她内心原本的不满被这份拳拳爱护之情给暂时压抑了下去，算了，看老师的父亲也一副颓废模样，再加上的确是过年来人家家里蹭饭吃，她也就不跟长辈计较什么了。
离开客厅后，兄弟二人朝她连连道歉，搞得竹取澈很不好意思。
“老师还有千寿郎前辈，你们不用这样子，对于槙寿郎先生（那位老爹的真名）的话语我并没有放在心上。”
“椎名，抱歉……”弟弟君依旧软绵绵地道歉，“父亲大人他这样是有苦衷的。”
啥苦衷？口吐芬芳的苦衷吗？
倒是杏寿郎老师拍了拍她的肩膀，“椎名你能这样想就好了！因为我平时也不会把父亲大人的一些话听进去！”
一旁的弟弟千寿郎如遭暴击：“哥哥？”
“虽然大家都说做人要孝顺，但我并非是愚孝之人！我有自己的道路要走！”炼狱杏寿郎元气满满地说，“只要走好自己的道路，就不用在意别人说什么！哪怕那个人是父亲大人也不用在意！”
竹取澈被他鼓舞起来，也一副打了鸡血的模样：“我记住了！杏寿郎老师！”
听着屋外的吵闹声，门内的中年男人烦躁地翻了个身，不想去听那些年轻人的欢声笑语。
“又一个臭小鬼选择拿起刀……这些年来，多少天才前赴后继的死……一切根本就没有意义！”
距离大晦日还有好几天，竹取澈抓紧时间在老师家进行训练，而且一旦杏寿郎老师有空闲就会请教对方平日里修炼时遇到的难题。
只是有个问题很奇怪，那就是每当女孩子开始训练的时候，她都会觉得有什么人在默默地窥探她的练习，看一会儿又离开。
竹取澈心想着这个炼狱家里还有谁会这样做呢。
老师从不遮掩在家的行踪，千寿郎跟自己很熟，想看训练当然会光明正大的出现，外人又进不来，那么只剩下——那位前任炎柱先生了！
……那家伙，也是内心存在着“痛苦”事物的人啊。
竹取澈的努力日子持续到了大晦日当天，她选择今天给自己放假，然后跑去厨房和千寿郎做了一大堆荞麦面和别的食物准备晚上吃。
至于杏寿郎老师本人则作为当代炎柱，前往鬼杀队当主的驻地里参加一年两度的“柱合会议”。说白了就是鬼杀队最高决策的一个研讨会，大家趁着过年的时期给鬼杀队的主公产屋敷耀哉拜年的同时顺便跟同事们聊聊这半年来全国各地的动向。
当竹取澈抱着一捆木柴走过庭院时，忽然听见旁边回廊下有人叫自己。
“喂，小鬼。”
竹取澈停下脚步，一脸严肃地扭过头纠正对方：“槙寿郎先生，我有名字的，我叫做秋原椎名。”
“我管你叫什么，反正成为鬼杀队的人都活不久。”中年人十分不客气地说，“你加入鬼杀队的初衷是什么？”
“杀鬼。”
——不然呢，你以为能够在超市里买菜打八折么？
不得不说，这个硬邦邦的回答顶得炼狱槙寿郎有点不舒服，竹取澈见他久久不开口，也懒得理睬对方，决定把柴火送到指定位置先。
但是那个男人又叫住了她。
“秋原。”
竹取澈翻了个白眼，不得不一脸心平气和地转过身去，“您还有何吩咐？”
“你家里还有别人吗？”炼狱槙寿郎懒洋洋地说道，“如果还有家人，就别在这行混了，赶紧滚出鬼杀队，不然你家人回头就要送你走了。”
竹取澈默然片刻：“没有人会送我了，我已经把该送的人都送走了。”
说着，她用自己那双平静的黑色眼眸盯着这个男人。
炼狱槙寿郎挠了挠胡子拉渣的下巴，似乎觉得有点不自在，当即挥了挥手，“那你去忙你的吧，我这边没事了。”
竹取澈：“可我有事想跟您说。”
“我不想听。”槙寿郎傲慢地回答。
“我很羡慕您。”竹取澈根本不管对方是否想听自己的故事，自顾自地述说了起来，“您有两个懂事的儿子，自身又有精湛的战斗本领，杀过那么多的鬼……我真的很羡慕您。”
炼狱槙寿郎听后冷笑阵阵：“嗤，秋原，你用不着羡慕我，我不过是个颓废的无能大叔罢了。我年轻的时候也跟你这样想——‘哇，父亲是柱诶’、‘我长大后一定要斩杀鬼王’……都是些热血又不靠谱的想法。”
“不靠谱？”竹取澈重复道。
