稷旻眼神渐沉。
他早就知道了。
在他掳走江慈囚于密牢时，江慈便坦白了。
那时，她因为有了文绪的骨肉，在日渐相处互增信任爱意后，便将心中最大的秘密掐头去尾稍加润色告诉了文绪。
在她向文绪坦白时，的的确确是打算让这段仇恨彻底消亡。
但在此之前，她必须履行对玉桑的承诺，将玉桑从宫中救出来。
仇恨可以悄无声息消亡，要从宫中带走一个人，却是难上加难。
而那时的江慈并不知道，在文绪爱妻如命的思维里，玉桑俨然已经是最大的威胁。
玉桑是因恩情参与进来，江慈的恩怨她根本不能体会，但太子的独宠却只有她能体会。
江慈尚且能在他的照顾下释怀往事，玉桑未必不会在太子的恩宠下心生叛变。
万一她觉得愧对太子，将江慈抖出来，后果不堪设想。
所以，文绪曾经对玉桑起过杀心。
他一边以安胎为由，替江慈和玉桑接触，一边筹划着怎么让玉桑这个威胁消失。
只是，之后的事情完全超出了他的预期。
他没想到玉桑会用自己设局，直接引得太子被废，最后连自己都搭进去。
玉桑进宫后除了和江慈私下有联系，与江家几乎没有来往，江家也从不在外人面前主动提她，加之后妃勾结朝中大臣，私德有失，丢得是储君的脸，所以，皇后随便捏了个罪名给她，旨在将她从太子身边彻底铲除，倒也没波及江家。
在文绪看来，这本是一件好事，得来全不费工夫，江慈的潜在危险已被消除。
但他万万没料到，江慈并没有想象中那么在意太子被废的事，却因玉桑被赐死情绪大动，意外小产。
江慈和文绪，也是在那时有了罅隙，很多年都未曾抹平。
其实，说不上是文绪逼死了玉桑，但若当年玉桑没有做那个选择，文绪会不会亲自下场设计迫害，谁也不知道。
所以，稷旻很难不将这份仇恨转嫁一些在他身上。
只是那时他已油尽灯枯，满世间搜寻玉桑的痕迹，应对那些挥之不去的噩梦，已经耗尽了他的力气，他没有多余的力气用在无关的人身上。
……
有些事，既然提了，那就不妨一次说清楚。
稷旻低声道：“怎么，难不成你想说，是文绪逼着你那样做的？”
玉桑听出他话中的不悦，连忙转头打量他的神情：“你又生气了？”
稷旻别开目光，片刻才道：“即便到了现在，我也想不通，你为何不愿与我坦白。今时今日，你尚且能说一句，只要活着就好，可那时你怎么不这么想？”
玉桑想起来，类似的话，在益州对峙时他也说过。
那时窗户纸刚捅破，他盛怒的质问里满是不甘——为何不将他视作唯一，为何对他不忠。
但其实，他们都清楚，她没有背叛任何一个人，相反，她想求的是两全。
可是男女情爱是多么自私的一种感情啊。
我将你当做全部，挖心挖肺，你怎可在选择时，还有别的顾虑和考量？
但现在，在稷旻了解到她的一切后，虽然还气不过那事，但心情已完全转变。
为什么一定选绝路？
你自己也会说，活着一切都会好起来，死了才是什么都没有了。
玉桑默然许久，忽道：“此前我曾说过，我不能拿着作为你附属的恩宠，来赌姐姐的人生，殿下盛怒之下，连我也想杀，更何况是搅和在你我中间的其他人？”
“不过，除了这些原因，还有许多细碎的原因，一点点加在一起，便让我做了这个决定。”
稷旻：“因为不喜宫中的日子？”
玉桑似是认真想了想，然后爽快点头：“算是一个吧。”
“后宫妃嫔，哪怕被废也不可能离开这里，多半是找个废弃的冷宫关进去，一关就是一辈子，这也是这里可怕的地方。”
稷旻气的笑了两声，声更沉：“所以，几年的感情，我对你的心意，都叫你觉得我是会气到关你一辈子的？”
玉桑微微偏头：“殿下的意思，是会宽恕我吗？”
稷旻反问：“你觉得我不会这样做？”
玉桑想了想，说：“可是，我并不想得到殿下的宽恕。”
这话让稷旻一愣：“什么？”
玉桑睫毛轻垂，掩住眸色：“当年若选择坦白，大约有可能仗着殿下的宠爱为姐姐求一条活路，让此事最大程度的平息。但我与殿下，永远也回不到从前。”
“从前，只有我对你有隐瞒，你对我是纯粹的爱护。”
“虽然有愧疚，但是依然高兴且珍惜。”
