这日。
萧约甚至拿了本修仙趣事集来给阮枝看。
阮枝捧着这本小册子，表情复杂而沉重：“师兄，你真的不用为我费心，我自己愿意如何，我心里十分清楚。”
萧约默了默，低声道：
“……我只是觉得可惜。”
可惜了阮枝如此好的天资，可惜了她一片坦途的修道之路。这是多少人求也求不来的机缘，她既有了，让他这么能看着她放任自流。
“或许我就是不适合修仙。”
阮枝轻松地说出略显不负责任的任性话语，“我决定过几天下山去转转，要么回到家乡去待一段时间也好。”
她看向萧约：“我知道这让师兄很失望，我再也不是你印象中初见时的那个朝气蓬勃的师妹了。”
萧约：“倒也没有特别朝气。”
爬个山都能气喘吁吁。
阮枝难过的表情戛然而止：“……”
你怎么回事？
萧约没感觉到她的情绪，只是继续道：“我没有对你失望。”
第一百四十二章
阮枝：“是、是吗？”
这位兄弟, 你为什么总是不按套路出牌？
萧约颔首予以肯定的回应：“若真是你心之所愿，只管遵循本心思做就是。”
他确实痛惜阮枝的天赋，可说到底这一切合该由阮枝自己来做决定, 他能够从旁协助，却不能自以为是地替她妄断。
阮枝狠狠地傻眼了。
“你下一句是不是我们不合适, 打算和我分手？”
她表面痛苦面具、实则满怀期待地问。
萧约：“？”
萧约：“我没有这样的打算。”
阮枝的痛苦面具更真实了, 每一道刻印都述说着事与愿违的心酸。
萧约静看了她几息, 想要问她为何会这么说，到底没有问出口。
接下来的日子。
阮枝全方位见证了萧约此人有悖于认知的另一面, 自从那次谈话后，他不再尝试激起阮枝对修仙的热情, 反而是默许了阮枝咸鱼的行为、并支持着她寻找本心。
如果有人说闲话，萧约还会出面制止：
“人各有道。”
如果对方搬出大道理，萧约便会一改礼貌疏离的态度, 急转直下，漠然而隐含尖锐：“阁下如此忧国忧民, 不妨入世治国。”
阮枝想，这可能是她听过最委婉版本的“关你屁事”。
她对萧约的认知坍塌了。
萧约为什么一点儿都不生气，他不会觉得她这样特别的不优秀不上进不堪入目吗？
“我知师弟维护阮师妹的心意, 但阮师妹如今这般闲散惫懒, 假以时日, 许是不能跟上师弟的步伐。”
说这话的是旭日峰上的一名弟子。
他也怀着点管闲事的心理, 仗着与萧约几次同出任务, 又目睹了同队的女修旁敲侧击却失望而返，忍不住拿捏着资历出来说两句。
阮枝正瞎七瞎八地闲逛，一下听到自己的名字，当即停下脚步。
她很快意识到这人是在和萧约对话, 几乎恨不得冲出来附和：
对啊！
我这样的咸鱼跟不上你这种优等生，你一点触动都没有吗？
萧约亦止住动作：“李师兄想说什么？”
只这一句话，这名弟子和阮枝都听出了萧约此刻心情不佳，甚至可以说是坏到了极点——他的口吻及姿态充斥着攻击性。
阮枝忽然想起，前几次的循环中，萧约也有几次类似的情况，好像……都是在别人提到有关她的事情的时候？
这个想法有自恋的嫌疑，可阮枝越是回想，越是觉得惊悚：
她没办法否认这个猜测了。
“我这也是好心提醒你嘛。”
李师兄见势不对，又不好和萧约正面对上，干巴巴地笑了笑，“你既不愿听，往后我再不说就是了。”
要是一般人，这时顺着打个哈哈事情也就过来了。
萧约大概是真的被惹到了，竟然回道：“李师兄若真是好心，就不该来挑拨我与师妹的关系。派内戒律不容同门之间生事，看来李师兄并未熟读戒律。”
“你、你——”
李师兄被怼得词穷。
暗处的阮枝无声地张张嘴：萧约什么时候这么伶牙俐齿了？他不是向来懒得和人多费口舌的吗？
李师兄扬长而去，萧约原路前行。
两人的表情都不大好。
