萧约沉默一瞬，问：“你为何要同我比？”
他看出来阮枝并没什么修为, 气息又乱还体力不支，执意要比剑结果一目了然。
“你不是我师兄么？”
阮枝理所当然地道，“我当然要看看你的实力够不够当这个位置。”
“……”
这般轻狂的言论, 萧约确实对她另眼相看几分。她的态度并非是挑衅, 而更偏向一种慎重的意味, 就像是在认真评估能做她师兄的人是怎么样的。
“好。”
萧约定定地看了她几秒, 颔首应下, “我同你比。”
他从储物袋中拿出一柄青色的剑，看着也不是普通凡品，但自然比不得断水剑。
阮枝注视着他的动作，准备接剑。
萧约却没有将这把青色的剑递给她, 而是将断水剑交给她：
“我修为在你之上，即便比试中尽力收敛，也免不了会有压制。你拿着断水剑，权当是弥补这点不公的差异。”
他竟然肯把佩剑让给她这个初见的师妹来使用……
阮枝这才意识到，萧约的那声应答并非是出于她的要求，他亦是认真郑重地对待这场比试。
断水剑到了阮枝手中，剑身刹那流窜过一缕轻薄的金色暗芒，宛如盛阳照耀下深渊中细碎的流金一闪而过，令人心惊的漂亮。
两人在山门边找了块空地，相对而立。
萧约伸出一只手，示意阮枝先出招。
虽然阮枝现在确实修为清零，但她想要表现出对习剑的天资、并将此融入到她的招式中以体现出灵性并不是什么难事。
她使出第一招，萧约的表情就产生了细微的变化。
那是一种混合着惊讶与赞赏的情绪。
他的目光很快沉静下来，以更谨慎的态度对待这场比试。哪怕他的修为高出阮枝太多，但他完全不打算用灵力压制，而是单纯地同阮枝切磋剑术。
比试是萧约胜。
“你很有天分，单论剑术，你的领悟在我之上。”
结束后，萧约立即向阮枝走来，毫不吝啬赞赏之意。说话时他的眼眸微微发亮，倒映着的日光像是黄昏时分照耀下的溪流，比断水剑上一闪而逝的暗芒更动人心魄。
呵。
男人，我成功引起了你的注意。
阮枝同样露出欣赏的表情：“师兄不愧是师兄，剑术之卓绝精妙，非我所能及。”
萧约很快道：“假以时日，你的成就只会在我之上。”
阮枝：“不敢当不敢当。”
心说我可是开了挂的，又不是真的剑术天才。
萧约对她的态度明显不同先前的每一次，为她领路的途中多次主动攀谈，尽是在说剑术方面的事和心得。
行了段山路，阮枝确实感觉到力不从心，却没有直接说，而是道：
“常听闻修道者有驭自然之力，不知师兄可愿让我长长见识？”
萧约：“你想见什么？”
阮枝假意思索，道：“御剑之术？”
萧约召出断水剑，剑身变大漂浮到阮枝面前，他主动道：“上来，我带你。”
不同于上次目标明确地直接往望阙峰去，这次萧约带着阮枝到各处都看了看，将派内所有能介绍的都说完了——在原本的记忆中，萧约也是打算这么做的，奈何被系统支配的阮枝喊累又作妖。
偶遇派内其他弟子，问及萧约身后这是何人。
萧约便道：“是我师妹。”
“青霄长老竟然又收了新弟子？”
那人上上下下地打量阮枝，惊讶又好奇。
萧约微微侧身，将阮枝挡了大半。
“张师兄，我还要带师妹熟悉派中，就不在此耽搁了。”
被称作“张师兄”的人愣了一下，打着哈哈笑起来：“自然自然，你们且去，日后再聊。”
萧约“嗯”了一声，行了平辈礼，领着阮枝转身就走。
阮枝看着他的背影，忽然想：
萧约这人好像还挺……护短的？
脑中冒出这个想法，又立刻否决。
萧约分明最是公正无私，行为处事堪称标杆，从不出错，从不容错。
派内各处终于逛完。
阮枝即便是站在不动都有些吃不消，所幸萧约办事效率高，紧接着就是将她带去住处。
“这便是你往后的住处。”
萧约道，“若是有什么难处，只管来找我。”
嚯。
这话说得可真满。