“若殿下得知此事且选择宽恕后，这件事可能会永远横亘在我们之间。”
“此后的年岁里，殿下兴许会因过往恩爱待我如旧，可这份感情，极有可能变得脆弱不堪，再经不得一丝一毫的打击。”
“我不想在稍有龃龉不快时，让这事成为你口中泄愤的说辞。”
稷旻下意识想反驳，可看着她时，却又什么都说不出。
然下一刻，玉桑忽然一转语气，掩去那份低落，轻快含笑：“之前祖父曾跟我说，要多见见人，多见见世面，现在想来，其实非常有道理。”
她眯了眯眼，像在回顾一个不懂事的自己：“大约一个人一生总会有冲动又感情用事的时候吧，而为不多的羁绊，就是你和姐姐。”
“那时的心情，其实并不觉得这是个多傻的选择，相反，会觉得这是最好的证明，不容置喙，决绝潇洒，做这个决定的自己真厉害！”
她并未道明是为了证明什么，稷旻却已懂了。
在她看来，一旦这事被他知道，他们就永远回不到以前。
短短十八年的人生，得到的本就不多，才不愿看到那些令她动心欢喜的情意变质。
所以，坚定决绝的把自己设计入局，用一场赴死来隐晦的证明自己的心意，也让这份感情随着她的死，永远停在这一刻，没有机会变质。
她曾以蝼蚁自比，可有谁说过，蝼蚁就不配拥有义无反顾至真至纯的感情？
……
要促成一个决定，往往会有很多或细碎或具体的原因。
这些不同的原因，一起发力，将玉桑往同一个方向推。
在此之前，面对稷旻的盛怒怨恨和眷恋求和，她也从警惕防备到敞开心扉。
但即便把所有是非恩怨讲开，她都不愿意回头。
她给过很多理由，但这个理由，是第一次说。
不是情尽无心，而是怕满心欢喜回头，最后仍是失望收场。
原本，她自是心意坚定。唯一的变故，是她怎么都没有想到他有这样的举措。
这个比她更绝的选择，将她所有的迟疑和顾虑撕得粉碎，化为青烟，变得无关紧要。
她没办法面对着这个模样的他继续纠结。
对江钧说的那些话并非托词，这早已不是她心中过不去的坎儿，她能正视对他的感情而选择离开好好过活，也能因他的的选择转身奔赴，无畏结局。
“那现在呢？”稷旻忽然问。
玉桑从思绪中回神：“什么？”
稷旻笑了一下：“若是此时此刻的你回到了前世那一刻，还会做同样的选择吗？”
玉桑张口就道：“当然不会！”
稷旻微微挑眉，不见喜怒，只是问：“为何？”
玉桑抱膝而坐，搁着下巴，弯唇浅笑：“因为爱你和好好活着，并不冲突。”
稷旻眼神几度变化，沉默的凝视着她。
玉桑语气轻快的说：“你想想看，龃龉裂痕算什么呀，这一世重逢，你可是明明白白的恨着我，半点余地都不留的算计我，不也挺过来了吗？我又不傻，饶是对你有情，可你真要折磨我，我还能享受不成？自然也会躲会逃，会气你恨你。”
“更何况……”她偏头看向稷旻，眼 中是温暖的笑意：“你根本舍不得对我下狠手啊。”
稷旻眼角微红，嘴角却微扬。
听了她的话，他侧身，默默抬起左手，轻轻划过她脸颊，然后捏住。
忽然，这只手开始蓄力，玉桑嗅到了危险的气息，黑眸瞪得圆圆的，竟忘了要躲。
这么快就打脸吗！？
然而，已蓄满力量，一发力大概能把她脸皮揪掉的手在微微使力的片刻后，骤然泄力——
稷旻松手，轻轻摸了两下，笑道：“试了试，果然是舍不得的。”
下一刻，他就笑不出来了，甚至有点无措：“都没使力，你哭什么。”
玉桑飞快抹去眼泪，盯着他的断臂，声音沉下来：“为何要弄成这样，若朝臣借你身残为由，把你赶下来怎么办？”
她终于还是说出了口。
他这一举，兴许会让自己后半生彻底改变。
本是天之骄子，如今连身体都残缺。
稷旻垂眼看着无声掉泪的少女，轻轻笑起来，冲她展臂，是个抱抱的意思。
玉桑别过脸又擦了一下眼睛，挪到他怀里。
稷旻收臂搂住她，认真的和她一起思索这个问题。
“都说男儿当修身，齐家，治国，然后平天下，但其实，在修身之前，还需‘正心’。”
“现在想想，从前我事事争先，其实早已超出事先男儿抱负的程度，更因太子的身份加持，使我不得不事事压人一头。”