阮枝靠在角落里忧郁地45°角望天，似乎想明白了，却又不是很想明白了。
她这等懒散过头的行为迟早会引起掌门及长老的注意，青霄长老在阶段性查验她的修行成果时，发现她几无存进，脸色当场变了：
“这是怎么回事？阮枝，你最近究竟在做什么？”
她的灵力运转没有问题，又并未受伤或是被反噬；既然如此，怎么会出现修为几乎没有变化过的情况。这么长一段日子的修习都被她吃了吗？
萧约站在一旁，想出面说些什么，动作却迟疑了。
阮枝特别诚恳地说出真相：
“弟子这段日子心有迷茫，故而怠于修行，请师父责罚。”
青霄长老：“？”
他没能理解心里有迷茫和懒惰是怎么挂钩的，遵循着自我的理解问：“你修行过程中遇到了难题？”
阮枝卡壳了一下：“勉强可以算是这样。”
青霄长老面色严肃，一眼看穿：“其实你就是想偷懒吧。”
看样子，仿佛只要阮枝敢点头，他就立马能动用武力手段让阮枝明白自己的行为有多叛逆。
萧约适时站了出来，欠身行礼：“师父。师妹并非是为了偷懒，她如今正是开阔活跃的年纪，既是干系她以后一生，自当需要深思熟虑。”
青霄长老：“你以为我不知道你们两个？你说的这么冠冕堂皇，不过是想维护她罢了。”
萧约：“……”
青霄长老挥了挥手，不耐烦看到他们这对情侣狗似的：“下去吧。”
阮枝转过身时，听到青霄长老在背后不轻不重地道了一句：“有疑虑便需要想清楚，可为此荒废所有就不值得了。寻华宗也不留毫无作为之人。”
阮枝走出青霄殿，看向身边一同被“驱逐”出来的萧约，像模像样地叹了口气：“听师父的意思，我要是再这么下去，被赶出寻华宗只是时间问题。”
萧约并无慌乱之意：“我以为你早该想到这点了。”
“看来我想得还不够清楚。”
阮枝含混地道。
萧约侧眸看她，眼中多了些许催促逼视的意味：“那就从现在起，全部都想清楚。”
“……”
“这是你要走的路，你不能只是因为一时兴起或贪图安逸就稀里糊涂地放纵自己。”
阮枝被他陡然间严肃得过了头的气势震住了，眨了眨眼，道：“也不算是全部没有想清楚吧。至少真的离开后要做什么我还是想了的。”
离开这个浮生境之后她要做的事，确实想的清清楚楚。
这下轮到萧约沉默。
半晌，他们已经走下了青霄殿前的台阶，萧约才道：“我欲问你真正所想，也知你不愿宣之于口，只盼你本心清明、所思周全。如遇不可开解，可来与我商量。”
他的语调一如既往沉稳镇定，给人以信赖的可靠感，平添了几许淡淡的无奈。
“假如你真决意纵情天地，离开寻华宗也无怨无悔——”
萧约顿了一下，在思考该怎么说，“不必担心没有去处，我会为你安排。”
他不擅华丽动人的辞藻，这话说得毫无旖旎暧昧，却重逾千斤。说得更深一点，他几乎是要为阮枝的选择买单。
阮枝震惊地看着他：
“你准备资助我？”
萧约生生被哽住了，缓缓道：“如果你愿意，我们可以成亲。”
一阵死寂。
阮枝嘴唇微颤：“可能是我听错了，但是你刚刚说——”
“你没听错。”
萧约接上她的话。
阮枝：“……”
这可能是史上最猝不及防又朴实无华的求婚了。
在此情景下，翻译过来还有个更为直白的表达：我养你啊。
俗话说富贵不能淫。
阮枝只要稍微想想萧约先前表现出的财大气粗，就对世界的参差认识有上了一个全新领悟的高度。
面对如此巨大的财富密码，阮枝情不自禁地往后退了半步：“师兄，这属实有点草率了。”
萧约于是又被哽了一下，他说出那句话多少是受了情绪驱使，面对阮枝的事他远没有表面上呈现出来的这么无波无澜，说完就觉得当下天时地利人和无一占据，实在是挑了个最差的时机。
他没法儿反驳。
此事就在两人或踌躇或有意中被带过。
