若只是如此，唐云翳不会亲自去。
沈家那么多号人，听一个茶会而已。
偏偏，唐云翳露面了，他的目的，绝不是挑几个人这么简单。
这次春闱，沈家果然有在谋划些什么……
正好！
皇上睁开了眼睛。
他倒要看看，唐云翳之后还有什么招数。
请君入瓮，这瓮自然是越深越好。
此时，除了被霍以暄、戴天帧他们叫去吃茶的温辞，温家其余人已经返回了燕子胡同。
曹氏催着温慧几个换下男装，自个儿先去了正屋，与桂老夫人报喜。
“我们辞哥儿，真是太争气了，”曹氏笑得合不拢嘴，绘声绘色与老夫人说宝安苑里的状况，“那掌声呀……”
桂老夫人躺在罗汉床上，依旧涂了她那临安出产的粉，看起来病怏怏的。
只那双眼睛，神采奕奕。
“可惜，老婆子不能亲眼看。”桂老夫人叹了一声。
宝贝长孙如此长脸的这一刻，她不能亲眼见证，实在让她遗憾万分。
谁让她正装病呢？
“你慢慢说，说仔细些。”桂老夫人交代道。
曹氏的确说得仔细，宝安苑里如何布置的，规则如何，辞哥儿又是何时登台，她原原本本地描述给桂老夫人听。
当然，她也只能说这些，那出题、答题的精妙之处，曹氏水平有限，无法形容出来。
温子甫亦一块回来了，刚才在胡同里与其他人说话，这会儿才进来。
听了曹氏这一段，他摇了摇头：“果然是外行人，尽看热闹。”
曹氏背着他，翻了个大白眼。
老爷真是一点儿都不懂！
内行人的那些，老夫人都未必爱听呢！
老夫人喜欢什么？当然是辞哥儿惊才绝绝，把所有质疑的声音都堵回去了。
难道要听辞哥儿分析蜀地水利吗？
温子甫哪里知道曹氏在腹诽什么，他上前，握着桂老夫人的手，道：“母亲，您只管放心，辞哥儿表现得很出色，他抗住了，今日之后，再有人质疑辞哥儿，也会有人站出来替辞哥儿说话。您放宽心，早日好起来。”
桂老夫人反握着温子甫的手，笑了笑：“我就知道辞哥儿争气。”
温子甫宽慰了老母亲一番，这才退出去，准备回衙门。
桂老夫人目送儿子离开，而后看向曹氏，示意她接着往下说。
曹氏坐下来，以一个外行人的角度，极力展现着温辞的出众。
桂老夫人听得连连点头。
待温宴三姐妹收拾妥当了过来，温慧更是叽叽喳喳说个不停。
桂老夫人还拿着戏本，听了会儿，就称“乏了”，只留了温宴，打发了其他人退下。
温慧挽着曹氏的手，抬着脖子问：“都结束了，母亲还不告诉父亲实话？”
曹氏哼了声。
且不说事情还没有结束、才开了个头，便是真结束了，曹氏这回也不告诉温子甫了。
一个外行人，只配看看热闹！
老夫人火眼金睛，就老爷那水平，还是算了吧。
正屋里，温宴小声与桂老夫人商量之后的安排。
原已经设计过了，此时再完善一番，有备无患。
“就这么定吧，老婆子等你的消息。”桂老夫人说完，这才察觉到，今儿外头有些安静。
罗汉床旁的窗户正对着水缸。
她一眼看去，没有看到熟悉的黑影子。
“你那猫儿呢？”桂老夫人问。
温宴笑道：“您等我消息，我等它消息。”
桂老夫人笑了声。
黑檀儿跟着杨继林。
它听到了半道上那三人的争执，也见到了杨继林在家中情绪激动。
兴许是今天的打击实在太大了，先前一直沉稳念书的杨继林坐立难安。
他的心思，完全无法落在书册上。
脑海里，反反复复是宝安苑里的一幕幕。
尤其是他自己站在台上的那个画面。
他仿若成了一个旁观者，或是站在台下，或是站在高台上，看着台上那紧张至极的杨继林，说着极其普通、中庸的话……
怎么可以这么说？
怎么没有那样说？
每一个画面都像是一把钝刀子，在他心里来来回回地割。
杨继林阴沉着脸，冲出了书房，冲出了北大街。
他去找褚东家。
褚东家这几日没有回来，但杨继林知道，对方人在京中。
