跳。
“敢问妈妈，您这里姑娘们用的胭脂头油都是哪家的货？”
“多是粉蝶轩的，也有些是从越国买来的。”
宋妈妈笑道：“夫人喜欢么？那妾身待会儿挑些上等的，您带回去。”
“那倒不是。”
我从小荷包里掏出随身携带的胭脂盒，旋开，用小指往手背抹了些，示意宋妈妈看，笑道：“粉蝶轩的香粉和胭脂妾以前也用，香倒是香，就是不持久，譬如现在天热，稍微出点汗就花了。实不相瞒，妾自己也在经营个小脂粉铺子，名唤丽人行，用的全是最上等的材料。”
我抬起手，以便宋妈妈更能看清我手背上的胭脂，笑道：“譬如这盒，里头加了珍珠末和贝母粉、金粉，抹在脸上，微微泛着荧光，好看极了。”
“呦，我瞧瞧。”
宋妈妈果然来了兴致，停下脚步，立在楼梯口的灯笼下，抓住我的手，又闻又看。
“不仅如此呢。”
我紧接着道：“寻常的胭脂都是用红蓝花汁子调出来的，我家的用的是昂贵的牡丹、玫瑰还有茉莉，十斤花瓣才出这么一小盒，里头还添了好些珍贵药材，在美颜的同时，又能护肤。”
我将面纱掀开一角，让宋妈妈看我的肌肤，笑道：“而价格嘛，也远远低于粉蝶轩的，妈妈若是有兴趣，改日妾身让人送来些，您用用。”
宋妈妈将我的袖子稍稍往上推了些，摩挲着我的胳膊，笑道：“冲着夫人这份冰肌玉骨，妾也得试试。”
说这话的时候，她回头，冲李少一笑：“怪不得这两日街面上纷传，说酒楼二东家是你失散多年的妹妹，我还不信，如今可算信了，过来见朱九龄的时候，还不忘做买卖，行，咱们都是爽快人，我也着实喜欢丽夫人这份人才，明儿夫人就将铺子里的胭脂、膏子都拿来，若真好，咱们姐妹就能接着往下谈了。”
我知道，教坊司的胭脂是大宗买卖，我也不奢望能包圆了，单给一部分姑娘供应上，每月也是笔极大的进项。
我忙从髻上将白玉簪取下，十分自然地戴在宋妈妈头上，笑道：“初次见面，这是小妹的一点心意。”
说这话的时候，我揽住宋妈妈，偷偷在她耳边私语：“小妹早先还花了重金，专程去洛阳，请前太医院院判杜家调配了些极神妙的润肤粉嫩膏子，过几日给姐姐送些。”
“喔呦。”
宋妈妈顺手揽住我的腰，眉眼皆笑：“丽妹妹怎么这么会来事儿呢，我看不用明日看货了，待会儿咱们直接定了吧。”
这番话一落，我们三人皆笑，气氛活泼又轻松。
……
上楼的时候，宋妈妈告诉我，说朱九龄在教坊司包了个单间，已经呆了足足一个多月，仿佛是作不出来画，这才没日没夜地饮酒、观察美人，她已经提前和朱先生打过招呼了，求了十几遍，朱先生这才答应见我和李少，但只给一炷香的时间。
在宋妈妈的带路下，我们很快就到了朱九龄包的那个单间，外头看极奢华，敲门进去后，吓了我一大跳。
太乱了。
地上到处是吃剩的鸡骨头鱼刺、瓜子果壳，墙上似写了字，但又被人用墨涂掉了，乱七八糟得跟鬼画符似的，屏风上搭着换下的衣裳、亵裤，床上躺着不成对儿的两只靴子，酒壶横七竖八地乱滚，方桌上满是揉成团的宣纸，以及被人拦腰折成两截的毛笔。
而这包间的主人呢，此时懒懒地坐在篾席上，打开窗，一边喝酒吃花生米，一边看楼下的歌舞，察觉到进来人，他也懒得理会，不知多少日没洗澡了，长发披散了一身。
我细细打量他，心里也有几许惊艳，传闻他四十多岁，可瞧着只有三十出头，清瘦高挑，即便脸上沾满了墨汁，也能看出貌相俊美，眉眼里含着傲气与疏狂，不知是不是酒喝得太多，坦露的胸口都红了一片。
宋妈妈清了清嗓子，不太敢上前，躬着身笑道：“朱先生，客人来了。”
见朱九龄没反应，宋妈妈从荷包里取出块散碎银子，打了下朱九龄的肩膀，立马往后退了几步，高声道：“朱先生，贵客来了。”
朱九龄这才慢悠悠地回头，他眼神迷离，扫了圈众人，并没有表现出多少兴趣，目光忽然落在我身上，打了个酒嗝儿，白皙细长的食指指向我，淡漠道：“又来新姑娘了，皮相仿佛不错，来吧，脱衣服吧，让我瞧瞧骨相能不能入画。”
我的脸立马飞红，暗骂这朱九龄什么玩意儿嘛。
宋妈妈察觉到我的尴尬，凑到我耳边，低声解释：“朱先生说是要画仕女图，想看真实的女人，找找感觉，但他绝对不碰人家姑娘，看一次五十两，这不，这一个月下来，几乎将这儿的红牌姑娘都看遍了，可还是画不出来，你甭与他计较，他喝酒喝傻了都。”
我笑着点头，不禁将衣襟往紧收了下。
宋妈妈上前一步，嘿然笑道：“朱先生，这二位就是妾身下午提起的李少和丽夫人，专程来拜访您，请您指点字画的。”
“哦。”
朱九龄连眼皮都懒得抬，从瓜子皮中找了支巴掌来长的线香，在蜡烛上点着，指了下跟前，淡漠道：
“赶紧坐下吧，我忙得很，待会儿还要看小赵飞燕跳舞呢。”
我和李少互望一眼，让宋妈妈先行退下，赶忙入座。
坐下后，李少将桌上的残羹冷炙撤下，用袖子擦干净上头的油和酒，笑着将白玉杯和兰陵酒拿出来，恭维道：“在下早听先生盛名，如雷贯耳，只是一直没缘分见面。先生就是我朝的书画仙人，也只有琥珀酒能配得上，李青莲有云‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。’先生尝尝，这酒可是在我家地窖里珍藏了几十年……”