阮枝马不停蹄地去找了温衍——虽然镜里面的时间过得有如眨眼一瞬，她还是见缝插针地和温衍建立起了良好的同门关系。
听闻阮枝要做的事，温衍诧异道：
“这就是道侣间的相处之道么？你们平时都是这么玩的？”
阮枝：“……你不要说得这么有歧义。”
温衍思索一番，点头：“好吧，谁让我是师兄呢！”
阮枝请求温衍做的事倒也简单，不过是让温衍假装成歹人，与她争斗、假意将她掠走。阮枝给的说法是“最近这段时间发生了不少事，想看看萧约对她是否还在乎”。
温衍当即就道：“萧师弟那个性子，哪怕你不是他的道侣，是个素不相干的陌生人，他也会救你的。”
阮枝一脸幽怨地看着他。
温衍：“……”
温衍：“行，我试试。”
阮枝当然不是闲的胃疼为了测萧约对她的在意，她是要印证自己的猜测。
是夜，林间。
温衍裹在一身夜行衣中携裹着阮枝狂奔，身后是将将发现他不久便提剑追来的的萧约。
按照他与阮枝的约定，他们两人在这之前还装模作样地打了个数十个回合，愣是把萧约惊动了，阮枝再假装不敌被温衍俘获。
如今萧约已经逐渐逼近温衍。
温衍将阮枝利落地往一旁扔去，萧约果然立即改换方向，飞身去接阮枝，但他同时掷出了断水剑，笔直地朝着温衍扔去。
萧约紧紧地抱住阮枝，骤然的力道险些令后者惊呼出声。
“勤于练剑看来还是有好处的。”
他的手指抑制不住的颤抖着，口吻却仍旧镇定平和，“要么你再想一想。”
阮枝：“……”
这种时候能说出这种话，萧约你是个人才。
断水剑拦住了温衍的去路，萧约将其召回，灵力瞬间从指尖窜向剑身，引爆一阵乱流。
按理来说，即便是捉到了入侵的贼人，也要以擒拿为主方便，但萧约一出手便是杀招。
“师弟且慢！”
“那是温师兄！”
温衍和阮枝几乎同时出声制止了萧约的行动，后者更干脆点，直接扑上去抱住了萧约的手臂。
正因如此，近距离下，阮枝没有半点缓冲阻隔地看清了萧约此刻脸上的神色，后背禁不住蹿上层层寒意，她咽了咽口水，慎重地道：
“我说我是为了测试你对我是否还在乎，你会相信吗？”
萧约答得干脆：“不信。”
他白天的时候还向她求婚了。
“……好的。”
阮枝抿了抿唇，严阵以待，“事到如今，我只有说实话了，我觉得——萧约，你是不是认为我很需要人保护？”
萧约一怔。
第一百四十三章
每当她被流言中伤萧约总是表现得异常, 她彻底离开萧约时困境就会再次开始循环，而一旦她有被伤害的可能这种反应就会扩大。
萧约后悔的不是没能同她在一起，而是没能保护她。
这个结论实在是……令阮枝哑口无言。
即便萧约没有出声, 但他的表情已经说明了答案。
阮枝松了口气——这一把总算是猜对了，再不猜对她差不多也要没辙了。
“我不需要保护。”
阮枝攀着他的手臂, 像是防着他暴起, 又像是怕他崩溃, “萧约，我很好, 我什么事情都没有。”
她一错不错地望着他，迫切而谨慎的目光中载满星光, 仿佛在说“你认真地看看我现在的样子”。
萧约脸上浮现动摇与茫然交织的神色，紧抿的嘴唇松动，眼看着要说出点什么了, 脸上即将碎裂的表情又恢复到了原来的样子：“所以，你是为了试探我是否想保护你, 才找了温师兄来演这一出？”
阮枝瞳孔地震：
我分明看见你都要清醒过来了，怎么瞬间又被扯回去了？！
“现在这件事已经不重要了。”
阮枝站直了身子，双手还按着萧约握剑的那只手, “你要做的就是明白我很安全、没有人欺负我, 不需要为了没能当初没能及时保护我而感到遗憾。”
虽然她也不知道是在什么时候、为了什么事, 萧约觉得该保护她却错失了, 但总而言之事实是她没有事就对了。
萧约困惑不已：“你怎么了？”
阮枝：“……”