杨继林在褚东家的铺子里寻到了人，他问：“温家那些亲戚，真的说温辞舞弊了？”
“我听船工说的。”褚东家道。
杨继林愕然：“东家明明说亲耳所闻！船工的话，你怎的告诉我？”
褚东家冷眼看着杨继林：“你不也把我说的，告诉了你那两位同窗？温辞春闱又不下场，你传那些，难道不是为了少两个同窗？”
第432章 就是个疯子
杨继林哑口无言。
褚东家见此，嗤得笑了声，满满的，尽是嘲弄与得意：“总不能是寻几个志同道合之人，群情激昂去衙门里告吧？
人家是侯府公子，跟你们，云泥之别。杨老弟，你千万别告诉我，你念了几十年的书，真的念傻了，会这般天真。
不，你不天真！
你压根不敢把温大公子怎么样，你只能在那两个小老弟身上动动心思。
杏榜排行，也许，少这么两个人，你就中了呢？
以你家的状况，再熬三年，你都怕你娘看不到你中进士的那天。”
杨继林浑身抖得厉害。
心里想的所有，被人一层一层地剖开，把他见不得光的阴暗心思全部摊在了日光之下。
哪怕这冬天的日头没有一丁点的暖意，杨继林还是觉得，他被曝晒出来的东西全部烧了起来。
难堪、恶心……
他都知道。
可他又能如何？
勤勉几十年，若只是个秀才，迟迟无法更晋一步，也许早几年就已经歇了心思，再不考了。
可他偏偏中了举人。
进，进不了，退，又岂能甘心？
诚然，中了进士之后，也得等缺，可若只是个举人，什么缺都落不到他头上，家里亦没有银子给他捐官。
他只能继续考，三年复三年。
年节里，听褚东家提到温辞舞弊的消息时，杨继林恍惚了两天。
气愤与茫然包围了他，但更多的，是松了一口气。
看，不是我杨继林念不好书，只是输在了出身上。
杨继林把消息告诉了王笙与钱晖，一如褚东家所说，少两个是两个，谁知道呢……
“我，”杨继林抹了一把脸，死鸭子嘴硬，道，“我怎么了？你告诉我，我告诉他们，仅此而已。”
若因此受了影响，那也是王笙与钱晖自己的事。
年轻人，跌一跤算得了什么？
反正，原也不是一定会中，大家水平都差不多，说得再直白点，那两人背经义，还背不过他呢！
褚东家一听这话，哈哈大笑，笑得杨继林的脸涨成了猪肝色，他才道：“是啊，你没让他们去认个位高权重的干爹，也没让他们自暴自弃，所有的都是咎由自取。
来来来，杨老弟，我再给你指条路。
顺天府给安排的住处，有一片离北大街不远吧？
那一带，总共住了几十号人，半夜时候，你去点把火。
如此一来，少几十个对手不说，还能把温辞的爹拉下水。
人家管着考生事务，出了这样的大事，乌纱帽危了呀！
一石二鸟，一石二鸟！”
杨继林瞪大了眼睛，难以置信地看着褚东家，像在看一个疯子。
一时之间，他甚至无法分辨，褚东家是故意拿话讽刺他，还是真的在给他出主意。
杨继林往后退了两步：“我没疯！”
褚东家的胡话，他一个字都不会听。
去放火，这得是脑子磕了多大一个窟窿才能犯这种傻？
他只想考春闱，只想中进士，他怎么可能在考试之前犯事，犯得还是丢脑袋的事情呢？
杨继林再不愿多听褚东家说一个字。
这人，无疑，就是个疯子！
杨继林跌跌撞撞地跑出了铺子。
褚东家看着杨继林的背影，又是一阵哈哈大笑。
“蠢货！”
他在心里如此评价着。
不仅蠢，还迂。
黑檀儿趴在屋顶上，舔了舔爪子。
它的身边，还有一大一小两只猫，瘫在瓦片上，敞着肚皮晒太阳。
黑檀儿喵了声。
大猫爬了起来，迅速地摇头晃脑甩了甩毛，几个跃身，往北大街方向去了。
小猫儿一动不动，眯着眼享受阳光。
黑檀儿没管它，调转方向，去了燕子胡同。
温宴正坐在厨房里。
她与桂老夫人，同袍情谊更胜祖孙情。
寻常人家亲亲热热的祖母和孙女，她们两个能装，却没有必要。