“为国为民是为君之本，但在追名逐利之中令初心不再也是常事。往往是经历一遭轮回，该得到的都得到了，该失去的都失去了，反而又惦念起初心来。”
顿了顿，他忽然问：“还记得万寿节时你在大殿上，以及后来在江府和江钧说过的话吗？”
玉桑微微坐正，陷入思索。
稷旻笑笑，“在大殿上，你说‘君王之下，分士农工商，时人自出生起，综出身家境，心中抱负，肩上责任，乃至利益纠葛，仿佛早早就定下了该走的路’，在江府，你说‘这世上，实现抱负的路从来不止一条，只要信念不移，总能殊途同归’。”
“我尝过帝王的好，也尝过帝王的苦，这个位置对我来说，着实不算什么执着。”
“卸了条胳膊，失去的只是为帝资格，而非抱负与志向。”
“如今，我一样可以为国事尽力，若有朝一日国家有难，也一样可以为之奔赴。”
“唯一不同的，只是换了个身份。但即便换了身份，我依然可以做自己想做的事，甚至能做更多。”
最重要的是，你终于回头，这一局，我分明是赢家啊。
稷旻好笑的看着玉桑：“亏我当日听到你说这些话，竟觉得自己被你上了一课，豁然开朗，结果你自己却忘了自己说过什么。”
玉桑吸吸鼻子，眼泪总算止住，直直盯着稷旻不说话。
稷旻挑眉，凑近她跟前：“在想什么？
玉桑又吸吸鼻子，柔声道：“亏我一直觉得，昔日处处优胜光风霁月的太子万丈光芒，倾心不已，现在来看，分明眼前的更好，更叫人喜欢。”
稷旻忍着笑，在她脸上轻轻捏了一把，无奈道：“你这张嘴说起情话，谁受得了啊……”
……
三个月后，稷旻已行动自如且断了药，御医嘱咐，还需调理日常饮食。
因嘉德帝有意控制舆论，朝臣亦各有心思，对于太子眼下的情况，当真无人主动议论，就连嘉德帝终于明确表态出兵之意时，也无人反驳。
古剌人偷偷潜入大夏伤及储君是不争的事实，在大夏占据实力优势的前提下，这口气无论如何也不可能咽下。
在稷旻和稷栩的提前准备下，汛期未出大事，原定漕运路线很快恢复正常进度，又因文绪手中拥有大批底层人脉，大大缩短了工期，效率及高，另一边，边境驻军开始准备扩军。
稷栩趁热打铁，集以文绪为首的一帮文成撰写了一篇气势汹汹的檄文送达古剌。
文中将古剌人在大夏种种行为归于卑鄙不入流之举，储君重伤，举国同愤，国仇之战在所难免。
这些年来，古剌的确蠢蠢欲动，但因整体实力还不及，所以总是在山高皇帝远的边境骚动。
正常情况下，时机还未成熟，古剌绝不会轻易破坏这份虚假的和平，又因国内本就有权势纷争，他大可一推四五六，将此举归在兰普个人行为上，绝不能代表古剌。
但此事损就损在稷栩基于证据确凿的前提下，绝口不提兰普的个人行为，通通归咎为古剌本国态度，骂人不带脏，且极其难听。
檄文自京城下发，途径十数州，无不命州官誊抄张贴，已至天下皆知古剌枉顾两国情谊对储君痛下杀手，传到云州送至古剌时，已是开弓没有回头箭。
古剌人能顶着这篇檄文赔笑解释，才真是丢脸折骨。
霎时间，两境关系开始陷入紧张状态，为数不多的几条通商官道先是封锁，后因两境无辜百姓各有受困，又改为严查过审，只可归去，不可再来，两境商事算是暂时断了。
气候渐渐转凉，东宫内秋叶铺地，玉桑心血来潮，央宫人挖了个土坑，又将扫来的枯枝落叶点燃，温着小火烤地瓜。
她捏着根小棍子坐在坎边，时不时戳一戳，稷旻就陪坐在旁边。
算着时辰，玉桑将烤地瓜戳出来，吹吹凉，对半掰开时，香味四溢。
她用银勺刮了些喂给稷旻，稷旻看她一眼，自己用手拿过，这才吃下。
饶是欣慰于她无微不至的照顾，但稷旻到底不想过成个不能自理的样子。
加之那次谈话后，稷旻犹如吃了一颗大大的定心丸，伤好之后，他很多事都会自己上手来，不再似之前那般，一定要等着她来。
对此，玉桑自然是乐见其成。
“五殿下这样做，是想逼兰普走投无路？”她捧着地瓜咬了一口，问起最近的事。
稷旻捏着勺子伸过来，在她咬过的地瓜上舀了一勺：“怎么忽然关心起这个来？”