“没错！”说到这里，中年人的表情忽然狰狞痛苦了起来，“再强有什么用？保护了再多的普通人有什么用？还不是——还不是连最想要保护的人都会失去！当什么炎柱，什么鬼杀队……全都是没有希望的事情！”
“我们炼狱家千百年来为了杀鬼这件事，祖祖辈辈付出了多少代价？父亲死了儿子上，哥哥死了弟弟上，兄弟死光就姐妹上阵！”
“但结果呢？结果依旧遥遥无期！鬼王依旧强大到难以想象，遍布人间的鬼越来越多，鬼杀队的伤亡率逐年上升……我们什么都没有得到！也什么都得不到！”
“不，您还是得到了一些东西，您与炼狱家全体在这千百年来的付出并不是毫无结果。”竹取澈听见自己的声音是如此温柔而平静，就像是山林间缓缓流过的泉水，“比如我的母亲还在幼年时就被您的父亲所拯救。当我的外公将这件事转述给我时，还依旧称赞那位剑士将鬼一刀枭首的风采。”
炼狱槙寿郎忽然愣住了。
父亲……
如果是你换成我所在的处境，你会怎么做？
他已经很久没有梦见过死去的家人们了。
他的父亲，他的母亲，他的祖辈，以及……他的此生挚爱。
他的爱人如果还活着，一定会用不赞成的眼光看着自己吧？毕竟杏寿郎就是继承了他母亲的那份热情和强者觉悟，跟自己这样懦弱无能的男人完全不一样……
想起了努力遗忘的痛苦，炼狱槙寿郎感觉到浑身都变得无力起来。
“你滚吧，小鬼，在我狠狠地揍你之前。”
竹取澈歪着头想了几秒，问道：“揍我一顿的话，能让您的心情变好一点吗？”
炼狱槙寿郎：？？？
中年男人特别凶狠地扭头看向她：“你找死吗！”
“嗯。”
竹取澈抽出了怀中的一根柴火，如同握剑那样举到胸前，“请赐教。”
炼狱槙寿郎怒极反笑，原本他看在父亲曾经救下这臭丫头长辈的份上不想过多为难她，没想到居然还被挑衅上门了！
好啊，他今天不揍这皮痒的小徒孙一顿，什么人都能在他这个前任炎柱头顶乱蹦！
“我这就成全你！”
这个穿着和服的男人怒气冲冲地踩着木屐跳下回廊，也不欺负她，而是从那堆柴火中随手抽了一根，浑身懒散厌世的气质骤然一变，吼声如雷：“臭丫头受死！”
竹取澈被打得像条狗一样满地乱爬。
这位中年人并没有因为她的身份性别和年龄而过多的怜惜她。
没办法，双方的等级和作战经验都摆在那里，至于炎之呼吸法？别开玩笑了，班门弄斧那不是找抽吗？
因此坚持了没多久，竹取澈这小胳膊小腿儿就败下阵来。
眼看对方头顶的等级呈现“？？？”以及满格的超长血条，竹取澈一咬牙，开启了读取存档！
眼前的画面骤然一转，时间线跳跃回两分钟前，再度回到她还没被打残的决斗之前。
而炼狱槙寿郎还在一边撸起袖子一边走过来瞪着她：“我这就成全你！”
这一次，竹取澈坚持了两分十五秒。
第二次读档，坚持了两分半钟。
第三次读档由于一个判断失误，直接被对方打得右手腕肿起，提前出局，一分十二秒。
…………
【指导战：不要气馁地去战斗吧】
【任务解说：在炼狱榛寿郎的教学训练中坚持五分钟以上】
最后，在读取了第二十三次存档时，早已摸清楚这中年男人前期出招套路的竹取澈终于抓住一个间隙一棍刺出，目标是对方肋部！
然而就在柴火即将撞到对方身上时，这个虎背熊腰的男人忽然胸膛往后一缩，侧身避开了木棍，同时转手一扯，逼得女孩子重心前倾，竟然借此机会把她直接抡起来往天上甩！
不好！
这是槙寿郎在把人甩起来的时候才想到的事情，他过去打鬼打惯了，什么招式凶狠就用什么。再加上先前竹取澈表现得非常熟练冷静，给他造成了某些这孩子也许很强的错觉——但是普通人可经受不住这份头朝下脚在上的坠击啊！这要是把无聊长子的徒弟脖子给折断，他岂不是要背上杀人的罪名？！
因此原本向着半空中竹取澈的脖子斩去的木柴紧急刹车，变道使出一股柔劲往她肩膀上推。
但是竹取澈仿佛提前见到了这一幕那样，反手握住槙寿郎的手腕借力，拔出藏在外褂里的断刀，一刀刺向对方！