同先前对比，萧约这态度说是一百八十度大转变都不为过。
阮枝乖巧地点点头，紧接着问：“师父什么时候才会回来，我何时可以开始练剑？”
青霄长老一时半刻是赶不回来的，这段时间之前都被阮枝痴缠萧约的剧情填满。
而如今——
萧约闻言，眸中情绪又软化几分，他答道：“师父在外游历还需段日子，你想练剑，我可以先教你。”
阮枝惊喜追问：“明日就能开始么？”
“可以。”
萧约应当是对她这种好学又热情的态度十分满意，态度分外和顺，尤为好说话。
阮枝欢欣地笑起来：“多谢师兄！”
少女嗓音清脆悦耳，姿态鲜妍明媚。
萧约不大自然地别开脸，耳后微微发烫：“无事。”
次日清晨。
阮枝依照约定去找萧约，这个时间天还未完全亮，却是萧约练剑的时间了。
“……你怎么来得这样早？”
见到她，萧约不掩讶然。
阮枝精神奕奕，半点看不出早起的勉强：“昨日我同师兄说好了一起练剑，难不成师兄忘记了？”
萧约当然没有忘记，只是惊讶于阮枝竟能起得这么早，她昨日独自上山又去了那么多地方，却不见疲惫萎靡之态。如此神采飞扬的模样，令人见之便眼前一亮，心自生喜。
“我没忘。”
萧约的目光掠过阮枝头顶，顿了顿，伸手，指尖逸出的灵力流向阮枝，温柔无声地替她抚去发间微凝的晨露。
“？”
阮枝不明所以，迟疑地触碰着垂落肩头的发丝。
萧约忽然觉得不自在，眼睛很快地眨了一下，几乎是狼狈地躲开了阮枝望过来的目光：“晨间寒气重，你现在还未学会聚灵为实，当心易受寒气侵袭。”
原来如此。
阮枝想：如果没有那些稀奇古怪的追求剧情，萧约原来会是这么一个好好师兄，哪怕并不亲近热情，却十分周到细心。
连晨起寒气重这等事都能贴心地注意到。
阮枝正式开始了跟着萧约修习的日子，这比先前那些乱七八糟的追求手法所带来的效果要好太多。她和萧约几乎是形影不离，一整天的大部分时间都待在一起，不是在修习剑术，就是萧约在教她如何聚灵为实、控制灵力。
派内已经有小部分人对此窃窃私语，认为他们即便是同门师兄妹，这种相处也太过亲密无间。
阮枝偶然间听到了只言片语，想着火候差不多成熟了。
在当天下午，萧约检查她聚灵为实的成果时，阮枝突然道：“师兄，我喜欢你。”
“你顺着我的灵力……什么？”
萧约的话在半截断开，猛然抬起的双眼中充斥着茫然。他绝对是听清楚了阮枝的话，眉宇间已经自然而然地氤氲出混杂着喜悦和犹豫的情绪，于是他重复了一遍，“你说什么？”
“我喜欢你。”
阮枝也当真顺着他的心思跟着重复了答案，“师兄，你愿意和我在一起吗？”
萧约的表情出现了短暂的空白，整张脸的表情凝固，连同他的身形全部顿住；很快，不正常的绯色从他的耳后蔓延到他脸上，这种奇异的反差将他疏冷的气质完全打破，好似任人采撷的予取予求。
他略显慌乱地咳嗽了一声，动作很突兀，手指抬起又放下，完美诠释了手足无措这个成语的意义。
“我……”
萧约视线游移着，冷漠散去，他眼中的水色将这两片桃花沾染了鲜活的生动，“我愿意。”
他脸红得不正常，声音却很清晰，看上去像是他自身强硬地坚持了这点。
萧约缓慢、犹疑地再度抬起手，克制地碰到了阮枝的手背：
“我亦倾慕你。”
第一百四十章
浮生境的困境没有立即被打破。
阮枝猜测这种刚实现的事情可能还没能完全发挥效果。
她百无聊赖地想着, 萧约会喜欢的人，果然就是那种既优秀又上进、每天都活力元气满满的女孩子。
可要照这么说，浮生境之外, 萧约同她表白的那一次又怎么算？
那之前她和萧约的关系堪称恶劣，而且她明显不是萧约会喜欢的那类女子, 难不成……正是因为她先前的倒追又突然放弃, 从而引起了萧约的注意, 达成了“真是个有趣的女人”的成就？