倒不如彼此自在些。
先前说完了正事，温宴就来了厨房，听乌嬷嬷念叨油盐酱醋。
这事儿有趣多了。
灶台上在蒸水晶油包，室内甜滋滋的，呼吸一口，只觉得浑身像泡在了糖罐里。
厨房门口支了个小炉子，乌嬷嬷用它炖着鱼汤。
黑檀儿从屋檐上下来，围着炉子转了两圈，喵呼喵呼叫。
乌嬷嬷一听就笑了，撤了火，开着盖子晾：“冬天，凉得快，一会儿就能喝了。”
黑檀儿表示满意。
它心情好，温宴问什么都喵喵答得周全。
温宴放它去喝汤，自己思量了一番，回正屋去寻桂老夫人。
“还能再热闹些，您且再等等。”温宴道。
桂老夫人眼皮子都没有动，闭目养神，手指在罗汉床上点了点，示意她知道了。
她等得起，也得等。
好不容易唱出大戏，要是不够热闹，岂不是亏大了。
既然戏台还能更高，她越发要养精蓄锐，等待登场之时。
夜幕降临。
冬天的夜总是来得很早。
因着衙门供给蜡烛，考生们居住的这一片屋舍，全都亮着，直至快三更了，才陆陆续续，有几间暗了下去。
离此地不远的大街上，京卫指挥使司的人马巡逻而过。
今夜恰恰是徐其润当值。
他年纪虽轻，却把手下人管得服服帖帖，指挥使司这地方，有人背景硬，有人拳头硬。
徐其润两者都不缺，自能服众。
夜色里，墙上窜出了一只猫，直直就往徐其润脑袋上落。
徐其润身手敏捷，察觉到了动静，当即闪身，出手去架，两厢一交手，他才看清楚。
“这不是飞骑校尉嘛！”徐其润乐了，“你主子半夜不在街上晃，换你了？”
黑檀儿瞪着他。
徐其润瞪回去。
一人一猫，大眼瞪小眼。
瞪归瞪，徐其润还是蹲下了身子。
这猫怪凶的，揉两下怕是会挨好几爪子，可这猫偏又机智通人性，应该不是大半夜没事儿干，找他乐子来了。
“你有事找我？”徐其润猜测，“你发现了不对劲的地方？”
黑檀儿：“喵。”
徐其润看了眼黑檀儿先前出现的方向。
连片的胡同隐在黑暗之中，什么也看不出来。
徐其润站起身，随口点了两个人：“你们跟我，其他人继续巡逻。”
第433章 好人当不得
巡逻的路线都是固定的。
仅仅因为遇到黑檀儿，还不清楚发生了什么的状况下，就让所有人都改变计划，这不合适。
手下人问：“头儿，你还信猫？”
“你能打得过它，再说信不信。”徐其润道。
手下人不说话了。
这猫打架贼凶，他们都见识过。
惹不起。
黑檀儿跳到了徐其润的肩膀上。
这一回，徐其润没有躲。
黑檀儿满意地咕噜了两声，爪子一伸，给徐其润指路。
徐其润跟着它的指引，进了静悄悄的胡同。
这一走，就穿过了几条胡同，徐其润对京城熟悉，地图就在他的脑海里，很快，他就发现，他们离安顿考生的一处胡同越来越近。
“小蝠胡同？”徐其润问黑檀儿。
黑檀儿拿尾巴在他背上甩了两下，以示回应。
徐其润暗叹了一口气，他不明白！
这是对还是不对？
算了，就不该问，跟着走就行了。
三人一猫，最终还是进了小蝠胡同。
天太暗了，只几颗不明亮的星子，手里的灯笼又找不到远处，整条胡同，大半都隐没在黑暗里。
只有黑檀儿，夜视极好，从徐其润肩膀上窜了下去，飞快地往前冲。
徐其润等人赶紧跟上。
在眼睛看到不对劲之前，他先闻到了味。
不难闻，反而挺香的，就像是谁家厨房里的菜油打翻了。
没错，就是浓郁的菜油味道！
徐其润迅速反应过来，吹灭了手上的灯笼，又抢过手下人的灯笼吹了。
周遭更暗了。
他只看到黑猫在空中一个跃身，与此同时，一人“哎呦”了一声。
宁静的夜里，这一声很是清楚，紧接着，“啪嗒”、“咕噜噜”，似是有什么东西落在了地上，以及，有什么滚开了。
徐其润赶上前。
对方与黑檀儿，却都消失在了浓浓的黑夜里，不见踪影。