然而断刃毕竟太短了。
或者说，竹取澈提前计算好了这个恰到好处的距离。
黯淡的断刃尖端划破了男人的羽织外套，然后就无力的跌落在地了。
感受到刀风从鼻尖擦过的槙寿郎猛地愣住了。
这个臭小鬼……
他的手一松，柔劲散去，竹取澈“哐”地一下摔进地里，半天爬不起来。
但是……已经不想再读档了！好累啊！而且任务已经超额完成了！
这个时候槙寿郎才回过神来，他眼神复杂难明地看着这个在自己手下坚持了五分钟之久的小姑娘：“你……”
“父亲大人！”
一声呼唤打断了男人想说的话语。
此时久等柴火等不来、跑来找人却发现父亲在怒殴兄长徒弟的千寿郎战战兢兢，几乎是双目含泪地挡在筋疲力尽的少女面前，张开双手想要拦住父亲。
“请您不要动怒，无论椎名做错了什么，都请不要对她发火！如果您实在气不过，就打我吧！”
“滚开，没用的家伙！”粗暴的中年男人一把扯开碍事的小儿子，然后居高临下地盯着少女，“你现在……还想要羡慕我吗？”
竹取澈看了看那边泫然欲泣的千寿郎，又看了看一脸神色莫名的中年男人，方才点了点头：“我还是很羡慕您。”
无论是自身的战斗力，还是优秀的长子，亦或者温柔体贴的幼子……毕竟还有家人活着，光是这一点就足以让如今的竹取澈感到羡慕不已。
炼狱槙寿郎抿了抿嘴，特别不高兴地扭开脸：“哼，随便你。”
说罢，他扔掉了几乎被劈断的柴火，转身进屋了。
“椎名，椎名你没事吧！”千寿郎几乎要哭出来，连滚带爬地冲过来扶起她，“父亲为什么要突然揍你？”
“我没事的，千寿郎前辈。”竹取澈好言安慰道，“是我想测测他的气量。”
千寿郎：？？？
其实竹取澈还是撒谎了。
她不过是想触碰到对方身上那一闪而逝的……痛苦。
更多的是想要为自己的老师和千寿郎做点什么力所能及的事情，如果家人还在时大家不好好地爱护彼此，难道要等到其中的某个人死后才在对方的坟前哭泣吗？
毕竟竹取澈在自己老师身上，也读取到了同样名为“痛苦”的事物——那种无论年纪多大，都想要得到父亲称赞与认可的心情。
于是她借着少年的搀扶站起来，对着屋内高声喊道：“谢谢您的指点，榛寿郎先生！我收获良多！”
过了好几秒后，屋内才传来了一声冷哼，不见人影。
一旁的千寿郎少年用一种看外星人的眼神看着她，仿佛学渣看见同桌学霸解出了一道自己怎么也无法理解的难题那样——椎名她竟然让颓废的父亲生出了指点的心思？不得了啊！这可是大哥都没办到的事情！
“怎么这样盯着我，千寿郎前辈？”竹取澈顶着一副鼻青脸肿的猪头脸从地上爬起来，随口开玩笑，“你该不会对我动心了吧？”
炼狱千寿郎：“…………没有。”
第39章 船新呼吸法
过完新年后的开春, 炼狱杏寿郎询问她的新呼吸法开发得如何，竹取澈十分腼腆地挠头：“一个型都没开发出来呢！”
正常老师在这个时候肯定觉得垃圾学生一定是怠惰了，但是炼狱杏寿郎并不是这样想，尽管是第一次给人当老师, 他依旧极富耐心地表示了自己的期待之意：“慢工出细活, 好好磨练自己才能找到最适合自己的呼吸法！”
“对了, 三个月后的藤袭山试炼，椎名你想去吗？”
所谓的藤袭山试炼，是指鬼杀队在藤袭山中放了许多低级的鬼, 然后将每年的新人投放进山里生存七天。等到最后能够活着出来的人才能够成为鬼杀队真正的剑士。
竹取澈看向自己的老师：“老师，您有何指教？”
“我希望你去, 椎名。但我觉得必须先征求你本人的意见才能决定是否上报名单。”这个男人眨巴着眼睛, 十分豪迈地说, “我看得出来, 你已经准备好了！”
竹取澈的脸上不由得露出了微弱的笑意。
“是，我迫不及待了。”
临出门离开炼狱家时, 炼狱槙寿郎站在回廊下, 忽然叫住了她：“秋原。”
少女疑惑地回过头，神情一如既往地尊敬：“怎么了，槙寿郎先生。”
“你要是死了, 至少这两个小子会送你走的。”