阮枝百思不解。
她和萧约在一起后，相处和以前似乎并没有什么区别, 同样是练剑、切磋、修习；却又有什么地方不一样了。
往日萧约同她切磋，难免会有肢体接触, 这很正常。但现在萧约哪怕只是不小心碰到了她的手背，都会立即收回手，像是被烫到了的条件反射。
起初阮枝还没有发现这点, 她只觉得萧约近来总是心不在焉，每每交手都会出现不该有的失误, 在招式之间突兀地露出空隙。
——这算什么？谈恋爱时期反而更君子的纯情少男？
“师兄。”
阮枝持剑的手放下，严肃地盯着他，“我很可怕么？”
萧约见她动作, 也收了剑势：“当然不……你怎么会这么问？”
“那为什么你碰到我就像碰到毒|药一样？”
此话一出, 萧约立刻呛咳了一声。
是那种猝不及防被说中心事的惊吓。
“我……”
“你嫌弃我？”
阮枝怀疑地看着他。
他脸上隐约浮上猛咳后不正常的浅淡赤色, 急于辩解的迫切加深了这点：“非是如此。男女有别, 还需守礼。”
阮枝被他震惊到不可思议：“男女朋友也要守礼啊？”
那人类不是早就灭绝了？
萧约不解其意：“男女朋友？”
“就是道侣的意思。”
萧约眼神闪烁, 立时别开眼：
“……原来如此。”
阮枝：“……”
不是。
你别不好意思啊，搞得好像我在说什么流氓话一样。
阮枝突然觉得，萧约后来一直没有感情线，最大原因可能是他压根就不会谈恋爱, 他不具备某些龙傲天男主无师自通的恋爱天赋技能，纯情得可怕。
不过既然他喜欢这种相敬如宾的路数，正好省了阮枝费其他心思的力气。
接下来的数天，阮枝非常自觉地和他维持着一定的“安全距离”，还稍微减少了一点相处时间以用来偷懒。
她在等这个困境碎裂。
但比那更先到来的是萧约的深夜造访，这种类似的场景令阮枝想起上一个循环的结尾。
“我想带你去个地方。”
萧约对她说，语气融在夜色中而显得分外宁静柔软，阮枝能从其中听出一丝不确定的紧张。
他们去了一个草地坡道，沿着坡道脚下的溪流往上视野逐渐开阔。萧约抬手打出一道气劲，白色的灵力在夜空划过。不等阮枝询问，坡道另一端有烟花骤然升空，绚烂的色彩吸引了阮枝的注意力，在她眼中映照出明灭更迭的瑰丽景象。
萧约瞥一眼她怔住的惊喜神色，收回视线，忍不住又看了一眼，这下刚好同阮枝的目光对上。
双方眼中的光影璀璨交错。
“是你准备的？”
阮枝假装没看到他神色的微妙变化和升温的耳根，若无其事地道，“为什么准备这个？”
萧约的嗓间发出轻且沉的清嗓低音，而后才道：“听说，看烟火会让人感到高兴。”
原话是会让女孩子高兴。
阮枝眨了眨眼，犹豫地问：
“你最近不高兴，发生什么事了么？”
萧约：“……”
他愣了愣，表情空白一瞬，语气比阮枝更审慎：“我以为，是你最近不大高兴？”
“……”
“……”
四目相对。
死寂蔓延。
阮枝没忍住，先破功笑了出来：“噗——”
萧约似乎也觉得这场面荒谬得好笑，跟着绷不住了，克制的轻笑声从他唇边流泻出来。
阮枝忘记问萧约是为什么觉得她不高兴，这夜过后，萧约对她的态度却明显的亲近起来。
不同于以往的过分循规蹈矩到了如惊弓之鸟的地步，萧约即便再触碰到她也不会有什么明显的反应，甚至不经意地接住过她两次而没有立即放开，那看上去几乎等同于拥抱。
阮枝后知后觉地意识到，萧约可能不是过分死板，大概也许是因为他……很慢热。
他会送给阮枝不同的礼物，隔三差五就会送一次；有时看中的物品多了，他一天之内会送给阮枝好几次。在人前他会避讳同阮枝的亲密举动，却不会对他们的关系含糊其词。
有弟子打趣他们最近比往日还要形影不离：
“哪怕是道侣，怕也没有二位师兄师姐这般亲密无间。”
